Capitolo 150

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Un certo uomo entrò di nascosto in un grande ospedale.

C'era solo una ragione per cui si stava assicurando che nessuno lo vedesse, ed era per causa della tanica piena di benzina che stava trasportando in quel momento.

In passato, non si poteva trovare alcun tipo di desiderio o impulso negli occhi di quell’uomo. Ma in quell’istante bruciavano di vigore.

'Allora, hai il coraggio di guardarmi dall'alto in basso, eh?'

Era già deciso a morire.

Quell'uomo vagò a lungo in silenzio, prima di scegliere finalmente un luogo adatto. I suoi passi si fermarono in uno dei tanti corridoi dell'ospedale, sebbene quello in particolare non sembrasse godere di tutto il traffico di persone. Cominciò con cautela versando la benzina sul pavimento.

'Pensi che morirò tutto solo?'

Era successo una settimana prima.

Si era ubriacato e aveva vagato per le strade, prima di litigare con qualche passante a caso. Di conseguenza, fu picchiato. Così, finì in quell’ospedale.

Aveva ripreso conoscenza un po’ più tardi e aveva dichiarato al dottore impegnato a curarlo: "Non ho abbastanza soldi per le spese ospedaliere, quindi tanto vale interrompere quello che sta facendo e lasciarmi andare".

Allora successe.

Lo vide.

Vide gli occhi del dottore, che lo guardavano dall'alto in basso come se fosse un patetico sciocco.

Quel dannato dottore bastardo. Quell’uomo non riusciva a ricordare bene il volto di quel dottore, ma anche dopo tutto quel tempo, non avrebbe mai potuto dimenticare quegli occhi.

Ecco perché decise.

'Avrò la mia vendetta su di te.'

E questo era il motivo per cui cercò proprio l'ospedale che una volta visitò come suo ospite.

Non aveva intenzione di vivere più a lungo, comunque. Così, versò la benzina in tutto quell’angolo dell'ospedale, e poi scaricò quel poco che gli era rimasto.

"Andremo tutti insieme."

La sua voce era densa di rabbia dispettosa.

Ovviamente, quell’ospedale era davvero enorme, quindi qualcosa del genere non sarebbe mai stato in grado di bruciarlo completamente. Tuttavia, sarebbe comunque stato in grado di portarne alcuni con sé. Sarebbe stato molto bello se una manciata di medici fosse stata inclusa in quel "pochissimo", ma comunque, non poteva fare molto al riguardo.

In ogni caso, si era già rovinato la vita giocando d'azzardo, ma non aveva intenzione di scomparire silenziosamente come tutti gli altri.

Gettò via la tanica vuota e, dopo aver frugato per un po’ nelle tasche, tirò fuori un accendino. Nel momento in cui il suo pollice avrebbe girato quella pietra focaia, quella sua fottuta vita sarebbe finita.

"..."

Diventò inespressivo e stava per premere con il pollice, ma poi, all'improvviso, una brezza inquietante lo spazzò via.

'…. C'è una brezza?'

L'uomo si accorse che qualcosa non andava e scrutò la sua vicinanza. Quel corridoio non aveva nemmeno finestre, quindi da dove poteva venire quella brezza?

'Che cos'era?'

Inclinò la testa guardandosi intorno, solo per rendersi conto all'improvviso che qualcosa gli sembrava piuttosto vuoto laggiù, poi abbassò lo sguardo sulla mano.

L'accendino che teneva in mano era sparito.

'.... !!'

Che cosa incredibilmente sconcertante fu quella.

Si chiese se avesse lasciato cadere l'accendino mentre era preoccupato, quindi controllò accuratamente il pavimento, ma si rivelò una perdita di tempo.

'Ma dov’è scomparso...?'

Sentendosi completamente perplesso, alzò la testa e poi vide un qualcosa di nero enorme, in piedi proprio davanti ai suoi occhi.

Era un "insetto" con mani e gambe.

L'uomo fu colto abbastanza di sorpresa, i suoi occhi erano talmente spalancati che quasi gli uscirono dalle orbite. Prima che potesse gridare, però, l’“insetto" si allungò e gli afferrò la bocca.

"Euph!!"

"Kiikiik."

L’ “insetto" sollevò il dito indice della mano libera e lo premette contro la bocca.

"Zitto."

Quell’umano non avrebbe dovuto suscitare un trambusto come quello. La femmina umana che il suo re gli aveva detto di proteggere stava dormendo in una stanza vicina, dopotutto.

L'uomo lottò amaramente, ma non riuscì nemmeno a muovere un solo dito del mostro dalla sua faccia.

"Euph, eupphhh!!"

Gli occhi dell’uomo videro l'"insetto", no, la bocca aperta di Ber, che si avvicinò lentamente verso di lui.

Perché successe al livello 101?

Mentre Jin-Woo tornava indietro, ripensò a come le sue abilità erano improvvisamente aumentate di un livello all'inizio della giornata. Anche se la sua mente era occupata da qualcos'altro, le sue mani che reggevano il volante rimasero salde e controllate.

'Non era nemmeno al livello 100.'

Pensava che, se qualcosa fosse dovuto cambiare a causa dell'aumento di livello, allora sarebbe dovuto succedere al livello 100. Tuttavia, le sue aspettative erano un po' fuori luogo.

Le sue abilità specifiche di classe, livellarono tutte dopo aver raggiunto il livello 101.

Qualche supposizione gli passò per la testa, ma in quel momento solo due avevano le maggiori possibilità di essere giuste.

Il primo riguardava il significato del numero "1". "1" significava un nuovo inizio.

Poteva essere che, quando il suo livello raggiunse 101, tutte le restrizioni sulle sue abilità specifiche di classe erano state rimosse, ed era libero di potenziarle a suo piacimento?

'Se non è così...'

L'espressione di Jin-Woo si indurì quando pensò alla seconda teoria. Personalmente, avrebbe preferito di gran lunga che quella fosse sbagliata, però.

'Potrebbe essere perché ho ottenuto la mia classe al livello 51...?'

C'era la possibilità che i livelli di abilità aumentassero perché era esattamente di 50 livelli più alto rispetto a quando ottenne la sua classe, il che implicava anche che dovesse raggiungere il livello 151, se avesse voluto aggiornare di nuovo le sue abilità.

'... Non vorrei.'

Pensando al suo aumento di velocità ultimamente, allora in effetti poteva solo pregare sinceramente che quella non rimanesse altro che una sua ipotesi.

Ben presto, l'edificio con il suo ufficio della gilda apparve alla sua vista. Jin-Woo guidò il furgone nel parcheggio sotterraneo. Era l'unico passeggero a cavalcare il fidato destriero della gilda Ah-Jin, "Bonggo". Yo Jin-Ho aveva scelto di rimanere nella posizione del Portale, dicendo che avrebbe concluso il procedimento prima di tornare in ufficio.

Il raid poteva essere terminato, ma c'era ancora un altro passaggio per consegnare il bottino recuperato agli intermediari a cui pensare. Poiché fu Yo Jin-Ho che contattò questi intermediari, sembrava che volesse assumersi personalmente la responsabilità della gestione di quell'argomento.

"Per favore, lascia tutto a me, hyung-nim!"

Jin-Woo pensò di poter ancora sentire la voce di Yo Jin-Ho piena di fiducia anche in quel momento.

'Mi chiedo, starà bene?'

Andava tutto bene per un vicepresidente della gilda essere pieno di slancio ed energia, ma non sarebbe stato ancora meglio assumere membri dello staff dedicati per questioni come quella? Jin-Woo si disse di cercare più dipendenti e uscì dal parcheggio sotterraneo.

Ma allora….

'Mm?'

Vide una figura familiare che camminava verso l'edificio della Gilda da lontano, e quella persona familiare scoprì anche Jin-Woo che la fissava.

"Ah..."

I suoi passi si interruppero bruscamente in quel momento.

Cha Hae-In formò un'espressione scioccata e iniziò a tornare indietro un passo alla volta prima di voltarsi completamente, e iniziare a scappare.

'... HUH??'

Jin-Woo rimase completamente sbalordito da ciò che accadde.

Il fatto era, avrebbe potuto ignorare il motivo per cui lei improvvisamente iniziò a scappare dopo aver visto la sua faccia, ma semplicemente non poteva...

'... Pensi di potermi sfuggire perché hai iniziato a correre?'

Con chi pensava di avere a che fare?

Jin-Woo fu improvvisamente sopraffatto da una vena di testardaggine e si lanciò in avanti con tutto ciò che aveva, dopo aver attivato la sua abilità ‘Scatto’.

Il tempo rallentò fino a passo d’uomo e solo le immagini di sfondo sembravano muoversi a un ritmo accecante. La distanza tra lui e Cha Hae-In diminuì abbastanza rapidamente, e poi iniziò a pensare tra sé:

'Se la afferro da dietro o provo a toccarla, potrebbe farsi male, quindi...'

Jin-Woo balzò leggermente in aria, si voltò una volta e atterrò di fronte alla figura in fuga di Cha Hae-In.

'.... !!'

I suoi occhi si spalancarono in un istante.

La sua via di fuga era stata interrotta e prima che potesse fare qualsiasi altra cosa, le sue spalle furono prese dalle mani di Jin-Woo.

"Kyahk!"

E così, l'inseguimento a piedi tra due Hunter di grado S giunse a una fine molto anti-climatica. Essendo stata catturata da lui, non riuscì nemmeno a guardarlo negli occhi.

Jin-Woo continuò a fissarla con occhi profondamente perplessi, prima di farle con calma la domanda importante:

"Perché sei scappata dopo avermi visto?"

"..."

Beh, avrebbe potuto allentare la presa e darle la possibilità di fuggire.

"Se stavi per scappare, perché ti sei presa la briga di venire nel mio ufficio?"

Per evitarlo così tanto, allora non avrebbe dovuto nemmeno avvicinarsi a lui, no? La domanda acuta di Jin-Woo spinse Cha Hae-In a rispondere con una voce che era più piccola di una zanzara ronzante.

"La mia macchina è... Ancora nel tuo parcheggio..."

'Ah. Giusto. C'era un'auto sconosciuta parcheggiata nel parcheggio negli ultimi due giorni, giusto?'

Quel giorno, quando Cha Hae-In venne in ufficio, dicendo che voleva unirsi alla sua Gilda….

Dopo essersi "teletrasportati" direttamente alla palestra dell'Associazione dall'ufficio della Corporazione, si era dimenticata di riprendere la macchina e l'aveva lasciata nel parcheggio sotterraneo fino a quel momento.

'Sembra che sia tornata di nascosto per riprendersi la macchina perché la nostra gilda avrebbe dovuto fare un raid oggi’.

Purtroppo per lei, non avrebbe potuto immaginare che a Jin-Woo gli sarebbero bastate poco più di due ore per completare il raid di un Portale di grado A. Di conseguenza, questi due giovani si incontrarono di nuovo. Cercò di allontanarsi da lui, ma alla fine, era stata invece catturata.

'…… ..'

Lo sguardo senza parole di Jin-Woo continuò e la testa di Cha Hae-In si abbassò sempre di più. Emise un sospiro impotente e le lasciò andare lentamente le spalle.

"Non c'è bisogno di scappare da me, sai."

Jin-Woo parlò mentre formava un sorriso amabile.

"Il pensiero di una persona può cambiare di continuo, giusto?"

In effetti, le persone non avrebbero perso il loro interesse, o non avrebbero improvvisamente guadagnato interesse quando non ce n'era, tanto per cominciare? Non era così che funzionava il cuore di una persona? Non c'era motivo per loro di fare di tutto per evitarsi l'un l'altro.

"... .."

Tuttavia, Cha Hae-In non provò a rispondergli, la sua testa rimase ancora abbassata.

'Forse non ha nemmeno voglia di parlare con me?'

Era possibile che fosse scontenta di essere stata improvvisamente afferrata in quel modo.

"Bene allora."

Jin-Woo si voltò per andarsene con un piccolo cenno del capo per salutarla. Stava per voltarsi, ma prima che potesse, Cha Hae-In gli tenne in fretta la manica.

"Scusami."

"...?"

Quando quattro, cinque punti interrogativi fluttuarono sulla testa di Jin-Woo, finalmente smise di esitare e aprì le labbra per parlare.

"Puoi liberare un po' di tempo in modo che possiamo parlare?"

Solo un minuto prima stava fuggendo per la sua cara vita, ma in quel momento voleva parlargli?

Forse aveva percepito la confusione agitata di Jin-Woo, Cha Hae-In si spiegò rapidamente.

"In realtà, Min Byung-Gu Hunter-nim voleva che ti passassi un messaggio."

L'espressione di Jin-Woo cambiò quando sentì quel nome inaspettato uscire dalla sua bocca.

"Un messaggio per me?"

Annuì.

La testa di Cha Hae-In dondolava su e giù.

"Ha detto qualcosa che voleva dire sui tuoi poteri, Sung Hunter-nim."

Ma come poteva essere? Jin-Woo non aveva avuto alcun punto di contatto, privato o meno, con Hunter Min Byung-Gu. E il loro unico e solo incontro avvenne quando Jin-Woo fece rivivere Min Byung-Gu in un Soldato Ombra per un breve istante.

Il defunto Hunter svolse perfettamente il suo lavoro e grazie a ciò Cha Hae-In è riuscita a sopravvivere. Fu tutto grazie agli sforzi di quell'uomo che quei due giovani poterono parlare tra loro in quel modo.

Ma allora, quando aveva avuto il tempo di lasciare un messaggio?

Jin-Woo non mostrò il suo potere fino al raid di Jeju, e quando lo fece, Min Byung-Gu era già morto da tempo.

Qualcosa del genere non sarebbe potuto accadere.

Jin-Woo la fissò con un'espressione incredula e Cha Hae-In continuò cautamente.

"Il tuo potere, Sung Hunter-nim ..."

Ma, quando le sue parole arrivarono lì, Jin-Woo la interruppe rapidamente.

"Aspetta."

Non importava se quello che voleva dire fosse vero o no, quell’argomento non sembrava adatto per essere discusso in mezzo alla strada.

Jin-Woo esaminò la sua vicinanza una volta, e poi continuò a parlarle.

"Continuiamo la nostra discussione da qualche parte più privata, va bene?"

Il presidente Yo Myung-Han ricevette i file contenenti alcune informazioni dal suo segretario Kim.

"Questi sono…?"

"Sono informazioni raccolte dall'ospedale di Seoul Il-Sin, signore."

L'ospedale di Il-Sin era il luogo in cui la madre dell’Hunter Sung Jin-Woo era stata fino a poco tempo prima. Gli occhi di Yo Myung-Han si acuirono all'istante. Senza aggiungere altro, iniziò a leggere i documenti.

'L'infermiera è entrata la mattina e lei era già completamente sveglia? E l'Hunter Sung Jin-Woo è stato trovato proprio accanto a sua madre?'

C'era un'altra strana cosa menzionata nel file.

Il personale dell'ospedale raccomandò di effettuare un'analisi approfondita delle condizioni della paziente poiché erano preoccupati per la sua salute, ma l'Hunter Sung aveva invece chiesto fortemente il suo rilascio.

Il presidente Yo Myung-Han scosse inconsciamente la testa.

'Non sembra lui...'

Quell'uomo possedeva un amore per la madre così forte che aveva rischiato la vita e il corpo partecipando a pericolose incursioni, al fine di guadagnare abbastanza soldi per le sue spese ospedaliere. Tuttavia, un tale uomo aveva chiesto unilateralmente il rilascio di sua madre, quando non avrebbe potuto essere sicuro della sua condizione fisica?

'No, è l'esatto contrario.'

Quello avrebbe potuto solo significare che l'Hunter Sung Jin-Woo avesse già confermato lo status di sua madre a quel punto.

Ma come ha fatto?

Più a lungo Yo Myung-Han leggeva i dati inviati dall'ospedale, più profonde diventavano le sopracciglia sulla sua fronte.

Tutto sull’Hunter Sung Jin-Woo era avvolto nel mistero.

"L'incidente del Doppio Dungeon, il suo improvviso Risveglio, il brusco recupero di sua madre e persino la sua misteriosa capacità di creare innumerevoli creature evocate…”

Una serie di perfette coincidenze non sarebbe alla fine diventata inevitabile?

C'era sicuramente qualcosa. Non c'erano assolutamente dubbi. I sensi acuti di Yo Myung-Han glielo dicevano. La sua risoluzione divenne ancora più ferma di prima.

"Sembra che dovrò parlargli faccia a faccia."

"Manderò qualcuno prima della fine di oggi, signore."

"Non ce n'è bisogno."

Il segretario Kim fu colto alla sprovvista da quella risposta.

"Signore, ha intenzione di andare a trovarlo personalmente?"

"Segretario Kim. Chi pensi che l'uomo che sto cercando di incontrare sia?"

"..."

Quello fu sufficiente per chiudere la bocca al segretario Kim.

Fu allora.

Vrrrr….

Il telefono del segretario Kim iniziò improvvisamente a vibrare. Il presidente Yo Myung-Han riportò lo sguardo sui file e diede il suo permesso.

"Va bene, risponda."

Il segretario Kim chinò leggermente la testa e controllò rapidamente il telefono: era un messaggio di testo contenente notizie urgenti.

"Presidente, signore."

Yo Myung-Han alzò di nuovo la testa.

"Ci sono delle ultime notizie in arrivo dal Giappone mentre parliamo. Le piacerebbe vederle, signore?"

Il segretario Kim non era qualcuno che si agitava facilmente per una questione semplice. Se avesse chiesto di vedere qualcosa o no, allora significava che c’era bisogno di vedere quel qualcosa immediatamente.

Nod.

Yo Myung-Han annuì e, come se lo stesse aspettando, il segretario Kim accese rapidamente la TV gigante appesa al muro.

- Sì, questo è il rapporto del corrispondente estero Park Sung-Woo. Come puoi vedere dietro di me...

La trasmissione dal vivo in tempo reale della zona del centro più vivace del Giappone riempì lo schermo della TV, mentre il dispositivo prendeva vita.

Shinjuku, con sede a Tokyo, Giappone.

Un'ombra cupa venne proiettata sul viale più trafficato e vivace di Tokyo, quello spesso definito il cuore pulsante del Giappone. Non era un semplice modo di dire, però.

Ogni singola macchina, bicicletta e persona - non importa chi o cosa, erano tutti fermi sotto quell’enorme ombra proiettata su di loro.

La gente cominciò a scendere uno per uno dai veicoli fermi: la strada si stava intasando in modo incontrollabile, ma nessuno suonava il clacson o urlava irritato.

Era come se tutti fossero stati stregati da una forza invisibile.

Ogni singolo sguardo era diretto su un punto particolare.

"Oh mio Dio…"

"Caro signore…"

C'era un portale così grande che bloccava il cielo per proiettare un'enorme ombra sul terreno sottostante.

Le persone sottostanti videro quel portale sconvolgente che si adattava facilmente a un normale grattacielo per dimensioni, e caddero in uno stato di shock indescrivibile.

"..."

"... .."

Il viale un tempo brulicante di gente straripante, era stretto sempre più da un silenzio così miserabile che quasi indusse alcuni dei testimoni a iniziare a vomitare.

Anche l'atmosfera nella residenza ufficiale del primo ministro giapponese era piuttosto scioccante.

Sbam!

Il Primo Ministro non poté trattenere la sua crescente ondata di rabbia, e lanciò con forza il telecomando contro la TV impegnata a mostrare le ultime notizie.

"P-Primo Ministro!"

I suoi aiutanti si alzarono in fretta, ma chiusero la bocca e tornarono a sedersi quando gli occhi simili a pugnali del Primo Ministro si posarono su di loro.

"Perché l’Associazione Hunter non dice niente?"

Il presidente dell'Associazione giapponese degli Hunter, Matsumoto Shigeo, abbassò debolmente la testa: era diventato molto più smunto da quando tornò dal suo viaggio in Corea del Sud.

L'espressione del Primo Ministro si indurì.

"Dio, dannazione..."

Qualcosa di terrificante apparve nel mezzo di Tokyo, eppure l'Associazione che avrebbe dovuto occuparsi di queste cose, teneva la bocca chiusa?!

"Un portale di grado S è apparso proprio nel cuore di Tokyo! Ma pensa che abbia senso per l'Associazione non avere una sola contromisura in atto? Com’è possibile??"

Il primo ministro gridò angosciato.

Sfortunatamente per lui, tutti i presenti tennero la bocca chiusa come se avessero acconsentito a farlo. L'espressione del Primo Ministro si accartocciò in modo sgradevole, come un uomo che portava il peso di tutte le sofferenze trovate in questo mondo, prima di accasciarsi sulla sedia.

"Sia onesto con me, Presidente dell’Associazione."

Poi indicò lo schermo della TV rotto.

"Cosa succederà se quella cosa si aprirà su di noi?"

"... .. Sarà la fine, signore."

Come pensava, il Primo Ministro abbassò la testa e borbottò impotente.

"Allora, è così che... Solo un portale e la città di Tokyo è finita, vero?"

"Non è quello che sto dicendo, Primo Ministro."

"...?"

Il primo ministro alzò la testa per guardare, e il presidente dell'associazione Matsumoto Shigeo continuò con una voce priva di emozioni.

"Volevo dire che l'intero Giappone sarà finito, signore."