Capitolo 133

Leggilo sul Forum

Aveva bene? Jin-Woo finì per dubitare del proprio udito, allora.

Cha Hae-In era il vicecapo della gilda più importante della Corea del Sud e le sue abilità erano classificate tra le migliori, ma sceglieva di entrare volontariamente in una gilda che non aveva ancora fatto il suo primo passo?

A meno che non fosse stata minacciata di andarci, come poteva avere senso quella situazione? Ma poi di nuovo….

'Uh, beh, solo che… Chi sarebbe abbastanza coraggioso da minacciarla?'

Jin-Woo decise di sollevare l'unica persona con abbastanza influenza da potenzialmente minacciarla in Corea del Sud.

"Il Presidente dell’Associazione ti ha ordinato di farlo?"

Cha Hae-In formò un'espressione confusa, evidentemente non capendo perché Go Gun-Hee fosse stato tirato in questa discussione.

"Perché dovrebbe...?"

Era Jin-Woo che non riusciva a capire cosa stesse succedendo, quindi perché stava facendo quella faccia anche se era lei la ragione di tutta quella confusione?

'No, aspetta. Calmiamoci.'

Era una situazione in cui la maggior parte delle persone sarebbe rimasta troppo stordita o si sarebbe eccitata eccessivamente, ma Jin-Woo riuscì a mantenere la calma mentre tirò fuori una sedia per sedersi sul lato opposto di Cha Hae-In. Poi la fissò senza parole.

Aveva solo bisogno di concentrarsi per un breve periodo. Mentre il tempo rallentava visibilmente nella sua percezione, varie informazioni su di lei fluirono nel suo cervello, una alla volta.

'È irrequieta.'

Il suo battito cardiaco, il suo respiro, persino il bagliore nei suoi occhi. Stava facendo del suo meglio per sembrare composta, ma non c'era modo di ingannare l’altissima percezione di Jin-Woo.

Quindi, la domanda era: perché si sforzava fino a quel punto e cercava di entrare nella gilda così chiamata provvisoriamente "Solo Play"?

Jin-Woo dovette chiederglielo:

"Non hai ancora un po’ di tempo nella durata del tuo contratto con la Gilda degli Hunters?"

Normalmente, la gilda negoziava i contratti con gli Hunter in termini di cinque anni. Cha Hae-In era entrata a far parte della Gilda degli Hunters due anni prima, quando fu valutata come un grado S, quindi come minimo, doveva avere ancora tre anni nel suo contratto.

"Ho abbastanza soldi per pagare la penale, in caso di violazione del contratto."

La risposta raccolta di Cha Hae-In suscitò l'inclinazione della testa di Jin-Woo.

La maggior parte delle volte, tale penale sarebbe stata da due a tre volte la tassa del contratto originale.

Pensando alla somma esorbitante che la Gilda degli Hunters dovette sborsare per prendere un Hunter di grado S come lei, non c'era bisogno di essere un genio per capire che la violazione della penale del contratto sarebbe stata assolutamente orrenda, come giusto che fosse.

Dal momento che stava per parlarle della dura realtà, l'atteggiamento di Jin-Woo diventò molto professionale.

"La nostra gilda ‘Solo Play’, semplicemente non può permettersi di pagare il tipo di tassa di firma che il tuo set di abilità garantisce, Cha Hunter-nim."

"I-il nome della tua gilda è “Solo Play”??"

"Hai un problema con il nome che io e il vice-maestro abbiamo inventato?"

"…No, non proprio."

Cha Hae-In si lasciò sfuggire un lieve sospiro e continuò.

"Non importa. Va bene se non mi paghi la quota di firma del contratto.”

Non le dispiaceva firmare un contratto senza alcun pagamento, anche se avrebbe dovuto pagare un'enorme tassa di violazione del contratto alla Gilda degli Hunters?

'Cosa sta tramando?'

Gli occhi di Jin-Woo si strinsero in una fessura.

Quando i loro occhi rimasero bloccati per un po’, Cha Hae-In non poté più sopportare la pressione silenziosa e distolse lo sguardo. Anche il suo cuore batté un passo più veloce di prima.

Le orecchie di Jin-Woo si rizzarono. Il suo acuto senso dell'udito non perse un singolo cambiamento in atto dentro di lei.

'Sta nascondendo qualcosa?'

A quel punto, dovette semplicemente chiederglielo o sarebbe morto di curiosità:

"Perché sei disposta a passare attraverso un simile casino solo per unirti alla nostra Gilda?"

"..."

Come previsto, Cha Hae-In non poté rispondergli facilmente e tenne la bocca risolutamente chiusa. E vedendo il suo viso arrossarsi in quel modo, divenne così ovvio che lei gli stesse nascondendo qualcosa.

'Aspetta un minuto…'

Pensandoci, ricordò di aver sentito che ci fosse qualcosa di diverso in lei anche nel luogo del funerale. Non poté dire a cosa stesse pensando, ma poteva aver pianificato di farlo già da un po’ di tempo.

Jin-Woo attese in silenzio la risposta di Cha Hae-In. Tuttavia, tenne la testa bassa e per molto tempo non disse una sola parola.

'... Ma come posso spiegarglielo?’

‘… Che ho percepito la tua presenza accanto a me anche dopo aver perso conoscenza per l'attacco di quella formica mostro mutata?’

‘… Che, mi sono sentita al sicuro e al caldo dopo aver raccolto il tuo profumo, mentre affondavo sempre più in un vuoto oscuro e infinito?’

Non c'erano parole al mondo sufficientemente adeguate a descrivere ciò che provò allora.

'Anche se lo spiegassi, direbbe solo che sono pazza.'

Il suo cuore iniziò a battere più velocemente dopo aver saputo della presenza reale dell’Hunter Sung Jin-Woo.

Si sentì così sollevata, sapendo che non stava immaginando le cose.

E anche….

'Cosa succederebbe se…'

Realizzò che volesse che Jin-Woo fosse al suo fianco nel peggiore dei casi in cui non sarebbe stata in grado di sfuggire alla fredda lama della morte.

'... Pensaci, sarebbe come dire ‘sii al mio fianco fino ai miei ultimi momenti’.'

Come poteva anche solo tentare di dirlo, quando solo pensarci la faceva arrossire in modo incontrollabile?

Era un compito impossibile per Cha Hae-In, che non sapeva nulla della sensibilità di una ragazza normale. Quello era il motivo per cui aveva finalmente espresso una risposta che aveva escogitato prima di andare lì.

"... Per essere più a mio agio."

Alzò la testa per incontrare lo sguardo di Jin-Woo e continuò con il resto.

"Vorrei vivere più comodamente..."

Anche se non fu esattamente quello che aveva cercato di dire, non era nemmeno una bugia completa.

Non riuscì nemmeno a sollevare correttamente la testa con tutto l'orrendo fetore quando gli Hunter di alto grado erano in piedi accanto a lei. Ma, al contrario, sentì la sua mente diventare pacifica alla presenza di Jin-Woo.

Il significato di "comodo" di Cha Hae-In era proprio questo.

Jin-Woo non interpretò il significato in quel modo, ma comunque riuscì a capire qualcosa. Lui annuì lentamente alla sua risposta.

Apparentemente voleva lasciare una grande gilda come quella degli Hunters, e trascorrere un periodo più "confortevole" in una gilda molto più piccola come la sua.

Secondo le conoscenze di Jin-Woo, Cha Hae-In aveva ventidue o ventitré anni.

'Sono sicuro che il fardello che deve portare un grado S sia piuttosto pesante, per una donna sui vent'anni.'

Soprattutto, dopo aver sentito la minaccia di morte durante il raid dell'isola di Jeju.

Jin-Woo poteva facilmente capire i suoi sentimenti poiché anche lui ebbe voglia di abbandonare tutto e scappare da tutto innumerevoli volte, quando ancora lavorava per l'Associazione.

Purtroppo per lei….

'Anche se la sua situazione è pietosa, ma...'

Ma non poteva semplicemente accettarla in quel modo.

Perché aveva chiamato la Gilda "Solo Play"? Questo perché aveva in programma di prenotare i portali usando il nome della sua gilda e completarli tutti da solo.

Se il numero minimo di membri del team si fosse rivelato un ostacolo, allora avrebbe semplicemente assunto degli interinali per riempire il numero, come quando superò quei portali di grado C con Yoo Jin-Ho. Quella era stata la cosa più intelligente da fare nella sua ricerca per salire di livello.

Tuttavia, se Cha Hae-In fosse entrata in scena, le cose sarebbero diventate piuttosto complicate in molti modi. Anche se avessero ignorato la quota per la firma del contratto, non avrebbero ancora avuto bisogno di soldi per le sue necessità quotidiane?

Presupponendo che un Hunter di grado S con stipendi enormi, qualcuno di cui non aveva nemmeno bisogno in primo luogo e che non aveva nemmeno intenzione di mettere al lavoro, avrebbe commesso un enorme spreco su scala nazionale.

Però…

'Se rifiuto un Hunter di grado S che è disposto a rinunciare alla quota di firma del contratto e unirsi alla mia gilda senza una ragione adeguata, sembrerei piuttosto sospetto.'

Ecco perché Jin-Woo escogitò rapidamente un piano.

"In realtà, la nostra gilda ha un test di ammissione che devi superare."

"Scusa? Ma l'annuncio di lavoro non specificava nulla su come…”

Jin-Woo interruppe rapidamente le parole agitate di Cha Hae-In.

"Questa regola è abbastanza nuova, quindi è possibile che il Vice-Capogilda possa aver commesso un piccolo errore."

Il bagliore negli occhi di Cha Hae-In diventò piuttosto serio alla menzione di un test.

"Che tipo di test è?"

Jin-Woo fu interiormente colto di sorpresa dalla sua reazione.

'Questa ragazza, era davvero seria?'

A causa del suo orgoglio professionale, si aspettava che lei smettesse dopo che gli sarebbe stato detto di fare un test. Tuttavia, Cha Hae-In agì esattamente nel modo opposto. No, in realtà bruciò ancora di più per la voglia di vincere.

Poté percepire il suo fervore nascosto dietro quella sua maschera inespressiva.

'È il tipo che affronta qualsiasi problema che le viene incontro?'

O era quello il caso dell'orgoglio mal riposto?

Qualunque fosse il caso, Jin-Woo non poté tirarsi indietro, era tutto un malinteso.

"Vincere contro la creatura evocata che scelgo."

Crack.

Giurò di aver sentito il suono fisico di una crepa che si stava formando nel suo ego.

‘...Sung Jin-Woo Hunter-nim, è così basso il tuo giudizio su di me?'

Che cosa misteriosa era quella. La guardò solo brevemente negli occhi, ma sembrò che la sua voce potesse essere udita così chiaramente nella sua testa.

Tuttavia, Cha Hae-In non mostrò nessuno dei suoi pensieri e chiese nel suo solito modo raccolto:

"Quale evocazione sceglierai?"

"Per te, Cha Hunter-nim, dovrò scegliere la più forte."

“. Benissimo."

Non si tirò indietro.

Molto probabilmente, non l'avrebbe sognato nella sua più selvaggia immaginazione, riguardo chi fosse diventata l'ultima aggiunta alle creature evocate di Jin-Woo, no, la sua collezione dell'Esercito delle Ombre.

Jin-Woo pensò che, dato che la sua volontà di vincere era così forte, si sarebbe arresa da sola dopo aver assaporato la sconfitta. Accettò subito l’incontro.

"Va bene, facciamolo."

"Quando sarà il test?"

"Proprio adesso."

Jin-Woo voleva fondare la sua gilda il prima possibile, quindi non volle perdere altro tempo con Cha Hae-In. Dal momento che ebbe questa idea, tanto vale farlo subito.

La location sarebbe stata la palestra dell’Associazione.

Un Hunter di grado S poteva affittare la palestra ogni volta che ne aveva voglia. Era uno dei tanti privilegi speciali concessi per classificare gli Hunter di grado S.

"Andata."

Cha Hae-In annuì con la testa. Anche lei voleva smuovere le cose il più rapidamente possibile. Entrambi si alzarono nello stesso momento, come se avessero promesso di farlo.

‘…Aspetta.'

Fu allora, un certo pensiero balenò nel suo cervello. Chiamò rapidamente Cha Hae-In mentre stava per girare la maniglia della porta.

"Cha Hunter-nim, per favore aspetta."

"Scusa?"

"Non c'è bisogno di andare da quella parte."

"...?"

Cha Hae-In formò un'espressione confusa.

C'era solo una porta nella sala conferenze. Ovviamente non stava suggerendo di saltare fuori dalla finestra, quindi…

Jin-Woo si avvicinò velocemente al suo corpo immobile.

"Ho un modo più veloce per arrivarci, in realtà."

"Come scusa?”

"Ma devo toccarti se devo usare questo metodo, quindi ti andrà bene?"

"Oh…"

Cha Hae-In ricordò quello che le disse Baek Yoon-Ho sulla situazione di allora. Ricordò che, poiché tutti i membri della squadra d'assalto coreana si trovarono in una situazione di vita o di morte, Hunter Sung Jin-Woo apparve improvvisamente dietro di lei.

'Sta cercando di mostrarmi quell'abilità?'

Ingoiò rapidamente la sua saliva secca e guardò il viso di Jin-Woo, che era molto più vicino delle sue aspettative iniziali.

"Scusa per questo."

Jin-Woo l'abbracciò leggermente.

Pensò che un abbraccio così leggero non avrebbe significato nulla per lei, dato che aveva portato il suo corpo privo di sensi all'interno del tunnel delle formiche, ma il viso di Cha Hae-In si tinse rapidamente di un colore rosso barbabietola.

Tuttavia, non lottò o cercò di uscire dal suo abbraccio.

'... Il suo bel profumo.'

Mentre il suo viso diventava sempre più rosso, Jin-Woo la tenne con cautela per assicurarsi che non si sarebbero separati e finì di prepararsi.

'Va bene, tutto fatto.'

C'era questa cosa che voleva confermare. E non avrebbe trovato un'opportunità così buona come quella in futuro.

"Potresti avere un po’ di vertigini."

Beh, l'aveva sentito la prima volta, quindi.

Cha Hae-In solo allora avvolse le braccia attorno a Jin-Woo e sussurrò la sua risposta.

"Va bene."

Jin-Woo alzò la testa in avanti e diede un comando nella sua mente.

"Scambio dell’Ombra.”

Shadowururu ... ...

I due furono risucchiati silenziosamente nell'ombra sotto i loro piedi.

Fu proprio in quel momento che Yoo Jin-Ho aprì la porta ed entrò nella sala conferenze. Era corso al minimarket locale per comprare qualcosa da mangiare, dopo aver pensato che il discorso sarebbe continuato per un po'.

"Per favore, beveteli mentre voi due..."

Un Alto Orco Soldato Ombra incontrò lo sguardo di Yoo Jin-Ho e, come se si sentisse un po’ imbarazzato per qualcosa, si grattò la nuca.

"..."

Claaank!!

Il vassoio nella mano di Yoo Jin-Ho si schiantò sul pavimento, e le tazze di bibite liquide andarono in frantumi per l'impatto.

"C-che diavolo?!"

Yoo Jin-Ho andò fuori di testa e sbatté le palpebre, l’Alto Orco Soldato Ombra scomparve senza lasciare traccia.

'M-m-ma, io decisamente...!!'

Si strofinò forte gli occhi e scosse la testa per ritrovare la calma. Diede un'altra occhiata a ciò che lo circondava, ma non riuscì a individuare una singola traccia del mostro da nessuna parte.

'... Credo di aver lavorato troppo di recente.'

Sì, doveva essere così, con il vedere un'allucinazione e tutto il resto.

Yoo Jin-Ho inclinò la testa ed esaminò ancora una volta la sala conferenze, prima di voltarsi per trovare uno straccio per pulire il disordine sul pavimento. Ma allora….

Un pensiero entrò nella sua mente e fermò i suoi piedi dal muoversi di nuovo.

"Dove sono scomparsi hyung-nim e Cha Hae-In Hunter-nim?"