Capitolo 111

Leggilo sul Forum

Il filmato mostrato fu piuttosto scioccante.

Scattata da una telecamera a circuito chiuso posta in alto su un tratto di strada, si poteva vedere quanto fosse deserta quella strada sconosciuta; era così silenziosa che, anche dopo che il filmato fu notevolmente accelerato, passarono solo una manciata di macchine.

Si poteva persino finire per sospettare che la strada fosse situata nella periferia scarsamente popolata di una città o addirittura in un'area rurale.

Il filmato accelerato fu poi rallentato. E poi successe.

Una berlina apparve sul bordo dello schermo. Si stava muovendo abbastanza velocemente che anche quando il filmato era stato rallentato, si poteva ancora percepire l'alta velocità.

Ma poi, in un batter d'occhio….

Una cosa nera apparve improvvisamente davanti all'auto velocemente in corsa. Era una forma di vita oscura, su due piedi come una persona. L'auto non riuscì a rallentare a sufficienza davanti a quella apparizione improvvisa. Tuttavia, non si verificò una collisione tra l'auto e la forma di vita sconosciuta.

Poco prima che accadesse la collisione, l'auto improvvisamente volò in aria.

La forma di vita oscura capovolse facilmente la berlina di medie dimensioni accelerando verso di essa con una mano, e poi trascinò il guidatore privo di sensi fuori dal relitto per divorarlo dalla testa.

Chomp, chomp….

Questo sarebbe sicuramente stato il rumore che più probabilmente sarebbe stato catturato da un microfono, se la telecamera CCTV ne fosse stata dotata.

Il filmato si concluse lì.

Jin-Woo distolse lo sguardo dal gigantesco schermo televisivo che riempiva un'intera parete dell'ufficio del presidente dell'Associazione, e su Go Gun-Hee seduto dall'altra parte del tavolo.

L'uomo anziano posò lentamente il telecomando.

"Trecento persone."

A differenza di altri, non parlò della sfortuna della nazione vicina con un atteggiamento accomodante.

"Quella formica è riuscita a uccidere così tante persone."

"I giapponesi sono stati troppo lenti a rispondere?"

"Non è corretto."

Go Gun-Hee scosse la testa.

“Da quello che ho sentito, gli Hunter giapponesi hanno impiegato solo 30 minuti per raggiungere il luogo. Ma, in quel breve periodo di tempo, un piccolo villaggio era già stato cancellato dalla mappa.”

Il Giappone vantava uno dei sistemi Hunter più avanzati di tutta l'Asia. E un paese come quello doveva sperimentare un tale livello di devastazione, quindi cosa sarebbe accaduto se una formica fosse entrata nel confine sudcoreano?

Go Gun-Hee aveva già visto quel filmato più volte, ma era comunque sopraffatto da un'agghiacciante premonizione di una crisi imminente ogni volta che lo guardava.

'Prima che sia troppo tardi, dobbiamo distruggere le formiche una volta per tutte.'

L'operazione di sottomissione sarebbe iniziata entro quattro giorni. I giapponesi chiedevano ormai da qualche giorno il rilascio dell'elenco definitivo di tutti gli Hunter coreani che avrebbero partecipato all'operazione.

Tuttavia, usando la sua autorità come leader della parte coreana, Go Gun-Hee ritardò l'annuncio della lista finale. Il motivo era semplice.

Perché nessuno poté mettersi in contatto con Jin-Woo fino a quel momento.

E così, dopo una lunga attesa, era arrivato il momento della finalizzazione della lista. Go Gun-Hee continuò con un cuore tremante.

"Andremo all’isola Jeju e ci libereremo delle formiche trovate lì."

Poi formò un'espressione supplichevole.

"Ed è per questo che abbiamo bisogno del suo aiuto, Sung Jin-Woo."

Successivamente, l'espressione di Go Gun-Hee diventò una di ansia.

Se Jin-Woo si fosse rifiutato di partecipare, nessuno ci avrebbe potuto fare nulla. Non era più affiliato all'Associazione, e non aveva nemmeno l'obbligo di adempiere alle sue richieste. In altre parole, la decisione finale dipendeva esclusivamente dal suo capriccio.

Dopo una lunga riflessione, aprì la bocca.

"I….."

Dopo aver terminato l'incontro con il Presidente dell'Associazione, Jin-Woo si alzò dal sedile per andarsene, poi percepì qualcosa e spostò la testa in quella direzione.

'Cos'è stato?'

In un luogo non troppo lontano da lì, percepì scontri di energia magica.

'Potrebbe essere una rottura del Dungeon?'

Inizialmente, sospettava che si sarebbe verificata una rottura nelle vicinanze, ma presto si rese conto che non era così. Non percepiva alcuna presenza di mostri, solo l'energia magica proveniente da vari Hunter.

"È successo qualcosa?"

Go Gun-Hee si alzò per primo dal suo posto e si avvicinò alla porta per salutare Jin-Woo, per poi voltarsi e interrogarlo quando il giovane non si mosse dal posto.

"Beh, non credo sia qualcosa di serio, ma... Sembra che degli Hunter stiano combattendo tra loro nelle vicinanze."

"Ma non può essere."

Go Gun-Hee ridacchiò rumorosamente.

Quali temerari Hunter oserebbero combattere l'un l'altro vicino al quartier generale dell'Associazione? Non c'era modo che una cosa del genere potesse accadere.

‘No, aspetta… La direzione in cui Sung Jin-Woo sta guardando è...?’

Una possibilità si formò nella mente di Go Gun-Hee.

“Credo che gli Hunter di grado S stiano facendo alcuni esercizi leggeri in palestra. Forse sta parlando di quello?"

'... Esercizi leggeri, dice?'

Se era così, allora di sicuro i continui ma frenati scontri di energia magica avevano un senso. Jin-Woo annuì con la testa.

"Capisco."

Gli occhi di Go Gun-Hee che guardavano il giovane erano pieni di palese sorpresa.

'Può percepire qualcosa del genere da questa distanza?'

La palestra dell'Associazione era stata progettata per ridurre notevolmente la quantità di energia magica che fuoriusciva all'esterno. In realtà, anche lo stesso Go Gun-Hee non poteva percepire nulla.

Ma, non solo Jin-Woo aveva percepito la minuscola quantità fuoriuscire da lì, ma aveva anche indovinato correttamente che anche le diverse energie magiche si stavano scontrando tra loro.

'Quanto sono acuti i suoi sensi?'

Era semplicemente impossibile anche solo fare un'ipotesi.

"… Ah, giusto! Vorrebbe dare un'occhiata se è interessato? "

Go Gun-Hee diede un rapido suggerimento. Era un evento raro trovare tutti gli Hunter di grado S della Corea del Sud riuniti in un unico luogo. Assistere personalmente alle abilità di altri Hunter di grado S da vicino avrebbe fatto molto bene a Sung Jin-Woo, che era diventato lui stesso un grado S solo di recente.

"Credo che anche il signor Goto Ryuji sia presente lì."

Jin-Woo stava pensando di dare un'occhiata con una mente aperta, ma poi si fermò.

"Con Goto Ryuji, intende..?"

"Sì, lui."

Chi era un Hunter - no, anche non lo era – Doveva aver sentito parlare di quel nome una volta, il nome che apparteneva a uno dei più potenti Hunter esistenti.

“È davvero quel Goto Ryuji. Attualmente si trova nel paese per aiutare a costruire un buon repertorio e un senso di cameratismo sia nei partecipanti coreani che in quelli giapponesi. Dato che ha intenzione di partire domani, se non lo incontra oggi, potrebbe non avere un'altra opportunità in futuro.”

Non solo i migliori Hunter della Corea erano riuniti in un unico posto, ma anche i migliori del Giappone erano lì?

'Ovviamente, non posso perdere questa occasione.'

Jin-Woo accettò il suggerimento di Go Gun-Hee con un'espressione profondamente interessata.

Allo stesso tempo, Goto Ryuji stava facendo del suo meglio per sopprimere uno sbadiglio.

'Queste dovrebbero essere le capacità dei migliori della Corea?'

Com'è ridicolo, pensò.

No, erano davvero pietosi.

La valutazione di "ridicolo" era stata fatta da un punto di vista oggettivo, mentre la parte "pietosa" era arrivata da lui aggiungendo un po' di simpatia a quella valutazione iniziale.

"Piuttosto che lasciare la sicurezza del paese nelle mani di queste persone, non sarebbe molto meglio essere sotto la protezione di noi giapponesi?"

Goto Ryuji fece un sorriso diffidente e esaminò gli Hunter di grado S coreani. Di tutti i cacciatori di grado S che aveva incontrato fino ad allora in Corea, solo uno sembrava essere un po’ "utile" ai suoi occhi.

'Il suo nome dovrebbe essere Cha Hae-In, giusto?'

Anche allora, le sue abilità erano solo al livello degli Hunter di rango superiore del Giappone. E molto, molto peggio dei migliori Hunter che il Giappone poteva offrire.

'Ma non c'è niente da fare, vero?'

La Corea del Sud era una piccola nazione e nemmeno la sua popolazione era così vasta. Inoltre, la persona che aveva risvegliato la più grande abilità all'interno della popolazione era semplicemente un vecchio che non aveva tanti giorni da vivere, e non poteva nemmeno combattere correttamente.

'Se è Go Gun-Hee, allora potrebbe essere in grado di lottare con alcuni dei nostri migliori a un livello simile, ma...'

Si potrebbe dire che i coreani avevano tirato un filo di paglia su questo.

In ogni caso, aveva finito di valutare le capacità degli Hunter coreani. Aveva completato il vero motivo della sua lunga permanenza in Corea.

'Non sopravviverebbero nemmeno per cinque minuti, se ci ritirassimo durante la sottomissione.'

Pensando che non ci fosse più motivo di restare nei paraggi, Goto Ryuji si voltò per andarsene, ma poi vide qualcuno che non conosceva avvicinarsi dall'ingresso della palestra.

'Mm ....?'

Le sopracciglia di Goto Ryuji tremarono molto.

Non si era reso conto dell'approccio di quell'uomo sconosciuto anche se era già nelle immediate vicinanze. Stava guardando l'uomo con i suoi occhi, ma non riusciva ancora a percepire la sua presenza.

'È un Hunter di tipo Assassino?'

Goto Ryuji chiese al dipendente dell'Associazione incaricato della traduzione accanto a lui.

"Chi è quell'uomo?"

L'impiegato agitò gli occhiali e lo fissò a lungo prima di ricordare finalmente chi fosse lo sconosciuto, e fece un sorriso.

"Ah. È l’ Hunter di grado S registrato recentemente."

"Aha ..."

Quindi, quell'uomo era quel Risvegliato senza informazioni affidabili conosciute disponibili?

Goto Ryuji stava pensando di trascorrere il tempo rimanente in Corea per scoprire di più su quell’uomo, ma in quel momento pensava che quello fosse effettivamente ancora meglio per lui. Fece un sorriso luminoso e chiese di nuovo all'impiegato dell'Associazione.

"Sembra che sia un ottimo Assassino?"

"Scusi?"

Quando il dipendente lo fissò con una strana espressione, Goto Ryuji si rese conto che qualcosa non andava.

"Ho fatto un errore?"

"Oh, no. Non è quello. Ma vede…"

L'impiegato indicò Jin-Woo e disse:

"In realtà è un Hunter di tipo mago, Signor Goto.”

‘Impossibile!'

Portando un'espressione incredula, Goto Ryuji accedette rapidamente al sito web dell’Associazione Hunter coreana, e passò in rassegna l'elenco degli Hunter di grado S.

L'app di traduzione automatica gli permise di leggere subito le informazioni su di essi.

[Sung Jin-Woo, grado S, tipo Mago]

Eccolo. L'immagine del profilo e il viso della persona coincidevano perfettamente.

'È davvero un mago?'

Goto Ryuji rimase interiormente stordito da quel fatto, e alzò in fretta la sua faccia scioccata. A quel punto, quell'uomo era già in piedi davanti a lui.

'Allora, questo ragazzo è Goto Ryuji, eh.'

A Jin-Woo bastò uno sguardo per riconoscere il più potente Hunter del Giappone.

Era un uomo alto con un acuto senso della moda. Anche la sua barba era ben curata. A uno sguardo casuale, si sarebbe potuto erroneamente pensare che fosse un famoso attore giapponese.

'Ma perché continua a guardarmi così?'

Proprio mentre Jin-Woo iniziava a sentirsi un po' infelice per lo sguardo continuo, il giapponese eseguì prima un semplice saluto con gli occhi.

Lo fissava così perché non si erano mai incontrati prima fino ad allora?

Jin-Woo non ci pensò molto, e ricambiò il leggero saluto mentre si guardava attorno.

Nel mezzo della palestra, Baek Yoon-Ho senza maglietta e un uomo di mezza età con una corporatura enorme stavano facendo una sessione di combattimento. Escludendo Goto Ryuji, tutti gli altri presenti guardavano con espressioni profondamente interessate.

Swish- !!

Baek Yoon-Ho schiaffeggiò via la mano dell'uomo che si avvicinava rapidamente, fece girare la sua metà inferiore e lanciò un potente calcio basso.

Pah!

Contrariamente alle aspettative, però, quello ad accigliarsi fu Baek Yoon-Ho.

'Oh, oh.'

Jin-Woo poteva dirne il perché. In quel brevissimo istante, l'uomo gigante utilizzò un'abilità di rinforzo del corpo per difendere le gambe.

A giudicare da quel corpo enorme e dall'abilità che aveva usato in quel momento, sembrava essere un tipo Tank, ma anche la sua statistica di agilità doveva essere piuttosto fuori dalla norma. Jin-Woo immaginò fosse un Hunter di grado S.

L’uomo gigante di mezza età sorrise.

“Istruttore Baek! Non andrà bene per un giovane come te essere così impotente."

"Non sono un istruttore, Mah Instructor-nim."

L'uomo gigante denominato Mah Instructor-nim ridacchiò genuinamente e afferrò la cintura del suo dobok. Perché un ragazzo con un fisico da lottatore di Sumo indossava un dobok? Sembrava un po’ fuori posto agli occhi di Jin-Woo.

"Bene, in quel caso."

L'uomo gigante si aggiustò i vestiti un momento prima di balzare in avanti di nuovo, e Baek Yoon-Ho scatenò il suo potere magico per contrattaccare. Entrambi avevano espressioni gioiose.

Quando l'Istruttore Mah si spingeva in avanti e quando Baek Yoon-Ho veniva respinto, entrambi sembravano divertirsi.

Sembrava che stessero apprezzando quella rara opportunità di liberare alcuni dei loro poteri, che dovevano essere limitati per la maggior parte del tempo in quella riunione di grado S.

"Anche allora, se il signor Baek Yoon-Ho avesse combattuto seriamente, il signor Mah Dong-Wook non sarebbe in grado di resistergli”

Choi Jong-In si avvicinò a Jin-Woo e parlò. Quest'ultimo girò la testa per guardare, spingendo il primo ad annuire in un saluto.

Jin-Woo ricambiò il saluto e la loro conversazione proseguì da lì.

"Quella persona che indossa il dobok è Mah Dong-Wook di Shining Star."

'Ah.'

Jin-Woo stava pensando tra sé, aveva già sentito quel nome, e si scoprì che quell'uomo era il Maestro della Shining Star. Annuì e fece una domanda:

"Non è che abbia bisogno di andarci piano con il suo avversario, quindi perché il Maestro Baek nasconde la maggior parte dei suoi poteri?"

“Trova un po' fastidioso rivelare i suoi poteri di fronte a troppi occhi... Vede, il presidente Baek si trasforma in un vero mostro quando combatte seriamente."

Di fronte al Portale Rosso, Baek Yoon-Ho aveva rivelato a Jin-Woo un paio di occhi da bestia.

'Quindi, non sono solo i suoi occhi che possono trasformarsi, eh.'

Proprio come la capacità di trasformazione di Baek Yoon-Ho, si sentiva parlare dei migliori Hunter che possedevano abilità piuttosto uniche ogni tanto.

In un certo senso, erano possessori di poteri simili a mostri. Per le altre persone, Jin-Woo pensava che sarebbe stato visto anche in quel modo.

‘Un uomo che può trasformarsi in un mostro, e un ragazzo che può evocare mostri....’

Quando pensava che gli altri lo trovassero sconcertante, proprio come il modo in cui pensavano che i poteri di Baek Yoon-Ho fossero strani, Jin-Woo non poté fare a meno di sorridere dolcemente a sé stesso.

Ma questo era tutto.

Trovava solo strana la capacità di Baek Yoon-Ho di trasformarsi e nient’altro. Non c'era niente di interessante da vedere riguardo alla disputa tra Baek Yoon-Ho e Mah Dong-Wook.

'È così lenta.'

Jin-Woo non aveva nemmeno bisogno di concentrarsi, ma poteva leggere chiaramente gli attacchi e i contrattacchi di entrambi gli uomini.

Fu allora.

"... Uh?"

Sentendo che qualcosa non andava, Baek Yoon-Ho smise di muoversi. Anche Mah Dong-Wook si fermò nello stesso momento. E i loro sguardi si spostarono simultaneamente su Jin-Woo come se avessero preso un colpo.

Forse era perché la noia di Jin-Woo era troppo facile da vedere?

'……?'

Ma poi, troppe persone guardarono Jin-Woo allo stesso modo perché lui pensasse che fosse così. Tuttavia, ebbe modo di capire il motivo abbastanza presto.

'Non sono io, ma dietro di me...'

Quando si guardò dietro, Goto Ryuji era lì. La luce che scintillava nei suoi occhi era piuttosto sospetta.

L'interprete accanto al giapponese parlò a nome di Goto Ryuji.

“Hunter-nim? Il signor Goto desidera parlarvi per un momento."

Jin-Woo sapeva che Goto Ryuji era in piedi nelle vicinanze, ma poiché non si aspettava affatto di essere chiamato, poté solo formare un'espressione confusa.

'Questo ragazzo, sentivo che qualcosa non tornava da un po’, ma ora...'

L'infelicità di Jin-Woo era stata percepita? Perché Goto Ryuji fece silenziosamente una domanda piuttosto inaspettata.

"Ti andrebbe di avere un incontro con me?"