Что принесёт конец? Найдётся время? Спасёшь ли ты меня? (Новелла). Том 6. Глава 4.3

Глубоко в лесу Кутори наконец остановилась и оглянулась. Хотя она втайне надеялась на это, Виллем не погнался за ней.

— Может быть, он бросил меня. — Эта страшная мысль атаковала ее разум. — Виллем никогда бы не стал вечно заботиться о таком беспокойном и странном маленьком ребенке, как я. Что, если это то, о чем он думает?

Нет, это невозможно.

Но кто знает? Это может быть так.

Кутори знала, что страх вливается в ее сердце, и она не сможет его остановить. Независимо от того, насколько сильными были ее чувства и насколько рациональными, это не влияло на страх. В лучшем случае, это могло уменьшить или ненадолго остановить беспокойство, которое она уже чувствовала.

Она вспомнила, как впервые встретила Виллема на рынке Медлей. Их воссоединение произошло, когда Виллем попал в засаду к Паниваль, упал и промок до нитки. Как он выглядел, когда играл с малышами, и как он носил фартук, готовя десерты на кухне. Время, когда она изливала ему все свои чувства, находясь в медицинском отсеке. И после этого … после этого … …

Ей было слишком стыдно даже думать об этом. В тот раз, когда он … касался всей меня … моего тела… а потом, а потом было, было …

…Когда у меня появились эти чувства?

Вероятно, у нее сложилось приятное впечатление о Виллеме с момента их первой встречи. После этого, узнав больше о его характере и прошлом, она почувствовала к нему сочувствие, уважение, симпатию и восхищение.

Но когда она начала испытывать к нему более глубокие чувства? Это было не так легко понять. Она не могла найти ни одной явной причины, которая вызвала бы эти чувства.

Кутори попыталась обдумать это, но, несмотря ни на что, ответ отказывался раскрываться.

В книге, которую она когда-то читала, один отрывок гласил: «любовь подобна бездонному болоту. К тому времени, когда вы осознаете это, вы уже погружаетесь в него. Сколько бы вы ни боролись, вы никогда не сможете избежать этого.»

…Ах. Так вот что это такое?

Если бы кто-то спросил ее, когда это началось, она не смогла бы ответить. К тому времени, когда она осознала это, все уже было так.

Когда ее смущали Айсея и Нефрен в кабинете. Когда она очнулась от отравления ядом и заплакала на него. Когда она собиралась поцеловать его, но вместо этого он убежал.

Чувства, которые она всегда испытывала — с самого начала — постепенно менялись с каждым днем. В то время как они менялись, они также росли, даже до сегодняшнего дня, даже когда может быть уже слишком поздно.

Если я расскажу об этом остальным, возможно, они будут шокированы.

Кутори Нота Сеньолис была влюблена.

Девушка наконец назвала это Безымянное чувство в своем сердце.

Глава 4.4 Заботы и волнения седовласого Лепрекона

Теперь давайте сделаем небольшое отступление от истории Кутори, чтобы мы могли понять девушку по имени Нефрен Рук Инсания.

Лепреконы, или, скорее, феи, являются своего рода природным явлением. Строго говоря, они неживые существа, и у них нет как таковых родителей. Лепреконы появляются естественным образом в безлюдных районах, таких как леса. После этого, если Крылатая Гвардия успешно найдет и защитит их, они будут доставлены на склад фей и пройдут обучение, чтобы стать оружием.

Большинство лепреконов помнят свое рождение. Тот момент, когда ничто становится чем-то, и самые первые воспоминания об их существовании, когда они знали только примитивные вещи и до того момента, как развить свой собственный ум. Возможно, эти инстинкты возникли из жизненно важного ингредиента в создании Лепрекона: последние чувства в душе маленького ребенка.

В случае Нефрен, то, что осталось в ее сердце, было сильным, врожденным чувством пустоты. Это было неприятное понимание того, что этот мир находится на грани разрушения, что все и вся может исчезнуть в любой момент, что вещи, которые существуют сейчас, могут исчезнуть в мгновение ока, что земля под ногами может раствориться в одно мгновение, и вы упадете в темноту, и самое главное, что человек, известный как Нефрен Рук Инсания, может рассыпаться в песок, став одним целым с ветром и исчезнув в небе.

Конечно, только новорожденный Лепрекон действует исходя из этих мыслей. По мере того как их ум и тело взрослеют, а сердце учится мыслить рационально, их первоначальные инстинкты медленно растворяются.

Однако воспоминания Нефрен о страхе, который она испытала, не исчезли так легко. Они оставались запечатленными в глубине ее души, бесконечно терзая разум.

Я не могу ничем наслаждаться в этом мире, потому что все это может быть потеряно без предупреждения в любой момент.

Я не могу любить ничего в этом мире, потому что это может исчезнуть без предупреждения в любой момент.

Нефрен не заботилась ни о себе, ни о своем месте в этом мире. Хотя можно было бы утверждать, что эта особенность была общей для большинства лепреконов, в ее случае это было особенно точно. Она чувствовала себя такой опустошенной, такой забытой, что сама мысль о ее существовании была противоречием.

На склад пришел человек по имени Виллем Кумеш.

Во-первых, Нефрен не заинтересована в нем. Несмотря на то, что он заявлял о своем желании остаться на складе, в конечном счете он был всего лишь еще одним мальчиком на побегушках для военных. Ее мысли по этому поводу были просты: он, вероятно, многого не добьется и быстро заскучает.

Через несколько дней она начала понимать, что, возможно, ошибалась. Всего лишь мальчик на побегушках у военных... Судя по тому, что говорилось в документах, это должно было быть именно так, но вышеупомянутый паренек, казалось, не заботился о таких вещах. Он не проявлял ни интереса, ни ответственности по отношению к своей первоначальной работе и проявлял удивительно мягкое отношение к детям. Она не знала, что и думать обо всем этом.

Там было что-то еще. Всякий раз, когда Кутори случайно бросала на него взгляд, в ее глазах появлялся странный блеск, которого, вероятно, не должно было быть у лепреконов. Для Нефрен это было нетрудно заметить.

— Ты тоже им интересуешься, Рен?

— Не совсем так. Я просто подумала, что он был каким-то таинственным человеком.

То, что она сказала Айсее, было ее мыслями. Было ясно, что его присутствие каким-то образом заставит склад фей начать меняться. Более того, когда она была рядом с ним, Нефрен начала испытывать странное чувство, которое не позволяло ей отвести от него взгляд.

Все это привело к тому, что Нефрен находится сейчас на крыше склада фей. Наступила ночь, и тишина окутала обычно шумный склад. Положив руки на перила крыши, она смотрела на звезды.

Ночное небо, черное и безоблачное, напоминало бездонную дыру. Просто глядя на него, можно было представить, как они падают в бесконечную тьму.

Нефрен подумала, что такое время подходит для глубоких размышлений на определенные темы. Это была также хорошая возможность скоротать время, не думая ни о чем вообще.

— Ты простудишься, если останешься здесь.

На плечи Нефрен был заботливо наброшен шарф. Она оглянулась через плечо. Там стояла высокая женщина, грациозно улыбаясь.

— Тебя что-то беспокоит? — Спросила Найграт.

Сложный вопрос — А кажется, что есть?

— Может быть, — промурлыкала Тролль. — Я всегда обращаю на вас внимание, девочки. Мои инстинкты начали бить тревогу громко и ясно, поэтому я сразу же пришла сюда. Если бы мне пришлось угадывать…

Она расплылась в торжествующей улыбке человека, который только что разгадал тайну. — Учитывая, что ты наблюдаешь за звездами, я полагаю, что это может быть как-то связано с теми заботами, которые у тебя были, когда ты была моложе? Ты говорила, что мир приближается к своему концу.

— …Твоя догадка хороша, но дело не в этом. — Как я могу объяснить? Нефрен снова повернула голову к небу. — Речь идет о Виллеме.

— А?

— Я думаю, у него невероятные глаза. Несмотря на то, что мы впервые встретились, мне кажется, что я уже хорошо его знаю.

— Оооо, это так? — Найграт казалась странно счастливой. — Может быть, ты тоже влюбилась в него с первого взгляда

— Нет, — ответила она без колебаний. — Дело не в этом. Я думаю … он, наверное, такой же, как и я.

— …Ах.

Найграт подошла к ней. Перила на крыше были предназначены для фей. Рядом с высоким Троллем они казались крошечными.

После недолгого молчания Нефрен объяснила — Виллем понимает, что мир вовсе не стабилен. Он испытал это на себе, чувство, что все исчезает после того, как ты на мгновение отвел от них взгляд. Он потерял чувство собственного достоинства и не нашел его даже сейчас.

По сравнению с Нефрен, чьи чувства были просто багажом, принесенным из ее прошлой жизни, бремя Виллема должно быть намного тяжелее. Он действительно потерял мир, в котором когда-то жил. Однажды он закрыл глаза, а когда они снова открылись, все, что он знал, исчезло.

—Несмотря на это, он смеется. Он не забыл и не преодолел свою неуверенность. Он все еще берет все на себя, притворяясь счастливым. Не только его тело, но и сердце опустошено. Неудивительно, если в следующий раз он сломается.

Она медленно покачала головой — Я… не знаю, как вести себя с ним.

—Неужели? — Спросил Найграт. Нефрен кивнула.— Итак, Рен, что ты хочешь сделать?

—Я не знаю, что я собираюсь сделать.

—О, нет, я не имею в виду то, что ты собираешься делать. Я имею в виду, что ты хочешь сделать?

— …Я не уверена.

Нефрен так и не смогла привыкнуть к мысли, что у него есть желания. В то время как она могла следовать инструкциям и подчиняться приказам, в тот момент, когда она должна была сделать что-то, основанное на ее собственной воле или побуждениях, она немедленно начинала колебаться.

— Рен, тебе нравится Виллем?

— Я тебе уже говорила. Все совсем не так.

— Нет, я не это имела в виду. Вместо того, чтобы думать об этом с точки зрения девочки по отношению к мальчику, относитесь к этому более обобщенно. Он тебе нравится?

— Я… по крайней мере…—Нефрен пыталась найти ответ — …Я не испытываю к нему неприязни.

— Ладно! — Найграт резко хлопнула в ладоши — Тогда почему бы тебе не стать его спутником?

Это была непонятная просьба. Нефрен взглянула на совершенно серьезное лицо Найграт — Что ты имеешь в виду?

— Два человека, сопровождающие друг друга, естественно, чувствовали бы себя более непринужденно, чем если бы они жили одни. Если они разделяют одни и те же чувства, то смогут опереться и поддержать друг друга, даже будучи просто друзьями.

— Так вот как это работает?

— Так и есть.

К Нефрен пришло воспоминание о том, что произошло в читальном зале всего несколько дней назад.

Почему я не могла оставить Виллема в покое, борющегося с горами папок? Почему я активно начала с ним беседу, а в итоге помогла ему? С какой стати я занимаюсь незнакомой работой до такой степени, что совершенно изнемогаю и засыпаю у него на коленях – и почему мне все время так комфортно?

Найграт сказала, что если два человека чувствуют одно и то же, они могут поддерживать друг друга. Значит ли это, что, оставаясь рядом с ним, я смогу получить и эмоциональную поддержку?

— Хотя я никогда не оставлю попыток, я не могу дать Виллему такой уровень эмоциональной заботы, — вздохнула Найграт — Если ты готова помочь, Рен, я буду тебе очень благодарна.

— Я…

Нефрен посмотрела на звездное небо. Со своего места на крыше одного плавучего острова она наблюдала за огромной, подавляющей пустотой, которая сопровождала этот мир во все времена.

— Я понимаю. Я сделаю все, что в моих силах, и буду учиться на своих ошибках.

— Спасибо тебе.

Нежный голос Найграт звучал почти как шепот в ее ушах.

Нефрен обнаружила Виллема в игровой комнате. Он играл с Тиат и несколькими другими феями, собравшимися вокруг красочной настольной игры.

— Постарайся быть рядом с ним…

Повинуясь предложению Найграт, она прижалась к его спине.

Виллем напрягся, потом медленно повернул голову — В чем дело?

— Я провожу эксперимент. Не беспокойся.

— …Очень.

Нефрен не была уверена, что он думает по этому поводу, но Виллем только кивнул и не стал допытываться.

Она воспользовалась случаем, чтобы проверить свои чувства в новом состоянии. Хм. Действительно, это неплохое ощущение. На самом деле, если человек, с которым я остаюсь рядом, также чувствует себя комфортно, то разве это на самом деле важно?

— Хи-Я!

— А вот и я!

Коллон набросилась на них, вероятно, потому, что находила их позы забавными. Паниваль прыгнула за ней, вероятно, только для того, чтобы добавить шума. После этого ситуация быстро обострилась, когда другие феи — Канна, Альмита, Жанетта – последовали за ними, издавая счастливые и причудливые крики, присоединяясь к постоянно растущей куче.

Будучи маленькими детьми, они, естественно, не были тяжелыми. Однако по мере того, как цифры складывались, Виллему становилось все тяжелее. Крикнул он с удивлением и болью, наклоняясь вперед под тяжестью фей.

Нефрен вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд и посмотрела в сторону коридора, где стояла Кутори.

— Я действительно не знаю, что с вами делать.

— Что ты делаешь, черт возьми?

— Господи! Это будет плохо для образования детей, если ты будешь так много с ними возиться!

Кутори сказала, что кое-что она могла себе представить... Наверное... Вместо этого, заметив, что ее видели, Кутори молча повернулась и поспешила в другую комнату.

— … Хм — Я думаю, Кутори все еще имеет дело со своими собственными сложными чувствами. Обычно Нефрен пошла бы за ней, чтобы исправить ситуацию. Однако, как один из двух человек, составляющих фундамент этой сказочной башни, она не могла пошевелиться.

— Вааааааах!

— Оооо!

— Ха! Мы ооочень высоко!

Хотя все его тело неудержимо тряслось, Виллем не сдавался. Несмотря на то, что он был вытеснен далеко за пределы своих физических и умственных возможностей, он заставил себя держать маленьких лепреконов только спиной и плечами. Он притворился спокойным, даже сверкнул шутливой улыбкой, хотя должен был бы кататься от боли.

Я не хочу, чтобы он сломался. Нефрен закрыла глаза и приняла решение. Поэтому я буду стараться изо всех сил оставаться рядом с ним и поддерживать его.

— А? Оооо? Ребята, кажется вы весело проводите время!

Глаза Нефрен открылись. На этот раз в коридоре стояла Найграт.

Она медленно приблизилась к ним, ее пальцы маниакально шевелились — Мне тоже придется присоединиться к веселью!

— Н-Нет, подожди, подумай об этом, ладно? Я не смогу с этим справиться!

Почти серьезные просьбы Виллема были радостно проигнорированы. — Вооооот и я!

— Постой!

Время, казалось, замедлилось. Нефрен наблюдала за всем этим: за слезливым криком Виллема, за радостно визжащей горой фей и за тем, как Найграт прыгала в воздухе, раскинув руки.

Я должна сделать все возможное, чтобы остаться и поддержать Виллема. Иначе кто знает, когда и как он развалится.

Когда Нефрен и Виллем рухнули, превратившись в подушки для всех детей (и тролля), она запечатлела свою решимость в сердце.

Продолжение