Чому Земля сферична?

Всім відомо, що зірки, екзопланети, планети та їх супутники переважно мають близьку до сферичної форму. Але чому?

Таку форму зіркам, планетам, Землі в тому числі надала гравітація. Під час їх формування гравітація стискала розплавлені планети до найпростішої фігури - кулі. Але виявляється Земля не така вже й сферична. Залежно від мети опису використовують різні моделі форми Землі і не на всіх вона цілком сферична. Найбільш грубою формою опису Землі є сфера з діаметром 6367 км. Для більшості досліджень загального землезнавства цього наближення достатньо.

При більшому наближенні нашу планету прирівнюють до еліпсоїда обертання. Дана модель використовується в геодезії для обчислення координат, побудови карт, розрахунків, тощо. Одним із найбільших, наближень форми Землі є геоїд. Дана поверхня має неправильну та складну форму, при цьому вона все одно набагато гладша за фізичну поверхню Землі. Найчастіше цю модель використовують у картографії та геодезії.

Окрім того, що Земля геоїд, так він ще й обертається навколо своєї осі, але чому? Кожна планета, в тому числі і Земля, обертається навколо своєї осі і Сонця. Звичайно, цього ми не відчуваємо, адже обертаємось разом із нею. Виявляється, що цей обертовий рух існував ще задовго до самої планети.

Більше 4,5 мільярди років тому в протопланетній хмарі, з якої і сформується наша Земля, виділилась якась одна площина обертання всіх частинок, де момент їх імпульсу є найбільший. З часом й решту частинок, які оберталися в інших площинах, через постійні зіткнення з іншими частинками теж починали обертатися в тій же площині, що і більшість частинок. І вже коли всі ці частинки сформували нашу планету, момент імпульсу зберігся і ціла планета почала обертатись в тій же площині і в тому ж напрямку.

Питання здавались простими, але відповідь на них насправді не є проста і в них закладені роки досліджень та теорій.