Чи можна "вилікувати" старіння?

Препарати, що сповільнюють природне старіння вже віддавна привертають увагу медиків, адже у такий спосіб можна попередити цілу низку невиліковних захворювань, які вражають людину у старшому віці.Багато дослідників впевнені, що сучасна наука вже в найближчі десятиліття допоможе людству перемогти старіння.

У цій статті ми розлянем: що лежить в основі старіння та останні наукові дослідження вчених на цю тему.

Одиним з вчених,який суттєво просунувся в темі вивчення старіння є – Девід Сінклер, співробітник Гарвардської медичної школи. Його робота присвячена пошуку та тестуванню молекул, що уповільнюють вікові зміни.

У 2017 році Сінклер спільно з колишнім трейдером Тристаном Едвардсом заснував стартап Life Biosciences, який покликаний прискорити пошук "ліків від старіння". Протягом декількох років Сінклер і Едвардс залучали до роботи найкращих фахівців в цій області.

Замість того, щоб шукати нові методи лікування основних причин смерті, таких як рак або хвороби серця, співробітники Life Biosciences досліджують фундаментальні причини старіння.

Серед них виснаження стовбурових клітин, проблеми з метаболізмом, нестабільність хромосом і втрати функцій клітин.

Сінклер впевнений, що старіння слід розглядати не, як природний процес, а як хворобу, яку можна лікувати.

Вчений має намір розробити способи, які забезпечать людям довге життя і здорову старість без хвороб.

Нещодавно була опублікована стаття в журналі Cell під назвою "Втрата епігенетичної інформації як причина старіння ссавців". Ця стаття стала підсумком 15 років роботи Девіда Сінклера та групи вчених.

Раніше протягом десятиліть панувала теорія, згідно з якою старіння виникає внаслідок накопичення змін у ДНК, насамперед генетичних мутацій, які з часом перешкоджають належному функціонуванню все більшої кількості генів. Ці збої, у свою чергу, спричиняють втрату клітинами своєї ідентичності.

Іншими словами, якщо збої в ДНК відбуваються часто, постійні "ремонти" призводять до накопичення епігенетичних змін, що призводить до захворювань і, зрештою, смерті.

Дослідження Сінклера на гризунах встановили, що в основі старіння лежить не просто накопичення пошкоджень,а інформація, яка втрачається в клітинах. Це зсув парадигми.

Вчені припустили, що відновлення втрачених епігенетичних "інструкцій" може повернути клітинам молодість, подібно до того, як перезапуск програми на комп'ютері очищає її від помилок, що накопичилися.

Цей підхід отримав назву інформаційної теорії старіння.

"Якби причиною старіння було накопичення мутацій, повернути молодість було б неможливо", - пояснює професор.

Але демонстрація того, що ми здатні звернути процес назад, показує: система не пошкоджена, десь існує резервна копія, і "програмне забезпечення" можна "перезавантажити".

Наразі систему тестують на приматах, а також проводять лабораторні випробування з клітинами людини – нейронами, фібробластами та клітинами шкіри.

Якщо дослідження пройдуть успішно і буде доведено безпеку системи, вчені планують продовжити клінічні випробування на людях.

Тоді є ймовірність, що у майбутньому безліч пов'язаних зі старінням захворювань,лікуватимуть шляхом омолодження конкретних функціональних систем організму.

"Тепер, дивлячись на літніх людей, я бачу не старих, а людей, чия система потребує перезавантаження", - говорить Сінклер.

Раніше американський науковець Стів Горват відкрив біологічний «годинник» всередині тканин та органів нашого тіла, який працює на основі ДНК та визначає їхній вік.

Він виявив,що біологічний вік, не синхронізований з календарним віком організму.Та навіть більше,деякі тканини можуть старіти швидше та повільніше не залежно він організму в цілому.

Так, виявилося, що серцева тканина – міокард – в середньому на 9 років біологічно молодша, ніж увесь організм, а тканина молочної залози, навпаки, на два роки старша.

Хворі тканини також випереджують ритм старіння усього організму. Тканини, уражені раком, старші за організм в середньому на 36 років, а один із зразків тканини головного мозку дитини зі злоякісною пухлиною мав біологічний вік 80 років.

Тканина молочної залози, навіть цілком здорової жінки, випереджує пересічний вік інших тканин жіночого організму в середньому на два роки.

Горват також стверджує, що біологічний годинник можна "обнулити", а клітини перепрограмувати назад.

Це наводить на думку, що старіння - це лише програмний збій у системі організму,який і вчені сьогодення і давні алхімики шукали,як виправити.