Человек-рыба из Лиерганеса

Тайна Франсиско де ла Веги, прототипа легендарного человека-тритона, будоражит воображение исследователей уже более трех столетий.
Но в 1997 г. был сделан важный шаг к ее разгадке.

Дитя реки
Глубокие темные воды реки Миеры, проходя через Лиерганес, красивый городок в испанской Кантабрии, были излюбленным местом детских игр Франсиско де ла Веги Касара, который уже в пять лет умел отлично плавать. В 1672 г. в шестнадцать лет, он отправился в бискайский город Лас-Аренас учиться на плотника. Был канун дня святого Иоанна 1674 г., когда Франсиско вдруг решил поплыть вниз по реке, туда, где море далеко вдается в сушу.

Сильное морское течение увлекло юношу, и он скрылся из виду... На следующее утро его мать получила печальную весть об исчезновении сына, которого поглотила свирепая стихия.

Прошло пять лет. В феврале 1679 г. рыбаки в бухте Кадиса несколько раз замечали, как странное существо пожирало куски еды, а затем очень быстро исчезало в глубине. Вскоре морское диво отловили и вытащили на берег.

Рыбаки оторопели. Их пленником оказался юноша - метр восемьдесят ростом, с бледной, почти прозрачной кожей и огненно-рыжими волосами. Полоса чешуи наподобие рыбьей проходила по его телу от горла до низа живота, а другая такая же - по позвоночнику. Пальцы на руках соединялись тонкой коричневой пленкой и кисти напоминали утиные лапы.

Пленник мычал и ревел по-звериному, и его удерживала дюжина обитателей порта. Загадочное существо поместили в монастырь францисканцев, где оно пробыло три недели.

Изгнание бесов в Кадисе
Человека-Рыбу допрашивали сутками напролет, пытаясь добиться от него членораздельного ответа. Наконец из уст ихтиандра вырвалось слово "Лиерганес".

Когда пленник оказался перед домом семьи де ла Веги, старая Мариа Касар немедленно признала в нем своего сына, который исчез пять лет назад, и, разразившись слезами, заключила его в объятия.

Однако Человек-Рыба не выразил своей радости при встрече с родными и сохранял молчание на протяжении двух лет, которые прожил в отчем доме под бдительным надзором Дионисио Рубалкабы.

Франсиско де ла Вега так никогда и не стал прежним человеком. Его жизнь в Лиерганесе ограничивалась молчаливым хождением по двору, иногда прерываемым малоразборчивым бурчанием слов "хлеб" и "табак", хотя связи между их произнесением и собственно курением и принятием пищи явно не наблюдалось. Он предпочитал оставаться в лохмотьях, мог часами пожирать рыбу и сырое мясо, а иногда наоборот - по нескольку дней не съедал ни кусочка. Большую часть времени он проводил лежа ничком на земле. И никогда не выказывал ни к чему интереса. Однако однажды вечером 1682 г. он встрпенулся, услышав чей-то крик, и безо всяких видимых для окружающих причин устремился прямиком к водам Миеры. Несмотря на попытки крестьян помешать ему, Человеку-Рыбе удалось ловко ускользнуть из своего заточения и быстро погрузиться в воду снова.

Передвигаясь в воде с противоестественной для человека скоростью, странное создание вскоре исчезло в туманной дали, на этот раз навсегда. С этого момента судьба Франсиско де ла Веги, по-прежнему оставаясь неизвестной, заинтересовала весь мир.

След ихтиандра
В XVIII в. в Испании ученый Херонимо Фейху на протяжении всей своей жизни неустанно сражался с предрассудками и суевериями. Он разоблачал чудеса и диковины всех видов. Ему удалось разобраться со всеми случаями, кроме того, что касалось судьбы юного Франсиско де ла Веги. По его словам, история Франсиско де ла Веги представляла собой хоть и необычный, но вполне реальный пример приспособления человека к водной стихии.

Священники, дворяне и ученые, которые были свидетелями злоключений Человека-Рыбы, сообщали Фейху множество сведений о нем, удостоверив своими подписями ее подлинность. Все сведения были со всей старательностью собраны и опубликованы в труде под названием "Философский обзор редкостного происшествия наших дней".

Начиная с этого момента попытки проследить судьбу Человека-Рыбы и выяснить все подробности его жизни не прекращались до наших дней.

7 марта 1997 г. испанский журналист Икер Хименес Элизари решил разыскать церковные документы, проливающие свет на эту историю, и смог найти кое-что важное. В книге регистрации смертей прихода города Лиерганеса, рукою кюре - Антонио Фернандеса, сделана официальная запись о смерти Франсиско де ла Веги, называемого "Человеком-Рыбой". Запись была сделана в день его второго исчезновения в водах Миеры.

"Отрицать теперь было нечего. Человек-Рыба на самом деле жил в здешних местах, и мы можем это доказать", - писал Элизари в журнале "Enigmas" ("Загадки"). Так вызов науке бросил уже сам обитатель морской бездны - испанский ихтиандр.

В память о нем в городе Лиерганеса был создан монумент, который возвышается на площаде у центральной улицы кантабрийского городка:

"Его подвиг, пересечение океана с севера на юг, если и не был подлинным, все же должен был быть совершен. Сегодня его главным подвигом можно считать то, что он остался в памяти людей. Лиерганес чествует его и возводит в ранг бессмертных."