"Чеглок". Выпуск №13 (часть 2)
Аманита
Наш коллектив — чисто сборище уникумов. Единственный обыкновенный человек — русалка Мирта. Именно с ней и болотной ведьмой связано моё самое яркое воспоминание.
Случилось это на третий день моей работы в издательстве. Соответственно, шёл третий день после окончания набора новых сотрудников. Подбиралось обеденное время, пели птички, светило солнышко, все работали, ДЕД командовал, а Моранда уже час как вплыла в редакцию облаком алых благовоний… Жизнь шла своим чередом, пока дверь не открылась с кошмарным скрипом! Отчего она скрипеть начала, никто не понял, но на пороге появилась… мадам. Высокая, как мечта баскетбольной сборной, и худая, как балерина Большого театра. Мыча себе под нос мантру, она аккуратно бедром сдвинула с дороги Рину. Устремилась вперёд, позвякивая колокольчиками, раскидывая перья и неся неописуемый флёр болот.
Не останавливаясь ни на секунду, гостья прошла в кабинет ДЕДа и всё так же напевая, сунула ему в руки подозрительно побулькивающий свёрток, затем наклонилась и что-то прошептала на ухо.
После она направилась к Моранде. Со стороны это выглядело так, будто болотный дух пытается забрать первенство чудиков у духа огня. Все мы, затаив дыхание, наблюдали, как блёклые жёлтые глаза сверлят дыру в пифии, а та явно отвечает проклятьями. Однако новенькая спокойно прошла, не споткнувшись, и протянула Алой Проклятуше… колоду карт. Старая, потрёпанная пачка была безапелляционно втиснута в руки, и мы в первый раз услышали высокий, хриплый голос:
— Духи сказали, ты потеряла свою колоду. Духи нашли. Я помогла духам, — и развернувшись, направилась к Мирте, застывшей статуей немого укора.
Все мы ждали, что же подарит болотница русалке. Но ведьма просто её обогнула. Плюхнулась за её невероятно чистый стол и начала чёркать что-то в уже свёрстанном первом листе газеты. А потом открыла ящик стола, порылась там и, вытащив яблоко, стала смачно его жевать.
Я никогда не видела русалку такой злой! От ярости глаза её почернели. Когда она уже готова была броситься на гостью в атаке грозного шпица, поперёк туловища Мирту перехватил ДЕД. Под его чутким руководством в «Чеглоке» завелась ещё одна проблема — вечно везде опаздывающая любительница яблок и неожиданных появлений. Так каждый из нас ощутил влияние духов на современную жизнь и дефицит яблок в организме.
Честно говоря, чем больше сотрудников собирает «Чеглок», тем ярче и интереснее становятся мои истории для друзей по вечерам.
Кларенс
Я работала в издательстве с самого возрождения. Вот, кажется, только что печатала первый выпуск… Но хочу открыть вам тайну. Знаете, кого не было в первоначальной команде газеты? Д.Е.Да. Его появление осталось в сердце навечно. А было это так.
Шёл третий день восстановления издательства. В приличное состояние уже удалось привести печатный станок, лестницу и рабочее место Моранды, потому что если пифия хочет — она получит. Среди полной разрухи и хаоса островком идеального порядка высился её стол. Вот представьте себе картину: мы все в пыли и паутине, злые и уставшие. Мирта ходит повсюду с квитанциями на оплату налогов и пошлин, бормоча под нос что-то вроде: «Куда мы вляпались… Зачем нам это надо». Моранда развешивает алые тряпки над столом, сооружая шатёр — естественную необходимость любого журналиста. В общем, царила нормальная рабочая атмосфера. И тут среди пыли, гомона, музыки и запаха хлорки появляется достаточно высокий сухой старичок. Возраст его, благодаря комплекции, перевалив за 70, перестал отражаться на лице. Ему с равной вероятностью могло быть как 80, так и все 150. Некогда изумрудный костюм в классическом стиле явно повидал некоторые неожиданности, а шляпа с короткими полями выглядела так, будто её жевали: над правым ухом край разошёлся на нитки, и в них что-то блестело… крошечный зуб? Однако голос был бодр и громок, с чёткими командными нотками. Периодически он вклинивался в процесс уборки в следующим образом:
— Куда шкаф попёрли? Эту стену гоблины складывали, она только на шкафу и держится!
— Э-э-э, стол не трогать! За ним ТАКОЕ! Вам лучше не знать!
И правда лучше было не знать: потом всей редакцией чесались.
— Куда там пол намываешь? Дедовы захоронки ищешь? Не ищи! Нет там ничего уже…. Хе, хе…
После осмотра того участка пола он вернулся, держа в руках кружку чая с крайне подозрительным запахом, и начал командовать в два раза активнее. Расположился за единственным чистым местом — столом Моранды, положив свои золотые тапочки прямо на её драгоценную новую карту.
Внезапно в издательстве повисла гробовая тишина. Моранда вернулась. Увидела. Зеркала начали поскрипывать. Мелкие колокольчики в красных волосах позвякивали. Глаза её стали абсолютно чёрными. В этот момент каким-то проклятьем подшибло ножки стула под дедом. Он шумно плюхнулся на пол. При этом одна нога, зацепив тяжёлое пресс-папье, осталась на столешнице. Сустав заклинил, и старик оказался в ловушке. Моранда взяла старый жёлтый веник, который по большей части состоял из воспоминаний о прутьях; вышагивая вокруг деда и пользуясь его беспомощностью, она начала громко читать лекцию о хороших манерах. Примерно так:
«Первое. Хорошие и порядочные люди вытирают грязь с обуви при входе в здание», — после чего следовал хлёсткий удар веником по спине.
«Второе. Нельзя трогать чужие вещи! Особенно ногами!» — ещё один удар веником по спине.
Она успела дойти до цифры 8, когда очнувшиеся сотрудники остановили пифию, вручили ей кружку успокоительного отвара и подняли страдальца.
Выбора не осталось. Пора было знакомиться с несчастным. Начались расспросы.
— А вас как зовут?
— Д.Е.Д.
— А имя?
— Д.Е.Д.
— А вы здесь сторож?
— Нет. Я решил почтить вас своей персоной. Вы ж зелёные совсем, сейчас как навертите! Шуток не понимаете, шутить не умеете, сразу за веник…
— У нас нет колонки юмора.
— Вот! О чём я и говорю! Ничего не умеете. Ладно. Дед старый. Дед научит. А ну-ка тряпки в зубы и бегом все работать. Деду нужен его стол. Скоро номер в печать отдавать! БЕГОМ!
Так у нас появился начальник, а у начальника мы и лёгкая неприязнь к веникам.
Мирта
Когда мы компанией авантюристов отмывали старое издательство, даже в мыслях не было, сколько трудностей и приключений ждёт впереди. Обычно в фильмах и книгах, когда герой делает роковой шаг, перестраивая собственную жизнь, следующим кадром он уже влиятелен и богат, вспоминает свой путь с бокалом кваса в руках. У нас дорога только началась и кажется, что для воспоминаний рановато. Однако босс сказал надо, значит, будем вспоминать.
Жизнь в издательстве ‒ это череда работы и разнообразных заданий. Бывает непросто, но коллектив уже сбился, у нас есть свои правила и всё движется по плану, даже если со стороны кажется иначе. Все яркие впечатления и странности начинаются за пределами родного здания. Сколько было всякого, когда мы оформляли газету, регистрировали бизнес, разбирались с налогами… Страшно сказать! Что вообще мы бы делали без чудесной гномы Розы, которая трепетно ведет все наши финансовые отчёты и проверяет чеки после каждой командировки! Но дойти до финансового помощника нам пришлось через боль и слёзы. Стоит заметить, что чаще всего проблемы в государственных органах создают сами граждане, которые не соблюдают правила вежливости, ругаются в очередях и не любят записываться заранее, предпочитая нагло влезть, презрев все нормы морали. Обычно во взрослом возрасте мы трепетно подбираем себе окружение и сильно удивляемся, когда мир показываем нам несдержанных личностей.
Навсегда запомню свою первую рабочую победу над системой. Когда мы регистрировали товарный знак, я уже прошла ряд испытаний и знала, что прежде чем идти, надо навести справки и записаться везде, где это возможно. Так что в казённое здание шла за 15 минут до назначенного времени со всеми документами и копиями этих документов.
Очередь в узком кабинете весёленького зелёного оттенка радовала глаз. Все ожидающие спокойно восседали на лавках, теребя в руках талончики и привычно ожидая, когда государственная машина выпустит их на волю. Не сиделось одному оборотню. Судя по размаху плеч ‒ медведю. Статный высокий мужчина, успевший обзавестись приличным пузиком, как символом достатка, расталкивал прессом всех, мечась по коридору взад и вперёд. Его бережные наступания на ноги окружающим уже подняли градус уныния в коридоре до небывалых высот. Однако все терпели. Немного опасались и терпели.
И тут открывается вожделённый кабинет. Очередь моего талончика, я перехватываю дверь, чтобы пройти внутрь, однако значительная лапища с частично трансформированными когтями хватает, не позволив открыть, и выдаёт:
‒ Хвостатая, ты тут не стояла. Сейчас я иду!
‒ Прошу прощения, но сейчас мой талончик. Я записывалась на время. Возможно, вам стоит взять талончик для себя, не мучать очередь и не ломать мне пальцы, ‒ ответила я.
‒ Будет ещё какая-то рыба меня учить! Я директор! – и пузатый замахал передо мной своим паспортом.
И тут на меня нашло затмение. Ничем иным это объяснить нельзя. Потому что я также вытащила паспорт и начала размахивать им перед носом медведя, утверждая, что я тоже. Как это мог подтвердить паспорт, до сих пор не подозреваю, но видимо, глупость заразна. Шокированный таким напором медведь чуть ослабил хватку, и я проскользнула в кабинет.
Позже сотрудники сказали, что он уже три дня так приходит и отказывается брать талон, так как считает себя борцом с системой. Как же хотелось, выйдя из кабинета с заслуженным документом, показать язык победителю системы, но взрослые так не поступают.
Вот так я первый раз победила систему бюрократии, научившись использовать её язык.
Лаэна
Знаете что странно? Выпуск посвящен собственным воспоминаниям, но все рассказывают о других. Раз так, я тоже не буду отрываться от коллектива. Самым запоминающимся днём работы в издательстве стала коронация Кларенс. Не знали, что она у нас носит титул? Что ж, пришло время срывать покровы!
После того, как наш отпуск закончился на больничной койке, возвращаться к рабочим будням было очень тяжело. Вы только представьте: тёплая уютная палата, заботливые врачи, четырёхразовое питание, приятные восстановительные процедуры, дневной сон и постоянные визиты дорогих людей.
И если Кларенс к моменту выписки была счастлива и полна сил, то у меня буквально слёзы на глаза наворачивались. Кто теперь будет готовить мне запеканку с малиновым вареньем на полдник? И всё же отдых не мог длиться вечно.
Стоило нам переступить порог издательства, реальность обрушилась жестоким дождём обязанностей. Во-первых, новички. Они заполонили собой всё пространство. Чего стоила только одна Рю, которая металась от стола к столу с вопросом «что я пропустила?», и, не дослушав, удалялась в неизвестном направлении. Позже мы привыкли, что её задорный нос торчит из любой движухи, но в тот момент... Во-вторых, болотный запах. Тонкий флёр тины, сероводорода и еловой смолы, который сейчас является естественной частью жизни. В-третьих, наглый лягушонок, преградивший путь Кли и сразу начавший выяснения отношений с моим росточком. При этом беспардонный кот Моранды, сидевший высоко на шкафу, тонко намекал, что фамильяр далеко не так прост.
И, наконец, хаос столов. Поленившись очищать и отмывать резервные комнаты, новички сгрудились в основном зале, заполонив всё пространство, «выдышав» воздух и доведя Мирту до нервного тика. Явно пришла пора спасать нашу злую русалку, которая почему-то не выпускала из рук яблоки и что-то бурчала про наглых воров.
Как известно, сложно спорить с эльфом, у которого за спиной меч. Так что новенькие оперативно были построены, подвергнуты перекличке и направлены на уборочные мероприятия. Как только все получили задания, в офисе наконец стало комфортнее. Отпаивая Мирту чаем и получая ценные сведения, я как-то резко поняла, что стоит тишина. Абсолютная. У меня похолодели руки, ведь все знают, если не слышно даже росточка − быть беде.
Не сговариваясь, мы с Миртой и ДЕДом ломанулись к новичкам. Но стоило обнажить маленькую комнатку, где все сгрудились под предводительством Кларенс, как у меня замерло сердце. В руках бесшабашной эльфийки был огромный кокон размером со страусиное яйцо. Он немного гудел и трясся. Тем временем, Рина с лицом знатока аккуратно надрезала верхний слой, что-то задумчиво хмыкая, пока не выдала радостное:
− Я поняла, что это! Это компанейские жуки. Наверное, яйцо случайно закатилось в сумку в последней поездке...
Дед и Мирта хором произнесли:
− Случайно? Жуки?
− Положите немедленно гадость на пол и отойдите все! – крикнула я.
Но не успел мой здравый смысл преодолеть общее любопытство, как кокон лопнул, и стая зелёных крыльев со стрекотом взмыла под потолок каморки.
− Поздравляю, у нашего общества теперь есть жуки! Они выбирают сейчас своего оратора и коронуют его, − проинформировала нас Рина.
Будто специально ожидавшие пояснения насекомые резко спикировали вниз прямо на рыжую макушку Кларенс, устроившись причудливой зелёной короной. И Рина сказала:
− Ну что ж, дамы и господа, на наших глазах случилось то, что жители мира Архинус считают точным предвестником удачного бизнес-проекта. Жуки не просто остались с нами, но и выбрали своего аватара. «Чеглок» однозначно ждёт успех!
Джулс
Однажды я побывала в Книжном мире и имела неосторожность (или наоборот, удачу) подцепить на ноготь правой ноги иллюзию Буквы.
С тех пор у меня вместо обычной тени частенько отбрасывается тень буквы из старославянского или современного алфавита. Так и начались мои приключения.
Я порой беру подработки в Алесфире, чтобы обеспечить себя милыми артефактами, вкусными магическими пироженками и вещицами из других миров. Одна подработка привела меня в «Чеглок». Вот как это случилось.
* * *
— Метла, швабра там, — указал дедушка, который явно чувствовал себя в редакции по-хозяйски. — Под шкафами помойте особо хорошо, чтобы ни пылинки. И это чернильное пятно отмойте. Я буду следить за вами, орлиным взглядом буду следить!
Д.Е.Д. пригрозил мне пальцем. Я тогда ещё не знала, какая важная личность передо мной сидит. Главное, чтобы орлиный глаз сотрудника газеты мою тень не углядел... А, нет, Буква отправилась куда-то. И славненько.
Потрудилась я в тот день тоже славно, в том числе побывав под потолком возле люстры и определив паутинное полотно особой конфигурации. Слыхала я, что некоторые пауки не просто плетут сети, но и оставляют на них послания.
— Аккуратненько снимайте, не порвите! — указывал Д.Е.Д., видимо очень настоятельно. А когда увидел полотно вблизи, прямо-таки прослезился от восторга.
Встречала я и других сотрудников газеты: они курсировали из редакции и в неё, кто-то собирался в дальнее расследовательское путешествие.
Когда я протирала колонну запасных чернил на антресолях, раздался крик высокой частоты, и уши мои возроптали.
— Моя статья! — бушевала Лаэна. — Моя статья!
Журналистка стала центром всея редакции, и я тоже спрыгнула с лестницы.
— Моя статья! Здесь всё перепутано: все слова, все буквы! Я хотела сегодня сдавать! — гневно говорила она. — Я написала такой шикарный материал!
Меня пробило потом: я, кажется, знала виновника переполоха, ведь Буква порой устраивала рейды на страницы с текстами и подговаривала другие буквы на шалости, а они охотно этим занимались. Вот куда она пропала!
— Как такое возможно?
— Дайте мне статью, я сейчас всё уберу! — вскричала я, пока никто не опомнился, и выхватила свиток.
С Буквой у нас связь ментальная: это значит, что мы общаемся с ней без слов, и в эту минуту состоялся очень угловатый разговор, после которого Буква мигом расставила слова по своим местам.
Автор получил статью со словами в том самом порядке, которые он идеально выверил, да ещё и лучше, ведь оттуда исчезла пара опечаток.
Так я и осталась в «Чеглоке» мастером чистоты, только убирала теперь не паутину с люстры, а лишние буковки, которые аккуратно стряхивала в особый мешочек. Ну а с Буквой мы договорились больше не шалить в статьях, дабы сберечь нервную систему наших любимых писателей.
Рене де ла Форет
День, когда в лесу я встретила странную даже для болотных ведьм АФКу, перечеркнул мою жизнь на «до» и «после». Мир сумасшедших историй и ночных обсуждений за яблочным пирогом ворвался в обычную рутину. Вероятно, меня мало кто пока знает, но вы можете вспомнить обо мне, глядя на денежки в своём кармане, ведь там приложена и моя рука. Ну не в прямом смысле, конечно. Просто я была победителем конкурса для нового дизайна Янтарионской наличности, а теперь рисую яблоки, ем яблоки и общаюсь с яблочным фанатом.
Естественно, самый запомнившийся мне день тоже связан с фруктами. Знаете, какими? Не угадали! С апельсинами. А если точнее − с резанными апельсинами в графине у шефа. Это было самое начало моей карьеры и тогда мудрость «три раза проверь на яд, если ДЕД даёт что-то бесплатно» не въелась ещё в мой эльфийский мозг. Вот как это произошло. День только начинался, когда в мир сонных и ворчливых дам ворвался наш единственный Аполлон. Сияя идеальной улыбкой, он угощал всех апельсиновым лимонадом из красивого цветного графина, но девочки единогласно отказывались. А мне стало неловко. Всё же шеф предлагает. И я выпила очень свежий приятный напиток под ошарашенными взглядами редакции. К слову, некоторые пытались меня остановить, но кто бы их слушал?! И только позже я поняла, что цитрусовые хорошо забивают запахи и вкусы. Примерно через час. Когда на моей голове появились здоровенные кошачьи уши, а юбку задрал пушистый хвост.
Через полчаса обоняние усилилось настолько, что болотный дух стал невыносим, а лежащая у Аманиты в столе мята сбивала все мысли. Дверь шефа к тому моменту я вскрыла острым когтем с помощью заговора Моранды. ДЕДа там, естественно, не оказалось. Только записка: «Кошечка, это должно скоро пройти. Через три дня. Увидимся в пятницу».
Так я получила бесценный опыт, новое прозвище, ну и, конечно, само ничего не прошло, но история поиска антидота − это уже отдельная песня.
Моранда
Добрый день, мои птенчики. Не могу понять, почему все так удивлены нашему юбилею, ведь я о нём предупреждала ещё до начала работы над издательством. «Чеглок» обречен на успех!
Что касается самого яркого воспоминания, то это очень тяжёлый выбор! С моими девочками никогда не заскучаешь, а дальше будет только лучше. Одни некро-подсолнухи чего стоят… Но вам рано об этом знать.
Поведаю-ка вам про заговор на успех. Ходят слухи, что я могу проклясть того, кто обидит. Разумеется, это совершеннейший бред. Разве я, человек широкой души, могу наслать на хамовитого информатора икоту бабочками? Конечно, нет! Но, при необходимости, этот беспечный гражданин может обратиться за снятием чьего-то неизвестного проклятия, если готов принести извинения.
Когда в издательство поступила Рене, она, как друид и тонко чувствующий маг, естественно была очарована моим талантом. Разве могло быть иначе? Не мудрено, что перед важными ритуалами девушка просила заговорить её на успех… До рокового дня, когда я оказалась не в духе. Проснувшись от одного умника, требовавшего явиться на работу до 12 часов, я уже была немного раздражена. Но тут оказалось, что в любимом заведении санитарный день и кофе с маффинами отменяется. Позже выяснилось, что к нам явился какой-то хвостатый пижон и начальство решило им прихвастнуть! Все мои душевные мучения были только ради худосочного бледного мужчинки?! А затем ещё и девушки решили, что я должна принести им чайник. Разумеется, принеся чайник, я планировала унести коробочку заветных маффинов, которые старикашка купил ради этого ушастого проходимца! Но тут меня выгнали за дверь! Выставили как обыкновенную секретаршу! Ещё и чертовы дедовы тапки отражают любое проклятье! Просто день неудач.
В этот момент, когда моему гневу просто необходим был путь отступления, подошла Рене со своим дурацким друидским ритуалом. Кому вообще может быть дело до таких глупостей? Ну точно не мне, прекрасно витающей в тонких материях и раздвигающей пределы разума, чтобы увидеть будущее! И я заговорила Рене на успех. Да от всей души! Не подозревающая такой неожиданности девушка ушла по своим делам, а я благополучно забыла. До следующего дня, когда мы дружным табором направились в лечебницу.
Оказалось, что друидка-травница собиралась на охоту за каким-то редким растением, которое расцветает лишь одну ночь в году. По пути в лес её подвезли добрые девушки. Там она встретила Ягинью, которая бесплатно (чего со старой каргой не бывает), угостила заговоренными на ночное зрение яблоками. Дементий в этот день вовсе покинул лес и не донимал красотку серенадами. Всё шло успешно. Но ровно до того момента, когда Рене нашла целую поляну своей заветной травки в цвету. Надеясь найти один, а если повезёт, то три белых колокольчика, девушка не была готова к поляне с сотней цветов. Сбор и заготовка шла всю ночь. На радостях она даже подарила один заветный цветочек Ягинье. Ошарашенная таким великодушием ведьма начала расспрашивать друидку. Стыдно грымзе стало. Она ведь Рене экспериментальное яблочко дала с непроверенными побочными действиями. А в ответ получила самый настоящий, правильно заготовленный цветок.
Рассказу Рене ведьма не поверила. Не бывает такого, чтобы на одной поляне столько сразу расцвело! А тут она возьми и ляпни: «Да что б мне лопнуть!».
Как же хорошо, что действие заговора к тому времени уже почти закончилось. Ведь он был настроен исполнять любое пожелание владелицы…
Ягинья доставила незадачливого везунчика в лечебницу, а я сняла остатки своего заговора на успех, пообещав больше никогда не желать даже хорошего от всей своей души.
К слову, Рене вскоре поправилась, но так и не научилась проверять всё, что ест и пьет, поэтому надолго обзавелась ушами и хвостом. Однако это совсем другая история.
А вам я хочу сказать ‒ бойтесь своих желаний, они могут исполниться!