Часть 3 - Взрыв
Фрэнк вскользь бросил нервный взгляд на Викторию, одновременно маневрируя спасательным челноком, удаляясь от главного корабля и держа курс в направлении таинственной планеты, на которую они вскоре должны были приземлиться. И не то чтобы данная операция была тяжелой для него; он мог бы делать все это с закрытыми глазами. Но чувствовалась неловкость. Напряжение в салоне было настолько велико, что его можно было резать ножом.
Он не хотел смотреть прямо на Викторию, но у него было так много вопросов. Он всегда подозревал, что между ней и Аланом что-то происходит, и теперь задавался вопросом, подтвердятся ли его подозрения скорее этой трагедией, чем сплетнями.
“Фрэнк” - сказал Василь, прерывая ход его мыслей.
“Да, сэр” - ответил Фрэнк, автоматически подтверждая новую роль Василя, переключившись на более формальный способ обращения.
“Пожалуйста, лети быстрее”.
“Что?” - Фрэнк отвлекся и посмотрел на Василя.
“Отлетай от главного корабля, быстрее. Живо!” - крикнул Василь, не отрывая глаз от экрана радара. Фрэнк проследил за его взглядом и за долю секунды понял, что показывал экран.
“Черт!” - крикнул он, нажимая на акселератор. Василь схватил переговорное устройство и крикнул в него: “Всем держаться!” Корабль накренился вперед, и пассажиры издали коллективное “ууух!”, когда сила тяжести вдавила их обратно в кресла.
В задней части корабля, Мэри, недавняя выпускница престижной архитектурной программы, сумела выглянуть в окно рядом с ней. Спасательный корабль еще не успел полностью отвернуть от основного корабля, как начал ускоряться. И тогда, из угла окна она успела увидеть, как чернильно-черная пустота сначала стала ослепительно белой, а затем красновато-оранжевой, когда огненный шар начал расширяться и заполнять все больше и больше пространства. Она зажмурилась и схватилась за то, что, как ей показалось, было подлокотником рядом с ней.
Вернувшись в носовую часть корабля, Василь наблюдал за огненным шаром на своем мониторе. “Быстрее, быстрее...” - бормотал он. “Я лечу так быстро, как только могу” - ответил Фрэнк сквозь стиснутые зубы.
“Щиты держатся” - сказала Виктория, наблюдая за индикаторами, которые показывали, что обломки главного корабля попали в их челнок, но недостаточно, чтобы нанести серьезный урон. Многие из осколков, которые не попали в них, улетели в сторону планеты перед ними, вызвав красивые огненные шары, поскольку атмосфера сожгла многие осколки, прежде чем они смогли упасть на землю.
“Василь, как у нас дела?” - спросил Фрэнк.
“Хорошо, Фрэнк, не сбавляй темп. Но я думаю, что теперь мы в безопасности, взрыв достаточно далеко позади. Будь готов немного замедлиться. Виктория, держи щиты поднятыми.”
Сзади Мэри почувствовала, что корабль начал замедляться, и медленно открыла глаза. Только тогда она осознала, что то, что она приняла за подлокотник справа от нее, на самом деле было рукой мужчины, попутчика. Ее глаза проследили вверх по (довольно мускулистой, как она отметила) руке, чтобы увидеть доброе лицо мужчины с карими глазами, который смотрел на нее с легкой ухмылкой.
“О, мне так жаль, мистер...”
“Я Дэйв” - быстро сказал он.
“Мне жаль, Дэйв”, - сказала она, слегка задержав свой взгляд на его глазах. “О!” - сказала она, осознав, что все еще держится за его руку. Она медленно разжала руку. Только сейчас Мэри заметила, она так сильно сжимала руку Дэйва, что браслет на его запястье оставил белый след.
“Нет, нет, все в порядке” - сказал Дэйв, улыбаясь. “У нас впереди еще много летного времени. Приятно иметь кого-то, с кем можно разделить это путешествие”. Мэри покраснела. “Итак, - спросил Дэйв, - в чем будет заключаться твоя работа, когда мы доберемся до Терры?”
Отлетев от главного корабля, Фрэнк, сбросив скорость до более приемлемой и чувствуя, что адреналин начинает отступать, посмотрел на Василя.
“Василь…” - прошептал он.
“Нет.” - ответил Василь.
“Что, нет?” - Фрэнк посмотрел на него.
Василь огляделся, чтобы посмотреть, не подслушивает ли кто-нибудь. Казалось, что никто не обратил внимание на их шепот. “Ты видел радар. Ты хочешь спросить меня, было ли то, что упало на корабль астероидом или чем-то в этом роде, естественного происхождения, верно? Ответ - нет.” Фрэнк просто кивнул. “Я уничтожу записи радаров и мы больше никогда не будем говорить об этом. Понял?”
“Да, сэр” - ответил Фрэнк, готовясь направить корабль вниз через атмосферу планеты.