Часть 1
ВайфиСпорить с кумихо, оказывается, плохая затея.
Модди глаза открыл на стук в дверь и вежливое “Господин тысячелетний Имуги”. И ему бы поинтересоваться, откуда люди знали, где живет тысячелетнее существо - да только знал он прекрасно, что, на правах победителя какого-то там их общего спора, кое-кто разнес весть по всему миру, как дракона отыскать. Еще и плакат этот кое-кто нарисовал: яркий, местами неровный, с ошибками - это по мнению современного языка - грубыми. Просто кошмар какой-то, но кое-кто этот кошмар как указатель повесил, возгордился еще собой.
Кое-кто.
– Зайдите уж…
Несколько лениво ответил дракон, приличия ради в более человеческий облик перетекая. Люди дверь открыли осторожно, так, словно бы за более резкие движения их ждало наказание. Зашел один - одет официально, в костюм - так, во всяком случае, Модди кое-кто собственную одежду назвал, хвастаясь ею, вокруг своей оси покрутившись несколько раз, посетовав, что одеяния дракона кошмарны и непременно ему нужны новые, современные. Модди умолчал, что в них смысл был лишь на те моменты, когда кое-кто являлся к нему. В остальное время он предпочитал проводить время в своем драконьем облике.
– Господин тысячелетний Имуги, мы приносим…
– Ближе к делу, – Модди рот рукой прикрыл, зевая, на пол уставился, думая о том, когда последний раз хоть какую-то уборку проводил. Пару лет назад? Да вроде слишком чисто…
– Мы просим вас поучаствовать в съемках сериала…
– Меня?
Модди взгляд на человека бросил удивленный. В голове от чего-то голос кое-кого послышался - громкий, возмущенный, что-то про людей, которые стыд да совесть потеряли, границы не видят. Человек же поежился, заметно стушевался, шаг назад небольшой, но заметный дракону, сделал, кашлянул.
– Т-того потребовал Господин тысячелетний Лис… Он сказал, что требует вашего присутствия…
– Лис?
Модди задумался. Человек назвал кого-то лисом - право, понятие размытое, образа четкого не имеющего. И дракона этот факт несколько раздражал: как ему понять, кого имел ввиду человекою, если тот неизвестного зовёт простым и грубым “лис”? Пускай Модди уже и догадывался, что за лапы у лиса, как они выглядят, насколько они длинны, а главное - кому принадлежат. Другие бы лисы просто не решились отправить людей к дракону ради собственных хотелок.
И вот странность: тот лис людей не сильно-то уж и любил. Они ему не очень нравились, порой настолько, что за едой он Модди посылал, играя роль обессиленного и неспособного даже собственными чарами воспользоваться. Иной раз от лиса можно было разве что услышать, какие, на его взгляд, люди вкусные, а какие едва не ядовиты. И, право: вот он и к людям? В какой-то “сериала” - или как правильно это слово должно было звучать? Лис что, пир решил устроить?
– Вы сказали лис?
– Г-господин тысячелетний Кумихо, если быть точнее, – человек думал, что он уточнил. Модди с этого только хмыкнул, – он просил передать, что ваше присутствие тоже входит в ваш… В ваш спор.
Последнее слово человек произнес совсем неуверенно, так, словно бы поверить не мог в то, что две тысячелетние сущности могли устраивать споры. Модди его удивление понять не мог, но прощал. Больше от того, что тратить силы на недовольство не желал.
– Так, значит… – Модди вздохнул, – господин кумихо… И далеко это ваше… “Сериала”?
– Съемки проходят на специальной площадке. Мы готовы предоставить все условия для Вашего…
– Куда мне надо явиться?
– Мы готовы п-предоставить Вам транспорт. Просто, понимаете, уже надо быть на площадке…
– Хорошо, – Модди поднялся с матраса - его притащил лис в последний свой приход, заявив, что пора бы обновить хоть что-то в доме.
Человек, кажется, испугался. Вновь шаг назад сделал, тут же из дома поспешил выйти, указал на большую недокоробку с колёсами - лис как-то приносил изображение их, сказал: “автомобили. Они же машины - люди им так много имён дали!”. Лис тогда ещё сказал, что в одной из таких как-то поездил, но ему не очень понравилось. Что же, теперь ездить в этой коробке выпало Модди.
И, признаться честно, люди подготовились. Только как-то странно, необычно. Они внутри машины большую стеклянную коробку поставили, заполненную наполовину водой. Это выглядело… Странно. Даже слишком. Модди заметил, как стушевались люди, глаза у них забегали.
– Это что? И кому?
– Г-господин тысячелетний Кумихо с-сказал, что вам необходима на постоянной основе в-вода, – заикаясь, произнёс человек, – в-вы в-ведь…
Ах.
Господин тысячелетний кумихо.
Модди стоило догадаться.
***
Модди по итогу была предложена другая машина. Меньше и намного длиннее, чем предыдущая, но зато мягкая. Он хвост расположил удобно, сам довольно растянулся, в окно поглядывал. Доехали до города - высоких домов, устремляющихся в небеса. Дома те покрыты были цветастыми картинкам - господин тысячелетний кумихо называл их рекламами. Сетовал на них, ругался, если, несомненно по его мнению, реклама смела обманывать его, лиса. И обещал, что доберется до каждого, что всех причастных съест. До кого-то, как припоминал Модди, лис добрался. Потом пришёл к дракону, плакался, что невкусно было, слишком гадко, слишком неприятно - просто слишком.
Модди зевнул, быстро устав от вида высоких однотипных зданий. Иногда мелькали деревья, иногда мелькали более низкие, мелкие дома. Мелькали и другие коробки на колесах, люди. Среди последних Модди углядел магических. Именно магических - парочку. Другие были, как их называл кумихо, косплеерами. Теми, кто лишь внешне старался походить на магических существ. Среди последних эти попытки вызывали только смех, но против никто не был. Даже те представители, которые людей не любили.
Ехали долго. Модди даже в какой-то момент подумал, не было ли это таким хитрым планом от кумихо - вытянуть имуги совсем далеко от его дома, чтобы не уполз сразу. Хотелось верить, что лису тоже приходится чем-то жертвовать, но Модди с ним был знаком далеко не одно столетие и верить в такое чудо совсем перестал. Глупость же.
Кто-то из людей ему открыл дверь машины. Модди выбрался из неё медленно, по большей части от того что хвост свой долго оставлял в транспорте. Скрутил его кольцами у себя рядом с ногами, взглядом лениво окинул пространство. Большое. И людей - чувствовалось - невероятно много. Все куда-то торопились, что-то шумело, падало.
– Господин…
– Где эта рыжая морда? – Модди прервал человека.
Тот от вопроса дракона побледнел. В планшет - что-то из современной техники - вцепился, по нему пальцем начал водить. Модди надеялся, что так человек искал, где находился лис, которого увидеть страх как хотелось.
– Господин тысячелетний Кумихо…
– Мо-о-одди!
Дракон обернулся. Едва устоял, когда на него налетел лис, крепко обняв. Человек незаметно как-то исчез - Модди на него, впрочем, уже стало все равно. Все внимание забрал кумихо, который шаг назад сделал, тут же хвостами по ногам не сильно ударил, распушил их все, привычно хвастаясь. Хвастаться было чем - хвостов девять, яркие, рыжие, местами едва ли не золотистые. Они на солнце почти что сверкали, всегда были чистыми, вычесанными. Кумихо за ними следил, всегда придирчиво их осматривал, гребнем выпадающие волоски убирал. И от того, что лис столько сил тратил них, он обожал их демонстрировать. Особенно Модди.
– Здравствуй, господин тысячелетний кумихо, – с усмешкой произнёс Модди. Руку в чужие волосы запустил, встрепетав их под возмущённый почти писк со стороны лиса, совсем слегка ухо одно сжал.
Кумихо, как обычно, наигранно тут же обиделся. Ногой топнул, но сразу вспомнил словно бы про что-то. Про, кажется, одежду. Сказал “смотри”, вокруг собственной оси покрутился и на дракона посмотрел.
– Ну?
– Что?
– Ну, древность! – обиженно произнёс лис, – для ослепших: вон, смотри, что мне досталось. Посмотри: и паджи, – он указал на свободные штаны, – и чогори, – он указал на грудь себе, но не дал особо времени на разглядывание рубашки, – а главное! Турумаги! Ну!
Верхний халат, кажется, кумихо радовал больше всего. Модди чужую одежду окинул ещё раз взглядом. Точно в прошлое вернулся - больно привычен стал другой облик кумихо. Но теперь тот походил на старые изображения. И смотрелся интересно в одежде, на которой все рисунки к огню отсылали: чёрные паджи и чогори, к низу в красный переходили; турумаги легким казался, с золотыми узорами, пламя напоминающие. Модди на его фоне смотрелся несколько глупо в намного современнее одежде: рубашке простой, белой, штанах тёмных, тоже совсем простых.
– Красиво, – имуги кивнул, – что же, господин тысячелетий кумихо, не подскажешь ли мне, что мы тут делаем? Ну и, конечно, откуда у людей заблуждение, что без воды я совсем не могу прожить?
– Ах, я спутал и ты все же можешь? – притворно удивленно произнес лис, глазами похлопав. Модди на это не велся уже лет, наверно, триста, – ладно тебе! Смешно же. Они так бегали, так искали способы, чтобы самую соленую воду достать, до тебя довезти!...
– Самую соленую?
Кумихо ойкнул. Модди глаза прикрыл, заставляя темные тучи на небе, далекие, казалось бы, от них, собраться точно над лисом. Быстро, почти сразу, чтобы тот не отпрыгнул, не опомнился. И от того и оказался облитым водой.
– Мо-о-одди!
– Так что же мы тут забыли, господин тысячелетий кумихо?
Модди глаза открыл. И залюбовался тем, что сам натворил: кумихо теперь был мокрым. Одежда не казалась больше воздушной, свободной - промокла, прилипла к телу. Хвосты перестали быть такими величественными, оказавшись будучи вымокшими. Кумихо смотрел на него не довольно-обиженно, усмешку вызывая.
– Ничего я тебе не скажу, – лис фыркнул. Щёлкнул пальцами, заставив огонь появится у него у ног, в надежде, что так быстрее высохнет, – ладно. Итак. Мы здесь, потому что людям надо, чтобы снялся какой-то великий-великий актёр. А тот удумал: или позовете тысячелетнего кумихо, или никак. Месяц, говорили, думал. И вот, кто-то там, автор этого всего сказал, что будет кумихо. И представляешь - нашел! А мне стало интересно посмотреть на этого идейника, который удумал все это.
– Звали лишь тебя, – Модди нахмурился, – почему здесь оказался я?
– А мне что - одному тут страдать? – лис на дракона посмотрел как на глупца, – вот я и сказал: имуги притащите - тогда и останусь. Но это все не важно. Ты знаешь какой он, этот идейник? Ну просто загляденье!...
Модди вздохнул. На одухотворенного кумихо посмотрел, после в сторону людей, часть из которых осторожно за ними наблюдала. Идейника дракону даже несколько жалко стало. Имуги-то помнил прекрасно, что интерес лиса к человеку ни к чему хорошему для последнего не приводило. Да и для Модди тоже. Это же дракону приходилось организовывать ужин наглому кумихо в некоторых ситуациях, когда тому лениво становилось собственными чарами пользоваться.
– Что, сердце его захотелось? – Модди хмыкнул, перебив лиса.
– Идейника увидишь - сам захочешь! – кумихо потряс в воздухе рукой, другой рукав сжал, выжимая как бы, – ну вот надо было тебе воду призвать, ну вот надо было тебе меня облить, – недовольно протараторил лис, огонь отзывая. Не помог. Только сидеть и ждать, когда все высохнет - и черт с этой одеждой, как бы красиво она не смотрелась - обидно было за хвосты, за волосы, которые на лицо налипли, в глаза лезли.
– Простите-простите! Вас действительно сдернули? Я до последнего думал, что это шутка, когда режиссер сказал!
Модди повернулся в сторону, откуда шёл звук. Вначале хотел возмутиться, что их прервали. А после замер. Если кумихо на этой площадке разоделся в традиционные одëжи, гордо демонстрируя всем, как в них легко ходить, то прервавший их беседу человек одет был намного современнее. В рубашке клетчатой, с закатанными рукавами, джинсах светлых с цепочкой. Модди из обуви заметил кеды - кажется, кумихо так назвал их. А после взгляд вверх поднял, замирая окончательно. Волосы кудрявые, светлее, чем у лиса. Глаза яркие, выделенные линиями цветными, взгляд притягивали не хуже пятен на коже. Человек отчего-то ярким казался, солнечным словно.
– Господин…
– Пр-р-росто Пугод, – с легким довольным рычанием произнёс лис, радостно улыбнувшись, словно не он весь мокрый.
– Простите, – человек кашлянул. Поклонился Модди и продолжил, – Господин тысячелетний Имуги, я - идейник. Так меня назвал господин Пугод.
Идейник.
Что же, возможно впервые Модди тоже захотелось чужое сердце.