¿Cómo cuidar nuestra salud mental para cuidar mejor de los hijos?

¿Cómo cuidar nuestra salud mental para cuidar mejor de los hijos?

Todas las personas que tienen la responsabilidad de cuidar de otros familiares, deben poner en el centro de su atención, el autocuidado. 

En las instrucciones cuando se viaja en avión, orientan que de ser necesario usar el oxígeno, el que cuida de un niño debe colocarse primero su mascarilla y proceder luego a poner la del menor. Esto se debe a que hay que preservar que el adulto esté en condiciones para atender al otro.

Por diferentes razones solemos postergar el autocuidado, al punto de desatenderlo casi por completo. 

En tiempos de COVID los adultos estamos manejando niveles de estrés como nunca antes. Y es que confluyen diferentes razones que nos generan tensión y emociones negativas. 

Al mismo tiempo los niños nos están sobredemandando. Necesitan más de sus cuidadores, piden más todo el tiempo. Y pueden hacerlo con conductas disruptivas o difíciles de manejar.

En nuestro país, la mayoría de los cuidadores principales en el contexto del aislamiento en casa, han sido las madres. Muchas han estado simultaneando entre la atención del hogar, el empleo y los cuidados de los hijos. 

Cuando se cumple con las funciones laborales desde casa en la modalidad a distancia o teletrabajo, las cargas son mayores. Encontrar el modo de conciliar todos los horarios y funciones, es realmente complejo.

¿Qué se puede hacer para tratar de preservar la salud mental?

Volvamos a repasar algunas recomendaciones.

Elaborar y ajustar los horarios ⏰⏳📆

No estamos viviendo en condiciones normales. Si tenemos que hacer más actividades que las que habitualmente hacíamos en nuestra jornada cotidiana, es necesario descargarlas de todo lo que no sea imprescindible. 

Es recomendable hacer un plan de cada día, sin excesos de actividades y colocando nuestro autocuidado en algún momento. 

De lo que de trata es de establecer jerarquías donde pongamos el foco en lo más urgente y apremiante. Hay muchas cosas que hacemos por hábitos y los hábitos suelen dominarnos, pero quizás es preciso ponerle análisis al asunto y reacomodar algunas cosas que nos van a aligerar las cargas.

Activar y usar las redes de apoyo 👴👩🏼👧

Una de los funciones fundamentales que cumple la familia, es al apoyo a sus miembros. En estos momentos, es vital que las personas que están sobrecargadas, obtengan ayuda. 

Quizás sea preciso hacer nuevas distribuciones o modificaciones de las tareas familiares. Insistimos en que es preciso analizar todo y hacer los ajustes necesarios. Replicar los modos de funcionamiento que existían antes de la COVID, puede ser una estrategia no conveniente. 

Muchos niños tienen sobreapego al cuidador principal. De lo que se trata entonces, es de que otros familiares ayuden con otras labores, las del hogar por ejemplo. 

En aquellas familias en que el papá está trabajando fuera de casa y regresa en la tarde, es muy bueno que a su llegada se dedique a jugar y atender a los hijos para que la madre pueda descansar un poco. La carga mental del cuidador que está en el hogar es casi siempre mayor de la de los que salen diariamente a sus centros laborales y a los espacios públicos.

En el caso de las madres que viven solas con los hijos, la situación es más compleja, sin dudas. 

No obstante quizás pueden pedir ayuda a distancia a otros familiares. Por ejemplo, hacerles determinados encargos que puedan representar algún alivio.

Tiempo personal. 😊

El tiempo para invertir en sí mism@, debe ser tan importante como el que se dedica a todas las responsabilidades. Hay que eliminar la tendencia a postergarlo. 

Las circunstancias actuales limitan bastante nuestras opciones de relajación. Sin embargo hay que pensar cuáles son aquellas actividades que sí podemos hacer y que nos van a proporcionar disfrute. 

Esto es algo diferente en cada persona. Habrá quien quiera dormir un poco, ir a la peluquería, hacer ejercicios físicos, leer, ver algo en la televisión, conversar con una amiga, etc. 

Debe buscarse el modo de que a diario exista un tiempo para el autocuidado. Los demás miembros de la familia deben entender el valor de esto y brindar apoyo.

Respiración, meditación. 🙏

Dominar y practicar las técnicas de relajación y meditación, es un gran apoyo para liberar estrés y sanear nuestra mente. 

Pero si no se posee ese conocimiento, al menos se puede trabajar con la respiración. 

Enfocarse en la respiración por cinco minutos al día en un lugar tranquilo, hacer largas inspiraciones de aire y luego expirar lentamente, nos ayuda a relajarnos.

Alimentación, sueño y ejercicio físico. 🍌😴🏃🏻‍♀️

Está probado científicamente. Mientras más difícil es la situación que vivimos, más debemos cuidar nuestra alimentación, sueño y la práctica de ejercicio físico. 

Se debe comer en los horarios establecidos y dormir las horas que normalmente necesitamos. La salud mental se afecta mucho, especialmente por la falta de descanso. 

Si tenías alguna rutina de ejercicio que no puedes implementar ahora, usa otra. Pero es muy conveniente al menos, algunas veces a la semana.

Los niños deben aprender que mamá y papá también tienen sus propias necesidades y que a ellos también hay que cuidarlos. Es algo que hay que decirles e insistir en ello a diario. 

Ciertamente las circunstancias actuales no son favorables para este aprendizaje. Por eso es importante, que la familia ayude cuidando de los pequeños, en el tiempo del autocuidado de los cuidadores principales. 

Cuando demandan atención mientras estamos en labores del hogar, puede ayudar pedirles colaboración. Y luego reconocerles sus esfuerzos. 

Si estamos en funciones de teletrabajo, también podemos darles tareas similares a modo de juego. 

Si interrumpen mucho, se puede usar temporizadores y decirles que solo pueden ir a hablar con mamá, cuando suene el aviso. El tiempo depende de la capacidad de concentración de cada pequeño.

Por último, para el cuidado de la salud mental, algo es fundamental: no preocuparse por las cosas que se escapan de nuestro control. 

Pensar en cuándo mejorará la situación del virus, cuándo la vida volverá a la normalidad....son cosas inciertas y que no dependen de nosotros. Solo podemos ayudar con nuestra conducta responsable. 

Por eso la meta debe ser el día que estamos viviendo. ¿Cómo hacer que sea productivo y al mismo tiempo disfrutable? 

¿ Qué nuevos juegos practicaré está mañana con mi niño? ¿Qué película veré con mi hija adolescente? ¿Qué voy a hacer hoy por mi autocuidado?