Breaking point

Неделя после тестов в Бахрейне тянулась мучительно медленно. Ландо, который еще недавно заваливал её сообщениями, теперь ограничивался сухими фразами: «Устал», «Много брифингов», «Спишемся позже».

Она успокаивала себя тем, что этот год решающий для «Макларена», но тревожное чувство внутри никуда не исчезало.

Гром грянул в субботу вечером. Она заварила чай и привычно заглянула в новостную ленту. Один из топовых таблоидов выкатил статью с жирным заголовком:

«Ландо Норрис и его новая фаворитка? Тайный роман в паддоке!»

Её сердце пропустило удар. На серии снимков Ландо шел по паддоку, весело размахивая аккредитацией, а рядом с ним вышагивала эффектная блондинка. На одном фото она что-то шептала ему на ухо, а он заливался своим фирменным смехом. На другом — она уверенно держала его под руку. Девушка идеально вписывалась в картинку жизни звезды Формулы-1.

Она закрыла ноутбук, чувствуя, как внутри всё заледенело. В голове эхом отозвалось его прозвище — «Карманная ракета». Теперь оно казалось ей глупой шуткой. К горлу подступил ком: обида смешивалась с острым чувством собственной ненужности. Она чувствовала себя «обычной девушкой», которая наивно поверила, что кудрявый парень из телевизора может искренне заинтересоваться кем-то вне своего сияющего круга.

Через два дня, когда Ландо наконец вернулся в Англию, он написал как ни в чем не бывало:

Lando 🏎️🔥: «Я дома! Сил нет даже шнурки развязать. Погнали завтра за пончиками? Ужасно скучал».

Она смотрела на экран, чувствуя, как дрожат пальцы.

Она: «Скучал? Судя по заголовкам, в Бахрейне у тебя была отличная компания. Наслаждайся пончиками с Оливией».

Ответ прилетел через полминуты:

Lando 🏎️🔥: «Какая Оливия? О чем ты? Ракета, стой, я сейчас буду».

Она не успела ничего возразить, как через сорок минут под окнами взвизгнули тормоза. Ландо буквально вывалился из машины. Он выглядел ужасно: мятая худи, темные круги под глазами и волосы, превратившиеся в настоящий взрыв.

— Ты про те идиотские фото?! — выпалил он, подбегая к ней прямо у подъезда. — Ракета, послушай! Оливия — сестра моего физиотерапевта Марка. Он попросил меня присмотреть за ней, потому что она впервые была в боксах.

— Она уверенно держала тебя под руку, Ландо, — она скрестила руки на груди. — И ты не писал мне три дня.

Норрис замер, и его лицо выразило такую смесь вины и отчаяния, что её решимость пошатнулась.

— Черт… Я придурок. Марк дрючил меня в зале, потом инженеры... Я засыпал с телефоном в руке! А Оливия… Журналисты просто обрезали кадр! На самом деле я так нервничал из-за тестов и так хотел поскорее тебе написать, что был максимально неуклюжим. Я три раза споткнулся на ровном месте, пока шел с ней по паддоку! Она просто ловила меня за локоть, чтобы я не расшиб нос прямо перед камерами!

Он сделал шаг вперед, осторожно коснувшись её плеч.

— Ты для меня отдых от этого безумия. Пожалуйста, не верь этим снимкам. Там, в Бахрейне, всё фальшивое. А ты — настоящая.

Она посмотрела в его глаза. В них была та самая неловкость, которую не подделаешь.

— Мне просто было страшно, — тихо призналась она. — Страшно, что я для тебя просто эпизод.

Ландо вздохнул и притянул её к себе.

— Ты не эпизод.Ты моя Машина безопасности. Если ты уйдешь с трассы, я точно разобьюсь в первом же повороте.

Она слабо улыбнулась.

— Ладно, Норрис. Но за пончики платишь ты.

— Договорились! — Ландо просиял, потащил её к машине и, конечно, на радостях со всей дури ударился локтем о дверцу. — Ауч! Всё в норме, это был тактический маневр! Садись скорее.