Braking point

Следующие две недели пролетели как в тумане. Переписка с Ландо стала неотъемлемой частью её дня. Сообщения приходили в самое неожиданное время — то посреди ночи, то во время её рабочего совещания. Он писал обо всем: о надоедливых журналистах, о том, как ужасно готовит его повар, и даже присылал фотографии своих носков.

Lando 🏎️🔥: «Представляешь, я забыл включить камеру во время важного интервью. Просто сидел и болтал 15 минут в пустоту! Я гений!»

Она: «Это классика, Ландо. Ты неподражаем».

Иногда он присылал короткие голосовые сообщения, надиктованные с невероятной скоростью, и она, слушая его смех, чувствовала, как привязывается к этому парню, который казался таким недоступным в мире Формулы-1 и таким близким в переписке.

Они договорились встретиться в третий раз. На этот раз Ландо предложил сходить в боулинг.

— Я король боулинга, Ракета! — хвастался он по телефону. — Можешь даже не пытаться меня обыграть.

Вечер снова оказался легким и веселым. Они смеялись над его нелепыми бросками и над её отчаянными попытками выбить страйк. В какой-то момент, когда Ландо, празднуя очередной «страйк новичка» (его же термин для её удачного броска), начал танцевать нелепый танец победы прямо посреди дорожки, она почувствовала, как между ними исчезают последние барьеры. Он был не просто звездой, он был её чудаковатым другом, который почему-то оказывал ей знаки внимания.

Вечер в боулинге подошел к концу. Они стояли у её подъезда под козырьком, прячась от мелкого дождя.

Ландо, как обычно, пытался превратить любой серьезный момент в шутку — он только что закончил показывать, как именно его шар улетел в соседнюю дорожку и едва не сбил охранника.

— Серьезно, Ракета, это был эффект заноса, ты ничего не понимаешь в аэродинамике шаров! — он активно жестикулировал, но вдруг замолчал.

Смех затих, и между ними повисла та самая густая пауза, от которой ладони становятся влажными. Ландо переступил с ноги на ногу, его кепка была чуть сдвинута набок, а на кончике носа застыла капля дождя. Он выглядел совсем не как грозный пилот с подиума, а как обычный парень, который чертовски нервничает.

— Слушай… — начал он, запуская руку в свои кудри и еще сильнее их путая. — Я завтра улетаю. Бахрейн, тесты, вся эта суета…

— Я знаю, Ландо, — тихо ответила она.

Он сделал шаг ближе. В тусклом свете уличного фонаря его глаза казались почти темными. Он открыл рот, чтобы сказать очередную шутку, но передумал. Вместо этого он неловко потянулся вперед, явно не рассчитав дистанцию, и его козырек кепки мягко ткнулся ей в лоб.

— Ой, черт, извини! — он тут же отпрянул, неловко хихикнув и поправляя головной убор. — Я просто… я не профессионал в этом, если нет руля в руках.

Она не выдержала и тихо рассмеялась. Эта неловкость была такой настоящей, такой «ландовской», что всё волнение исчезло. Она сама сделала шаг навстречу и мягко коснулась его плеча.

— Норрис, просто заткнись.

Ландо на секунду замер, его глаза расширились, а потом он выдохнул и, наконец, решился. Он наклонился, его рука осторожно, словно он боялся, что она исчезнет, легла ей на щеку. Его губы коснулись её — сначала совсем робко и почти неуверенно, с привкусом того самого мятного латте, который они пили час назад.

В какой-то момент они стукнулись зубами, и Ландо негромко ойкнул прямо ей в губы, но не отстранился. Наоборот, он притянул её ближе, и второй поцелуй стал уже более уверенным, глубоким и невероятно теплым. Она чувствовала, как его сердце колотится под толстовкой так же бешено, как и её собственное.

Когда они наконец оторвались друг от друга, Ландо выглядел так, будто только что проехал самую сложную квалификацию в жизни — растерянный, взъерошенный и абсолютно счастливый.— Вау, — выдохнул он, глупо улыбаясь. — Кажется, это было лучше, чем мой подиум в Сузуке. Хотя… там было шампанское. Может, стоит повторить для чистоты эксперимента?

Она покачала головой, улыбаясь.

— Иди уже, чемпион. А то опоздаешь на рейс.

— Ухожу, ухожу! — он начал пятиться к своей машине, не сводя с неё глаз. — Напишу, как только приземлюсь. И не вздумай гонять на карте без меня!

Он уже открыл дверь авто, как вдруг снова обернулся и привычно подмигнул. Но в этот раз он так увлекся, что не заметил открытую дверцу, ударился об неё локтем и тихо выругался под её звонкий смех.

— Это было запланировано! — крикнул он, запрыгивая внутрь. — Всё под контролем!

Она стояла и смотрела, как красные огни его машины исчезают в темноте.

На щеке всё еще чувствовалось тепло его ладони.