Борраска, часть 3
C.K. WalkerБорраска II
Под деревом тройным, в корнях, есть человек, что ждет меня. Останусь я или уйду — везде одну судьбу найду.
— Доброе утро.
Слова растворились в воздухе, и я, вздрогнув, проснулся. Джимми Прескотт смотрел на меня с веселым осуждением, прислонившись к стене возле входной двери.
— О черт, простите, мистер Прескотт. Я не слышал, как вы вошли.
— Знаешь, в детстве я тоже работал тут. И именно для подобных случаев я установил на двери колокольчик. Впрочем, тебя он не разбудил, — он засмеялся.
Я опять забормотал извинения и вяло поправил стопку визиток на столе перед собой.
— Поздно лег?
— Ну... типа того, — очень.
— Надеюсь, ты не жег костры на природе, вместе с другими несовершеннолетними выпивохами?
— Нет, сэр, — ага.
— Хорошо. В любом случае, я тут только чтоб перекусить. Мне куриный, с пармезаном и авокадо, на ржаном.
— Да, сэр.
Чувствуя облегчение от того, что неприятный разговор окончен, я отошел к столу для приготовления сэндвичей и развязал тесемки на пакете с ржаным хлебом.
Джимми Прескотт отошел от стойки и начал лениво изучать фотографии на стене, хотя уже видел их, наверное, тысячи раз. Большинство из них были фотографиями семьи Прескоттов, сделанными в течение последнего столетия. Они всегда казались довольно странным украшением, но, в конце концов, магазин был назван в их честь.
— Мира здесь? — спросил Прескотт, пока я упаковывал его сэндвич.
— У себя в кабинете.
— О, я думал она еще не вернулась из Сент-Луиса. Тогда, если не трудно, позови ее сюда, когда закончишь.
Дерьмо.
— Да, сэр.
Я передал ему сэндвич и пошел за Мирой. Она сидела в кабинете и яростно барабанила по клавишам калькулятора.
— Э, Мира? Пришел Джимми Прескотт. Хочет с вами поговорить.
Она обернулась и посмотрела на меня с сомнением:
— Не сказал, о чем?
Я помотал головой.
— Ладно, — вздохнула она. — На сегодня можешь быть свободен, Сэм.
— Но... Вы уверены? — моя смена заканчивалась часа через три.
— Он сегодня единственный покупатель. Не беспокойся, я заплачу тебе за полный день, парень.
— Спасибо, Мира. Ну, удачи, наверное.
Я ободряюще обнял ее, и она похлопала меня по руке. Не представляю, как ей это удается. Мира, наверное, самая тревожная и измотанная женщина во всем Дрискинге, но она всегда остается удивительно доброжелательной. В ней была какая-то безнадежность, печаль, которую она очень хорошо скрывала.
Я вышел из магазина через черный ход, так что мне не пришлось снова лицезреть Джимми Прескотта. Его странные янтарно-желтые глаза заставляли меня нервничать. Не говоря уж о том, что он был конкретным занудой.
Я запрыгнул в машину и написал Кайлу, что освободился пораньше. Он немедленно отозвался, сказав, чтоб я ехал к нему. Я с радостью скинул через голову фартук и включил задний ход. Кристал Лейк был моим любимым местом в Дрискинге.
На озере было полно народу, так что парковаться пришлось чуть ли не в миле от него. Кайла и Кимбер я отыскал на камне, который немного возвышался над пляжем.
Кимбер загорала в синем с цветочками бикини, а Кайл сидел в своих «угадай-куда-смотрю» солнечных очках.
— Что я пропустил? — спросил я, усаживаясь рядом с Кимбер.
— Ничего такого, — она потянулась и тоже села. — Разве что еще немного пива.
Она порылась в сумке-холодильнике позади себя и попыталась всучить мне бутылку «Блю Мун».
— Уф, нет, — отмахнулся я. — Экседрина нет?
— Нету, — Кимбер скорчила виноватую гримаску.
— Ладно, тогда просто надену солнечные очки, — я протянул руку Кайлу, а тот с ужасом уставился на меня.
— Чего? Не, отъебись!
— Ой, хватит, Кайл, отдай ему очки. Сэм, в отличие от нас, не мог нормально отоспаться после вчерашнего.
Я заулыбался Кайлу, а он поджал губы. Мы оба прекрасно понимали, зачем нужны очки. Кимбер умоляюще погладила Кайла по руке.
— Ну пожалуйста, — попросила она.
— Ладно, — вздохнул он и сунул мне очки.
Я надел их и устроился поудобней, чтобы спокойно разглядывать девчонок на пляже под нами. Пегги Дрейнджер — Темноволосая — была там, лежала на полотенце рядом с Круглым Личиком и хихикала. Я все никак не мог привыкнуть видеть их вдвоем, без той, с некрасивым носом. Они казались неразлучными, всегда делали все вместе, будто шестеренки в часовом механизме, пока Кристи не втюрилась в какого-то парня из колледжа и не сбежала с ним.
— Так чего ты так рано с работы-то свалил? — спросил Кайл.
— Прескотт приперся.
— Фу, — Кимбер передернуло. — Он меня напрочь вымораживает. Пялится на меня класса с пятого.
— В следующий раз, когда будет пялиться на тебя, скажи мне, я его переверну нахрен. — Кайл всегда был готов защищать Кимбер, но с тех пор как они начали встречаться, это стремление стало раз в десять труднее выносить.
Кимбер подмигнула ему.
— Так чего он хотел, Сэм?
— Хотел поговорить с Мирой. Наверное, насчет сэндвич-кафе.
— В смысле насчет того, что в кафе нет ни единого покупателя, и надо было свернуть лавочку еще несколько лет назад, но ее не свернули, потому что Прескотты упертые и самонадеянные?
— Да, наверное. Я имею в виду, она выглядела довольно озабоченной. Я могу на пальцах одной руки посчитать все сэндвичи, которые продал за прошлый месяц.
— Ох, — поморщилась Кимбер.
— Ага. Уверен, ее ждет выволочка. Терпеть не могу этого парня.
Я представил, как дерганый желтоглазый чудик орет на добродушную Миру, и почувствовал, что закипаю.
— Тебе надо было видеть его папашу, — фыркнул Кайл. — Тот еще тип.
— Его папаша?
— Да, Том Прескотт, — поддакнула Кимбер. — Семейка спихнула его в пансионат в одном из соседних городов.
— Почему в пансионат?
— Я слышала у него слабоумие, так что с ним стало неловко появляться на людях, — сказал Кайл.
— Я тоже это слышала, — Кимбер отбросила длинные волосы с плеч. — Мне всегда нравился Том Прескотт. Его семья хреново с ним поступила.
— Эй, детки! — мы одновременно оглянулись и увидели Пола Сандерса, который вывалился из кустов позади нас, и идущего следом за ним Майка Саттона.
— Так вот где зависают самые крутые ребята — высоко над королевством, на Скале Предков.
— Здаров, Майк. — Кайл проигнорировал Пола, которого недолюбливал с тех пор, как он короткое время встречался с Кимбер.
Пол либо был не в курсе о чувствах Кайла, либо ему было на них плевать. Конечно, дело могло быть в том, что большую часть времени был Пол обкурен до изумления, в том числе и сейчас.
Они присели рядом, и Майк протянул мне косяк.
— Хочешь дунуть?
Я хотел дунуть, и хотел сильно. Я уже протянул руку, чтоб взять косяк, но тут Пол отпихнул ее в сторону.
— Остынь, парень, ты ж не хочешь накурить сыночка шерифа? Твою мать, Майк, — Майк понимающе кивнул и затолкал самокрутку обратно в карман.
Я нахмурился.
— Че, серьезно?
— Без обид, Сэмми. Черт, да единственная причина, по которой я вообще дую рядом с тобой в том, что сегодня день смерти моей кузины, и срать я хотел на все остальное.
— Кузины Анны? — спросила Кимбер, сочувствующе глядя на него.
— Ага. Пять лет прошло, как ее не стало.
— В этих лесах пропадает слишком много людей, дружище, — сказал Майк, выпустив клуб дыма.
— Да, мужик, — кивнул Пол. — Знаешь, иногда, когда обкурюсь, я вижу их всех. И у меня ощущение, что я знаю разгадку, чувак. Будто вот-вот отгадаю. Что-то крутится перед глазами. Будто они все просто кусочки пазла, и в голове я вижу, как они складываются вместе, но никак не могу понять, что за картинка получается, понимаешь?
— Ты от травки совсем с катушек съехал, Сандерс.
— Мы все, чувак, мы все. Весь город играет в ебаную русскую рулетку.
Кимбер глянула на него, вскинув брови, но промолчала.
— Все, кроме мертвых. Я вижу, как они выглядят, перед тем как лечь в землю. Или я глубоко копаю?
— Черт, я без понятия, чувак, — сказал Майк в пространство перед собой.
— Да, вижу всех этих людей. Анна. Пейдж. Джейсон Мэтли. Черт, Уолкер, я даже сестру твою вижу.
Я знал, что Кайл вслушивается в беседу именно на такой вот случай, и сейчас он взвился на ноги, открывая рот, чтоб заорать на Пола.
— Не, Уитни Уолкер смоталась в Сент-Луис. Забыл? — сказал Майк.
Я заметил как Кайл и Кимбер обменялись быстрыми взглядами, пока я старался выглядеть бесстрастным, прячась за темными очками.
— Это правда, мужик? — спросил Пол.
Ну вот, приехали.
Я знал, что Кайлу и Кимбер всегда было интересно, что я думаю об исчезновении Уитни и согласен ли я с официальной версией о том, что она сбежала из дому с Джеем. Они были достаточно деликатны, чтобы не задавать прямых вопросов, но я знал, что они хотят выяснить, что же, на мой взгляд, с ней случилось.
Я любил их обоих, и я хотел поговорить с ними об этом, но я просто не мог. Все думали, что я провел эти семь лет в тихой скорби, что я смог оставить все позади. В конце концов, именно в этом я хотел всех убедить.
На самом деле я никогда не отказывался от поисков Уитни. Я годами ждал, пока Джей появится в соцсетях, и, когда в прошлом году это случилось, я был безутешен. Я всегда надеялся, что полиция права, и Уитни сейчас где-то далеко, жива и счастлива с Джеем Бауэром. Но его страничка показывала цветущего тинейджера, который все еще жил с родителями, и его давняя подружка была последним, о чем он сейчас думал.
Когда я принес отцу доказательства, он просмотрел страницы, которые я распечатал, а потом закрыл дверь в свой кабинет перед моим носом. Я слушал, как он несколько часов плакал за дверью, пока я ждал, что он заново откроет дело и отвесит хорошую пощечину департаменту шерифа в округе Батлер. Но справедливость так и не восторжествовала, и мы больше никогда не упоминали Джея Бауэра.
Как бы то ни было, я никогда не говорил об этом с Кайлом и Кимбер. Может, я боялся, что они отмахнутся от этого так же, как мой отец, а может (и скорее всего), я не хотел, чтоб они узнали, насколько я стал одержим Борраской и Бескожими. Для меня было ясно, как день, что смерть нашла Уитни именно там, так же как всех остальных, кто ушел к Тройному Дереву.
Я вдруг очень отчетливо почувствовал, как четыре пары глаз внимательно смотрят на меня.
— Да, так и есть. Сбежала с тем парнем из нашего родного города, Джеем, — ответил я.
Кайлу этого хватило.
— Так, ребят, серьезно, это ж сын шерифа. Как вы думаете, что будет, если его поймают с травкой?
— Малыш прав, Пол, пора отчаливать. Мне больше не нужны проблемы с копами, — согласился Майк.
— Увидимся, Уолкер. Кимбер. Малыш. — Пол встал, отряхнул штаны и спрыгнул с валуна на песчаный пляж внизу.
Он засыпал песком пару девушек, которые завизжали и обозвали его безмозглой задницей.
— Дамы, — Пол тронул невидимую шляпу, а потом двинулся дальше.
Майк спрыгнул следом, и пока я смотрел, как они удаляются, до меня дошло, что за моей спиной идет тихий разговор.
— Я не говорила, что хочу идти, я сказала мне надо идти, — сказала Кимбер.
— Еще только два часа дня! И сегодня воскресенье!
— Я знаю, но родители часто ругались в последнее время, и я не хочу оставлять маму одну надолго.
— Я думал, ей уже лучше.
— Немного, но она все еще подавлена, Кайл.
— Не хочешь заночевать сегодня у меня?
Голос Кимбер упал до шепота.
— Я просто не... Я не думаю, что уже готова к этому.
— Погод... нет, стой, я же не это имел в виду! Я буду спать на раскладушке в подвале, а ты в моей комнате.
Очень неловкое молчание.
— Мои родители любят тебя, ты же знаешь, — добавил он.
Кимбер рассмеялась.
— Я знаю. Просто сейчас я хочу быть с мамой. Но спасибо, милый, — и потом совершенно отвратительные звуки: мои лучшие друзья целовались.
Никогда не привыкну.
— Эм, на этой ноте я тоже отчалю, — я встал и глянул на них с упреком.
— Ой да ладно, Сэм, не ревнуй, однажды мы и тебе подружку найдем, — сострил Кайл.
— Вот уж где мне твоя помощь точно не понадобится, — пробормотал я, покосившись на пляж, где загорала Эмелин Аддлер.
— Увидимся завтра, ребят.
— Последняя учебная неделя! — крикнула мне в спину Кимбер.
Слава богу.
Завтра был последний понедельник учебного года, и я вроде как должен был радоваться окончанию десятого класса, но я не радовался. Лето обещало меньше возможностей отвлечься, больше времени на раздумья и еще больше часов скуки в «Мастерской Сэндвичей Прескотта».
Но проблема была не только в этом: помимо того, что это был понедельник, это был еще и День Прогулов у десятиклассников. Мой папа смекнул это несколько недель назад и посоветовал мне «подать хороший пример» и пойти в этот день на занятия. Иногда быть сыном копа действительно отстойно.
Кайл и Кимбер очень сочувствовали и предложили разделить мое горе. Я, конечно же, согласился, к великому огорчению Кайла.
Как я и ожидал, когда я пришел домой, отец уже ждал меня. Мы обменялись несколькими натянутыми фразами о том о сём, и наконец, он перешел к делу.
— Не забудь, Сэмми, в этом году мы боремся с прогульщиками. Завтра я хочу видеть тебя на занятиях.
— Да, я понял, пап.
— И я надеюсь, мне не придется выписывать штраф Кайлу.
Я вздохнул.
— Это просто традиция, ее даже преподы в каком-то роде поощряют. В пятницу они говорили...
— Меня не волнует, что они говорили, Сэм. Помимо того факта, что я шериф, я еще и твой отец, и я хочу видеть своего сына на занятиях.
Я засмеялся и покачал головой. Вот цирк.
— Я не могу отвечать за то, что делает Кайл.
— Справедливо, но ты можешь отвечать за то, что делаешь ты.
Я промолчал и папа вздохнул.
— Год почти закончился, Сэм. Просто потерпи еще пять дней и забудешь про учебу на несколько месяцев.
— Ладно, — я вышел из кухни, грубо оборвав разговор.
Я поднялся по лестнице и пошел в свою комнату мимо двери в комнату Уитни. Свет был включен, и за дверью было тихо. Я знал, что мама там. Она всегда была там, бог знает, что она там делала.
Я зашел в свою комнату, закрыл за собой дверь и запер ее.
В итоге, понедельник выдался еще более угнетающим, чем все остальное. Кроме нас было еще, может, с десяток ребят, которые не прогуливали, и взгляды, которые они бросали в мою сторону, красноречиво говорили о том, что пришли они только из-за моего отца.
Кимбер, которая всегда была хорошим другом, с радостью пошла на свои занятия, будто это был обычный учебный день. Кайл ходил на занятия вместе со мной. Преподаватели предвкушали легкий денек и не особенно следили за порядком.
Перед ланчем по всем кабинетам прошелся полицейский и собрал копии списков отсутствующих. Папа не шутил насчет борьбы с прогульщиками в этом году. В меня все лето будут дерьмом кидать.
На ланче Кайл и я пошли ко мне в машину, чтобы дунуть. Обычно мы не особенно бросались в глаза среди нескольких дюжин здоровых пикапов, но сегодня мы были на виду и уязвимы. Я сдал машину назад в тенистый уголок парковки, и Кайл достал бонг.
— Ты написал Кимбер? — спросил я, пока он раскуривал.
— Ага, — процедил он сквозь стиснутые губы, удерживая дым в легких, а потом выдохнул его на мою приборную доску. — Она двинула домой во время четвертого урока. Сказала, ей позвонила мама, так что она поедет и присмотрит за ней. Ну, не знаю, чувак.
— Её мама тебя ненавидит, да? — спросил я, в свою очередь затягиваясь.
— Ага. В смысле, это проявилось сравнительно недавно, с тех пор, как мы начали встречаться. Но я уверен, что она всегда меня ненавидела, просто хорошо скрывала это раньше. А сейчас она в депрессии и все такое, так что ей насрать.
Трудно было понять, как кто-то мог ненавидеть Кайла.
— Почему отец Кимбер не позаботится о ней?
— Понятия не имею.
Я опять затянулся.
— Дружище, а давай тоже свалим? — предложил Кайл.
— Думаешь? — спросил я.
— Ну да, в смысле, ты уже отсидел четыре урока, ты был хорошим сыном. И офицер Хер-В-Жопе уже приходил и собрал списки отсутствующих.
— Хер-В-Жопе? Серьезно? Чувак, мог бы выдумать что-то получше.
— Жопа... С... Хером?
— Ты все мозги прокурил, Кайл.
— Серьезно, чувак, давай свалим.
Я обдумывал это примерно секунду. Кайл был прав, я выполнил свой сыновний долг, и если свалить сейчас, то у меня будет уйма времени, чтоб заглянуть в магазин игр перед работой.
— Нахуй, — я завел машину.
Кайл сел поудобней на своем сидении и опустил окно, чтоб проветрить салон от дыма.
— Дружище, подбросишь меня к дому Кимбер?
— Не вопрос, только как ты потом домой собираешься?
— Сможешь заскочить за мной после работы?
— А если ее мама опять тебя из дому выкинет?
Кайл закатил глаза.
— Да это было-то всего один раз.
— Давай подброшу до дому, возьмешь свою колымагу?
— Мне надо шины новые покупать.
Новые шины, ага. На самом деле Кайл имел в виду, что у него истекла страховка, и нет денег на бензин. Он купил машину прошлым летом, после того как полгода пахал в две смены в круглосуточном магазине. Это была неплохая машина, свежая, но я знал, что нужна она только для того, чтоб произвести впечатление на Кимбер, что сам Кайл горячо отрицал. Сработало ли это? Я так не думаю.
Они начали встречаться осенью, и Кайл бросил работу, чтоб проводить с ней больше времени. Кимбер была не из тех девушек, на которых может произвести впечатление Понтиак Боневилль, но Кайл свято верил, что завоевал ее сердце именно этим. Я был уверен — единственное, что реально сделал автомобиль, так это придал Кайлу уверенности, чтоб признаться в своих чувствах. И после того, как эта часть их отношений была позади, машина стояла в гараже у дома Лэнди и вместо памятных моментов коллекционировала пыль.
Я не нашел то, что искал ни в магазине игр «Геймстоп», ни в «Играх и Развлечениях». Так как мне было нечем заняться, я решил приехать на работу пораньше в надежде, что и домой меня Мира тоже отпустит раньше срока.
Я припарковался перед магазином, вошел и не особенно удивился, когда никого не нашел внутри. В магазине работали только трое, и, к сожалению, мне так и не удалось встретиться с девушкой, которая работала в другую смену, Эмелин. Я был сильно разочарован этим, потому что в немалой степени из-за нее и устроился сюда.
Я пошел в подсобку поздороваться с Мирой и обнаружил ее там сгорбившейся над столом с кучами квитанций и документов. Это было не ново, но сегодня что-то было не так. Я тут же почувствовал возмущение в силе, но прежде чем я успел свалить, Мира обернулась, и стало понятно, что сваливать стоило: Мира плакала.
— Вы, ээ... Вы...
— Прости, прости, — быстро заговорила она, вытирая глаза. — Уже четыре?
— Нет, сейчас четверть третьего. Я просто подумал, если я приду пораньше...
— А, точно, у тебя же День Прогулов. — Мира вытерла глаза, но они опять наполнились слезами. — Я не понимаю, Сэм, с тех пор как меня наняли управляющей, магазин работает в минус, что я делаю не так?
— Я не... знаю, — неловко отозвался я.
Мне как никогда хотелось сбежать.
— Сюда никто не заходит, никогда, а мистер Прескотт не разрешает развесить рекламные объявления! Говорит, что это портит вид, но как еще мне поднимать продажи? Мне нужна эта работа, Сэм, боже, я просто...
Я, наверное, выглядел как испуганный олененок, потому что Мира, бросив взгляд на меня, немного собралась.
— Давай, иди в зал. Я отмечу тебя в табеле.
Ей не пришлось повторять дважды. Мира мне действительно нравилась, и было очень тяжело видеть ее в таком состоянии.
Стоять в зале оказалось не намного лучше. Даже сквозь звуки потрепанного музыкального автомата я слышал, как всхлипывает в подсобке Мира. Всхлипы, от которых сжималось сердце, постепенно перешли в приглушенное поскуливание. Спустя полчаса я решил, что нужно что-то делать. Приняв во внимание то, что я был совершенно не готов справляться с эмоциями взрослой женщины, я решил позвонить мужу Миры, Оуэну. К счастью, он оказался дома и взял трубку на втором гудке.
— Сейчас буду.
Когда я услышал шум подъезжающего автомобиля, а затем увидел, как из него выбирается высокий полноватый Оуэн, я облегченно выдохнул. Он вошел в зал в тот момент, когда в подсобке наступило некоторое затишье.
— Простите, что позвонил вам домой, мистер Дэйли, я просто не знал, что делать...
— Все нормально, Сэм, ты все сделал правильно, — он выглядел усталым; судя по всему, ситуация не была для него в новинку.
— Она в порядке? В смысле, с ней все будет нормально?
— О... да, — кивнул он. — У нас просто кое-какие трудности.
— Эм. Мира говорила, что магазин скоро обанкротится, — я поморщился, когда произнес это вслух.
— Да, — Оуэн взъерошил волосы. — Отчасти дело в этом, хоть я и не думаю, что Джим позволит этому случиться. Мира больше расстроена тем... — он вздохнул. — Она тебе не говорила о своих... обследованиях?
— Э... нет.
— Ну, много лет мы пытаемся завести ребенка. Долгие, нелегкие годы. Для нее чертовски важно иметь ребенка. Ты знаешь, что она винит меня в наших проблемах?
Он прогуливался по залу, смотрел фото на стене, вроде и не со мной уже разговаривал.
— Знаешь, я понимаю, что это важно для нее, я просто не понимаю этой одержимости. Из-за того, что она последний ребенок в семье? Из-за того, что она последняя Маккаски на планете? Ребенок бы все равно был Дэйли! Мой тебе совет, Сэм, никогда не женись на девушке, у которой чокнутый папаша и четыре мертвых дядюшки. Одержимость продолжением рода передается по наследству, и...
— Четыре мертвых дяди?
— Что? А, да. Известные личности. Ты знаешь про четырех братьев, которые погибли в шахтах Дрискинга? Ну вот, ее папа — пятый брат. И ее родители смогли произвести на свет только ее. Что делает ее последней Маккаски и последней надеждой на продолжение рода. Вот так и выходит, что виноват во всем я.