【Bones of Goat】

布里蘭忒一族傳統的葬禮上要宰羊－－當然不是下葬當天才宰。

葬禮時程短則三天長則七日，無論時長死者家屬都會在確定死者已逝的當天晚上宰羊，宰那天最肥的一只羊，剝下毛皮、切開骨肉，血與碎肉肥油塊絞在一起灌進腸衣裡做成血腸，一部分會直接飲用，羊肉切塊以奶油和香料燉煮，羊骨煮成的高湯則拿來下麵，內臟切碎的羊雜與蔬菜裹進羊肚做成的皮囊裡過水後放進烤爐，一道全羊大餐是喪事期間僅可食用的料理。

至於剩餘的毛皮，會在下葬時墊於棺木之下，族人相信那是陰間的過路費，一張完整的羊皮是給祖靈的見面禮。

聽說是很久很久以前吸血鬼和狼人還是世仇的時候留下來的習俗，彼時族人死於血腥鬥爭的人數大於疾病，所以當時宰的是狼，一匹狼抵一條血債。直到離開北方，在這塊土地上紮根之後才漸漸不再以狼陪葬，換成唾手可得且較不會引人注意的家畜，大多是羊－－選定的原因之一大概是好吃。

處理喪葬儀程之餘，家裡的女性長輩會教導兒孫輩的孩子們做羊骨雕刻，不忙的人坐下來聚在一起，聊些關於死者、關於家族的故事與趣聞，那些歡笑淚水的回憶化作一道道銘刻於骨上的紋路，每一塊骨頭都要刻，最後蘸上紅土色的顏料畫成祈禱的符文。由於下葬的時候這些羊骨會放進棺木裡，羊骨雕刻必須在下葬前完成，說起來也是項勞心的累人工作，考慮到習俗來由，或許獻祭狼隻除了慰藉亦有幾分以此分散注意力忘記傷痛的含意。

雕刻的圖案隨人發揮，必定會有的是證明布里蘭忒一族血脈的連續記號，其他諸如花鳥蟲草、日月風雲，幾何化的圖案隨著經驗傳承，順應時代潮流也歡迎增添新穎的符號，正式刻上羊骨之前手邊都會有一塊練習與設計用的羊皮紙，有些人也會直接拿別的動物骨頭來熟悉手感，這些練習用的骨片紙張在葬禮之後會丟棄，不過偶爾有花紋好看的練習物也會被拿來贈予他人。

布里蘭忒的人們崇尚祖靈，或許這些相關的物品上也都擁有祖靈的加持與保佑吧。

－－願祖靈與我們同在。