Большой успех маленького британца

И так, минутка грамотности – марка этих автомобилей называется Mini, а Mini Cooper – модель, превратившаяся в имя нарицательное, как Xerox или Jeep. Но все же, тут мы будем говорить Mini, а не Mini Cooper.

Идея производить миниатюрные автомобили приходит компаниям не просто так, с потолка или вчерашнего перепоя. Это является следствием вынужденной экономии. Так и произошло в 50х годах. Из-за Суэцкого кризиса Британия остро почувствовала, что такое – недостаток нефти. И вот в BMC (British Motor Corporation – не путать с BMW, баварцы еще сыграют свою роль) была выделена группа из 8 человек, которой дали задачу – сделать машинку для народа, чтоб и картошку привезла и есть не просила.

И работа закипела, зазвенела и зашуршала. Два года потребовалось на то, чтобы от этапа кульмана (доска для черчения) дойти до производства. В августе 59го машина была представлена публике, а уже в 60м ежемесячное производство достигло 12.000 штук. Что кстати очень даже круто, учитывая поставленные задачи – в компактный кузов воткнуть двигатель, коробку, багажник и 4 взрослых человек. Чтобы  вы понимали насколько компактный – Mini можно было засунуть в грузовой лифт и еще место для фортепьяно останется.

Двигатель в итоге впихнули поперек (как это делают сейчас практически все), коробку сунули под него, там же болтался радиатор охлаждения и все это питало передний привод. В разрезе истории стоит заметить, что Mini стал одним из самых массовых переднеприводных автомобилей. Мощность была, ну, эм, она была. Да и какая разница, если сам авто весил 600 килограмм? А вот поставленные задачи по экономии были выполнены с лихвой – на сотню этот малыш лакал 6.5 литров. Что даже сейчас вполне себе достойный результат. Такая простота и являлась одной из причин успеха быстрого запуска производства.

К слову о производстве, только в 69м, когда вышла двухмиллионная модель, было решено объединить названия Austin Seven и Morris Mini Minor – это были одинаковые автомобили от одной марки, но выпускались они на разных заводах. Да, странно, всеравно что Ладу Богданом назвать….

А теперь о гоночном прошлом. Название Mini Cooper не просто так прилипло к автомобилю. Когда конструктор команды Купер (Формула 1, между прочим) оценил маневренность и управляемость Mini, он предложил BMC слегка поколдовать над двигателем, чтобы получить заряженную версию. Руководство скептически отнеслось к такой идее. Зря. В итоге было продано более 150 тысяч моделей Mini Cooper. А потом еще и заряженная версия заряженной версии – Mini Cooper S появилась.

Миниатюрному британцу все же пришлось покинуть родные острова. Причиной этому стала покупка Rover Group со всеми потрохами Баварским Вентиляторным Заводом, BMW тобишь. Не сумев справиться с Jaguar-Land Rover, немцы продают этот кусок Ford’у. А вот Mini бросать они не спешили. Для начала было разделена марка на “до” – Mini и “после” – MINI. Потом модернизировали завод в Оксфорде и начали клепать новые машинки. К их чести, менять концепцию автомобиля они не стали. Даже внешний вид и салон постарались оставить прежними. Часы размером с голову, посредине приборки как были, так и остались, за что огромное спасибо.

Сейчас MINI стал одним из маскотов Британии, наряду с чаем, Гиннесом и бухими ирландцами. Засветился он и на киноэкранах – оригинал и ремейк “Ограбление по-итальянски”, а также Мистер Бин.

Трудно сейчас предположить, что же конкретно стало секретом успеха – грамотный маркетинг, доступность, запоминающаяся внешность или удачное проектирование. А в прочем и неважно. Mini есть MINI, главное, Countryman’ом не называть.