Большое лунное надувательство

Эта история имела место быть в 1835 году, за два года до восшествия на английский престол королевы Виктории, в тот век, когда средства массовой информации уже уверенно вторгались в общественные умы.

Газета, впрочем, была не английская, а американская, Sun ("Солнце"), которая выпускается и поныне, и именно с того 1835 года приобрела и популярность, и весьма отчетливый оттенок желтизны. Автором шутки называют журналиста Sun Ричарда Локка, который на все расспросы молчал как партизан, чем себя и выдал. А шутка была вот какая:

ВЕЛИЧАЙШИЕ АСТРОНОМИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ,

ПРОИЗВЕДЕННЫЕ В САМОЕ НЕДАВНЕЕ ВРЕМЯ

СЭРОМ ДЖОНОМ ГЕРШЕЛЕМ, ДОКТОРОМ ПРАВА, ЧЛЕНОМ КОРОЛЕВСКОГО АСТРОНОМИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА И Т. Д.,

ПРЕБЫВАЮЩИМ НА МЫСЕ ДОБРОЙ НАДЕЖДЫ

Это заголовок каждой из шести статей, выходящих с 25 по 31 августа 1835 года. Джон Гершель - реально существовавший астроном, сын великого астронома Уильяма Гершеля - действительно находился в то время в Южной Африке, поэтому нью-йоркских газет не читал, а иначе был бы сильно удивлен собственными открытиями.

Для затравки "Sun" сообщало, что почтенный Гершель невероятным образом присобачил к телескопу микроскоп и теперь может наблюдать мелкие детали изображения. Мелкие детали не заставили себя долго ждать. Направив твой телемикроскоп на Луну, Гершель явственно различил на ней реки,горы, многочисленные вулканы, еловые и сосновые леса, пальмы, фрукты и цветы. Также на лунной поверхности обнаружились стада бизонов и овец, синие козы с одним рогом посреди лба, рогатые медведи и множество пташек.

Неподалеку от того же места доктору Гершелю якобы удалось обнаружить первые следы разумных существ, населявших Луну. Ими оказались двуногие бобры, жившие в хижинах и умевшие пользоваться огнем, о чём свидетельствовали струйки дыма, курившиеся над крышами. Эти kurwi, обыкновенно носившие своих малышей в передних конечностях, несколько раз настойчиво являлись перед телескопом и, наконец, их изображение сменилось видом более сходных с человеком существ.

Это были похожие на летучих мышей крылатые гуманоиды («Vespertilio-homo»), лицом напоминавшие орангутанга, заросшие тёмной шерстью и занимавшиеся исключительно поеданием фруктов, купанием в лунных реках, перелётами с места на место и, наконец, такими развлечениями, какие «с большим трудом можно было согласовать с нашим земным понятием о приличиях»

Дальнейшие наблюдения показали, что на Луне существует не одна, а несколько рас крылатых «мышелюдей», причем, чем светлее был оттенок их кожи, тем к более высокоразвитой общности они принадлежали, оставаясь притом такими же наивными и неиспорченными природными созданиями. Последняя из этих разновидностей, описание которой было изложено в номере за 31 августа, своим видом уже "немногим уступала ангелам"

Кроме того, оказалось, что лунные «мышелюди», или, по крайней мере, часть из них, оказались способны к исполнению сложных строительных задач, созданию предметов быта и произведений искусства. Венцом наблюдения оказался лунный храм со стенами из полированного сапфира и медной крышей.

В конце концов авторы объявили, что наблюдения были прекращены из-за повреждений, вызванных Солнцем, лучи которого были сфокусированы оптикой телескопа, наподобие зажигательного стекла, и вызвали пожар в обсерватории. Впрочем, починив свой прибор, Джон Гершель якобы направил его в сторону Сатурна, так как за время, пока длился ремонт, Луна перестала быть видимой, и мимоходом определил, что кольца, окружающие Сатурн, слагаются из обломков двух планет, разнесённых в клочья космическим взрывом, причём на их поверхности ещё заметны следы «морей и гор». Последняя статья заканчивалась обещанием, что в скором времени следующий официальный отчет Джона Гершеля и Королевского астрономического общества добавит к опубликованному ещё множество поразительных подробностей

Эффект лунной саги превзошел все ожидания.

В первый же день тиражи подскочили до 15 тыс, впоследствии пришлось допечатывать еще 60 тыс. и Sun вышла на первое место в мире по тиражу, обойдя крупнейшую London Times с ее жалкими 17 тыс. По воспоминаниям владельца, «печатный станок вынужден был работать по десять часов в день, чтобы только удовлетворить имеющийся спрос. Публика с большим или меньшим нетерпением ожидала трёх часов дня, чтобы получить вести с Луны». В Нью-Йорке прекратились разговоры о работорговле, высокой стоимости жизни и подобных набивших оскомину темах, все время посвящалось исключительно обсуждению лунных мышелюдей. Редакцию «Sun» осаждали нетерпеливые читатели, желающие выкупить для себя уже вышедшие номера газеты, и наводняли требования выслать таковые почтой.

Писатели, учёные и просто любители сенсаций гадали, чем подобное открытие может обернуться для человечества; конкурирующие издания, чтобы не отстать, наперебой перепечатывали у себя репортажи из «Sun», уверяя, что имеют доступ непосредственно к первоисточнику, причем к «утке» отнеслись с полным доверием такие уважаемые издания как «New York Times» и «U. S. Gazette». Газеты уверяли рядового читателя, будто репортаж из Южной Африки «совершенно достоверен и научно обоснован». Вслед за Нью-Йорком, фальшивкой заинтересовались и провинциальные издания, в частности в Олбани и в Филадельфии вышли из печати точные копии лунной истории с более или менее помпезными комментариями. Наконец, некая религиозная миссия, располагавшаяся в Спрингфилде, всерьёз озаботилась вопросом о возможности направления на Луну нескольких своих представителей, чтобы цивилизовать и крестить местное население; дело дошло до того, что делегация профессоров Йельского университета прибыла в редакцию «Sun» специально для того, чтобы выкупить копию «Journal of Science», из которого якобы был перепечатан репортаж. Локку не без труда удалось избежать неприятных вопросов, в этот раз уйдя от разоблачения.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Под напором недоверчивых журналистов, требующих предоставить хоть какие-то доказательства мышелюдей ("Проду, проду!" - кричали читатели) Локк сдал свои позиции, а тут еще вернулся из Африки настоящий Джон Гершель и клятвенно заверил всех, что Луна пуста и безжизненна, а, к тому же, он вовсе на нее не смотрел, поскольку изучал туманности.

Похмелье держалось еще два года. Басня о Луне, двуногих бобрах и крылатых мышелюдях вышла даже отдельным изданием. Уж очень прибыльной получилась шутка

___________________________________________________________________________

___________________________________________________________________________

НА КОРМ КОТИКАМ ---> 💰