Бойтесь дождя

Читать историю на нашем портале.

В детстве отец на каждые каникулы отправлял меня в ссылку к деду с бабкой по материнской линии. Мамы у меня не было, а отцу из-за периодических завалов на работе выбирать не приходилось, даже несмотря на натянутые отношения между ним и стариками. Жили они к слову в захолустной деревеньке на окраине нашей области. Сказать что это была глушь, это ничего не сказать. В радиусе тридцати километров там не было ничего, кроме непроходимых болот и густого хвойного леса. Отвертеться от этих поездок было невозможно, так что приходилось мириться с мыслями о смертной скуке, отсутствии телевизора и работой в огороде на протяжении всех каникул.

Был в той деревне один странный обычай - закрывать на все замки двери и зашторивать наглухо окна во время дождя. Придерживались этого обычая все беспрекословно, от малого до старого. Даже животные старались на время дождя найти себе надёжное укрытие. Дождь мог быть проливным или моросящим, вперемешку с градом или снегом, идти днём или ночью. Это не имело ни малейшего значения. Стоило лишь нескольким каплям упасть с хмурого неба, как в тот же миг люди бросали все свои дела и в спешке рвались к своим домам. Складывалось такое впечатление, что это и не дождь вовсе, а токсичная кислота, которая разъест кожу до костей если под неё попасть.

Мне, маленькому сорванцу, был непонятен страх местных перед дождём. В моём городе он тоже часто бывает, но люди не закрываются на пять замков и не зашторивают все окна, попутно дрожа от ужаса. Мне было жутко интересно узнать причину этого страха, и однажды не выдержав, я спросил у своих стариков: - А почему это люди так дождя страшатся? Неужели так боятся намокнуть? Дед с бабкой замялись. Было видно, что мой вопрос застал их врасплох. Немного поразмыслив, бабушка ответила:

- Понимаешь, Серёженька, это...

- Не твоего ума дело. - резко перебил её дед - Меньше знаешь - крепче спишь.

- Но ведь мне...

- Не забивай голову ерундой, внучёк. И ты, старая, ничего ему не рассказывай. - дед грозно посмотрел на бабку - Не нужно ему чертовщину эту слушать.

- Хорошо. - грустно протянула бабушка.

Так я ничего и не узнал. В дальнейшем я неоднократно пробовал вернуться к этому разговору, но дед с бабкой каждый раз всячески от него уходили. Попытки разузнать что-то у местных тоже своих плодов не принесли. Никто ничего не хотел рассказывать. И что примечательно, желания нарушить этот обычай у меня никогда не возникало. Меня всегда тянуло сделать то что мне запрещали, но решится хотя бы раз выбежать во двор во время дождя, я за всё время проведенное в деревне, так и не смог.

Так мы и жили, тихо и спокойно, придерживаясь странного обычая. Иногда дождь мог затянуться на несколько дней, и всё это время приходилось безвылазно сидеть в доме. Довольно часто в наших краях пропадали люди, в основном туристы, грибники, или обычные деревенские пьянчуги, оказавшиеся на улице во время дождя. Пропадали навсегда и бесследно, словно в воздухе растворялись. Не раз местные вместе с ментами и поисковыми службами леса с болотами прочёсывали, всё без толку, нет людей и всё.

Время шло. Я окончил школу, поступил в универ, переехал в общагу. Мне стало не до деревни, пьянки и девчонки привлекали меня гораздо сильнее. Ближе к последнему курсу, в июле, моих стариков не стало. Умерли сразу же друг за другом, сначала отошёл дед, а спустя пару дней и бабушка. Схоронили мы их, а дом в деревне решили продать. К нашему удивлению покупатели нашлись довольно быстро, поэтому отец поручил мне съездить в ту глушь, и привести дом в порядок перед его продажей. Эта новость меня не сильно огорчала, в том году я поссорился почти со всеми своими друзьями, и впридачу расстался с девушкой, так что особых планов на то лето у меня не было.

Было утро понедельника. Я встал пораньше, взял свою сумку сложенную ещё с выходных, и направился на городской автовокзал. У старой полусонной кассирши я купил билет на автобус до своей Богом забытой деревеньки. До неё всегда ходил один и тот же красный «Икарус». Я быстро нашёл его глазами среди десятков других автобусов, он одиноко стоял в углу стоянки, изъеденный ржавчиной и побитый временем. Я направился к нему, вручил билет старому, как и сам автобус курящему водителю, положил сумку в боковой багажник который он мне открыл, и затем вошёл в салон. Внутри сидело несколько женщин и мужчин. По их одеждам без каких-либо опознавательных знаков можно было понять, что это не городские. Сидели они почти неподвижно, их загорелые лица не выражали никаких эмоций, а глаза смотрели куда-то в пустоту. В самом конце салона я увидел два свободных места справа у окна. Я зашагал к ним, радуясь тому что буду сидеть сам, конечно если водитель не подберёт какого-то попутчика. Усевшись поближе к окну, я воткнул в уши наушники и задремал. «Икарус» плавно тронулся, выехал из стоянки автовокзала и отправился в путь.

Спустя нескольких часов тряски по ухабистым дорогам, я уже стоял на старой деревенской остановке. Посмотрев вокруг, я поймал себя на мысли, что здесь ничего не изменилось. Небольшие домишки, деревенская школа да один старый магазин, у которого ошивались местные алкаши. Всё как в моём детстве, деревня будто застряла в прошлом. Но больше всего меня удивили люди, а точнее выражение их лиц. Насупленные, мрачные, угрюмые... Не такими я их помнил, это уж точно.

Большая и маленькая стрелки моих часов остановились на цифре восемь. В воздухе витал приятный запах хвои, а багряно-красное солнце медленно близилось к закату. Я закинул сумку на плечо и не спеша побрёл к дому. Местные не замечали меня, или делали вид, что не замечают. Иду себе по улице, а они даже голову в мою сторону не поворачивают, словно и нет меня вовсе. Но мне это было только на руку, я слишком устал и не особо горел желанием отвечать на вопросы докучливых бабулек.

Зайдя во двор, мне сперва показалось что дом моих деда с бабкой стал намного меньше. На самом деле это было не так, и я прекрасно понимал что это всего лишь иллюзия. Это был по-прежнему всё тот же уютный домишка из моих детских воспоминаний, выложенный из белого кирпича под накрытием черепичной крыши. Войдя в дом, мне сразу же в нос ударил сильный затхлый запах. Не обращая на него внимания, я первым делом скинул с плеча сумку, и затем не раздеваясь без сил ввалился на пыльный диван, стоящий в прихожей. Долгая дорога меня изрядно утомила, так что вырубился я почти моментально.

Подробно описывать последующие дни я не вижу смысла, так как они прошли в обычной бытовой рутине. Я проведал могилы своих стариков на кладбище, убрался в доме, покосил заросший двор и привёл в порядок старенький сарай. За несколько дней я сделал всю работу, и мог со спокойной душой возвращаться в город, но мне почему-то не хотелось. Ничего меня там не ждало, да и привык я уже к тишине и чистому воздуху. Решил позвонить отцу, сказать что останусь ещё на недельку в глуши. Он не стал возражать, всё равно покупатели должны были въехать ещё не скоро.

Всеобщая меланхоличная атмосфера целиком и полностью поглотила меня. Мне нравилось это деревенское спокойствие, которое было не свойственным для большого и шумного города. Я ходил в лес по грибы, читал книги из дедушкиной библиотеки, пил по вечерам чай на крыльце дома, и что самое главное, мне никто не парил мозг, а что ещё нужно было для счастья?

Единственной странностью по-прежнему оставались местные. Честно говоря, они больше походили на безжизненные оболочки, нежели на живых людей. Все жители деревни были какие-то худые и измученные, ходили в каких-то старых и рваных лохмотьях, а в их лицах читалась беспросветная тоска и безысходность. За всё время никто не поинтересовался кто я и откуда, да что там, даже между собой они старались лишний раз не контактировать. Было довольно странно наблюдать подобную картину, ведь я прекрасно помнил как раньше по вечерам деды с бабками плели сплетни на лавочках, мужики идя с работы заводили весёлые песни, а деревенская ребятня до ночи резвилась на улице. Но в тот момент поведению местных я не придал особого значения, и как впоследствии оказалось, очень даже зря.

В тот день я проснулся раньше чем обычно. Сделав все утренние процедуры и выпив чашечку кофе, я, чтобы не киснуть дома, решил сходить в лес по грибы. Погода тогда была пасмурной, изредка дул прохладный ветерок, так что всё вполне располагало к этому занятию. После непродолжительных сборов, я бодрым шагом и с корзиной в руках двинулся в сторону леса. Время в чаще летело быстро, правда к сожалению сбор грибов в тот раз не задался. Встречались они редко, да и желание их собирать куда-то быстро улетучилось. Домой возвращаться не хотелось, так что я просто стал бродить среди величественных сосен и елей, наслаждаясь их красотой.

Незаметно подкрался вечер. К тому времени погода уже успела изрядно испортится. Серые тучи сгущались всё сильнее, а порывистый ветер обжигал моё небритое лицо леденящим холодом. Вокруг не было слышно ни одной птицы или животного, лишь шум деревьев и хруст веток под моими ногами. Всё в скором времени предвещало дождь. Я успел дойти до старых болот, находящихся в глубине леса, и решил перед возвращением домой немного отдохнуть. Усевшись под одним из деревьев, я опёрся о его ствол, запрокинул голову назад и уставился на серое небо. Внезапно яркая молния вспорола густые облака и вместе с ней, как по команде, с неба хлынул холодный ливень. Это заставило меня невольно вздрогнуть и вспомнить о странном обычае, о котором я уже давным-давно позабыл. Внутри меня будто что-то перевернулось, стало сразу как-то не по себе. В голове начали всплывать тревожные детские воспоминания. Я как наяву увидел перекошенные от ужаса лица жителей деревни, которые кубарем летели к своим домам сразу же после первых капель дождя упавших с неба. Вспомнились мне и мои старики, которые забились в угол комнаты и как загнанные звери дрожали от страха. Я старался гнать эти мысли от себя, но они подобно назойливой мелодии впились в моё сознание и отказывались его покидать.

Тем временем ливень лишь усиливался. Я встал с места, взял свою полупустую корзинку и спешно двинулся домой. Возвращаться я решил не тем путём по которому пришёл сюда, а другим, более коротким. Лежал этот путь через узкую тропинку, которая в свою очередь с одной стороны примыкала к длинному топкому болоту. Найти её мне не составило особого труда, ведь в своё время я с дедом часто возвращался по ней домой после сбора грибов.

Где-то вдалеке изредка рокотал гром, ливень плотной стеной стоял перед глазами, а его шум давил на мои нервы. Я, насквозь промокший, быстро шагал по тропинке, охваченный смутной тревогой которая гнала меня скорее домой. Вдруг в мою правую лодыжку мёртвой хваткой вцепилось нечто липкое и холодное. От неожиданности я невольно вскрикнул, уронил корзинку и свалился с ног. Уже лёжа на мокрой земле я почувствовал, как в мою кожу жадно впивается нечто острое и костлявое. Приподняв голову и посмотрев на свою ногу, я чуть не обезумел от дикого, почти первобытного ужаса. В мою лодыжку вцепились две чёрные полусгнившие руки, за которыми виднелось такое же гнилое и страшное лицо, с бугристой головой и чёрными провалами вместо носа и глаз. На месте где должен был быть рот, зияла огромная дыра, из которой вываливались комки ила и тины. Из боков набухшего туловища этого существа местами торчали рёбра. Оно медленно и с явным трудом вылазило из болота, по-прежнему крепко держа меня за ногу. Я запаниковал и судорожно пытался вырваться из цепких лап этого чудища, но его хват был намного сильнее. Хрипло рыча, оно тащило меня к себе, прямиком в трясину. Краем глаза я успел заметить, как из болота стали вылазить такие же твари, как и та, которая вцепилась в мою ногу. Их было десятки, все они были до ужаса изуродованы и деформированы, у кого то не было половины лица или некоторых конечностей. Было видно, что все они рвались ко мне, и далеко не с самыми благими намерениями.

С каждой секундой моё положение становилось всё более безысходным. Чудовища медленно надвигались на меня, параллельно издавая утробное рычание и протягивая ко мне свои искорёженные руки. Тварь, которая держала меня за ногу по-прежнему с тупым рвением тащила меня в трясину. Собравшись с духом, я изо всех сил ударил свободной ногой по голове этой мрази. Оно издало сдавленный хрип, разжало свои пальцы и покатилось обратно в болото. Я быстро вскочил на ноги, и немного прихрамывая, пулей рванулся вперёд.

Сколько я бежал сквозь кусты и заросли, неизвестно. Может быть час, а может всего лишь двадцать минут. В тот момент я совершенно потерял чувство времени. Матерясь и чертыхаясь, я с трудом пробирался сквозь чащу леса, убегая от преследовавших меня чудовищ. Бежал я почти без оглядки, ветви деревьев хлестали меня по лицу, а ноги всякий раз путались в каких-то корнях. Передвигались эти твари довольно быстро, и почти от меня не отставали. Я отчётливо слышал их жуткий рёв сквозь звуки дождя у себя за спиной, и это лишь придавало мне сил и мотивации бежать ещё быстрее.

Только каким-то чудом мне удалось выбежать обратно к деревне. К тому времени уже успело порядком стемнеть, а дождь продолжал лить как из ведра. Твари всё ещё гнались за мной, будто им не было знакомо чувство усталости. Весь грязный и потрёпанный, я продолжал свой смертельный марафон по тёмным улицам деревни, и крича звал хоть кого-нибудь на помощь. Ни в одном из домов не горел свет, а про фонари и говорить не стоит. По всей видимости местные были до ужаса напуганы всем происходящим, и не особо горели желанием меня спасать.

В моих глазах всё расплывалось, в ушах звенело, а сердце казалось вот-вот выскочит из груди. Выбившись из сил, я рухнул на землю, и уже на четвереньках полз куда-то вперёд, не разбирая перед собой дороги. Рёв чудовищ с каждой секундой становился всё ближе, и я уже мысленно попрощался с жизнью. Вдруг справа от меня раздался выстрел, а спустя несколько секунд за ним сразу же последовал ещё один. После них прозвучал громкий и полный ярости протяжной вой где-то позади меня. Я резко вздёрнул голову к источнику звука, и увидел в одном из дворов невысокий силуэт, стоящий с ружьём в руках.

- Сюда парень! Скорее! - прокричал он мне скрипучим старческим голосом. Среди темноты и грязи этот силуэт был подобен лучику света, дающим надежду на спасение. Я сорвался с места и превозмогая себя бросился к нему. Как оказалось, этот силуэт принадлежал невысокому коренастому старику, примерно лет семидесяти.

- Давай в дом! Живее! - вновь громко прокричал он, впопыхах перезаряжая своё ружьё. Дважды повторять мне было не нужно, так что спустя мгновение мы вместе с дедом уже были внутри дома. Чудовища тем временем уже успели пробраться во двор, и с оглушительной силой начали ломиться в окна и двери.

- Что это за херня?! - испуганно спросил я старика. Он ничего не отвечая схватил меня за руку, и с удивительной для пожилого человека силой потащил куда-то за собой. В одной из дальних комнат раздался грохот, был слышен звук падающих на пол осколков стекла и пронизывающий до костей вопль одного из чудовищ.

- Они уже внутри. - испуганно заключил дед, отодвигая в сторону какую-то старую тумбочку. За ней показался большой железный люк, ведущий куда-то в подпол. Старик быстро открыл его, и ловко прыгнул в чёрный проем. Его примеру последовал и я, закрыв за собой люк.

Сидели мы в кромешной темноте где-то до утра, пока не прекратился дождь. За всё это время мы с дедом не издали ни малейшего звука. Твари ещё долго бродили по дому, пытаясь нас найти. Пот градом тёк по моей спине, сердце билось в бешеном ритме, а голова кружилась от сюрреалистичности всего происходящего. Я до последнего не хотел верить в то, что всё это происходит на самом деле, но шаги и глухой рёв тех существ сверху всякий раз убеждали меня в обратном.

Спустя некоторое время шаги чудовищ утихли, а вскоре за ними прекратился и дождь. Ещё немного посидев, мы с дедом всё-таки отважились открыть люк и вылезти наружу. То что мы увидели, повергло нас в шок: дом был перевёрнут с ног на голову, вещи и мебель были разбросаны по всей комнате, а по полу тянулись длинные грязные следы. Старик уселся на одно из уцелевших стульев, вытащил из кармана штанов пачку сигарет и закурил.

- Да уж, нашумели покойнички знатно.

- К-какие покойнички? - заикаясь спросил я. - Что это вообще было?

- Это было чудо, парень. Чудо, что мы с тобой в живых остались. - ответил мне дед, лениво пуская в воздух сизые кольца дыма. - Благо что подвал такой соорудил, он и обстрел артиллерийский выдержит, не то что это.

- Не может быть. - рассеяно бубнил я себе под нос. - Вы мне можете объяснить, что это за паскуды такие были?

- А ты разве не знаешь? - удивлённо спросил он меня. - Ты же вроде бы недалеко жил здесь, у деда своего с бабкой, верно?

- Верно.

- Помню тебя, помню. Серёжа, так ведь?

- Да, Серёжа.

- А я, внучёк, Прохор Никифорович. - представился старик.

- Очень приятно. - ответил я, и мы пожали друг другу руки.

- Так они тебе ничего не рассказывали?

- Та нет, я их не раз спрашивал, а они всё время отмалчивались.

- А мама твоя? Тоже ничего не говорила?

- Нет у меня её. - сказал я опустив голову - Умерла, ещё при родах.

- Господи. Извини парень, я не знал. - ответил старик, и положил свою увесистую руку на моё плечо.

- Та ничего, всё нормально.

- Эх. - тяжело вздохнул дед - придётся наверное мне тебе поведать, в чём дело то. Возьми вон тот стул и садись поближе, рассказывать я буду долго. Я взял небольшой старый стул в углу комнаты, пододвинул его поближе к старику, сел и приготовился слушать.

- Это ещё отец мой рассказывал. Было раньше в здешних лесах поселение небольшое, где-то с полтора десятка домов. Добраться до него было трудно, за болотами оно находилось. Жили в нём то ли староверы какие-то, то ли ещё чёрт знает кто, сейчас уж и не припомню. Ну жили себе и жили, никого не трогали. Иногда наведывались к нам в деревню, покупали мелочи всякие, крупу, одежду и прочее. Старожилы о них хорошо вспоминали, говорили вели себя культурно, никого никогда не обижали и не обманывали. Жили мы с ними тихо-мирно, до поры до времени. Как-то в один из годов на деревню нашу болезнь страшная напала, люди от неё гибли как скот, и никакие лекарства и травы от неё не спасали. В отчаянии люди решили что это староверы те на них это проклятье накликали, и решили им отомстить. Вооружились вилами и озлобленные повалили за болота. Ох, уж что они там наделали, страшно и говорить. - старик схватился за голову - Всех староверов перебили, даже женщин и детей не пощадили. Хотели они их трупы в сарае сжечь, но уж такой ливень в то время хлынул, что не дал им этого сделать. Решили тогда их тела в болота побросать, да так они и сгнили там. Это, естественно, болезнь не остановило, и люди поняли как страшно согрешили, но было уже поздно. С тех пор, каждый раз когда начинается дождь, покойники из болот вылазят и по окрестностям шастают, и кого поймают - с собой в трясину утаскивают. Раньше мы с ними ещё кое-как уживались, но в последнее время дождь зачастил, и они совсем с катушек слетели. Я слушал это всё с открытым ртом от начала и до конца. Мне до последнего не хотелось верить в то, что трупы давно умерших людей могут вылазить из болот и бродить по лесу и деревне во время дождя, но факты говорили об обратном.

- Ужас какой-то... - тихо промямлил я. - И почему мне раньше никто об этом не рассказал.

- Видать чтобы мозги у тебя набекрень не съехали. - размышлял старик докуривая свою сигарету - Да и ты бы поверил? Конечно же нет, я бы и сам не поверил, но я живу здесь всю свою жизнь, и видел их не один раз. Может старики твои думали что ты уж и не вернёшься сюда больше, и дом этот будет никому не нужен.

- Ну, это логично. - согласился я. - Но вы то почему не уедете отсюда? Разве вы не боитесь жить рядом... рядом с этим?

- А куда нам ехать то, сынок? - рассмеялся дед - Нет у меня никого, да и кому я нужен. Кто мог тот давно и уехал, а уж я как-нибудь доживу свой век. Кто-то ведь должен нести наказание за грехи наших предков. На некоторое время между нами воцарилось молчание. Дед с болью в глазах разглядывал разгромленную комнату, а я в своей голове пытался переварить всё услышанное. Чем больше я про это думал, тем больше у меня возникало вопросов, нежели ответов.

- Неужели за всё это время не было найдено никаких останков? - нарушил я тишину. - Должны же были проводиться какие-то поиски, ну или хоть что-нибудь.

- Было дело. - ответил старик, не отрывая своего взгляда от разбросанных вещей - Приезжала какая-то экспедиция из города, да только что же ты там сейчас найдешь, столько времени ведь прошло.

На этом наш разговор закончился. Я помог Прохору Никифоровичу навести какой-никакой порядок в доме и поскорее двинулся домой. Собрав все свои нехитрые пожитки, я в тот же день на первом попавшемся автобусе убрался с деревни. Прибыв в город, я первым делом отправился к отцу, чтобы отговорить его от продажи дома. На ходу пришлось придумать историю о стае волков, от которой мне с трудом удалось удрать, а в качестве доказательства выступила рана на моей правой лодыжке. Отец мне поверил, и сообщил покупателям об этом. Они, естественно, не особо горели желанием жить рядом с такими соседями, так что отказались от покупки дома.

Прошло несколько месяцев. Настала осень. Летние события в деревне стали немного забываться по прошествии времени. О них лишь иногда напоминала тупая боль в области правой лодыжки, и шрам, оставленный от пальцев чудовища в том же месте. И всё бы ничего, но сегодня ночью за окном барабанил сильный дождь, а на лестничной площадке было слышно чьи-то шаги. Выйдя утром из квартиры, я обнаружил несколько глубоких царапин на своей двери, и длинные грязные следы, тянущиеся вдоль коридора...