Бобби Сэндс

Юнионисты выступают за сохранение территории Северной Ирландии в Соединенном Королевстве и противостоят стремлению включить ее в состав Республики Ирландия. На этой почве между католиками, в массе своей требующих отделения от Великобритании и присоединения к Ирландии, на протяжении десятилетий происходят акты насилия, периодически перерастающие в настоящие военные действия. Естественно, что Бобби Сэндс с раннего детства является сторонником отделения от Великобритании.

Смерть Бобби Сэндса стала поворотным моментом в конфликте в Северной Ирландии между республиканцами-католиками, сторонниками воссоединения с Ирландией с конца 1960-х годов, и лоялистскими протестантами, желавшими оставаться под управлением британской короны.

Грязный протест

В этот период отменяется установленный в 1972 году Special Category Status. По этому статусу заключенные, являющиеся членами Ирландской Республиканской Армии (ИРА), приравниваются к политзаключенным, что дает им право на некоторые льготы, например, не работать, не носить тюремную униформу и т.д. Таким образом их приравнивают к обычным преступникам.

В 1978 году заключенные-республиканцы начинают «санитарную» забастовку, имея целью осудить «бесчеловечные» условия содержания и потребовать восстановления их статуса политических заключенных, отмененного двумя годами ранее.

Укрытые только одеялами, чтобы не надевать тюремную форму, протестующие отказываются мыться, пользоваться туалетом и покидать свои камеры.

Считающийся лидером примерно 450 республиканских боевиков, заключенных в H-блоке тюрьмы Мэйз, Бобби Сэндс решает с 1 марта 1981 года отказаться от еды и объявляет «ирландскую голодовку», то есть голодовку до смерти.

Вскоре к нему присоединяются другие заключенные-ирландцы. Их требования включают в себя 5 пунктов: право не носить тюремную форму; право не делать тюремную работу; право на свободу связи с другими заключенными, а также на организацию образовательных и развлекательных мероприятий; право на один визит, одно письмо и одну посылку каждую неделю; полное право на помилование.

Голодающие выдвигали 5 требований:

• право не носить тюремную форму;

• право не делать тюремную работу;

• право на свободу связи с другими заключёнными, а также на организацию образовательных и развлекательных мероприятий;

• право на один визит, одно письмо и одну посылку каждую неделю;

• полное право на помилование.

Преступление – оно и есть преступление

Являясь членом Временной Ирландской республиканской партии с 18 лет, Бобби Сэндс уже 8 лет находится за решеткой. Впервые приговоренный в 1973 году к пяти годам тюремного заключения за хранение огнестрельного оружия, молодой отец семейства был арестован через год после освобождения, в 1977 году, и сейчас отбывает по тому же мотиву более суровое наказание – 14 лет тюремного заключения.

«Преступление – оно и есть преступление, не что иное, как преступление», – неустанно повторяет премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер в ответ на требование военизированной группировки признать своих членов борцами освободительной национальной войны.

Медленная агония

9 апреля 1981 года Бобби Сэндс, находясь в своей тюремной камере, избирается депутатом Палаты общин, победив кандидата от протестантских юнионистов.

Эта победа дает моментальный импульс голодовке, к которой присоединяются новые заключенные.

На 54-й день голодовки активист ИРА «весит всего 44 кг. Его тело было уложено на одеяло из овчины, чтобы кости не прокалывали его кожу. Кроме того, он был завернут в одеяло с очень мягкой текстурой, чтобы поддерживать тепло своего тела», – описывает агентство Франс-пресс.

Смерть Бобби Сэндса

Последние дни Бобби Сэндса отмечены лихорадочной политической деятельностью и многочисленными попытками посредничества, предпринимаемыми, в частности, Европейской комиссией по правам человека и личным посланником папы Римского, который вручает молодому человеку распятие от имени Иоанна Павла II.

5 мая обезображенный в результате голодовки, оглохший и ослепший, Бобби Сэндс умирает в возрасте 27 лет в лазарете тюрьмы Мэйз. Маргарет Тэтчер, поддерживаемая вестминстерскими политиками, осталась непреклонной. Когда она умерла в 2013 году, граффити на стенах Западного Белфаста пожелали Железной леди оставаться в аду.

Толпа на похоронах и Маргарет Тэтчер в парламенте

7 мая похороны активиста превращаются в демонстрацию силы республиканского движения.

Более 100 000 человек следуют за гробом и собираются на кладбище Миллтаун, расположенное на склоне холма над католическими гетто в Западном Белфасте. Гроб с телом Бобби Сэндса покрывает трехцветный ирландский флаг.

Известие о его смерти вызывает многочисленные беспорядки в националистических кварталах Северной Ирландии, в результате чего было убито два человека.

В ответ на парламентский запрос, касающийся смерти Бобби Сэндса, Маргарет Тэтчер заявляет в Палате общин: «Г-н Сэндс был осужденным преступником. Он сделал выбор – покончить с собой».

В результате ирландской голодовки до смерти, кроме Бобби Сэндса, умерло еще 9 человек. В честь погибших в Северной Ирландии возведено два мемориала: на кладбище Миллтаун и в Богсайде, сделанный в форме буквы H, символизирующей форму блоков тюрьмы Мэйз.