Петушиные бои
!РАБОТА НАПИСАНА ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО В ЮМОРИСТИЧЕСКИХ ЦЕЛЯХ И НЕ НЕСЁТ В СЕБЕ ЦЕЛИ КОГО-ЛИБО ОСКОРБИТЬ ИЛИ УНИЗИТЬ!
Монотонное жужжание ламп и одинаковые жёлтые стены лабиринтов давили на голову. Слава брёл в портал с тяжёлой коробкой в руках, пока вокруг не было ни одной живой души. Точнее, были, только в самом портале, как в безопасной зоне, и теперь ждали только Машнова.
Брюнет уже имел за плечами опыт работы в лиминальных пространствах, или закулисье. Тут уж кто как называл всегда. Многие звали просто «бекрумс». И в целом, неверного какого-то названия не было, кто как прозывает. Сойти с ума здесь было слишком легко, как все и говорили. Но это если здесь затеряться. Если же как Слава и его коллеги — жить обычной жизнью, но по работе сменами выходить через портал, проходить несколько уровней, собирая доказательства по достижении определённой квоты, а потом возвращаться домой, восстанавливая рассудок — нормально. То, что они собирали, они находили в лабиринтах, а потом несли в портал, стараясь бегать от сущностей. Официальный называлось доказательствами, но по факту просто хлам, и попробуй ещё докажи, что нашли это в лиминальных пространствах. Но люди даже верили.
И вот, сегодня очередная смена. Работали вчетвером — Слава Машнов, Илья Коряков, Руслан Тушенцов и Данила Кашин. Уже привыкли работать таким составом, но под кастюмами их различали только голоса, нежели чем они сами различали друг друга. Из из всех ближе всего Слава общался именно с Ильёй. Давно уже дружили, так что это и удивительно не было.
Сегодня они хотели зайти подальше, чем обычно. Их максимум был четвёртый уровень, после уже все сыпались по разным причинам. То упадёт кто-то неудачно и кислородная маска треснет, что приходилось всей группе возвращаться на базу и отдавать работу, то у кого-то заряд сядет, то просто не успеют собрать квоту в отведённое им время пребывания в пространстве и нужно срочно возвращаться. Причины разные, а результат один. Хотя, в их компании почему-то Слава не видел ещё ни одного человека, который заходил бы дальше четвёртого, так что и этим-то брюнет уже гордился. И вот, второй уровень. Следующий — самый сложный из четырёх. Слава брёл до портала и размышлял, какой это может быть уровень. Либо им не повезёт и их занесёт в уровень веселья, который они с Ильёй терпеть не могли, либо им повезёт и это будет серый уровень, как они его прозвали, потому что забыли название.
Вскоре рация на его поясе зашумела и раздался недовольный голос Тушенцова: «Сука, Слава, давай быстрее, мы опять на четвёртом время можем потерять». Слава лишь хмыкнул, но отвечать не стал — недовольство Руслана от этого меньше не станет. Брюнет огляделся по сторонам лишний раз, потом вздохнул и пошёл быстрее, видя, как перед дверями портала стоит Илья (он узнал друга по росту, ибо тот был самый маленький из всех) и машет ему, чтобы он заметил.
Слава отдал другу коробку почти сразу же, как подошёл, и выдохнул — коробка действительно оказалась тяжёлой, с учётом того, что Машнов умудрился сложить туда остальные доказательства, которые теперь сидел и разгребал, вытаскивая из всего остального хлама из коробки, пока кто-то из оставшихся двоих, причём судя по росту Даня, закрывал ворота портала, а второй стоял и что-то тыкал на пульте, отправляя отчёт на базу и всех их на следующий уровень.
Третий уровень как правило бывает без света. И если это будет уровень веселья — Слава туда снова будет отказываться идти. Уж не любит он этот уровень, много раз видел, как гибнут его товарищи там. Да и сам уровень выглядит жутко — красные стены с пёстрым рисунком конфетти, громкая старая типа весёлая музыка с детским хором, но звучащая так, будто из плохих колонок, и постоянная красная подсветка. А если на уровне не будет света, то это вообще фиаско. Обитателей темноты закулисья Слава не столько боялся, сколько просто не любил. Эти смайлы — сгусток темноты с жутковатой лыбой и глазами. Их было всегда много и орали они ну очень уж громко, отбивая желание работать и оглушали сильно, что приходилось отсиживаться в пространстве портала и восстанавливаться от этого. Хотя избавиться от них несложно — стоишь, смотришь, пока не исчезнут, они иногда окружали, если их было слишком уж много. А на уровне веселья нужно было терпеть не только этих тварей, но и так называемых клоунов — огромных жёлтых гуманоидов со странной лыбой, картонной шапочкой на день рождения и красным шариком. Илья их всё время в шутку называл варёной курицей, да и те, пожалуй, и правда были чем-то похожи. Эти были шустрыми, громкими, да ещё и плодились, когда сожрут кого. В общем, гады редкостные. Серый уровень схож с обычным, жёлтым и классическим. Только серый. И тихий. И всё. Даже твари там обитали те же. Так что особо их Машнов не боялся.
Но вот, своеобразный лифт, как они его назвали, остановился. Даня, стоявший у рычага открывая ворот, обернулся на товарищей и, убедившись, что те готовы, открыл двери. И каково же было разочарование Славы, когда он увидел злосчастные красные стены и услышал уже знакомую музыку. Благо только, что свет там был. Машнов вздохнул, окинул взглядом друзей и обнаружил, что Руслан уже где-то на уровне, а Даня идёт следом. Потом он переглянулся с Ильёй. Обменявшись подбадривающими кивками, они вышли к лабиринтам, надеясь на лучшее. Идти решили вдвоём — так безопаснее и надёжнее в плане внимательности к доказательствам. Первое нашли быстро. Очередная коробка, которую на себя снова взял Слава. Илья шёл следом, оглядывался по сторонам и регулярно докладывал обстановку, держа в курсе дела и Славу и остальных двоих.
Когда Илья нашёл что-то ещё, они сразу повернули обратно, направляясь к спасительному порталу. Коряков пропустил друга вперёд и снова шёл сзади, оглядываясь — его ноша была легче, поэтому и защищать приходилось Славу. До лифта тоже дошли без проблем. Сложили хлам в нужное место, и пока Илья его пересчитывал, Слава обернулся и обомлел.
Перед ним открылась следующая картина — бежит кто-то из их друзей, в руках дорожный знак, а за ним несётся аж два клоуна, рации нет, маска явно не в порядке. Слава толкнул Илью в дальний угол, с сам рванул закрывать портал, но не успел. Жёлтые уже были внутри. Машнов замер у рычага, глядя на то, как эти две твари приближаются к нему. Он выдохнул, пробежал круг по площади лифта и еле-еле успел подбежать к пульту и нажать кнопку эвакуации, которая не сработала. Нужен был ещё один голос. Он окинул взглядом портал и ужаснулся.
Илья на другом конце. Смотрит на клоунов в центре всего лифта, а те как раз на глазах Машнова сожрали одного из них. Теперь они, видимо, остались вдвоем. Осталось только смотреть на этих клоунов и ждать чуда. Экран пульта горел равнодушно, но вещал страшные вещи. Статистика вылазчиков. Руслан Тушенцов — поддержка жизни выключена. Данила Кашин — тоже самое. Это означало, что эти двое уже мертвы и, вероятно, теперь эти трое клоунов это Руслан, Даня и тот, кто на них напал.
Понятно было, что обойти не получится — три твари стояли аккурат в центре, и если подойти ближе, то всё. Надо было, чтобы кто-то их отвлёк, каким-то образом выводя за закрытые двери портала, чтобы хотя бы кто-то мог спастись. И в голове Машнова созрел рискованный, но вполне возможный план. Он спасёт обоих. Но действовать надо было быстрее. Он, не отводя взгляда от клоунов, кивнул Илье на рычаг. Тот смог бы до него добраться, не спровоцировав сущностей. И Коряков, вроде, намёк понял.
Он медленно, не отворачиваясь от тварей, и аккуратно, чтобы не раздавить доказательства, вступил в специально отведённую зону, куда они скидывали хлам, и пошёл к рычагу. Кое-как дотянулся, нажал и вылез оттуда, выходя из зоны лифта. Теперь черёд Славы. Брюнет почти сразу рванул к выходу, не отводя взгляда от сущностей до последнего.
На самом выходе, под громкий рёв, подхватил на руки Корякова, будто тот был не тяжелее коробки, и понёсся куда-то подальше от лифта, отводя клоунов оттуда. Потом когда рёв стих, по широкой траектории побежал обратно, уже успев опустить друга, чтобы тот сам бежал за ним.
До лифта добрались по ощущениям за пару секунд — слишком сильный был страх за свою жизнь. Слава сразу метнулся к рычагу, а Илья — к пульту, прожимая кнопку эвакуации.
И только когда двери закрылись, Слава облегчённо выдохнул. Подошёл к Илье, похлопал его по плечу, посмотрел на друга. Они спаслись чудом. И смелостью Корякова. И теперь они в безопасности. До следующей смены. И это понимание теперь разрывало оковы леденящего ужаса, которые заставили Славу замереть буквально несколько минут назад.