Blood sweat & tears.
D.Тэхен был особенным мальчиком. С самого детства он рос здоровым и никогда не болел. Его физическое состояние было идеальным. Пока другие мальчики страдали из-за смены сезонов — зимой простужались, весной кашляли или осенью мучились насморком, Тэхен даже не знал, каково это.
Он не понимал, что значит слабость. Не знал, как ощущается температура или ломота в теле. Для него это было чем-то чужим, почти нереальным. На первый взгляд это казалось просто везением. Крепкий иммунитет, хорошая наследственность — ничего сверхъестественного, но у этого было логичное объяснение.
Пятая группа крови. О ней никто никогда не слышал. И, скорее всего, не услышит.
В тот день, когда он родился, несколько врачей, изучив результаты, переглянулись так, будто увидели нечто невозможное. Они не стали поднимать шум, не стали делать открытий. Нельзя было допустить утечки информации. Они выбрали молчание. В документах появилась обычная запись — первая группа крови. А родителям сообщили правду тихо, без лишних слов, но с явным предупреждением.
Об этом нельзя рассказывать.
Ни одна живая душа кроме них, не должен был знать об этом. Любое вмешательство — опасность. Потому что последствия могли быть слишком серьёзными. Если бы информация дошла до учёных или людей, обладающих властью, Тэхен не смог бы жить обычной жизнью. В лучшем случае его изолировали бы для изучения. В худшем случае он стал бы объектом экспериментов. Их ребёнок перестанет быть просто ребёнком, а стал бы вещью — не более.
Поэтому правда осталась между несколькими людьми.
Сам Тэхен ничего не знал. Он рос, не задавая лишних вопросов. В больницах он почти не бывал, ведь не было необходимости. Анализы, обследования, проверки — всё это казалось лишним, когда ты никогда не болеешь. Его жизнь была обычной, настолько, насколько это вообще возможно. Иногда родители проявляли излишнюю осторожность, но он не придавал этому значения.
Считал это заботой и переживаниями. Он не знал правды об особенности своего организма. Не знал до своего семнадцатилетия.
Пока однажды что-то не пошло не так.
•••
Тэхен с родителями приехали в небольшую деревушку на время летних каникул. Решение было спонтанным, но он вовсе не был против. Дорога тянулась вдоль почти бескрайнего леса. Высокие деревья окружали деревню плотным кольцом, их кроны переплетались между собой, пропуская солнечный свет лишь редкими, мягкими лучами. Всё вокруг выглядело живым и настоящим. Тэхен смотрел в окно машины, не отрывая взгляда. Вокруг было безумно красиво. Воздух казался чище, глубже.
Когда они приехали, всё оказалось даже лучше, чем он представлял. Дом простой, но уютный. Скрипучие половицы, широкие окна, запах дерева и пыли, который быстро стал привычным. С крыльца открывался вид на лес, который так и завораживал. Юноша тут же представил, как он будет сидеть там, читать книги и пить чай.
Родители занялись вещами, а Тэхен, не выдержав, вышел на улицу. Он вдохнул полной грудью. Воздух здесь ощущался иначе и глубже. Рука зацепилась за деталь крыльца, оставив неглубокую царапину, из которой проступили капли крови. Он шикнул и в моменте почувствовал на себе чужой взгляд со стороны леса. Тэхен повернулся, но никого там не было. Он провёл рукой по шее, нахмурился на мгновение, но быстро отмахнулся от странного чувства.
— Показалось.
Где-то неподалёку послышался звук — шаги, хруст гравия. Тэхен обернулся и заметил его. Парень стоял у соседнего дома, опершись на забор и он выглядел примерно его возраста. Светлые волосы и доброжелательная улыбка. Тэхен легко и открыто улыбнулся в ответ.
— Привет.
— Привет.
— Мы только приехали, — Тэхен сделал шаг ближе, — будем жить тут какое-то время.
— Знаю, — мягко ответил тот. — Тут всегда заметно, когда кто-то новый появляется.
— Логично, — он усмехнулся. — Я Тэхён.
— Тэмин.
— Ты здесь давно живёшь? — спросил Тэхен.
— С детства.
— Тогда тебе не повезло, — хмыкнул он. — Я буду доставать тебя всё лето.
— Посмотрим, кто кого.
•••
Парни сдружились почти сразу и легко. Энергия, которая и так всегда была в Тэхёне, здесь будто усиливалась. Он не уставал, не чувствовал скуки, даже тишина деревни не давила, а наоборот успокаивала. Если бы не одно но…
Сначала это было почти незаметно. Такие вещи легко списать на усталость, на новое место, на тишину, к которой просто нужно привыкнуть.
Один раз это случилось днём. Тэхен стоял у края леса, просто разглядывая деревья. Ничего особенного — тени, свет, редкий ветер. И вдруг появилось ощущение, будто на него смотрят. Он не дёрнулся, не испугался сразу. Просто медленно повернул голову в сторону деревьев. Между ними было пусто. Тэхен постоял ещё пару секунд, всматриваясь, потом хмыкнул и отвернулся.
«Бред какой-то.»
В другой раз это произошло уже ближе к вечеру. Он шёл по двору, собираясь зайти в дом, когда боковым зрением заметил движение. Прямо у забора, будто кто-то прошёл. Тэхён заметив это, тут же повернулся. Он подошёл ближе, посмотрел вдоль линии забора, однако там ничего не было. Но ощущение было странным. Не страха, а несостыковки, как будто он действительно что-то видел, но это «что-то» вдруг резко исчезло. Он постоял немного, потом выдохнул.
«Уже начинаю себе придумывать.»
Таких ситуаций было много, однако Тэхён предпочитал их ссылать на разные факторы. А именно, списывал всё на воображение, на усталость, на животных или ветер. Можно сказать, он относился к этому равнодушно. Пока ночью не произошло кое-что другое.
Он крепко и глубоко спал. Но вдруг сквозь сон он почувствовал, что «что-то» коснулось его волос медленно и аккуратно. Чужие пальцы прошлись по его голове, перебирая пряди. Прикосновение было холодным. Тэхен слегка нахмурился во сне, не открывая глаз и перевернулся на другую сторону. Сознание было где-то на границе.
— Мам… — пробормотал он едва слышно.
Это было логично, ведь она иногда заходила к нему. Он не придал этому значения и снова провалился в сон.
•••
Утром всё выглядело обычным. Светло, птички поют, запах еды и тихие звуки кухни. Тэхен зашёл, потягиваясь, сел за стол.
— Доброе утро.
— Доброе, сыночек, — ответила мама, не оборачиваясь.
— Доброе утро. Как ты? — присоединился папа.
Они начали разговаривать ни о чём конкретном, а просто как дружная семья. На кухне царила идиллия и спокойствие, смех озарял их утро.
— Кажется Тэхён как всегда засоряет свою комнату, — в шутку сказала мама в моменте.
— Нет, мам, ты же видела…— он лениво провёл рукой по волосам, — ночью же ты была у меня в комнате.
— Я?
— Ну да. — Он посмотрел на неё, уже чуть внимательнее. — Ты заходила ночью.
— Тэхен, я не была у тебя, ты
шутишь, да? Проказник.
— В смысле? — он замер.
— Я не заходила.
Тишина повисла между ними на секунду. Потом Тэхен нервно усмехнулся и отмахнулся.
— Значит, мне приснилось, — он пожал плечами.
•••
Он вернулся в свою комнату и открыл дверь, но тут же остановился. Окно было открыто, а лёгкая занавеска колыхалась от ветра. Тэхен нахмурился, ведь он точно помнил, что он его закрывал вчера. Отчётливо и без сомнений. Он сделал шаг ближе и почувствовал прохладный ветерок. Однако тут же назрел вопрос.
«Если мама не заходила, тогда кто мог открыть окно?»
Тэхен медленно перевёл взгляд на лес, который виднелся за окном, но теперь это уже не казалось просто лесом, а чем-то больше.
•••
Вечером воздух стал мягче, прохладнее. Деревня постепенно стихала, и звуки леса начинали слышаться отчётливее. Тэхен и Тэмин шли по узкой тропинке, ведущей вдоль домов. Разговор сначала был обычным, лёгким, но в какой-то момент Тэхен, сам не особо задумываясь, перевёл тему.
— Слушай… — он пнул носком камешек. — У тебя не было ощущения, что здесь странно?
— В каком смысле? — Тэмин покосился на него.
Тэхен ненадолго задумался, подбирая слова.
— Не знаю. Как будто на тебя смотрят. Постоянно. — он хмыкнул. — И это не только в лесу, дома тоже иногда.
— Что ещё? — Тэмин тут же потерял улыбку.
— Окно открылось ночью, хотя я его точно закрывал. И… — он замялся на секунду, — я проснулся от того, что кто-то трогал мои волосы. Думал, мама, а она говорит, что не заходила.
— Ты это серьёзно?
— Да ладно, — отмахнулся Тэхен, — может, просто…
— Нет.
— Что «нет»? — Тэхен слегка нахмурился.
Тэмин какое-то время молчал, глядя куда-то вперёд, в сторону темнеющего леса, потом тихо сказал:
— Тут есть одна вещь, о которой обычно не говорят приезжим.
— Уже звучит как плохая страшилка. — Тэхен усмехнулся.
— Раньше, очень давно, — начал он медленно, — здесь не было деревни. Только лес. И люди старались держаться от него подальше.
Ветер слегка прошёлся по листве, и звук показался громче, чем должен был.
— Говорят, в лесу жили не просто звери, — продолжил он. — Люди начали пропадать. По одному, но много.
Тэхен хотел что-то сказать, но почему-то промолчал.
— Их находили потом, — голос Тэмина стал тише, — недалеко от деревьев. И у всех было одно и то же.
— Что?
— Укус на шее — там, где находится сонная артерия. Словно это были клыки.
— Типа…высосана? — Тэхен усмехнулся, но уже не так уверенно.
— Почти полностью, — кивнул Тэмин.
— Были предположения? — Тэхен скрестил руки на груди.
— Вампиры. — спокойно ответил Тэмин. — Говорят, они не нападают сразу, а сначала наблюдают.
Тэхен невольно вспомнил ощущение взгляда.
— Выбирают.
— Бред, — быстро сказал он.
Но Тэмин продолжил, будто не услышал.
— Они приходят ближе к домам, и порой даже заходят внутрь
Холодок пробежал по спине Тэхена.
— И если человек начинает их чувствовать, значит, его уже заметили.
— Ты сейчас специально нагнетаешь? — фыркнул Тэхен.
— Я серьёзно, — Тэмин посмотрел прямо на него. — С такими вещами тут не шутят.
Он сделал паузу и добавил:
— У них красные глаза. Их видно в темноте. Иногда — между деревьями.
Тишина повисла между ними.Тэхен отвернулся первым.
— Ладно, хватит, — он усмехнулся, стараясь вернуть лёгкость. — Ты меня не напугаешь.
— Я и не пытаюсь, — сказал Тэмин. — Просто будь аккуратнее.
Тэхен задумался.
— Мне нужно идти, — добавил Тэмин уже обычным тоном. — Дела есть.
— Ага, давай.
Они разошлись и Тэхен ещё пару секунд стоял, глядя ему вслед, прежде чем двинуться домой.
•••
Позже, уже ближе к ночи, он вышел на крыльцо с чашкой чая в руках. Воздух стал холоднее, но приятнее. Тишина окутывала, и только где-то вдалеке слышались редкие звуки леса. Он присел на край стола, вытянув ноги вперёд, и задумался. Слова Тэмина крутились в голове.
«Они сначала наблюдают.»
— Сказки. — Тэхен усмехнулся.
Он сделал глоток чая, но расслабиться не получалось. И вдруг он опять почувствовал, что за ним наблюдают. Взгляд, который направленный прямо на него. Тэхен замер и медленно повернул голову в сторону леса.
В этот раз он не ошибся и впервые пожалел, что не ошибся. Между деревьями, в глубине темноты, он увидел их.
Две пары красных глаз.
Они смотрели неподвижно прямо на него. Чашка в его руке дрогнула и он едва не уронил её. Сглотнул, сердце забилось быстрее, но тело будто окаменело.
Он не моргал, а уставился в ответ, не в силах отвести взгляд. Так же медленно, почти не делая лишних движений, развернулся и зашёл в дом. Закрыв дверь, только тогда почувствовал, как по коже проходит холод.
Мурашки.
И теперь это уже точно не казалось выдумкой.