Близкий контакт пятого типа

https://mrakopedia.net/wiki/Близкий_контакт_пятого_типа

Солнце ещё только поднималось над горизонтом, а на палубе огромного судна, белоснежные борта которого украшала красная надпись „Академик Владислав Волков“, уже вовсю кипела работа. Два человека в гидрокостюмах друг за другом забрались в батискаф, и, как только поступил сигнал об их готовности к погружению, манипулятор с обманчивой неуклюжестью подхватил его и перенёс через борт. Не прошло и десяти минут, как аппарат скрылся в морской пучине. Изображение на мониторах постепенно темнело по мере того, как батискаф опускался всё дальше в неведомые океанские глубины. Вокруг него вились пёстрые рыбки, привлечённые шумом винтов, но желанием погружаться следом за машиной они не горели, а потому ещё до того, как солнечный свет окончательно померк, не в силах пробиться сквозь толщу воды, она осталась в гордом одиночестве. Как только снаружи стало достаточно темно, что в видимом спектре видеокамеры стали беспомощны, зажглись прожекторы.

— „Академик Владислав Волков“, как слышно? Приём! Говорит „Садко“! Приём! — произнёс человек в синем гидрокостюме, поднеся ко рту микрофон.

— „Садко“, говорит „Академик Владислав Волков“. Слышим вас хорошо. Согласно нашим расчётам, вы достигнете цели через тридцать минут.

Целью экспедиции был случайно обнаруженный военной подлодкой во время учебного похода массивный объект, залегавший на океанском дне почти на максимальной глубине, доступной батискафу. Предварительное исследование таинственной находки с помощью управляемого робота позволило выяснить лишь, что она имела искусственное происхождение. Взятые с её поверхности образцы были идентифицированы как металлические сплавы, основной областью применения которых была космонавтика — из подобных материалов делались корпуса спутников и обшивка космических кораблей, а поскольку именно этот сплав, хоть и созданный из известных на Земле элементов, был научной общественности неизвестен, загадочный объект заподозрили в инопланетном происхождении. Естественно, находку немедленно засекретили, а потому официальной причиной появления российского научного судна на месте её обнаружения стал поиск некоего корабля, затонувшего в этих водах в годы Второй Мировой войны.

Эхолот обнаружил таинственный объект раньше видеокамеры. На мониторе возникло нечёткое изображение частично вросшей в дно океана цилиндрической конструкции, больше всего напоминавшей огромную трубу, но никак не походившее на летающую тарелку. Подводники молча переглянулись. Когда же прожекторы, наконец, осветили загадочную находку, то они не смогли сдержать удивлённых возгласов — её рассчитанный на полёты в безвоздушном пространстве корпус успешно сопротивлялся и морской стихии — лишь в некоторых местах на белёсой обшивке, а именно в тех — что были оплавлены при прохождении плотных слоёв атмосферы, сумели прижиться глубоководные трубчатые черви. Таинственный объект был поистине огромен и мог бы посоперничать в размерах даже с Международной Космической Станцией. В нескольких местах на его бортах красовались погнутые, а то и вовсе сломанные массивные солнечные батареи, также нёсшие на себе следы прохождения сквозь плотные слои атмосферы. Цилиндрический корпус был примерно равного диаметра на всём протяжении, расширяясь лишь к головному отсеку, представленному огромной сферой, на две трети погружённой в подводные скалы, и к хвосту, перед которым красовалась правильная пирамида, по всей видимости, скрывавшая в себе энергетическую установку загадочного корабля, за ней шли похожие на пещеры раструбы сопел. Внезапно луч прожектора выхватил из темноты надпись, заставившую напарников подскочить, насколько им это позволила тесная кабина, и протереть глаза. В холодном искусственном свете отчётливо прорисовались латинские буквы: „LEVIATHAN“. Мужчины переглянулись.

— „Левиафан“? — чуть слышно произнёс один из них.

— Самое подходящее название для такой громадины… — обращаясь скорее к себе, нежели к напарнику прошептал второй.

Они вновь переглянулись и как по команде перевели взгляд на рацию. С момента последнего сеанса связи, в ходе которого они подтвердили обнаружение объекта, прошло около пятнадцати минут.

Надпись на корпусе таинственной находки ставила под сомнение её инопланетное происхождение, в тоже время было очевидно, что на дне океана она пролежала не меньше сотни лет, да и ранее полученный роботом образец материала её обшивки почти исключал возможность того, что она была создана задолго до рождения обнаруживших её людей.

— Сюда бы Эриха фон Дэникена… — произнёс, наконец, мужчина в синем гидрокостюме.

— Угу, — поддакнул ему напарник в красном. — Полагаю, нам пока не стоит сообщать об этой… — он запнулся, — …надписи наверх. Попробуем сначала найти другие признаки… — он вновь запнулся, — …земного происхождения этой штуковины.

— Главным профессор назначил меня, но, думаю, это будет правильно. Сделаем вид, что у нас возникли проблемы со связью, а потому мы не можем ни передавать им данные с камер и эхолота, ни поддерживать связь, — мужчина в синем нажал несколько кнопок на панели управления.

— Вот мы и одни… — пробормотал он, переведя взгляд на всё ещё красовавшуюся на экране надпись.

— Не ожидал, что вы пойдёте на это, Андрей Сергеевич, — с едва заметной иронией в голосе произнёс его напарник.

— Иногда и я могу отступить от устава, Дмитрий Александрович. А теперь предлагаю вам попробовать найти какой-нибудь вход в… — он сделал паузу, подбирая подходящее слово, — …это.

„Садко“ развернулся и направился в сторону зарывшегося в дно океана носа загадочного корабля. Вблизи стало видно, что при посадке пострадали не только его солнечные батареи — сфера чуть уплощилась при ударе о скалы, однако сквозных повреждений обшивки всё же не наблюдалось. Батискаф обошёл вокруг неё сверху и замер в паре метров от океанского дна. Лучи прожекторов выхватили из вечной тьмы зловещего вида провал, зазубренные края которого делали его похожим на разверстую пасть какого-то доисторического чудовища. Едва заметный металлический блеск давал понять, что в этом месте в обшивке таинственного корабля всё же образовалась пробоина. Её диаметр был достаточным, чтобы „Садко“ мог проникнуть внутрь неведомого гиганта.

Напарники переглянулись. Андрей молча кивнул, и Дмитрий направил батискаф в оскалившуюся пасть мёртвого „Левиафана“. В его голове промелькнула мысль, что если это единственная пробоина, то может статься, что таинственный космический корабль изнутри не затоплен. Стены просторного помещения, в которое вплыл „Садко“, заросли колониями глубоководных трубчатых червей. Вызванное винтами батискафа движение воды вспугнуло мирно ждавших чего-то на покрытом илом полу между покорёженных конструкций, отдалённо напоминавших некогда списанные „NASA“ шаттлы, морских пауков, стремительно бросившихся к единственному выходу. Дмитрий направил луч прожектора на один из разбитых челноков, и на помятом крыле нечётко прорисовались до боли знакомые мужчинам буквы. Кому бы ни принадлежал когда-то космический корабль, в ангар которого они попали через пробоину, не пережившие жёсткой посадки космические челноки были собственностью американского национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства. Андрей чуть слышно выругался. Дмитрий вопросительно посмотрел на него.

— Не знаю, откуда это здесь взялось, но какого чёрта на нём написано „сделано в США“?! — мужчина в синем сердито сжал кулаки.

— Как бы то ни было, мир никогда не слышал ни о чём подобном, — задумчиво произнёс его напарник. — Если это действительно детище американской космической программы, то единственное разумное объяснение этому может быть только одно — проект, результаты которого мы сейчас видим, по какой-то причине обернулся столь грандиозным провалом, что всё, хоть как-то с ним связанное, было или засекречено, или уничтожено.

Луч прожектора, пробежавшись по заросшим колониями трубчатых червей стенам, выхватил из темноты несколько едва заметных дверей. Подплыв к одной из них, „Садко“ манипулятором очистил её, и взору исследователей предстала ничем не примечательная на первый взгляд гермодверь. Внимание на себя обращали разве что предупреждающие надписи на английском языке и логотип Европейского космического агентства. Теперь сомнений уже не оставалось — откуда бы ни взялся таинственный космический корабль, он был создан руками жителей планеты Земля. Манипулятор „Садко“ прошёлся по стене вокруг двери, очищая её от ила и трубчатых червей, и взору всё ещё не желавших верить своим глазам мужчин предстала схема, до боли похожая на те, которые помещают рядом с лестницами и лифтами на военных и научных судах и зданиях — краткая информация о том, что на каком уровне расположено.

Дмитрий хотел было открыть гермодверь, но Андрей покачал головой. На „Садко“ не было скафандров, а потому даже если бы им удалось вскрыть лестничную шахту, вряд ли бы они смогли в неё проникнуть. Напарники задумались. Запасов воздуха и ресурса системы регенерации кислорода им хватило бы ещё на несколько часов, однако всё указывало на то, что какого-либо пригодного для батискафа входа в другие отсеки загадочного космического корабля просто не было. Оставалось лишь доложить на „Академик Владислав Волков“ о непонятных находках и возвращаться. Дмитрий потянулся было к рации, но Андрей остановил его и направил „Садко“ вверх, намереваясь осмотреть и потолок ангара.

Внезапно батискаф словно подпрыгнул, а на стёклах видеокамер появились потёки воды. Не веря своим глазам, напарники переглянулись.

— Мы всплыли? — нарушил спустя почти минуту молчание Дмитрий. Андрей кивнул и направил батискаф в сторону ближайшей стены.

Луч прожектора выхватил из темноты перила, по всей видимости, ограждавшие смотровую площадку. „Садко“ подошёл к ней и замер. Напарники в очередной раз переглянулись. Теперь у них появилась возможность всё же попытаться обследовать хотя бы часть таинственного космического корабля. Вопрос теперь был лишь в том, пригоден ли сохранившийся в нём воздух для дыхания после всех тех лет, что он провёл на дне океана. В пользу этого косвенно свидетельствовало отсутствие на такой глубине форм жизни, которые смогли бы существовать вне водной среды, и то, что космические корабли, как и подводные, должны были комплектоваться как запасами воздуха, так и системами регенерации кислорода.

Поколебавшись, исследователи всё же решили рискнуть. Подготовив кислородные маски, предназначенные для чрезвычайных ситуаций, они медленно открыли люк батискафа.

Андрей выглянул наружу первым.

Воздух внутри „Левиафана“ оказался затхлым, что свидетельствовало о выходе из строя системы его очистки, если таковая вообще некогда была предусмотрена, но вполне пригодным для дыхания. Должно быть, большая часть систем таинственного корабля продолжала функционировать ещё много лет спустя эвакуации или гибели его экипажа.

Андрей осторожно перебрался через перила на площадку и помог Дмитрию пришвартовать к ним батискаф, после чего напарник последовал за ним. Незатопленная часть ангара разительно контрастировала с подводной — на глубине шести тысяч метров и в самом деле не обнаружилось организмов, способных существовать в воздушной среде — стены и потолок, насколько их смогли осветить прожекторы „Садко“ и галогеновые фонари исследователей, были девственно чисты.

Напарники вышли со смотровой площадки. Идти им пришлось наугад, так как мощности их фонарей не хватало, чтобы осветить весь ангар, однако вскоре металлический мостик привёл их к гермодвери, схема рядом с которой давала понять, что за ней скрывалась лестница. Слева от неё на стене красовалась небольшая цифровая панель. Один из мужчин нажал на пару кнопок, но ничего не произошло — питание было отключено. Он переглянулся с напарником, после чего вновь направил фонарь на закрытую дверь. Всё указывало на то, что герметичность её закрытия обеспечивалась благодаря гидравлическому усилителю, а это давало надежду на то, что при отключении энергетической установки загадочного корабля давление в нём упало, и два физически крепких человека вполне смогут открыть злополучную дверь. Повесив фонари на пояса гидрокостюмов, исследователи схватились за впадины дверных ручек и с силой толкнули её влево. Послышался зловещий скрежет, и дверь поддалась, открывая им путь в кромешную тьму.

На обеих увиденных ими схемах, которые позволяли сделать вывод, что неведомые создатели загадочного корабля использовали при его проектировании морскую терминологию, капитанский мостик был обозначен пятью палубами выше затопленного ангара. Лестница представляла собой спиралеобразную трубу, снабжённую перилами и множеством ручек на стенах, но не имевшую ни одной ступени. Кто бы её ни проектировал, они явно не предусматривали даже малейшей возможности того, что ею когда-либо воспользуются в отсутствии невесомости.

Путь наверх отнял у мужчин немало сил, но всё же им удалось добраться до нужной палубы. Гермодверь им пришлось открывать так же, как и предыдущую. Теперь они оказались в круглом коридоре, белые стены которого покрывали давно засохшие буровато-зелёные пятна. Дмитрий хотел было взять образцы, но Андрей одёрнул его, заметив, что этим они смогут заняться и на обратном пути, а пока им стоило поспешить на мостик.

Ни один из напарников не был уверен, с чего именно им стоило начинать исследование загадочного корабля, однако вероятность его земного происхождения подсказывала им, что в первую очередь они должны были осмотреть именно капитанский мостик. Если бы речь шла об осмотре морского судна, они бы искали бортовой журнал. Как он мог выглядеть на космическом корабле, аналогов которому в мире не было, никто из них не знал, а потому им оставалось надеяться лишь на то, что он не будет сильно отличаться от прогнозов фантастов.

Мостик встретил исследователей распахнутой дверью и герметично запечатанными иллюминаторами. На полу лежали два высохших тела. Вернее, на тела это было похоже лишь на первый взгляд. Скорченные на герметично соединявшихся плитах фигуры едва походили на что-то человекоподобное. Гораздо больше они напоминали какие-то чудовищные растения, по прихоти неведомого садовника наделённые животными чертами. Одно из них было распростёрто перед огромной электронной панелью, по всей вероятности являвшейся одним из бортовых компьютеров, другое же частично облокотилось на стену прямо под одним из закрытых иллюминаторов. Мужчины вновь переглянулись. Андрей чуть подтянул перчатки гидрокостюма и наклонился над одной из зловещих находок. Что бы это ни было, оно умерло уже настолько давно, что полностью мумифицировалось, однако стоило мужчине до него дотронуться, как оно рассыпалось в прах. Он отшатнулся и выругался. Его напарник молча покачал головой и, осторожно переступив через второе тело, подошёл к компьютеру и принялся нажимать на всё подряд, надеясь таким образом обнаружить выключатель. На то, что его попытки увенчаются успехом, он особенно не рассчитывал, однако личный компьютер капитана таинственного корабля и в самом деле оказался снабжён собственной батареей, каким-то чудом всё ещё не исчерпавшей свой заряд до конца. По широкому экрану пробежали загрузочные строчки неведомой исследователям операционной системы, однако рабочий стол, появившийся после её загрузки, не так сильно отличался от своих известных им аналогов. Языком системы был английский, но нехитрая манипуляция с языковой панелью позволила переключить её на русский. Индикатор заряда батареи в правом верхнем углу экрана показывал, что её хватит не более чем на полчаса автономной работы. Дата на системных часах опережала настоящую на несколько веков. Частично это могло быть связано и с тем временем, которое „Левиафан“ провёл на дне океана, но всё же сомнений почти не оставалось — каким бы образом он не попал в прошлое, создали его в будущем. И пролить на эту историю хоть какой-то свет мог лишь бортовой журнал.

Продолжение>