Blanton's Original

Новое — это хорошо забытое старое. Вернее, забытое у нас. Многие его искали, ждали, надеялись, и вот прямиком из Кентукки, родины бурбона, к нам приехал Blanton's.

Разберем, почему этот виски так популярен, почему его жаждут любители и коллекционеры и почему он столько стоит.

Итак, 1897 год, молодой парень по имени Альберт приходит на O.F.C. Distillery (позже — Buffalo Trace Distillery) простым курьером. Ему всего 16 лет. Пройдя все этапы дистиллерии и познав Кентукки, Альберт становится суперинтендантом (руководителем) производства, цеха розлива и складов. Ему на этот момент уже 31 год. Еще через 9 лет он занимает пост президента компании. Именно тогда, когда многие «варят» муншайны и скрываются в лесах, когда в барах маскируют коктейль из 5 алкогольных ингредиентов под чай. Когда на дворе сухой закон. Тот самый Альберт Блэнтон узаконил продажи «лечебного виски», что казалось невозможным. Да не просто казалось, всего было выдано 6 лицензий за весь период в США. Продавать было сложно, контроль надзорных органов, ограниченное количество дней для продажи, и все равно Buffalo Trace Distillery остались на плаву, и во многом благодаря Альберту дистиллерия работает до сих пор. Уже после отмены сухого закона Блэнтон строит Warehouse H. У него была необычная для жаркого климата Кентукки конструкция: металлическая кровля и стены, обшитые листовым железом. Со временем Альберт заметил: качество бурбона в разных зонах склада различается. В центре (так называемом «сердце» склада) условия для выдержки были оптимальными. Когда к нему приезжали важные гости, Блэнтон лично отбирал из этой зоны особенно удачные бочки — так называемые «honey barrels» («медовые бочки») — и разливал из них бурбон отдельно. По сути, он уже тогда подходил к бочке как к уникальному продукту, а не просто как к компоненту для купажа. Тогда и было положено начало великого виски Blanton's.

Про Блэнтона мы узнали. Кто он и что сделал. Так что с виски?

Сам виски Blanton's. был изобретен спустя 25 лет после смерти полковника Элмером Т. Он был учеником и протеже самого Блэнтона (начал работать под его началом ещё в конце 1940-х). Когда Ли приблизился к пенсии, ему поручили разработать новый, особо качественный бурбон. Он вспомнил практику своего наставника: отбор отдельных выдающихся бочек.

В 1984 году Ли представил Blanton’s Single Barrel Bourbon. Это стал первый в современном понимании коммерческий single barrel-бурбон. Суть концепции в том, что каждую партию разливают исключительно из одной бочки, не смешивая с другими и не добавляя нейтральный спирт, красители или ароматизаторы. На тот момент это было революционно: большинство брендов стремились к стабильному, одинаковому вкусу в каждой партии, а здесь акцент сместили на уникальность каждой бочки. Ли назвал бренд в честь Блэнтона — как дань уважения традиции отбирать «медовые бочки».

Кроме всего, в Buffalo решили подкрепить интерес и маркетингом. Кентуки это бурбон и скачки. Вот и Blanton’s соединили эти два культурных кода. На пробках бутылок установлены фигурки лошадей и жокеев. Помимо лошади и жокея в различных положениях на статуэтках выгравированы отдельные буквы, из которых можно составить слово BLANTONS. Именно это и имеет ценность среди коллекционеров.

Ну и конечно, как без наград? Blanton's Original дважды завоевал "Двойную Золотую медаль" на "San Francisco World Spirits Competition" в 2011 и 2012 годах,

Пять раз удостоен Золотой медали на "International Wine & Spirits Competition" с 1999 по 2004 годы.