Билингвизм может спасти от болезни Альцгеймера: как знание двух языков влияет на мозг

Знание двух и более языков обогащает нас, позволяя узнать другую культуру, поделиться своими мыслями и глубже понять мир. Но это еще не все преимущества билингвизма. Как выяснили ученые из двух испанских исследовательских центров – Открытого университета Каталонии (UOC) и Университета Помпеу Фабра (UPF), активное использование сразу двух языков может защитить вас от когнитивных расстройств, связанных со старением, пишет BBC.

О том, что использование двух языков в какой-то степени защищает людей от старческого слабоумия, было известно давно.

“Распространенность деменции в странах, где говорят сразу на двух языках, на 50% ниже, чем в регионах, где население пользуется только одним языком, – отмечает руководитель последнего исследования профессор UOC Марко Калабрия. – Мы же хотели раскрыть механизм сопротивления когнитивным расстройствам и болезни Альцгеймера в мягкой форме. Это развито у билингвов. Мы стремились узнать о зависимости работы этого защитного механизма от степени владения двумя языками”.

В качестве добровольцев исследователи выбрали жителей Барселоны, поскольку там практически все в равной степени владеют испанским и каталанским языками, причем среди них были как совершенно здоровые люди, так и те, кто страдает деменцией или потерей памяти.

“Мы выяснили, что если у людей с более высоким уровнем билингвизма и диагностировали мягкие когнитивные расстройства, это происходило в заметно более позднем возрасте, чем у тех, кто пассивно пользовался одним из двух языков”, – поясняет Калабрия.

Сам профессор полагает, что постоянное использование двух языков и переключение с одного на другой служит отличной зарядкой для мозга.

По словам исследователя, такая лингвистическая гимнастика связана и с другими когнитивными функциями – например, с исполнительной системой мозга, которая включается, когда мы выполняем несколько действий одновременно. Она же позволяет легко переключаться с одного языка на другой, не путая их в речи.

Так что когда при когнитивным заболевании исполнительная система нарушается, мозг билингва располагает эффективной альтернативной системой для решения задачи. Причем чем активнее используются оба языка и чем лучше ими владеет носитель, тем надежнее он защищен в нейрологическом плане.

По сути, активный билингвизм служит важным фактором отсрочки симптомов умеренного повреждения когнитивной функции – доклинической фазы Альцгеймера.

Теперь ученые надеются выяснить, помогает ли владение двумя языками остановить наступление болезней Паркинсона и Хантингтона.