Бестиарий Сирии. Слон в Апамее

Ученики Ямвлиха, основавшего свою философскую школу в Апамее Сирийской, дабы упрочить авторитет своего учителя среди горожан, рассказывали о нем всякие небылицы. Среди прочего утверждали они, что философ способен сделать незримое телесными, а видимое бесплотными. «Силой его слова вещи становятся подобны эфиру, — говорили одни, — мы видели, как во время молитвы он возносился над землей более чем на десять локтей», — говорили другие. Возможно, от того меньшая часть жителей Апамеи, склонных более к торговле, чем к поиску тайных истин, считали Ямвлиха колдуном, а большая часть шарлатаном. Однажды, когда философ беседовал на улице со своими воспитанниками, мимо него проходил погонщик-махаут, ведущий за собой молодого слона — еще со времен сирийского царя Селевка Никатора в этой местности содержали слонов для военных целей. Тот погонщик стал надсмехаться над ученым, называя его обманщиком и лжецом. Несклонный к ссорам, Ямвлих повернулся, чтобы уйти, но при этом произнес, как бы продолжая прерванный разговор: «Итак, вы напрасно сомневаетесь в том, что не следует обращать внимания на человеческие мнения, спрашивая меня: Разве есть время у того, чьи помыслы направлены на божественное, снисходить до брани или похвалы окружающих? Упреки этого человека, кажется, звучат здраво. Ведь как произрастают мошенники подле любого из искусств, так и подобные люди находят свое место возле науки о благе и истине. Но в чем обвиняет меня погонщик? Не в том, что мои рассуждения о природе несообразны его представлению о ней. А в том, что услышанные им от вас истории кажутся ему неправдоподобными, и не будучи свидетелем, описываемых событий, он чувствует себя обманутым. Он справедливо считает ваши рассказы фантазиями. Но разве, в самом деле, начало воображаемого не возникает среди истинно сущего?» Сказав так, ученый удалился. Толпа же учеников его и погонщик остались стоять в изумлении, так как заметили, что слон, которого до этого вели за веревку, теперь не касался стопами мостовой, а как бы парил над нею на некотором расстоянии. Среди прочих там были Евфразий, Эдесий, Сопатр, казненный позже в Константинополе, Евстафий Каппадокийский и Феодор Асинский, засвидетельствовавший происшедшее.

#bestiariumsyriae