Бермуды 223 глава

Примерно через двадцать минут после того, как двое начали продвигаться на юг сквозь завесу дыма, Хьюго, до этого создававший воздушные потоки, чтобы рассеять вулканический пепел, внезапно остановился в воздухе и огляделся по сторонам.

«Вода?»

Он почувствовал присутствие воды где-то неподалёку. Причём воды было немало.

С расстояния около 300 метров он заметил густой туман — видимо, в этом районе находилось довольно большое озеро.

В воздухе чувствовалась лёгкая солоноватость, и сначала он подумал, что они достигли побережья. Но звука волн не было, как и характерного морского запаха. Значит, скорее всего, это были нижние течения реки, образовавшейся от встречи морской воды и горных ручьёв. Иными словами, побережье было уже близко.

Когда до него дошло, что цель уже почти достигнута, Хьюго перевёл дыхание и чуть расслабил напряжённые плечи. Прислонив щеку к голове Леонардо, покоившейся у него на груди, он прошептал:

— Мы почти на месте. Потерпи ещё немного

Проводя рукой по золотистым волосам, пропитанным холодным потом, он внезапно ощутил, как вырывающийся пар стал обжигать кожу. Хотя всё это время от Леонардо исходил жар, как от огненного шара, такого сильного жара раньше не было. Хьюго замер на мгновение.

Он хотел слегка отстранить голову, чтобы взглянуть на лицо Леонардо, но тот, склонив голову, не давал возможности рассмотреть себя. Только судорожное дыхание и вздрагивающие плечи говорили о его состоянии.

«Ему совсем плохо?»

С выражением тревоги на лице Хьюго крепче прижал к себе вялое тело Леонардо. Затем он убрал руку с его головы и коснулся пальцами открытой кожи на затылке.

Плечи Леонардо вздрогнули от прохладного прикосновения, и тут же по пальцам Хьюго прошёлся палящий жар, с паром, едва не обжигающим. Он и раньше чувствовал, что тело Леонардо раскаляется, но теперь понял: всё гораздо хуже, чем он думал.

Понимая, что времени нет, Хьюго вновь обнял его за спину. Повернувшись к источнику влаги, он собирался расчистить путь и двинуться вперёд, когда это произошло.

Грохот—

Издалека раздался странный взрыв, земля задрожала. Подобное уже происходило по пути, и сначала Хьюго не придал значения звуку — лишь мельком оглянулся.

Но глухие грохоты продолжались один за другим, и казались всё ближе. Хьюго насторожился и стал вглядываться в ту сторону.

Пшууу—

Поток раскалённого пара едва не обжёг их, пронёсшись совсем рядом. Хьюго, машинально создав барьер, резко отскочил назад, чтобы уклониться от очередного выброса снизу.

Однако земля, словно пробитая туннелями, начала извергать пар с разных сторон — спереди, сзади, справа, слева.

Раздалось характерное шипение. Понимая, что низины больше небезопасны, Хьюго вскочил на ледяную платформу и одним прыжком устремился вверх.

Серая пелена вулканического пепла мгновенно накрыла небо на высоте тридцати метров. Прикрыв уши Леонардо, Хьюго оценил обстановку и повернул голову к источнику взрывов.

— ...Вот дерьмо.

Вдалеке плясал серый дым и красный свет. Кроме того, чёрная пыль, поднимающаяся оттуда, быстро расширялась.

Он чувствовал тревогу с самого начала — и, похоже, не зря. Судя по всему, взрывы активировали другие кратеры. Если начнётся полноценное извержение, не только видимость исчезнет, но и возможности дышать и выбраться станут ничтожны.

Стиснув зубы, Хьюго развернулся. Откладывать было нельзя. Надо выбираться, и быстро.

Они мчались на всей скорости ещё около трёх минут. Сквозь туман с каждой стороны доносился звук стремительного потока. Горячие ручьи, будто источники, сливались в бурные потоки, которые неслись в одном направлении, усиливаясь.

В какой-то момент вода превратилась в мощный водопад, низвергающийся с утёса.

Преследуемый грохотом и пылью, Хьюго без колебаний бросился в водяную завесу. Как только покрытые пеплом тела пронзили водный туман, температура резко упала, дыхание и зрение прояснились.

— Хаа...

Выдохнув с облегчением, Хьюго прищурился и выпустил вперёд три или четыре световых шара. В их свете ночная пелена рассеялась — впереди простиралось огромное озеро, которое легко можно было принять за море.

И на его поверхности, отражаясь в воде, колыхался массивный барьер.

Бабах, дунг—

Но радость от прибытия была недолгой — за ними уже неслись новые зловещие звуки.

Хьюго направился к центру озера. Судя по ситуации, план придётся ускорить.

Туман, клубившийся вокруг, сгустился и образовал три крупных сгустка. Те, словно живые, расширились и приняли форму божественных ястребов с синими, светящимися крыльями, впитывая ману Хьюго.

— Найдите ближайший выход в радиусе пяти миль. Как только найдёте подходящее место — взорвитесь, чтобы указать его.

Ястребы резко взмахнули крыльями и, облетев Хьюго, разлетелись в разные стороны с пронзительным «пииии—».

Как только они улетели, Хьюго телепортировался к ближайшей части барьера и ударил по нему подошвой, проверяя прочность.

«Барьер колеблется. Если так пойдёт дальше...»

Поскольку в середине озера нельзя было установить барьерные камни, зазоры между ними были шире — значит, и прочность барьера здесь была ниже.

Как и ожидал, южная часть барьера дрожала на поверхности из-за перепада давления внутри и снаружи. Увидев это, Хьюго обвил себя и Леонардо созданной водной нитью.

Держа Леонардо одной рукой, он начал яростно колотить по прозрачной поверхности другой — кулаком, ладонью, даже плечом.

От ударов дрожь усилилась, и Леонардо, до этого зарывшийся лицом в грудь Хьюго, пошевелился. Слегка ударившись лбом о плечо, он медленно поднял голову, едва фокусируя взгляд.

Пытаясь отдышаться и опереться на плечо Хьюго, Леонардо неожиданно заметил надвигающуюся чёрную волну дыма позади.

Увидев, как она затягивает воздух, он резко закашлялся, словно пытаясь вытолкнуть накопившуюся в лёгких пыль.

— Кха, кае...

Хьюго замер и оглянулся:

— Лео, ты как?

На полный беспокойства голос Леонардо ответил с трудом, задыхаясь:

— Кха, да... всё хорошо. Но позади… там…!

Он продолжал кашлять, прикрывая рот рукой, когда внезапно его плечи резко дёрнулись, и он осёкся. Будто копьё пронзило его сердце.

Широко распахнув глаза, Леонардо схватился за грудь. Его лицо моментально залилось багровым, по лбу и вискам выступили пульсирующие жилы. Хьюго понял — дело серьёзное.

— Лео, что происходит? Опять боль в груди?

Он помнил, как Леонардо хватался за сердце в бою, и теперь с тревогой схватил его за руку. Но тот едва мог дышать, грудь тяжело вздымалась.

«Чёрт, почему снова...»

До этого боль можно было стерпеть, если просто затаить дыхание. А теперь — будто сердце и лёгкие сдавило тисками. Паника, гипервентиляция, страх.

Глаза Леонардо дрожали, залитые золотистым светом, зрачки дёргались. Красные сосуды на белках проступили ещё ярче. Его хриплое дыхание напоминало о кошмаре, который они уже пережили.

Хьюго побледнел сильнее самого Леонардо. Он тут же взял его за подбородок и наклонил голову назад.

— Лео, дыши медленно. Всё в порядке

— Кх... хык

Держа его голову, он начал расстёгивать ворот рубашки, чтобы облегчить дыхание.

— Просто сосредоточься на дыхании...

Но стоило ему увидеть ключицу Леонардо — он замер.

«...Что это?»

Даже с учётом ушибов, шея была неестественно красной. Красные пятна, будто кожная болезнь, расползались всё дальше.

Тудун—

Вдобавок рядом прогремел новый взрыв. Облако пепла, насыщенное тяжёлыми металлами, неслось по озеру.

Но Хьюго уже не смотрел туда. Под кожей Леонардо сгущался мрак, пульсируя зловещим светом.

Он продолжал задыхаться, словно его душили. В панике он пытался вырваться, боясь потерять над собой контроль. Хьюго пробовал подавить бурлящую энергию холодом, но даже это делал осторожно — пар мог только усугубить его дыхание.

Ситуация становилась критической. Из тела Леонардо вырвался золотой свет.

И в тот же момент снаружи вспыхнули ракеты, выпущенные командирами.