Бермуды 198 глава
АйгеримУ камней барьера, куда Агризендро снизился, чтобы приблизиться, смешались крики бойцов и жуткие вопли чудовищ.
Существа, карабкающиеся по многослойным защитным стенам, с грохотом срывались вниз, сбитые тяжёлыми ударами големов. Но они вновь поднимались, будто подчиняясь какому-то зову, вонзали когти в стены и, прижимаясь друг к другу, вновь лезли наверх.
Уловив что-то странное в их движениях, Хьюго подал Делуа знак отступить. Големы, получившие сигнал, мгновенно откатились назад, а Хьюго в тот же миг возвёл ледяную стену, охватившую весь периметр в радиусе километра.
Ледяные стены вспыхнули, вырастая с узкими промежутками, и существа, облепившие старые стены, оказались раздавлены между ними. Металлические звуки вырвались из их сдавленных голосовых связок, а тела выплеснули слизь и кровь, словно их выжимали.
Казалось, что с самыми агрессивными из них справились, но настоящая угроза только начиналась.
Неожиданно воздух срезал резкий вихрь, и за ледяной стеной раздалось зловещее гудение. Вслед за этим по всем направлениям поднялись чёрные волны, накрыв собой огромный участок земли — если быть точнее, это были целые полчища существ, которые, поднимая облака пыли, неслись вперёд.
Хьюго сузил глаза, мгновенно вспомнив о немыслимой сцене, которую совсем недавно наблюдал вместе с Леонардо на том самом хребте.
Четвероногие чудовища, бешено несущиеся вперёд — стая дермоксов.
Они откликнулись на зов материнского тела?
На совете их мнения разделились по поводу того, способно ли ослабленное материнское тело управлять дермокасами. Но теперь стало ясно, что эти сомнения были напрасны.
Когда стая начала стремительно приближаться, Хьюго вновь возвёл в той зоне многослойные барьеры, создавая для монстров непреодолимые преграды. А чтобы устранить их, он вызвал из земли змей, сотканных из воды, и отправил в облачные дали холодный воздух, обрушив на врагов град.
Но самые хитрые из чудовищ укрылись под землёй, избегая ударов с воздуха. В конце концов, они начали подрывать сами основания, поддерживающие гигантские ледяные стены, сбивая их одну за другой, словно домино. Лёд, теряя опору, рушился, разбиваясь с глухим звоном.
Стоило им пробить проход — и дальше всё пошло стремительно. Проломившись, монстры ринулись в атаку на защитную линию, охранявшую барьерные камни.
Их натиск был настолько яростным, что Хьюго, следивший за ситуацией, поднялся выше в небо. Оценив скорость чудовищ, он вызвал сотни ледяных копий, выстроив их по обе стороны от себя.
Лёгким движением руки он нарисовал в воздухе дугу — и острые ледяные копья, сверкая на солнце, хлынули вперёд, словно из пулемёта.
Пронзая воздух, они перелетели последний защитный барьер и, как смертоносный дождь, вонзились в головы дермокасов, с яростью несущихся вперёд. Их плоть разрывалась, обливая стены и землю кровью, тут же застывающей от соприкосновения с льдом и землёй.
Неро, прибывший немного позже и наблюдавший за происходящим, едва не выдал своего удивления.
Он способен одновременно творить магию на такой огромной территории?
Переведя взгляд от развернувшегося вдали заклинания к Хьюго, он моргнул, а затем тихо потушил пламя, разгоревшееся в его ладонях. Сколько бы он ни смотрел — помощи здесь явно не требовалось.
Хотя капитан и велел ему помогать командиру, выставлять свою ману напоказ перед тем, кто один справляется с работой сотни магов, было попросту бессмысленно. Неро всё никак не мог понять, почему капитан выглядел таким встревоженным из-за этого человека.
Однако Хьюго Агризендро вовсе не был в таком идеальном состоянии, как это казалось со стороны. Повреждения и усталость от боя сильно сужали его поле зрения. Лишь с запозданием он заметил нечто странное в поведении монстров.
Существа, оказавшиеся внутри барьерных стен, упорно тянулись головами на север. Те, что снаружи, напротив — пытались прорваться внутрь. Это несогласованное движение вызывало у Хьюго смутные подозрения.
Неужели…
На первый взгляд казалось, будто чудовища отчаянно пытаются вырваться отсюда. Но ни одно из них так и не пересекло границу стены. То же самое происходило и снаружи. Хотя они и бросались в атаку с неистовой силой, никто так и не вошёл внутрь.
И тут взгляд Хьюго вновь уловил, как за матовой стеной изо льда медленно поднимаются чёрные волны. Дермокасы карабкались на лёд, плотно прижимаясь друг к другу, словно пытаясь слиться в единое целое.
Насторожившись от этого странного движения, он опустил взгляд. Огромная масса монстров уже переместилась от подножия горы, расширяя свои ряды у самой стены.
Дальше думать было не о чем. Хьюго нахмурился и с силой метнул последнее ледяное копьё в самую гущу этих созданий. Однако прежде чем копьё успело вонзиться в землю, чудовища, словно водоворот, взметнулись вверх, пытаясь поглотить его.
На краткий миг тела монстров пронзились острой сталью, смягчая удар. И в тот же момент из их сдавленных тел прорвался яркий, зловещий свет. Волна жара прокатилась по воздуху, и глаза Хьюго расширились, когда он увидел это сияние.
— Детонатор?
Едва прошептав, он молниеносно телепортировался к ледяной стене.
Неро, стоявший в оцепенении, тоже заметил пробивавшийся свет и, быстро оглянувшись, поспешил вслед за ним.
Но когда они вдвоём встали перед бойцами и барьерными камнями, чтобы прикрыть их, весь их мир окрасился в ослепительно белый цвет.
Разрушительный луч поглотил пространство, разнеся в щепки укреплённую льдом стену, облепленную телами чудовищ.
Пшшшш…
Тонкий шорох оседающей пыли и пепла, разносившийся по земле, казался особенно громким в этой зловещей тишине. Вокруг воцарилась гробовая тишина, лишь усиливающая мрачную картину после взрыва.
— Кха-кха… х-хах…
Делуа, лежащая лицом вниз в слое пепла, беспрестанно кашляла, пока не открыла глаза от тупой боли, пронзившей живот. Она резко вдохнула и попыталась не шевелиться, чтобы не усугубить боль, но распространившееся ощущение сковывало её голос.
Несмотря на это, она сумела перекатиться на спину, подбирая положение, в котором давление на рану было минимальным. Потом медленно ощупала живот и бок рукой, которая казалась онемевшей, будто её неестественно согнули.
— Ш-шшх… ааа…
Вскоре её пальцы наткнулись на что-то острое, словно шип, и от этого глаза Делуа зажмурились от боли. На какое-то мгновение ей захотелось просто остаться так, как есть, но в этом районе, полном тяжёлых металлов и ядовитых испарений, любая рана без должной обработки могла закончиться столбняком, а в худшем случае — гангреной.
Сжав зубы, перекошенное от боли лицо налилось кровью, Делуа обеими руками ухватилась за застрявший в животе осколок камня. Трясущимися пальцами она несколько раз взяла разгон — и одним рывком выдернула длинный, похожий на шип, обломок.
Чвак!
— Ааааааааааааа!!!
От охватившей её боли рот сам собой раскрылся в крике, словно разум пытался вырваться наружу. Собственный голос, срывающийся в отчаянии, казался ей невыносимо резким и чужим.
Кровь мгновенно залила её тело — от живота до лица, — окрашивая этот момент в цвета, что словами не описать.
Любая мысль о том, что надо оставаться тихой из-за возможного присутствия монстров, исчезла без следа. Вся суть Делуа кричала в один голос — выжить. Руки и ноги, охваченные страхом смерти, судорожно дёргались, цепляясь за землю.
— Хуу-хык… ыгх-кх…
Глухие всхлипы, неясно, то ли стоны, то ли слёзы, вырывались у неё из горла. Делуа, прижимая ладони к ране, из которой хлестала кровь, долго не могла пошевелиться.
Но ситуация не давала ей возможности долго оставаться в таком положении. Потому что из-за дальнего завесённого пылью горизонта до неё донеслось зловещее движение.
Оно.
Огромное, массивное тело подняло голову среди падающих тел своих сородичей.
После злобного рева, потрясшего воздух, это существо широко расправило крылья и поднялось в небо. Оно без труда пронеслось сквозь разрушенный барьер, словно насмешливо попрощавшись с полем боя.
Задержав дыхание и вжавшись в землю, Делуа в ужасе следила за траекторией его полёта. В этот момент в её онемевшие от боли спину и живот внезапно вернулась сила, и она, не осознавая, рывком подняла корпус.
Вся в слезах и поту, она дрожащими руками достала из кармана артефакт — магический инструмент для телепортации.
Опустив артефакт на землю, Делуа, словно в забытьи, ввела координаты, которые запомнила заранее. Грызя губы от тревоги, она создала временный портал перед собой.
Поднявшись с трудом и хромая, Делуа шагнула в портал, даже не оглянувшись назад. Всё, о чём она думала в этот момент — это одно лицо, вновь и вновь всплывающее в сознании:
Марлен...!