Бермуды 177 глава

Все стены, некогда густо уставленные величественными колоннами и статуями, рухнули до такой степени, что их первоначальный облик невозможно было узнать.

Посреди этой унылой и разрушенной сцены Хьюго тяжело дышал, глядя на нисходящий свет. Его холодный взгляд и десятки ледяных копий, парящих вокруг него, были нацелены исключительно на чудовище перед ним.

Материнское тело висело вниз головой, вцепившись когтями в стену, и пристально смотрело на Хьюго.

Похоже, осознав лед, мерцавший в падающем сверху свете, существо замерло, хотя три или четыре тёмно-красных глаза катались взад-вперёд, будто выискивая брешь.

Более того, поскольку оно было согнуто, словно готовясь в любой момент прыгнуть, Хьюго не мог позволить себе ослабить напряжение — он опасался, что монстр внезапно рванётся вперёд.

За перилами, за ледяной стеной у него за спиной, Лайнер всё ещё с трудом дышал, а о состоянии двух человек, не выбравшихся из-за ледяных колонн, ничего не было известно.

С трудом сдерживая мутнеющее сознание и размывающееся зрение под тяжестью ответственности за их защиту, Хьюго стоял на пределе. У него было только одно тело, а охранять приходилось два направления. Даже в этом тупике он чувствовал, как силы постепенно покидают его.

А между тем, проблема была в том, что существо, казалось, намеренно тянуло время, как будто знало это.

Скорость материнского тела была столь высокой, что оно могло догнать даже командиров батальонов, если бы те попытались сбежать на предельной скорости. Однако после встречи с Хьюго его движения резко замедлились, а само оно, будто специально, вцепилось в стену, приглашая к атаке.

Но стоило Хьюго атаковать в подходящий момент, как существо мгновенно уклонялось и взбиралось вверх, заставляя его тратить ману без всякого результата.

Несколько раз оказавшись обманутым таким образом, Хьюго с каждой минутой всё сильнее ощущал тревогу.

«...В чём его замысел?»

Похоже, оно вовсе не испытывало страха после того, как лед пронзил его ногу. Напротив, поведение чудовища, медленно извивающегося и накапливающего напряжение, больше походило на наблюдение и поиск подходящего момента.

Будучи королевой и прародительницей монстров полуострова, его интеллект явно сильно превосходил остальных. Поэтому, если они и дальше будут играть по его правилам в этом, словно родном для него месте, ситуация точно обернётся не в их пользу.

В конце концов, Хьюго решил больше не тянуть. В этот момент он вновь охладил лёд, окружавший его со всех сторон.

Плоть на конце хвоста материнского тела собралась в комок, вновь закрыв длинный шип в центре. Вскоре хвост, вновь принявший форму тяжёлой булавы, резко взмахнул, будто набирая размах.

Уловив это мгновенное движение, Хьюго одновременно выпустил все парящие вокруг ледяные копья.

Квагвагванг—!

Однако, полностью сведя удар на нет, материнское тело одним рывком увернулось в сторону. Затем, из рассечённой кожи оно выпустило жёлтый газ и прочертило стену кончиком хвоста. Зная, что это должно было обрушить камень и затруднить видимость, Хьюго немедленно создал сильный ветер.

Но прежде чем пыль, смешанная с газом, была окончательно развеяна, в густом тумане стремительно проявилась гигантская тень. Ревущая пасть и поднятые когти неслись прямо на Леонардо и Изабеллу.

Хьюго молниеносно метнулся вперёд, сосредоточив ману в обеих руках. В тот же миг он выпустил в сторону шеи чудовища ярко сверкающий поток синей энергии. Но хвост, словно защищаясь, метнулся вперёд и перехватил удар.

Граааааа—!

Кьаааак—!

Хвост, принявший удар ледяного луча, в котором искрились осколки, получил серьёзные повреждения: кожа разошлась, а из ран брызнула кислота, словно фейерверк. Хьюго прищурился, создавая барьер от брызг и продолжая наблюдать за существом.

«Шея — его слабое место?»

В момент, когда атака почти достигла цели, шея существа затвердела, как это уже случалось, когда по ней ударила командир Рослин. Тот факт, что оно даже прикрылось хвостом, лишь усилил подозрения.

Кроме того, похоже, когда оно укрепляло один участок тела, другие оставались незащищёнными. Иными словами, если отвлечь внимание одновременной атакой, можно отрубить хвост или ногу, пока оно защищает уязвимое место.

Материнское тело, испустив болезненный рёв, извивалось и вновь пыталось взобраться вверх. В тот момент, как Хьюго собирался броситься в погоню, он почувствовал мощный выброс маны между хаотично вздыбившимися ледяными колоннами.

Опустив взгляд, он увидел, как из-за льда с яростной энергией вырвались две фигуры.

— Сейчас!

Оба вскочили в воздух, полностью покрытые маной.

Одновременно с неразборчивым криком Леонардо, Изабелла с гигантским серпом в руках устремилась к хвосту королевы. Увидев, что остриё, пульсирующее ядом, чётко нацелено, Хьюго понял их замысел и бросился вслед.

Леонардо мчался ещё быстрее, взмыв вверх с тёмно-красной массой маны в руке. Это было нечто иное — не огненный шар или луч, а смесь земляной и огненной магии, сжатая до предела.

Получившаяся лава, кипящая при температуре, способной плавить всё, была настолько опасной, что чудовище замерло, поводя глазами.

«Пусть сработает…»

Не упустив момента, Леонардо с надеждой метнул лаву всей силой.

Заметив летящую магму, существо резко метнулось в сторону, но тут же дорогу ему перегородили десяток ледяных копий Хьюго. Огромное тело вздрогнуло и взвыло.

Пока оно колебалось, Леонардо выпустил ещё один красный луч, догнавший лаву. В воздухе два заклинания столкнулись и взорвались, разметав магму, как падающие звёзды.

Квааанг—!

На этот раз королева укрепила шею, схватилась за скалу и попыталась укрыться. Но лавовые потоки разлились по телу, испепеляя плоть. Под чёрным дымом обнажилась обожжённая мякоть.

Грааа—!

Королева завизжала, изо всех сил извиваясь. Изабелла вонзила серп в хвост под защитой барьера Хьюго.

На этот раз плоть раскололась, и серп вошёл глубоко, прорезая нервы и мышцы. Когда он выпустил яд, и кожа почернела, Хьюго крикнул:

— Сейчас!

Леонардо тотчас ринулся на помощь. Хьюго атаковал шею ледяными копьями, и плоть в этом месте была пронзена, прижимая монстра к стене.

Пока барьер сдерживал кислоту, Леонардо и Изабелла, вцепившись в хвост, раз за разом вонзали меч и серп, раздирая плоть, не обращая внимания на брызги крови и яда.

На четвёртом ударе пылающий меч сжёг нерв, и королева, дико затрепетав, резко взмахнула хвостом, пытаясь сбросить людей. Разодранный хвост, израненный и изуродованный, наконец оторвался и отлетел к стене.

Благодаря тому, что Леонардо толкнул её, Изабелла успела отскочить. Но сам он, находившийся с той стороны, куда изгибался хвост, не выдержал силы удара и был отброшен.

Он попытался создать барьер, но тяжёлая масса придавила его к стене. Его дыхание сбилось, и перед глазами всё поплыло.

— Леонардо!

С трудом подняв голову, он услышал знакомый голос и увидел, как перед глазами несётся лапа монстра — слишком быстро, чтобы увернуться.

К тому моменту, как он осознал происходящее, он уже был в её лапах.