Бермуды 175 глава

Левая закаменевшая рука Лайнера оторвалась так легко, будто ломалась сухая ветка. Из разорванного сечения, размятого, как ударом камня, с хриплым пульсом во все стороны хлынула кровь.

Обнажённые красные бицепсы, кожа с которых была содрана, вытянулись, как жёсткое желе, прежде чем с жалобным звуком разорваться вдоль волокон. Сухожилия и обломки костей свисали, отделённые от плоти, среди бурлящей, фонтанирующей крови.

Было невозможно представить, что он видит на своей собственной руке те же следы, что и на отрубленной ноге Дермокса.

"Ааааааааах!"

"Лайнер—!"

Лайнер закричал, словно воздух в груди вот-вот оборвётся, наблюдая, как кусок мяса, оторванный от него, был прожёван и проглочен вторым ртом королевы. Его голос, надломленный и отзвучивающий металлическими нотками, вместе с мгновенно распространившимся запахом крови зловеще изменил течение воздуха.

В кровавой пыли, смешанной с пеплом, он больше не мог удержаться в воздухе и камнем упал вниз. Изабелла, державшая барьер сверху, бросила своё задание и прыгнула вниз. Метерион, захваченный врасплох, не успел её удержать.

"Погоди, барьер—!"

Одновременно с его напрасным криком прозрачный барьер, окутывавший стены, моментально исчез. Илапторы, цеплявшиеся на узких уступах пещер, тут же полезли внутрь, словно нашли выход.

Тем временем Хьюго, едва поймавший падающее тело Лайнера, моментально заморозил участок от плеча до предплечья, где произошла ампутация. Это нужно было, чтобы предотвратить некроз ткани, обожжённой кипящим жаром.

Быстро перенёс его за перила и, прислонив спиной к камню, Хьюго в отчаянии закричал, осматривая лицо, стремительно терявшее краски:

"Лайнер Молтен, сосредоточься на дыхании, не теряй сознания!"

"Угх… ургх… хык—"

Но голос Хьюго не достигал Лайнера, лицо которого побелело, и он едва мог дышать. Он находился на грани ментального срыва — не столько из-за потери закаменевшей руки, сколько от того, что увидел лицо своего подчинённого в столь жутком виде.

Образ трупа, ставшего монстром, заполнил его разум, вырывая наружу все давно загнанные травмы. Глаза, налитые кровью, дрожали и теряли фокус.

Леонардо, наблюдавший эту сцену с воздуха, на миг оцепенел от накативших воспоминаний, принесённых металлическим запахом крови. Но, увидев, как шея чудовища приближается к Хьюго, он мгновенно пришёл в себя и вновь собрал ману в ладонях.

И в этот момент Изабелла, стремительно спускавшаяся сверху, протянула руку к монструозному существу, проглотившему руку Лайнера. Из её пальцев, где уже был сформирован круг тёмно-фиолетовой магии, вылетели три сферы.

Монстр, мгновенно проглотивший конечность, равную по размеру его телу, почувствовал приближение маны и втянул голову, снова приняв форму выроста. Расколовшийся череп сомкнулся над ним, словно зашивая, защищая выступ от атаки.

Сферы, ударившие напрямую в королеву, взорвались со звуком «пак», разбрызгав странную жидкость. Вслед за этим из материнского тела поднялся бледный пар, но, похоже, он лишь скрывал обзор — урона не было.

Но спустя всего пару секунд Изабелла бесшумно появилась из клубящейся пыли. В её руке теперь был гигантский серп.

"Ты, проклятая тварь!"

В её взгляде переплелись лишь отвращение и жажда уничтожения. Она своим ледяным синим серпом отсекла один из когтей монстра, затем зависла прямо над шеей королевы и занесла руку для следующего удара.

Но в этот момент хвост существа зловеще зашевелился. Тупая плоть раскрылась, будто бутон, и изнутри показалось рыло с длинной иглой, покрытой липкой слизью.

Промчавшись по воздуху в одно мгновение, это зрелище напомнило Леонардо деформированное существо, которое он видел в кратере Четвёртого Пика.

У того чудовища, скрывавшегося в озере, на конце необычно толстой конечности тоже была игла. И то, что формировалось на её конце, было очевидно — яд.

"Вот дерьмо..."

Леонардо за секунду выпустил сверкающую молнию в сторону ядовитой иглы и бросился к Изабелле. Если командиры Совета, потеряв голову, продолжат атаковать без плана — операция рухнет, и они сами станут жертвами чудовища.

Как он и опасался — Изабелла, застыв в воздухе, с занесённым серпом, смотрела на происходящее в шоке.

Её серп, пропитанный смертельным ядом, был оружием, способным разъесть даже камень. Но кожа перед её глазами лишь слегка расплавилась в месте соприкосновения — она была твёрже алмаза. Казалось, урона не было вовсе.

Изабелла, охваченная мгновенной беспомощностью и замешательством, почувствовала, как из рук уходит сила. Но она, как никто другой, сразу поняла.

Техника, которой монстр только что заблокировал её атаку — это была способность Лайнера.

Похоже, существо поглотило не только его руку.

"Ты чего стоишь, как вкопанная?!"

Голос, больше похожий на рык, сотряс её сознание. Рефлекторно обернувшись, она увидела, что исполинский шип, способный с лёгкостью пронзить её насквозь, уже в опасной близости.

Изабелла попыталась взмыть вверх, крепко сжав серп, но лезвие странно застряло, лишь слегка пробив плоть. Ей пришлось разжать пальцы, оттолкнуться от тела монстра ногой и одним рывком прыгнуть вверх.

И только она собралась выпустить фиолетовую отравленную ману из обеих ладоней в сторону шипа — как у её ног появилась тень и раздался запах гнили. Она взглянула вниз — и увидела пасть, способную проглотить целое пространство, летящую прямо на неё.

Скорость была такой, что в неё трудно было поверить при таком размере. Протягивая руку вниз в последней попытке, она уже поняла — она не успеет.

Но в этот момент, как будто отрицая судьбу, тень резко обвила её талию и резко дёрнула. От внезапного рывка из её груди вырвался стон, и она оказалась оттащенной в сторону. Нижняя челюсть чудовища прошла впритирку у её лица.

Благодаря этому она избежала мгновенной гибели, но удар о стену последовал незамедлительно.

КВАААНГ—!

Изабелла инстинктивно создала за спиной барьер. Услышав грохот осыпающихся камней, она прикрыла голову, готовясь к обрушению.

Но падающие обломки лишь слегка задели кожу. Удар оказался не таким сильным, как она ожидала. Странная боль, распространявшаяся по предплечью, тоже была терпимой.

После мгновения замешательства она резко открыла глаза, которые бессознательно закрыла, и, опустив руки, подняла голову.

Но взгляд не поднялся и до середины, как замер. Веки распахнулись полностью. Потому что длинный шип, который она видела мгновение назад, был вонзён в стену прямо рядом с её головой.

Слизь, покрывавшая поверхность шипа, капала, насквозь пропитывая чьё-то плечо, видневшееся за ним. Светлая фигура с трудом выдохнула и пробормотала:

"Чёрт… чуть не попал."

Леонардо, с глубоко нахмуренными бровями, злобно смотрел на огромную иглу, вонзившуюся рядом с его шеей. Если бы лёд, поднявшийся по диагонали от стены, не замедлил её полёт — его голову могло бы пронзить насмерть.

Тем временем он ощутил, как плечо под этим оружием, пробившим лёд и стену, начало намокать. Сначала подумал, что это от яда, но, взглянув вниз, понял — всё хуже.

Хотя ему казалось, что он увернулся… Область шеи и плеча его мантии мага была пропитана кровью. Ранение было не смертельным, но всё же — левое плечо.

«Из всех мест — именно сюда…»

Леонардо стиснул зубы, и веки его дёрнулись. Даже при приглушённой чувствительности он ясно ощущал боль, когда двигал мышцами.

Пока он изучал повреждение, глядя вниз, Изабелла, наполовину скрытая за шипом, растерянно вымолвила:

"Ты…"

Леонардо обернулся на её тихий голос. Его глаза были холодны.

"Ты что, с ума сошла?"

"…"

"Когда с твоим товарищем такое происходит, ты должна сохранять хладнокровие. А ты что устроила? Ринулась бездумно — как и он."

Изабелла, услышав резкий упрёк, на миг лишь шевельнула губами, не находя ответа.

В замешательстве, с затуманенным взглядом, она ничего не успела сказать — как вдруг из-за её спины раздался хруст.

Длинная игла, застрявшая между ними, закачалась, вонзаясь глубже в стену, а затем плавно выскользнула. Инстинктивно они отступили назад и с трудом встали на обвалившийся выступ.

Когда шип отступил, сквозь трещины во льду, обнажившиеся вслед за ним…

…отразились дико пылающие зрачки королевы.