Бермуды 172 глава

Крик, разрезавший воздух и разнёсшийся эхом во все стороны, также достиг ушей Хьюго и Леонардо.

Леонардо был знаком с этим звуком.

Незабвенный звук, который он слышал на множестве полей сражений.

Это был предсмертный хрип человека, наполненный болью, вырывающийся перед последним вздохом — когда тот был прижат к краю пропасти.

С расширенными зрачками, он рефлекторно метнулся к перилам, словно сжатая пружина. Однако крепкая рука схватила его и оттащила назад на два шага.

— А, почему!?

Он с отчаянием повернул голову — перед ним стояли широкие плечи и грудь. Хьюго крепко сжал его предплечья и заговорил напряжённым, но спокойным голосом:

— Леонардо, вернись тем же путём и найди лейтенанта Рассел. Она, скорее всего, тоже нас ищет, так что вы должны встретиться по пути.

— Что?

— Объясни ей ситуацию и собери командиров. Мы должны действовать вместе.

Сказав это, Хьюго хлопнул его по спине, словно подгоняя. Затем резко развернулся и мощным ударом выбил передние перила.

Каменные перила разлетелись под ударом его армейского ботинка, и, наступив на обломки, он уже собирался прыгнуть…

— П-погоди!

На этот раз Леонардо схватил Хьюго. Но его способ был… немного резким.

Мягкое, но горячее прикосновение обхватило талию Хьюго сзади, и он невольно вдохнул, остановившись. Его оттащили на два-три шага назад, и только тогда он сумел сохранить равновесие — руки, охватившие его, переплелись на животе и не хотели отпускать.

Тепло соприкосновения коснулось спины, и веки Хьюго дрогнули. В замешательстве он обернулся — на него смотрели золотые глаза, тревожно нахмуренные.

— А ты?

В этом простом вопросе содержалось многое. Прежде всего — тревога, ярко выраженная во взгляде. Хьюго на секунду приоткрыл рот, но слов не нашлось.

Однако обстановка требовала решительности, и не было времени на чувства. Он накрыл руки Леонардо своими — и, легко освободившись, повернулся. Прежде чем отойти, его пальцы едва коснулись щеки Леонардо.

— Мне нужно спасти своих людей

— …

— Я сильнее, чем ты думаешь. Так что не волнуйся. Прошу тебя, Леонардо

Леонардо ответил только полным неверия взглядом. Но через несколько секунд молчаливого обмена взглядами Хьюго решительно развернулся.

Если бы в тот миг Агризендро не улыбнулся ему, он, возможно, прыгнул бы следом.

Это произошло в одно мгновение.

Леонардо смотрел ему вслед с тяжёлым сердцем. Даже несмотря на недавнюю слабость, его шаги в пропасть ради спасения своих подчинённых были до боли безрассудны — и в то же время, как никогда, истинно его.

В конце концов, Леонардо отвернулся. И в этот момент, словно в насмешку над его новым решением, на голову посыпались камни.

Он остановился и посмотрел вверх: пыль и мелкие частицы рассеивались в воздухе, как туман. Вскоре земля и внешняя стена задрожали, и зловещие крики раздались со всех сторон.

Это определённо были Иллапторы. Но звук был не от одного — а от нескольких, сплетённых в какофонию.

Леонардо, напряжённо оглядываясь, сжал кулаки. Вой существ, словно скрежет металла, отражался от куполообразных стен, создавая гулкое эхо. Из-за него было невозможно определить, откуда именно доносился звук.

Тем временем двое командиров батальонов стремительно пронеслись мимо — следом за командиром. Леонардо только сжал губы, глядя им вслед:

«Чёрт, теперь остался только я…»

Связь не работала, остальные ушли вниз — теперь он один должен был сообщить другим обстановку.

Раздражённо взъерошив волосы, он вновь ринулся в узкий проход. Вибрации, идущие от того пространства, явно были необычными — нужно было спешить.

К счастью, благодаря оставленным меткам, он не сбился с пути. Голос в голове больше не звучал, и головная боль немного утихла.

Однако, несмотря на бег, его мысли всё ещё были позади — с тем уходящим силуэтом. Будто он оставил там что-то важное.

Сделав несколько поворотов, Леонардо почувствовал, как слабеют ноги. Осознав, что скорость снизилась, он неожиданно остановился.

…

Он опустил взгляд на неподвижные ноги и тяжело задышал.

Внутри Пика 118 маной пользоваться было практически невозможно — легче было бежать, чем лететь. Жаркий воздух затруднял дыхание, и даже лёд в таких условиях не был бы спасением — он просто растаял бы в огне.

Всё было против него. И он не мог быть уверен, что оставить Агризендро одного — правильное решение. Хоть и верил в его силу, но внутри нарастала тревога.

И тут, как назло, сзади донёсся грохот и мощная вибрация. Почувствовав в этом ману, которую он хорошо знал, Леонардо больше не колебался — он приложил ладонь к стене.

Из точки касания тут же разошёлся красный магический круг, впитываясь в стену, как гравировка. Свет и мана разлились по контурам — и из круга вырвался пылающий божественный зверь.

Это было существо, которое Леонардо не раз вызывал под землёй для проверки расхода маны. Девять огненных хвостов, яростно горящие — облик был чем-то средним между огромной кошкой и лисой.

— Кюн?

Существо, значительно превышающее рост своего хозяина, тёрлось об него, будто забыв, что земля дрожит. Леонардо нахмурился и отстранил его:

— Подожди… Сейчас не до этого.

Тот наклонил голову, будто спрашивая: «Почему?». Леонардо указал в сторону и приказал:

— Слушай внимательно. Четверо из вас — вперёд, ищите спрятавшихся Иллапторов. Остальные пятеро — сообщите членам Совета, где мы и что случилось. Если найдёте Неро — он сам всё поймёт и двинется.

Он вытащил серебряное кольцо и вложил в пасть зверя:

— Найди владельца этого кольца. Ясно?

— Кюн!

Он похлопал зверя по хвосту и кивнул:

— Давай. Быстрее.

Огненный зверь встряхнулся, охватился пламенем и исчез в пещере. Девять огненных следов разделились — четверо в одну сторону, пятеро — в другую.

Как только он исчез, Леонардо с серьёзным лицом вновь повернулся.

Четыре командирских уровня бойцов ушли — серьёзных проблем быть не должно. Но с самого начала у него было плохое предчувствие.

Он знал, что не стоит расходовать ману после вызова, но сейчас — не то время.

Он облизнул губы, развернулся — и в его руке вновь вспыхнул огненный меч.

— С каких это пор я стал таким послушным…

Вокруг заклубился белый пар. Золотые глаза сверкнули.

Ноги, налитые силой, рванули в сторону королевского гнезда — в разы быстрее, чем раньше.

Он надеялся — пусть ничего не случится до его прихода.

Возможно, потому что он увидел, как первым прыгнул Лайнер, Хьюго не успел как следует всё обдумать — и просто двинулся за ним. Он знал, что, несмотря на внешнюю уверенность, Лайнер на самом деле держался из последних сил.

Хьюго, падая в туман, подчиняясь силе тяжести, тут же сжал воздух, сконцентрировал его в сферу и окутал маной — а затем с силой взорвал её, чтобы рассеять плотный газ перед собой.

Однако, из-за плотности этого вещества, взрыв лишь ускорил его распространение, не улучшив видимость. Более того, от внезапной вибрации и жара снизу возник сверхвысокотемпературный обратный поток.

Хьюго инстинктивно поставил барьер, прикрывая лицо, и поднял защиту. Лишь после этого он поспешно надел противогаз, который всё это время висел у него на шее, но было уже поздно — лёгкие, в которые попал газ, обожгло, будто он вдохнул раскалённый пепел.

Сбавив скорость, он взглянул в темноту впереди, но всё было чёрным — даже вытянутые руки терялись во мраке. И тут из всех сторон раздались зловещие вопли:

Граааа—!

Кьииииек—!

Бледные, хриплые крики наполнили пространство, в котором невозможно было увидеть ни на шаг вперёд. Инстинкт подсказал Хьюго: идти глубже — опасно. И дело было не только в их количестве, хотя их явно было не один и не два — но и в самом характере звуков.

Это были не обычные рёвы для устрашения — это были вопли страха.

Почувствовав неладное, Хьюго остановился в воздухе. Затем, вновь опустив бесполезную маску, он громко закричал в темноту:

— Командир Молтен!

Его голос разнёсся широко, казалось, он достиг самого дна. Но вскоре его заглушил гул криков.

Дудудуду—!

И тут перед его глазами словно в ответ на крик прокатилась странная волна.