Бермуды 166 глава

У восточного входа в Пик 118, полуостров Старшей Милли.

Некоторых бойцов, не выдержавших удушающей жары и давления внутри, время от времени выносили наружу.

Бойцы, дежурившие у входа, быстро принимали пострадавших, а временная палатка с медиками была так загружена, что им приходилось в спешке готовить места, так как не хватало раскладушек, используемых вместо больничных коек.

Тем временем, столько же бойцов из группы ожидания нужно было отправить внутрь, сколько выносили, поэтому командиры отделений лихорадочно обходили людей, проверяя тех, кто должен был быть дополнительно задействован.

Однако, стоило лишь на мгновение отвлечься, как повсюду находились те, кто жаловался на удушье, так что ни отобранные бойцы, ни сами командиры не были в хорошем настроении.

Командир взвода 3-го батальона Центрального отделения с силой прижимал колпачок ручки к виску, просматривая в спешке составленный список бойцов. Те, кого уже определили в тыловую группу, все ушли внутрь, но сверху поступило указание добрать ещё троих.

Однако больше половины оставшихся были травмированы после затяжных маршей и боёв и нуждались в отдыхе. Остальные не обладали достаточными боевыми навыками или опытом, чтобы быть отправленными внутрь.

Посылать неподготовленных — всё равно что отправить их на верную смерть, и командир, на котором лежала ответственность, был в тяжёлых раздумьях.

Пытаясь избежать его взгляда, между палатками крались двое бойцов, но командир как раз поднял голову и поймал их взглядом.

— Ром, Джейк. Вы двое тоже идёте внутрь

Оба замерли.

Словно ничего не произошло, они выпрямились и подошли ближе. Затем, выставляя вперёд плечи и шею, обмотанные бинтами, заговорили:

— Командир... Вы же знаете, мы ещё не до конца восстановились...

— ...

— Вот, стоит только пошевелить рукой — сразу трещит, плечо будто вот-вот отвалится. Если я махну мечом в таком состоянии — вылетит окончательно.

— А у меня шея, посмотрите... Недавно позвали, я обернулся, и — будто иголки. Если меня так внезапно атакует монстр, смогу ли я вообще ответить?

Язык у них, правда, работал бойко, несмотря на все жалобы. Но в действительности они и правда были не в лучшей форме, и командир это прекрасно понимал.

Однако у резервной группы, базирующейся возле Пика 118, были и другие задачи: борьба с подходящими монстрами, охрана периметра. За исключением уже задействованных, эти двое были самыми подходящими.

Командир тяжело вздохнул и сказал:

— Я знаю, что вы не до конца восстановились. Но сейчас, кроме вас, некому идти. Извините

— ...

— Но это тыл, опасных задач не будет. Прошу вас только на этот раз, хорошо?

Он тепло пожал им руки. Даже его ладони были в кровавых бинтах, так что возразить им было уже сложно.

Ром и Джейк, только что видевшие, как товарищей выносили с тепловыми ударами, обменялись тяжёлыми взглядами.

Впрочем, они и так должны были идти по приказу, так что возможность хотя бы немного пожаловаться на фоне более-менее лояльного начальства уже казалась удачей.

Они с поникшими головами нехотя выдавили:

— Поняли… Примем

Командир поблагодарил их, похлопал по рукам, пообещал освободить от охраны после возвращения.

Казалось, на этом всё и закончилось, как вдруг Ром заметил кого-то неподалёку — парень, сидя на плоском камне, спокойно точил клинок.

Он был из их взвода. Без единой повязки, в порядке, внешне гораздо бодрее их.

Ром, которого всё ещё подбадривал командир, ткнул пальцем за спину:

— Командир, а он что, не идёт?

Командир, только что облегчённо улыбавшийся, проследил за пальцем — и при виде бойца, спокойно затачивающего меч, у него округлились глаза:

— Феликс?

Он тут же отпустил руки Рома и Джейка и широким шагом направился к тому самому бойцу. Феликс, сидевший на корточках, поднял взгляд, заметив ботинки в пыли.

— Феликс, ты чего здесь? Когда вышел?

Командир спросил с удивлением и тревогой — ведь этот боец первым добровольно вызвался пойти внутрь, несмотря на свою в прошлом вялую и пассивную натуру. Он тогда даже про себя восхитился. Но теперь он сидит здесь, снаружи...

— Простите? Я всё это время был в казарме в ожидании, приказа не поступало. Я только что вышел. Задание будет?

Феликс ответил с удивлённым видом. Командир на миг остолбенел:

— Что? Всё это время был в казарме?

— Да

— ...Подожди, ты ведь пошёл внутрь? Или ты вообще не пошёл, потому что приказа не было?

— Что?.. О чём вы?

Феликс переспросил с полным недоумением. Командир в замешательстве показал на вход, откуда вновь выносили бойцов:

— Ты ведь сам вызвался!

Феликс моргнул, оглянулся, затем замахал руками:

— Что? Я? Да нет же! С какой стати мне…

Он чуть не проговорился и быстро замолчал.

Командир был ошарашен. Он стал перелистывать список, и там, безошибочно, стояло имя: Феликс Монтеро.

Феликс всё отрицал. Выглядел растерянным и сбитым с толку. У командира начало подёргиваться в шее — но сейчас было не до разбирательств.

Даже если один боец не пошёл, катастрофы не будет. Но сам факт путаницы в составе во время активной фазы операции — уже серьёзный инцидент.

Он скрипнул зубами, вспоминая, как Феликс шатался по лагерю в боевой форме без меча, словно не в себе, будто под градусом.

«Надо было догадаться ещё тогда, когда он без меча бродил как пьяный…»

Командир, почесав затылок, резко обернулся. Его взгляд упал на Рома и Джейка.

— Один. Два

И снова на Феликса. Голос стал пугающе спокойным:

— Три

— ...

— Как раз. И ты идёшь, ублюдок

***

— Тух…

Кусок земли под ногой осыпался. Леонардо рефлекторно отступил назад.

Жёлтый дым — сера ли это, пыль — поднимался из бездонной расщелины.

Зрелище должно было вызывать страх, но… не пугало.

Возможно, всё дело в крепкой руке, обвившей его талию.

— Осторожно

Голос у уха был тёплым. Как будто порицал, но мягко.

Леонардо повернул голову и увидел нахмуренное лицо Хьюго. В выражении читалось недовольство.

Хьюго слегка потянул Леонардо назад — тот наклонился вперёд, теряя равновесие. Лишь когда оба его ботинка оказались на твёрдой земле, Хьюго убрал руку с талии.

Но он всё ещё волновался, снова взял его за руку и отступил на пару шагов.

Глядя в глаза, добавил:

— Ты рассеян с самого начала

— ...

— Ты и сам знаешь — здесь опасно быть невнимательным. Если это из-за удушья или головокружения, скажи мне прямо сейчас. Будет проблемой, если ты вдруг рухнешь.

У Леонардо чуть дёрнулась бровь.

Многих уже вынесли из-за вулканических испарений или жары. Видимо, Агризендро переживал именно об этом. Но Леонардо считал, что беспокоиться стоило бы как раз о нём самом.

Мокрые волосы, бледное лицо — было видно, что сам он в плохом состоянии. Но по его характеру — он не покажет.

Леонардо с трудом сдержал слова, которые уже подступили к горлу.

Вместо этого он равнодушно ответил:

— Нет, всё в порядке. Просто задумался. И вообще, я тут, пожалуй, самый вменяемый, сам посуди

Он мельком глянул на край обрыва, куда ступил.

Сквозь густой жёлтый туман не было видно, что внизу. Но явно — это бездна. Камни, что осыпались, всё ещё не долетели до дна.

Да, даже если он оступится, сможет зависнуть в воздухе с помощью магии. Но он понимал — после случая, когда он уже падал при Хьюго, тот теперь беспокоится.

Когда он снова посмотрел на его лицо, то увидел раздражение — наверное, из-за такого ответа. Леонардо невольно усмехнулся:

— Ладно. Буду осторожен

Он мягко улыбнулся, будто говоря: «Расслабься уже», похлопал Хьюго по руке и пошёл вперёд. Плащ за его спиной плавно развевался.

Но через пару шагов Леонардо внезапно оступился, наступив на край плаща.

Хьюго, продолжая смотреть ему вслед, лишь покачал головой. Он не мог отвести взгляд.