Бермуды 146 глава

«О, командир!»

Голос, раздавшийся неподалёку, разрушил приятное, хоть и напряжённое, молчание. Двое, вырвавшиеся из странной атмосферы, одновременно обернулись на звук.

Вдалеке, за кустарником, приближались около двадцати человек из 1-го батальона. Один из них, шедший впереди, энергично махал рукой, как бы указывая, что идти нужно сюда. Похоже, они ждали возвращения командира, чтобы двинуться к лагерю, но, не дождавшись его долгое время, отправились на поиски сами.

Леонардо подумал, что они выглядят так, будто сами едва выжили — глаза запавшие, внешний вид потрёпанный, несмотря на то, что прошло всего несколько дней. Однако он не испытывал ни жалости, ни сочувствия — лишь посмотрел на них с неодобрением.

Он понял, что что-то не так, когда взгляды бойцов, которые были направлены на их лица, слегка опустились ниже. Даже не прослеживая за их глазами, он почувствовал, как сжалась рука в его ладони. Леонардо резко осознал, чем они с командиром занимались мгновением ранее.

Прежде чем осознание смущения успело его накрыть, тело среагировало первым. Леонардо резко выдернул руку из ладони Хьюго и, отступив на несколько шагов, стал рядом, будто ничего и не происходило.

Чуть позже он почувствовал укол вины за то, что так резко отстранился. Провёл рукой по тыльной стороне ладони, где всё ещё ощущалось тепло прикосновения, и бросил короткий взгляд на Хьюго.

Хьюго, который также смотрел на подошедших бойцов, опустил взгляд на свою руку — теперь пустую. Он уже было подумал, что произошло что-то серьёзное, раз Леонардо так резко отпрянул, но, похоже, причина была в другом.

С чуть приподнятой бровью Хьюго вновь посмотрел на солдат, потом перевёл взгляд обратно на Леонардо. Тот украдкой наблюдал за ним, будто проверяя его реакцию. Уголки губ Хьюго дрогнули в лёгкой, почти недоверчивой улыбке. Он подумал, что когда ведёт себя бесстыдно — мнения бойцов его вовсе не волнуют.

Помимо этой короткой усмешки, выражение его лица почти не изменилось. Но даже она заставила Леонардо испытать неловкость.

Он стоял с недовольным видом, когда Хьюго подошёл к нему одним шагом и мягко обнял за плечи. С лёгкой, почти незаметной улыбкой на лице он сказал:

— Пойдём вместе. Эти ребята тоже ждали тебя.

— ...Что?

На языке у Леонардо вертелось: «Не ври». Почти сказал это вслух.

Хьюго уверенно повёл его вперёд, обняв за плечи. Леонардо глянул на него со сложным выражением — как бы спрашивая: «Зачем ты это делаешь?» — но Хьюго просто кивнул в сторону и похлопал его по плечу.

Лейтенант 8-го взвода, которая всё это время тревожно ждала возвращения командира, расслабила напряжённые черты лица, когда увидела приближающихся Хьюго и Леонардо. Но, вздохнув, посмотрела на Леонардо с лёгким неодобрением.

Похоже, она не одобрила его странное поведение — зачем-то бродить поблизости, не собираясь уходить далеко.

Леонардо тоже слегка насупился, чувствуя себя вынужденным подойти. Но его взгляд быстро пробежался по лицам бойцов и местности вокруг.

Количество человек приблизительно совпадало с числом членов 1-го батальона на полуострове. Он подумал, неужели они уже выполнили задание и собрались. Сердце сжалось — вдруг их с Хьюго раскрыли?

И действительно — знакомое лицо мелькнуло в толпе: кто-то с неловкой улыбкой держал в руках свёрток. Увидев Кениса, Леонардо на миг застыл, пересохло во рту. Его глаза заскользили дальше, ища кого-то ещё.

К счастью, Алек Сайлс не был среди них.

Кенис, будто прочитав его тревожный взгляд, незаметно сложил пальцы в знак «ОК» под свёртком. Леонардо, заметив это, наконец выдохнул, едва слышно. Значит, они всё-таки смогли увести его незамеченным.

— Все вы здесь собрались, — раздался голос Хьюго.

— Командир, мы искали вас очень долго.

Бойцы окружили подошедших Хьюго и Леонардо. Среди приветствий командира и косых взглядов в сторону Леонардо, тот старался сохранять видимость уверенности. Смотрел прямо, с лицом, полным вызова — «Ну и что?».

Хьюго, мельком взглянув на него, опустил руку с его плеч и спросил, осматривая бойцов:

— Где Кенис Вебер?

Лейтенант 8-го взвода вытолкнула Кениса вперёд, вытащив его из толпы. Тот, оказавшись прямо перед командиром, поднял на него испуганный взгляд.

Он явно ожидал упрёка. Но Хьюго просто похлопал его по плечу, словно проверяя, всё ли в порядке. Это молчаливое «успокойся» заставило Кениса, до этого застывшего, неловко улыбнуться и почесать затылок.

Сцена была почти трогательной. Но Леонардо, наблюдая со стороны, чувствовал себя чужим. Словно масло, не растворяющееся в воде.

Это ощущение подтверждали взгляды: хоть никто не смотрел на него открыто, но как только их взгляды могли встретиться — собеседники тут же отворачивались. Это вызывало раздражение, и он стал смотреть на всех с явным неприязненным вопросом: «Чего уставились?»

И вдруг, сквозь шум разговоров, он отчётливо услышал своё имя:

— Мистер Блейн!

Леонардо удивлённо обернулся.

Сквозь толпу прорвался человек, лицо которого выражало нетерпение — как будто он долго ждал этой встречи.

Это был Флинн.

Его лицо было напряжённым, выражение — тревожным, дыхание сбивчивым. Он, казалось, едва сдерживался от того, чтобы не наброситься на него с претензиями.

Леонардо нахмурился, глядя на него — молча, в ожидании. Из-за внезапного появления Флинна все разговоры стихли. Все теперь смотрели только на них, и это делало ситуацию неловкой.

Флинн, немного отдышавшись, шагнул ближе и схватил обе руки Леонардо. Золотистые глаза округлились от неожиданности.

Сдерживая эмоции, которые едва не вырывались наружу, Флинн сказал:

— С возвращением.

Слова были неожиданными и значительными.

Голос дрожал, и Леонардо на мгновение растерялся. В ясных глазах напротив он увидел не упрёк — а беспокойство.

Несмотря на недавнюю решимость быть наглым и циничным, сейчас Леонардо чувствовал себя глупо.

Он ожидал холодности, подозрений, презрения — ведь сам выбрал контракт с АлеКом Сайлсом. Но всё оказалось иначе.

— Я рад, что ты жив.

Флинн чуть поморщился, словно в носу защипало, а руки, державшие его, сжались крепче. Эти руки передали всё без слов. Леонардо понял, что это по-настоящему. И что всё происходящее — реальность, а не мираж.

Ветер, развевавший волосы, как будто раздвинул стены, которые он сам вокруг себя возвёл. В поле зрения вошли лица других бойцов.

И теперь никто не избегал его взгляда. И — это больше не казалось таким неприятным. Взгляды были другими.

Будто и у них были слова, которые они хотели сказать.

Леонардо снова посмотрел на Флинна.

…Почему-то ему стало странно.

Глядя в чистые глаза, полные чувств, он понял, как абсурдно — что только сейчас почувствовал: он действительно вернулся.