Бермуды 139 глава

Сознание Хьюго становилось всё более запутанным, пока он пытался оценить местоположение.

По словам следователей, руины на полуострове были построены более 700 лет назад. Если это так, то материнское тело, ради которого и могли быть возведены эти сооружения, также существовало как минимум с тех времён, и только относительно недавно стало порождать мутантов.

Можно ли вообще назвать такое существо просто монстром?

Хьюго не мог определить, как следует воспринимать материнское тело, которое за всё это время так и не исчерпало срок своего существования.

Более того — когда, кто и как додумались сложить камни один за другим, чтобы создать гигантский магический круг, покрывающий весь полуостров, чтобы запечатать существо… и как такое было вообще возможно в те времена? Почему же ни одной истории, связанной с этим, не дошло до нас?

От начала до конца — всё это выходило за пределы обычной логики.

Пока Хьюго терзался нескончаемыми вопросами, Метеррион, до этого молча наблюдавший за картой и магическим кругом, внезапно поднял голову к небу за пределами строений. В тот же момент Бруно тоже посмотрел в ту сторону и сказал, заметив кого-то:

— Похоже, прибыл командир Молтен.

Вдалеке, куда устремился взгляд Бруно, приближались ещё командиры. Один из них мчался с поразительной скоростью.

Он, по всей видимости, многократно телепортировался, ведь его положение менялось каждую секунду, и вот — мгновенно он появился в воздухе прямо над лагерем, вспыхнув ярким светом.

Когда взгляд Хьюго, ранее обращённый к горному хребту, перешёл на него, тот уже спустился вниз и грубо положил на землю человека, которого нес на руке, словно багаж. Затем, встав перед Хьюго и Бруно, он отдал честь:

— Верность. Командир Лайнер Молтен, 9-й батальон Южного отдела Совета. Прошу прощения за опоздание.

— Лайнер, рад видеть

Бруно приветствовал его так, будто всё это время ждал именно его. Лайнер, слегка кивнув в ответ на тёплый приём, притянул старшего следователя, едва стоявшего на ногах от укачивания, и поставил его перед командирами. Увидев это, Бруно спросил:

— Ты принёс то, о чём говорил заранее?

— Да. Пока только часть

Ответив, Лайнер обернулся к следователю, но тот был слишком ошеломлён, жаловался на головокружение и не мог прийти в себя. С неодобрением взглянув на него, Лайнер взял записи, что тот держал, и передал их Бруно.

Бруно, обеспокоенно взглянув на следователя, быстро просмотрел записи на месте. Затем, через пару мгновений, он кивнул и передал бумаги Хьюго:

— Командир, вам стоит это увидеть

Слова прозвучали так настойчиво, что Хьюго, нахмурившись, взял записи, ничего не говоря. Его взгляд остановился на плотных строчках текста. В это время Лайнер начал объяснять:

— Как вы и приказывали, командир, мой 9-й батальон двигался на юг в течение трёх дней, разыскивая пропавших, одновременно преследуя дермокасов. И совершенно случайно мы обнаружили древние символы, высеченные на широкой плоской стеле в руинах, к юго-востоку отсюда.

Хьюго продолжал читать, слушая. В верхней части текста были древние символы, а внизу — их перевод на язык Рейна Логия. Похоже, отряд разведки 9-го батальона провёл собственную дешифровку.

Первое, что бросилось в глаза — это дата: 938 год Рейны. Лоб Хьюго слегка нахмурился. Это было время незадолго до основания Империи, почти тысяча лет назад.

Лайнер, заметив его взгляд, добавил:

— Возможно, наша конечная цель совпадает с их целью тогда

Хьюго на мгновение поднял голову и встретился с ним взглядом, а затем снова вернулся к чтению:

***

[...17 июля. Мы спустились на юг вдоль подножия Айнделя, сражаясь с тварями. Добравшись до исчезнувшего ныне Пермана, мы нашли 3-ю гарнизонную роту, которую считали уничтоженной, и объединились в форпосте.

Существа, почувствовав силу наших войск, напали с тыла. Но дюжина ловких солдат заманили их в ущелье Одила, истекая кровью. Мы преградили им путь, опрокинув камни и запустив огненные стрелы. Странные демоны вопили и исчезли под землёй.

22 июля. Мы отбили Перман и Ольгу, и, войдя в Сантреа, демоны, численно втрое превосходившие союзников, разбили лагерь на белых костях. Местность была крутая, текла лава. Десятки погибали, переходя обрыв в спешке.

Когда существа воспользовались разрывом в строе и пошли в атаку, разъярённый Солнечный Король лично двинулся вперёд и размахнул святым мечом. Сотни были уничтожены одним ударом, полгоры исчезло — это взбодрило войска до неописуемого уровня. Враги не посмели приблизиться.

29 июля. Злобный предводитель, почувствовав угрозу, вылез из-под земли, убивая и пожирая солдат. Он был размером с гору, а облик — ужасен. Он ел людей с незапамятных времён и знал человеческую речь.

...

Ужасная сила управляла приспешниками, ввергнув наши ряды в хаос. Он атаковал лагерь. Но мы не отступили — окружили его великой кольцевой формацией (вонгжин), и даже он не мог двигаться свободно.

Ослепительное солнце пронзило его шею и запечатало в бездне. Небо разнесло громогласное ликование — не осталось ни одного, кто не радовался под солнцем.]

***

[Солнечный Король приказал нам создать на этой земле огромную и прочную кольцевую формацию — на случай пробуждения существа, чтобы мы могли выжить.

Мы подчинились приказу и начали новую жизнь — совместно с Рейной — на протяжении 500 дней. Мы молили его принять нас, и он пообещал: когда создаст новую страну, мы станем его народом и стражами этого места.]

Чтобы помнить обещание и увековечить нашего спасителя, мы воздвигли стелы в четырёх направлениях — восток, запад, юг и север — там, где спит зло, и высекли... спасение тех дней.

***

В это время Леонардо, продолжавший читать символы на стеле, уже спустился до нижней части. Его рука скользила по поверхности, как будто он вбирал в себя каждую букву.

Алек, стоявший позади, фотографировал символы с верхней части вниз. Время от времени он бросал взгляды на Леонардо, который без труда читал текст, и в его взгляде было явное восхищение.

Кенис, в отличие от них, не мог расслабиться. Ветер доносил до него слабый запах монстров и чьи-то крадущиеся крики. Было ясно, что существа где-то поблизости, но странно — они не нападали, а словно кружили вокруг.

Из-за чувства долга как представитель Совета, он сосредоточился на охране и почти не слушал текст, выгравированный на камне.

Алек, наводя камеру и заметив в кадре золотые волосы, на мгновение остановился. Он не нажал на кнопку — лишь задумчиво опустил камеру и посмотрел на погружённого в текст Леонардо.

Потом его взгляд зацепился за часть текста внизу, которую Леонардо ещё не дошёл до озвучить. Он повернулся к Кенису и позвал с лёгкой усмешкой:

— Эй, малыш.

Кенис вздрогнул и рефлекторно повернулся. Обращение было не самым приятным, но он уже отреагировал. Алек, ухмыляясь, спросил:

— Ты ведь знаешь ту сказку, о которой я упоминал? Помнишь, как звали ведьму?

— ...Что?

Кенис удивлённо нахмурился, не понимая, к чему это. Алек с ленцой продолжил:

— Имя было такое странное, что я его запомнил, но теперь, видишь ли, забыл

Кенис начал напрягать память. Прошло уже больше десяти лет, и сказка стерлась из головы. Но слова Алека о «неподходящем имени» зацепили, и какой-то обрывок памяти всплыл.

Его взгляд встретился с прищуренными глазами Алека. Он медленно произнёс:

— Милли

Ветер снова взъерошил их волосы. Алек чуть заметно улыбнулся. Для Кениса это выглядело зловеще.

И в этот момент голос Леонардо, который до этого был лишь фоном, стал звучать всё отчётливее. Кенис инстинктивно повернулся к нему.

— Король сказал, что они общаются на своём языке, двигаются, как армия под предводительством лидера, и совершают резню… но это тоже ради выживания. Снаружи они жестоки, но внутри — жертвенные.

Леонардо всё ещё читал текст, и, судя по положению его руки, приближался к концу. Он был полностью поглощён, будто провалился в ту эпоху.

— Существо, откладывающее яйца, почитается как король, но если оно не выполняет свою роль, его оставляют. Оно похоже на человека, но не является им. Потому король сказал, что их поведение напоминает пчёл.

Чем ниже он спускался, тем меньше было стертых участков, и символы становились яснее. Его голос звучал всё увереннее.

— Поэтому он взял имя от слова «Мелисса», означающего «медоносная пчела», и назвал лидера группы — Милли.

Кенис резко обернулся. Алек лишь смотрел на стелу и улыбался.

Леонардо, стоя на колене перед стелой, чувствовал, как по позвоночнику пробегают мурашки. Всё тело словно онемело. Он не знал — это был восторг или шок — но чувствовал, как кровь приливает к голове, и не мог дышать.

Но его глаза продолжали читать, не останавливаясь.

— Это существо живёт в одиночестве долгое время, как воплощение тьмы. И когда проснётся, в ярости попытается поглотить всё. Поэтому король приказал помнить об этом в будущих поколениях и поведал о наших делах, назвав эту землю…

[Выступающая на краю континента, омываемая морем с трёх сторон, почти как остров.

То, что спит в её недрах — мать всех злых духов, древняя правительница разрушения.

Пустота и страх, что она принесла, — шрамы истории, которые нельзя забывать.

И потому с того дня мы назвали эту землю...]

Зрачки Леонардо расширились. Он вдохнул, ветер с хребта ворвался в лёгкие. Он машинально поднял голову.

В то же мгновение, Хьюго — по другую сторону гор — почувствовал тот же ветер, и взгляд его тоже упал на последние слова текста.

Они оба — одновременно — подняли головы к горе, окутанной облаками.

И произнесли в унисон:

— Полуостров Элдер Милли