Бермуды 138 глава
АйгеримЛеонардо и Кенис взмыли в воздух и срубили все лианы, обвившие высокую стелу.
Пока они очищали верхнюю часть, Алек, оставшийся внизу, также убирал опавшие лианы и вырезал траву у основания. Благодаря редкому слаженному взаимодействию, стела, которую долгие годы скрывала природа, постепенно обретала свой первоначальный вид — таким, каким она была при установке.
Хотя надписи были не совсем чёткими, вся стела была густо покрыта какими-то символами. Кенис ощутил странное чувство — одновременно знакомое и незнакомое — глядя на эти знаки. Не понимая почему, он схватился за конец последней лианы и спустился вниз.
Стебель лианы безжизненно оборвался и упал с глухим стуком к его ногам, и наконец, перед ними предстала полностью открытая поверхность огромной стелы.
Стела, будто светящаяся в отблесках заката, была изъедена временем. Кенис почувствовал себя подавленным, ощущая этот временной разрыв, и не мог оторвать взгляд от бесчисленных символов, спросив в пространство:
— Что… это за знаки?
Взгляд Леонардо, который также зачарованно смотрел на символы, поднялся к самой вершине стелы. Красный свет глубоко проник в его зрачки, заставив их сузиться.
Прикидывая, какие части текста были стерты и неразборчивы, он внимательно проследил три строки — слева направо и вниз — глазами, и ощутил прилив восторга, схожего с тем, что, вероятно, испытывал Алек Сайлз.
Наконец, остановив взгляд на одной точке, он ответил с уверенностью в голосе:
— Это — древний язык.
В тот же миг Алек резко повернул голову к Леонардо. В его глазах читалось немалое удивление.
— Ты знаешь древний язык?
Леонардо лишь мельком взглянул на него, затем вновь обратил взгляд на стелу и сказал:
— Немного
Под древним языком, как правило, понимают старые архаичные формы речи, но в Рейна Логия он в основном относится к символам и словам, использовавшимся до основания Империи. Многие запрещённые магии, которыми владеет Леонардо, также требуют знания этого языка для произнесения заклинаний.
Однако прошло почти тысяча лет с тех пор, как этот язык активно использовался, поэтому для Алека стало неожиданностью, что кто-то столь молодой и, вдобавок, солдат, далёкий от академических исследований, может его знать.
Когда взгляд любопытного Алека скользнул по его профилю, с хребта потянул прохладный ветер.
Кенис, напряжённость которого была заметна, оглянулся на лес, но Леонардо, поглощённый жаждой понять, что хранит стела, этого не заметил.
Он посмотрел на вершину стелы и прикрыл рукой глаза от заходящего солнца, затем медленно начал читать, расшифровывая высеченный текст.
— 938-й год Рейны. 153-й год Акана. Пять лет голода и... два слабых вулканических извержения.
938-й год Рейны. 153-й год Акана. Мы пережили пять лет голода и два слабых извержения вулканов, но в какой-то момент жестокость тех, кто пришёл и насытился нашей плотью, превратилась в нескончаемый кошмар и невыносимое бедствие.
Когда все семена на этой земле, где царило зло, увяли — и даже надежда была вырвана вместе с хрупкими душами, король великого северного государства сжалился над нами и прибыл с тысячами солдат.
Его звали Теодор ——скания Рагнавалоде Рейна. Ослепительный Солнечный Король великого королевства Рейна и наш вечный спаситель.
***
Флинн, который некоторое время отсутствовал, выполняя личное поручение Командира, дожидался неподалёку с бойцом из 1-го батальона и сразу присоединился к ним, когда заметил, как Хьюго, командир 8-го взвода, и несколько членов группы вошли в базовый лагерь.
Сразу после этого на место сбора прибыли заместитель командующего Южного отдела Бруно Амос и командиры и бойцы временного штаба.
Командиры 9-го батальона Южного отдела, возглавляемого Лайнером Молтеном, и 12-го батальона под командованием Изабеллы Рослин пока не прибыли, но как только Бруно оказался в лагере, он попросил Хьюго начать собрание.
На совещании для тех, кто прибыл заранее, тема, которую поднял Бруно, сотрясла внутреннюю атмосферу, уже напряжённую из-за конфликта между Хьюго и Метеррионом, в совершенно ином ключе:
— На этом полуострове Элдер Милли находится гигантский магический круг. Все статуи, колонны и искусственные конструкции руин — это части линий, составляющих круг!
Бруно говорил несколько взволнованным голосом перед собравшимися командирами.
Когда он впервые рассказал об этом, большинство командиров не поверили и не восприняли слова всерьёз. Однако, когда сотрудники оперативного отдела, прибывшие с ним, разложили карту полуострова и магического круга на подставке и показали её, по лицам присутствующих промелькнули удивление и шок.
После короткого молчания зал наполнился взволнованным гулом. Никто и представить не мог, что руины на полуострове образуют магический круг.
У Делуа было много вопросов, но она не знала, с чего начать, и просто молча приблизилась к карте. То, что предстало перед её глазами, несомненно, было магическим кругом.
Затем она подняла голову и осмотрела строения, возвышавшиеся рядом с лагерем. В её памяти всплыли все загадочные детали, которые вызывали у неё подозрения.
Она подумала, что, возможно, этот магический круг — ключ к разгадке тайны.
— Вы выяснили, что это за круг?
Делуа немедленно обратилась к Бруно. Вместо него ответил Скотт, оперативный офицер:
— Насколько мы поняли, это разновидность высшей запечатывающей магии. Это не магия, которую можно встретить в наше время, и тем более не распространённая. Её применяли для запечатывания особо опасных преступников, высокоуровневых чудовищ, древних демонов и прочих существ, чья угроза приравнивалась к стихийному бедствию.
— Высшая запечатывающая магия?
Глаза Делуа расширились от удивления.
Услышав необычно высокий голос, командир 8-го взвода, стоявший рядом с Хьюго, внезапно вспомнил разговор с ней перед началом поисков пропавших. Командир Ривера первой заявила, что подземное пространство имеет совершенно иное течение, чем поверхность.
Впоследствии, идя по следам Кениса и Леонардо, командир 8-го взвода лично ощутил странный энергетический поток в том тоннеле, о котором говорила Делуа. История о магическом круге, охватывающем весь полуостров, связала воедино все феномены, которые прежде казались разрозненными.
Командир Ривера, по-видимому, пришла к тому же выводу.
— Значит, подавление маны и невозможность почувствовать энергию чудовищ в подземелье — это тоже результат действия запечатывающего круга?
— Да, мы так и считаем
Грей Скотт, знавший об этом благодаря регулярным докладам с полуострова, подтвердил её слова.
После его ответа командиры начали возбуждённо переговариваться, но Хьюго поднял левую руку, чтобы успокоить шум. Слегка нахмурившись, он спросил:
— Тогда что же именно было запечатано?
Логика подсказывала, что если на полуострове действительно расположен физический магический круг, то его целью должно быть сдерживание чудовищ. Но они бродили здесь почти беспрепятственно.
Однако было кое-что странное — способности бойцов, включая самого Хьюго, снижались под землёй, что замедляло даже поиски пропавших. То есть эффект круга всё ещё действовал — но не на монстров, которых они уже видели.
Грей снова ответил:
— Целью печати является материнское тело
— …Материнское тело?
Синие глаза Хьюго сузились при упоминании знакомого термина.
Флинн, стоявший позади, тоже резко поднял голову. Он вспомнил, как старший следователь Южного отдела предположил, что мутанты создаются неким «материнским телом».
— Эта магия применяется к одному существу или объекту. Чем ближе цель печати находится к точному центру круга, тем сильнее его воздействие. Также чем выше сопротивление цели, тем выше сдерживающая сила, которая может оказывать влияние и на окружающую среду.
На эти слова Метеррион, всё это время молча смотревший на круг с перекрещёнными руками, спросил:
— Значит, материнское тело одно? И его сопротивление настолько велико, что влияет на весь полуостров?
— Мы ещё не установили точный уровень сопротивления. Однако по данным разведгруппы 9-го батальона, среди нескольких кандидатов, подходящих под описание материнского тела, только одно существо выделяется. Его сила, по-видимому, значительно превосходит остальных монстров.
Когда Грей закончил говорить, Бруно указал командным жезлом на центр большой карты, установленной на стенде.
— Именно поэтому я и созвал всех командиров. Потому что место, где мы сейчас стоим…
Он сделал паузу, чувствуя, как взгляды командиров следуют за движением его руки:
— …находится недалеко от центра магического круга.
Указанная им точка находилась на юге, согласно делению, принятому Советом, но ближе к центру, если ориентироваться по кругу.
Если кто-то и создавал эти строения для запечатывания материнского тела, он, разумеется, проектировал круг, исходя из положения цели.
Хьюго машинально поднял голову на юг. Остальные последовали за его взглядом. Перед ними простирались горные пики, устремлявшиеся в небо.
Среди них особенно выделялся один — гигантский пик, пронзающий облака и туман, настолько величественный, что, казалось, способен вместить закат и рассеивающийся свет. Он значительно превышал размер всех гор, что они видели до этого.
«Самый центр магического круга. Прямо под ним».
Взгляд Хьюго медленно скользил по яркому сиянию, создающему иллюзию текущей лавы, и остановился только тогда, когда достиг подножия горы, скрытого в густом лесу.
Там, внизу, возможно, и находилось материнское тело.