Бадабская война (9.часть)

Бичевание Сидона Ультра

Тем временем за пределами Зоны Мальстрима Верховные лорды Терры также решили провести проверку Карфагенского сектора. Легатские дознаватели, отправленные в столицу сектора — Сидон Ультра, быстро установили, что имперский командующий и губернатор Карфагенского сектора, сатрап Танит Кениг, в ответе за провоцирование войны. Она и главы ее благородного дома были казнены по приказу Ордо Еретикус за «развратные амбиции и безответственное управление, неподобающие слуге Императора».

В ходе расследования действий карфагенян было обнаружено (вкратце), что она и ее правящая клика в ходе событий, которые привели к началу Бадабской войны, неоднократно превышали служебные полномочия. После того как Кениг вместе с последователями казнили, за прегрешения пришлось платить и самим карфагенянам. Все население Сидона Ультра, составлявшее четырнадцать миллиардов человек, приговорили к непрерывной работе на протяжении шести поколений для выплаты долга.

Вскоре по всем планетам Карфагенского сектора Администратум начал проводить полномасштабные ревизии, а отдел морали Адептус Арбитрес занялся облавами для принудительного изъятия десятины и репараций Адептус Терра. Процесс длится и по сегодняшний день.

Рейды на Вьянию и Сурнграадская измена - 906.М41

Теперь, когда продвижение сепаратистов удалось остановить, новый план лорда-командора Ортиса состоял в том, чтобы провести ряд мощных рейдов во Вьянийскую систему. По его мнению, именно здесь следовало нанести самый сильный удар. Вьяния была важным миром, который служил воротами в один из вторичных варп-путей по границам Мальстрима. Анализ показаний ауспиков и разведка указывали на то, что ее гарнизон более слабый, чем в хорошо укрепленной Саганской системе. В пользу атаки на Вьянию говорили также доклады разведчиков, где упоминалось о неутихающих волнениях на завоеванных сепаратистами мирах, которые с помощью лоялистов могут перерасти в настоящее восстание.

Пока Огненные Ястребы и новоприбывший контингент Рапторов занимались патрулированием и эскортом, ударная группа Красных Скорпионов, Странствующих Десантников и Новадесантников предприняли скоординированную атаку на Вьянийскую систему, которая стала первой из стремительной череды подобных рейдов. Основная цель состояла в том, чтобы нанести урон производственному потенциалу Вьянии и орбитальным стыковочным платформам, а дополнительная — ослабить контроль сепаратистов над системой. В этих сражениях лояльным космическим десантникам пришлось впервые столкнуться с реформированными и реорганизованными силами планетарной обороны Бадабского сектора из Легиона Тирана. Во время первого рейда лоялисты были неприятно удивлены упорным сопротивлением этих войск, в результате чего ударные группы космических десантников не выполнили многие поставленные задачи и вывели из строя лишь одну из четырех орбитальных платформ. Хотя мануфакторные комплексы Вьянии и понесли некоторый урон, на объемы производства это практически не повлияло. Тем не менее перехваченная по командной вокс-сети Вьянии информация говорила о том, что Легиону Тирана пришлось заплатить высокую цену за сопротивление — соотношение смертей между обороняющими систему вспомогательными войсками и лоялистами равнялась 178 к 1. Последний из Вьянийских рейдов в 906.М41 вышел особенно кровавым для Легиона Тирана — силы Красных Скорпионов нанесли прямой удар по промышленному улью Кэлиан чтобы причинить как можно больший урон человеческим защитникам и уничтожить их повелителей из числа космических десантников Астральных Когтей.

Несмотря на атаки, сепаратисты продолжали удерживать Вьянию. Вскоре в 115 906.М41 до лоялистов дошли две плохие новости. В первой говорилось о том, что неизвестный корабль, который позже окажется «Ночной Ведьмой» ордена Палачей, атаковал и рассеял несколько тыловых конвоев из Карфагенского сектора. Вторая же касалась участи Сурнграада. Мир-крепость Сурнграад, который находился глубоко в Зоне Мальстрима, все это время оставался непокоренным. Его лидеры отказывались подчиниться Тирану и оборонялись от атак флота сепаратистов, но из-за предательства изнутри некоторые крепости планеты оказались в руках врага. Войска Гурона контролировали теперь северные цитадели, тогда как южные держались из последних сил. Сурнграад находился слишком глубоко во вражеской территории, что провести операцию по освобождению, а сдача мира-крепости сепаратистам означала бы в будущем кровопролитную осаду для лоялистов.

Предательство у Горечи - 3 390 906.М41

Когда боевые действия зашли в тупик, сепаратисты выдвинули неожиданное предложение. Люгфт Гурон выслал к лоялистам посланников, предлагая временное перемирие и почетные переговоры с лордом-командором Верантом Ортисом, дабы избежать дальнейшего кровопролития между теми, кому следовало, как выразились его глашатаи, быть «…верными братьями». Несмотря на серьезные возражения легата-инквизитора Фрейна, Ортис согласился на встречу, веря в то, что Гурон, как магистр ордена, сдержит свое слово. Тем не менее Ортис был также твердо намерен выполнить приговор Верховных лордов.

Как и было условлено, Тиран и Магистр Милитум встретились на заброшенной путевой станции на орбите газового гиганта Шедим во внешних пределах необитаемой системы Горечь. То, что произошло дальше, и по сей день остается предметом разногласий и великой загадкой, а большая часть нижеизложенных подробностей воссоздана из поврежденных или обнаруженных записей. Сама станция, построенная в астероиде, когда-то исполняла роль пункта снабжения флота, но была покинута несколькими столетиями ранее из-за участившихся вспышек на солнце. В ней до сих пор сохранились остатки атмосферы, хотя по всем другим показателям она была безжизненна. Представители каждой из сторон приблизились к путевой станции на борту одного-единственного ударного крейсера, командиры вместе с почетной стражей прибыли на астероид на борту «Громовых ястребов», в то время как корабли вышли за дистанцию огня. Участники переговоров встретились в огромном грузовом хранилище в центре заброшенной станции. Из обнаруженных позднее записей выяснилось, что разговор не заладился с самого начала. Люгфт Гурон действовал и говорил так, словно это Ортис и его соратники, а не Тиран и остальные сепаратисты нарушили имперский закон. В свите Гурона присутствовал также магистр ордена Воинов-Богомолов Сартак, который тут же обвинил орден Огненных Ястребов в совершении бессмысленного геноцида верного Империуму населения и потребовал судебного поединка с магистром Лазэреком. Люгфт Гурон вел себя в высшей степени надменно, и в итоге разразился речью, обличающей врагов и их воображаемые преступления и оскорбления. Тиран дошел даже до того, что предложил Ортису склониться перед ним и сражаться под его стягом против тех, кто жаждет превратить астартес в «…не более чем лизоблюдов, рабов собственной жалкой алчности». В свою очередь, Верант Ортис остался непоколебимым и зачитал легатское постановление. Когда спор стал особенно ожесточенным, объявили перерыв, и обе стороны разошлись по разным отсекам, чтобы посовещаться со своими соратниками. Именно в этот момент записи, касающиеся инцидента, становятся неразборчивыми, и разные доклады по-разному описывают события, которые произошли после того, как лоялисты потеряли связь со своим крейсером.

Наверняка известно лишь то, что три неизвестных корабля, два из которых отмечены в логах ауспиков как рейдеры типа «Иконоборец» (модель отступников) и третий размером с легкий крейсер неизвестного происхождения, вышли из плотных слоев атмосферы газового гиганта Шедим. Они обстреляли, а затем высадили абордажную команду из еретиков, мутантов и прочих отступников на астероидную базу прежде, чем корабли лоялистов и сепаратистов успели отреагировать. Известно, что в скоротечном сражении погибла вся делегация лоялистов, включая почтенного магистра ордена Красных Скорпионов, лорда-командора Веранта Ортиса, а также несколько членов свиты Гурона, среди которых был и магистр ордена Воинов-Богомолов Сартак, хотя при каких именно обстоятельствах это произошло, остается неизвестным. В последовавшем трехстороннем космическом бою вокруг путевой станции Севрин Лот, верховный библиарий Красных Скорпионов, провел отчаянную контратаку на путевую станцию, используя таранно-штурмовые корабли и телепорты. В разгар битвы неизвестный крупный корабль, который получил тяжелые повреждения от залпов ударного крейсера Астральных Когтей, врезался в путевую станцию и взорвался, из-за чего астероид медленно раскололся на множество обломков. Севрину Лоту удалось найти тело павшего магистра, хотя станция рушилась прямо у него под ногами, но Красным Скорпионам пришлось прорываться с боем, прежде чем им и сепаратистам удалось спастись от неминуемой гибели. Несмотря ни на что, Севрин Лот спас честь ордена и тем самым вошел в легенды, хотя сами Красные Скорпионы понесли при этом тяжелую утрату. Что же касается Тирана, то он, похоже, покинул путевую станцию еще раньше, и сыграл ли Гурон какую-то роль в смертях лорда-командующего Ортиса или даже магистра ордена Сартака, подтвердить невозможно.

После того, что среди лоялистов скоро стало известным как «Предательство у Горечи», посыпалось множество упреков, в которых вероломство Гурона называлось отвратительным предательством, тогда как сами сепаратисты винили во всем Инквизицию, которая таким образом якобы хотела устранить Тирана. В коммюнике собратьям из Ордо Еретикус легат-инквизитор Фрейн заходил в своих заключениях еще дальше и не исключал вмешательства некоей третьей стороны, которая лишь выиграет от продолжения войны и скатывания всего региона в анархию. Фрейн также не отбрасывал возможности того, что главной целью Гурона был не лорд-командор Верант Ортис, а его сомнительный союзник Сартак из Воинов-Богомолов. Гибель Ортиса была лишь завесой, скрывшей истинные намерения Тирана как от друзей, так и от врагов. Это предположение, каким бы странным оно не казалось, все же может таить зерно истины, так как со временем появились свидетельства растущего недовольства среди Воинов-Богомолов тому, что они поддерживают сецессию. Хотя Воины-Богомолы были обязаны сражаться вместе с собратьями из Стражей Мальстрима против агрессоров извне и стоять на страже священной независимости и прав астартес, они все же считали неправильным отрицать решение Верховных Лордов. Ходили даже слухи, что правление Астральных Когтей на исконных территориях Воинов-Богомолов вызывало сильную тревогу среди братьев ордена. Таким образом, смерть Сартака помогла бы укрепить их решимость, особенно если вину можно было свалить на другой орден, а еще лучше, если при этом враг начал бы обвинять их в гибели своих людей.

И теперь, когда все пути для перемирия оказались закрытыми, война усилится многократно, Красные Скорпионы и Астральные Когти перестанут щадить друг друга, а вскоре предстояло открыться таким секретам, которые бросят еще более сильную тень на сецессию.