"БРАТСКИЙ ВЕСТНИК"

...⇓...

Обращение Савла

Был день, когда Савл глядел на обезображенный труп Стефана, лицо которого было похоже на "лик ангела". Мне думается, что уже в тот знаменательный день в нем зародились чувства жалости и раскаяния, ибо последующая жизнь его показывает нам, какое нежное и сострадательное сердце билось в его груди. Чем более я изучаю жизнь Апостола, тем больше во мне укрепляется это предположение.

Но если тогда уже зародился в нем зачаток жалости, он тем не менее в первое время после совершившегося события не выказывал ее. Сначала Он ненавидел новую веру и гнал ее последователей. Савл принуждал их хулить имя Иисуса, а когда они этого не исполняли, он предавал их смерти. Он сам подтверждает нам это. Молва о гонениях Савла достигла даже отдаленного сравнительно города Дамаска, где слышали от многих об этом человеке, сколько зла он сделал святым Божиим в Иерусалиме (Деян. Апост. 9, 13). Он стал человеком непреклонным и жестоким.

Бедный Савл, сколько горьких воспоминаний и угрызений совести накоплял он в эти дни для последующей жизни! Он от них впоследствии никогда не мог освободиться. Ведь даже на закате жизни, когда он вполне познал прощение всех своих грехов Господом Богом, он никогда себе не мог простить этих дней. Впоследствии ему самому пришлось пройти через такие же гонения и мучения. Перенося их, он никогда не роптал. Мне думается, даже, что страдания его и преследования, через которые он проходил, были для него некоторым образом утешением в воспоминании о страданиях тех, которых он когда-то преследовал. Он все переносил мужественно, "ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу" (2 Кор. 4, 17). Мы видим, что Савл, может быть, был в свое время и очень жестоким человеком, но в нем при этом не было чувства низменного.

Естественно, что, когда в Иерусалиме начались преследования, гонимые старались укрыться от них бегством из города. Остались лишь Апостолы, поставленные руководить Церковью. Иерусалим казался очищенным от вредной секты. На улицах уже не слышно было проповеди учения Назареянина, не было более собрания и преломления хлеба. Савл, видимо, одержал большую победу. Но скоро он убедился в том, что достиг в действительности лишь распространения христианства по всей стране. "Между тем рассеявшиеся ходили и благовествовали слово" (Деян. Апост. 8, 4). Вследствие преследований, организованных Савлом, Церковь, одержала первую победу свою на поприще миссии. Мы видим, какими путями Господь сводит на нет намерения Своих врагов.

Шесть месяцев спустя Савл выезжал из Дамасских ворот в сопровождении отряда единомышленников, "дыша угрозами и убийством на учеников Господа" (Деян. Апост. 9, 1). Он должен был проехать 300 верст по красивой дороге. Савл, если бы настроение его не было напряженным, мог бы любоваться красивыми видами страны, по которой он проезжал. Сколько чудных зрелищ, полных воспоминаний старины, проходило перед его глазами! По той же дороге ездил прокаженный Нееман, исцеленный пророком Елисеем, а еще раньше проезжал по ней Елиезер, верный слуга Авраама. Но Савл не был в настроении любоваться видами. Он к тому же не был в этом отношении похож на Иисуса, который любил природу, говорил о растущей лилии, о заходе солнца, о слетающихся птицах, о созревающей белой ниве. Савл был городским жителем. Мы в его писаниях не встречаем картин внешней природы. А в тот день особенно ему было не до нее. Ему было о чем думать - он был во гневе от полученных известий. Ему сообщили, что в Дамаске образовалась христианская община и он ехал теперь туда для того, чтобы разрушить ее.

Но одновременно с ним на ту же дорогу вышел Христос. Он, Господь наш, без устали старается привлечь души, постоянно уходящие и прячущиеся от Него. Бог не перестает звать их к Себе и напоминать им о присутствии Своем. Люди сознают это присутствие, но стараются найти для этого чувства объяснения и другие названия: сознание ошибок, раскаяние или угрызение совести. Часто люди от ада бушующих в них мыслей не могут спать много ночей. Испытали ли Вы нечто подобное - неотвязчивые мысли, сожаления, раскаяния о сделанных в жизни непоправимых ошибках? Это Господь Бог, постоянно влекущий душу нашу к Себе, это Пастырь добрый, ищущий на горах и в долинах погибающую заблудшуюся овцу, которую Он хочет спасти.

Подобно тому, как Он ищет нас, Он жаждал спасти и душу Савла и нелегко было Савлу укрыться от Него на пути из Иерусалима в Дамаск. Во время тех шести дней, в течение которых он находился в пути, он был вдали от шума и суеты мира, куда так часто убегает и скрывается от Господа душа человеческая. Он за эти дни был совершенно одинок, так как вряд ли мог разговаривать о том, что волновало его душу с служителями, составлявшими отряд, сопровождавший его. Ему предстояло в одиночестве ехать шесть суток и в течение этого времени перебирать в уме неотвязчивые мысли, тревожившие его. Правда, и до отъезда из Иерусалима его тревожили сомнения, но среди шума и страстей столицы он отгонял их от себя. В дороге они стали преследовать его сильнее, он не мог скрываться от суда совести своей. Я убежден в том, что Иисусу была известна буря, которая бушевала в сердце Савла по дороге в Дамаск, и острая боль укоров совести, какую он должен был испытывать тогда. "Трудно тебе идти против рожна" (Деян. Апост. 9, 5). Иисус знал о рое сомнений, которые преследовали Савла на пути в Дамаск. Голос совести говорил ему: "Прав ли я, убивая людей, истязая женщин, из-за их веры?... Возможно ли, чтобы Стефан был прав? Ведь у пророка Исаии говорится о мучениях Мессии. "Он взял на Себя наши немощи, и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом". Но с другой стороны, неужели все то, что я узнал во всю жизнь о Боге и чему учился, все это ложно? Этого быть не может. Эти сомнения - искушения от диавола. Молиться распятому Назарянину?! - Это богохульство! Я твердо решился искоренить эту ересь. Это мой святой долг перед Богом, это Его веление мне!"

Путешествие Савла приближалось к концу. Он на шестой день достиг наконец последней вершины гор, с которой открывалась обширная панорама вида на Дамаск. Здесь пережил он решающий час в жизни, перелом ее. Внезапно его обдало сияние с неба. "Среди дня на дороге я увидел... с неба свет, превосходящий солнечное сияние, - говорит он, - осиявший меня и шедших со мною" (Деян. Апост. 26, 13). В сиянии он увидел Христа, Сына Божия, образ Которого на всю жизнь остался запечатленным в нем. И он услышал голос, говоривший с ним на еврейском языке. До конца жизни своей он слышал постоянно сказанные тогда ему слова: "Савл, Савл! что ты гонишь Меня?" - "Кто Ты, Господи?" - "Я Иисус, Которого ты гонишь". Он уверовал в этот голос, уверовал сразу, немедленно. С этого мига в его сердце уже не было места сомнениям. Пораженный чудом, он с трепетом пал ниц, отдав себя всего Тому, Кто звал его. "Господи! что повелишь мне делать?" (Деян. Апост, 9, 5 - 6).

Вот рассказ об обращении Савла. О нем, конечно, много мнений и толкований. Каждый, конечно, волен объяснять его по своему. Но нельзя забыть, что Павел один пережил и знал, что произошло. В рассказах своих он неоднократно упоминает об этом решающем событии его жизни и всегда излагает его подробно, без противоречий и без недомолвок. Спутники же его естественно передают то, что они видели различно и неясно, сообразно личным впечатлениям. Они "стояли в оцепенении, слыша голос, а никого не видя" (Деян. Апост. 9, 7). Причина их смущения нам ясна: все событие касалось исключительно лишь Савла; он сразу сознал это и всю жизнь свою держался этого убеждения. До самых сокровенных корней души и существа потрясло Савла то, что он тогда пережил, ибо он в этот миг лицезрел Сына Божия, Иисуса. Божественный Ловец добился цели: сердце Савла было покорено, жизнь его обновилась. В тот миг, когда он ослепленный и потрясенный упал на краю дороги в Дамаск, он отдал всего себя Христу, всей душой, без оговорок, без изъятий, на веки-веков.

Что меня лично непреклонно убеждает в том, что Савл в действительности наяву видел Спасителя, это положительная уверенность в утверждении Апостола. Савл никогда не был истериком с расслабленными нервами. Событие, о котором он везде упоминает так утвердительно, не было поэтому видением, не было сном или галлюцинацией неуравновешенного воображения. Трудно найти человека в умственном отношении более здорового. Вы мало встретите людей со столь развитою уверенностью в своих убеждениях, какой обладал Павел. Если когда-либо, кто-либо доказал искренность своей веры жертвою всей жизни, то это был именно Апостол Павел. В течение всей жизни он повторял все то же: "Я лицезрел явно Самого Иисуса Христа! Я видел Его Самого!" Он стал христианином не на основании утверждения книги, доводов речей, или же Свидетельств Апостольских, но потому, что он лицезрел лично Самого Воскресшего Христа. Вот что наполнило его беспредельной радостью, вот что дало ему тот символ веры в воскресение, который он стал проповедовать, вот что придало его слову ту осязательную действительность убеждения. В этом и заключается различие в проповедях наших и его. Мне кажется, когда я припоминаю обращение Павла, что если Господь явился бы мне, как тогда ему, я бы почувствовал в себе такую силу, что словом мог бы всех обратить к Иисусу. На этом пережитом им по дороге в Дамаск событии Павел основывал неоспоримое право признания быть Апостолом Господа наравне с прочими. Он говорит: "Не видел ли я Иисуса Христа, Господа нашего?" Он упоминает о том, как Иисус явился после воскресения сначала Своим ученикам и пятистам братьям и добавляет: "После всех явился и мне, как некоему извергу". Он не делает различия между собою и остальными Апостолами, говоря о явлении Спасителя им.

Существует еще довод в подтверждение сказанного мною, довод не приведенный до сих пор в исследованиях. Откуда заимствует Апостол свое представление о "духовном теле" в преображении и во славе грядущей, когда он говорит об этом состоянии в известной главе его Послания (1 Кор. 15, 44)? Когда он видел такое явление, если не тогда, когда Иисус Христос явился ему на дороге в Дамаск? Апостол Павел говорит, что Христос "уничтоженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его, силою, которою Он действует и покоряет Себе все" (Фил. 3, 21). Он говорит здесь о том Теле, которое он созерцал в знаменательный для него день на пути в Дамаск.

Сознаешь ли ты, читатель, какое доказательство составляют для истины христианства последствия обращения Савла? Подумай о том значении, которое должно было иметь тогда для всего образованного мира: внезапное превращение непримиримого врага христианства в восторженного в своих убеждениях, верующего последователя Христа, беспредельно преданного и любящего Его и готового в служении Ему отдать с радостью жизнь. Это событие явилось лучшим доказательством силы Христа и величия Его учения. Павел из Тарса жил именно во времена Иисуса. Он был человеком образованным, выдающихся способностей. Ему были известны из первых источников основания и доводы, приведшие членов синедриона, первосвященников Каиафу, Анну и других богословов Иерусалима к объявлению учения Христа Иисуса обманом и ересью. Сам Павел был во всех отношениях предубежден против христианства, все его прошлое и воспитание восставали против него. Отстать от веры отцов значило потерять то блестящее положение, которого он достиг среди своих. А тем не менее, в один миг он стал христианином на всю жизнь!

Человека, духовно надорванного и разбитого, трепещущего и содрогающегося, подняли спутники Савла тогда на дороге в Дамаск. Нервы его были натянуты от острой душевной боли. От пережитого потрясения он ослеп. На руках его понесли в город. Здесь его ожидали встречающие его единомышленники, но он отказывается их видеть. Ему предлагают пищу, он ее не принимает. Только об одном он молит - оставить его одного. Он жаждет уединения. Так в затемненной комнате проходят для него три ужасных дня. Он не есть, не пьет, он слышит лишь один голос, голос совести своей, он сознает присутствие Господа Бога, и думы, тяжелые думы не дают ему покоя. Когда великие люди проходят через такое глубокое душевное потрясение, то их переживания выражаются всегда в подобных страданиях отчаяния и стыда!

Никто не может описать того, что происходило в душе Павла за эти: три дня молчания, но казалось бы, что среди жгучей боли раскаяния, переживаемой им, должен был тем не менее проникать к нему и луч нежной, утешающей любви Христа. Было естественным и понятным, что Христос Спаситель явился в Галилее после воскресения любимым ученикам Своим, но никогда Савл во всю жизнь свою не мог забыть того, что к нему, извергу и мучителю чад Божиих, снизошел Сам Иисус и склонился над ним, прощая и благословляя его.

Мы выше говорили, что впоследствии Павел никогда не мог изгладить из памяти мысль о преступной деятельности своей, но и милосердие простившего ему Христа он также никогда не забыл.

Человек искренний глубже всего чувствует раскаяние соделанного греха, когда сопоставляет его со всепрощающей любовью Господа, против Которого он согрешил. Такая любовь дает дивные плоды. Ею Христос завоевывает мир. Ею и Савл был покорен. Он превратился в горящего любовью ко Христу ученика Его, верного, преданнейшего раба Его до конца жизни. Всепрощающая любовь Христа стала основой веры и учения Апостола Павла.

Поэтому нет основания жалеть о Павле, вспоминая о нем и о трех днях, проведенных им в одинокой темной комнате в Дамаске с сердцем, полным раскаяния. Вскоре мир и надежда стали проникать и в темную ночь отчаяния его. Перелом в его жизни кончился коленопреклоненной молитвой. И Господь Бог услышал ее. Анания в видении услышал голос Господа: "Встань и пойди на улицу, так называемую Прямую, и спроси в Иудином доме тарсянина, по имена Савла; он теперь молится" (Деян, Апост. 9, 11). Читатель, думал ли ты, что Господь знает название улицы и дома, где ты живешь? Может ли Он указать брату во Христе - "Иди на такую то улицу и войди в такой то дом", ибо ты стоишь там на коленях и молишься?

Следующие стихи Деяний Апостолов ставят меня в трудное положение. Евангелист Лука говорит, что "Савл тотчас стал проповедовать в синагогах об Иисусе, что Он есть Сын Божий" (Деян. Апост. 9, 20). Как будто это сообщение не вяжется с тем, что мы знаем о личности Савла. Я, конечно, соглашаюсь с тем соображением, что такое выдающееся событие, как открытая проповедь о Христе из уст Савла, могло обратить сугубое внимание на учение Иисуса. И в наши дни внезапное свидетельство о Христе только что обратившегося пьяницы или богохульника может быть более убедительным, чем самые красноречивые проповеди богословов. Но подобное стремительное проявление и последствие обращения как-то, в моих глазах, не подходят к тому, что нам известно об обращении выдающихся личностей, которым суждено было после внезапного обращения иметь решающее влияние среди людей и оставить после себя глубокий след в мире. Таким личностям после обращения необходима как бы передышка; они не могут обойтись без внутреннего перевоспитания, они должны привести вновь в равновесие расшатанные убеждения и мысли, им необходимо глубже вникнуть в только что пройденное душевное переживание, понять смысл его и тайны, и в уединении с глазу на глаз иметь молитвенное общение с Всевышним. Человек с чистой душой, сдержанный, скромный, каким был Савл, не делится подробностями подобных переживаний с другими людьми. Вероятнее всего, что поэтому евангелист Лука ничего не знал о них. Единственный намек из уст самого Апостола, освящающий жизнь его и настроение немедленно после обращения, находится в послании к Галатам "Когда же Бог... благоволил открыть во мне Сына Своего... я не стал тогда же советоваться с плотью и кровью; и не пошел в Иерусалим..., а пошел в Аравию и опять возвратился в Дамаск" (Гал. 1, 15-17). Вот все, что мы знаем об этом времени из уст самого Апостола. Ясно, что текст из Деян. Апостолов (9, 20) не противоречит приведенным стихам из послания к Галатам, что касается проповеди Павла в Дамаске. Евангелист Лука видимо не знал или забыл упомянуть о пребывании Савла в Аравии. Мы поэтому можем представить себе одинокого человека в пустыне аравийской у подножия горы Синайской, сидящего под навесом скал и перебирающего в мыслях знания свои, читающего вновь Священное Писание в новом для него освещении благодатью Святого Духа, и беспрестанно преклоняющегося перед Богом в молитве, прося об указаниях Его воли на предстоящий подвиг служения Христу. Это было уединение - общение с Господом Богом. Такие переживания создают великих людей, они - школа Божия для выдающихся проповедников! Какая бы у нас чувствовалась разница в проповеди в церкви, если бы служители Слова проводили более времени в уединении перед Господом! Молитесь об этом.

Спустя некоторое время в городе Дамаске вновь появляется человек с видом сосредоточенным и торжественным, с выражением вдохновения на лице. Он тотчас же начинает дерзновенное свидетельство, о Христе. Он приводит "в замешательство иудеев, живущих в Дамаске, доказывая, что Сей есть Христос". (Деян. Апост. 9, 22). Но иудеи не хотели слушать его - они ненавидели вероотступника. Они стерегли ворота день и ночь, желая убить его, и в одну ночь братья устроили побег Павла, спустив его в корзине со стен города.

Итак, его первый шаг служения Христу оказался крупной неудачей. Но нельзя лишить надежды человека, который знает, что за ним стоит Сам Бог. Савл вероятно, когда его выставили из Дамаска, сказал: "Я еще заставлю слушать меня!" Между тем, он порывался повидаться в Иерусалиме с избранными Самим Иисусом вождями Церкви, рассказать им о своем обращении. Ему особенно хотелось увидеть главу их - Апостола Петра, познакомиться и переговорить с ним.

Он отправился в путь. На этот раз он шел один без друзей, без спутников, без средств по столь известному ему пути. Триста верст одиночества пешком! Мы не знаем подробностей этого путешествия. Но нам не нужен рассказ Священного Писания, чтобы быть уверенным в том, что когда Павел проходил мимо того места, где ему явился Христос, он в глубоком волнении преклонил колени в молитве. И мы можем представить себе, какие жгучие чувства горечи наполняли его сердце, когда он, подходя к Иерусалиму, увидел поле, где был убит Стефан. С какою грустью и печалью в душе он должен был глядеть на стены той школы, в которой также, как в его юности, еще преподавал старый добрый наставник Гамалиил и где он мог еще найти немало бывших знакомых и друзей: он ведь знал, что уже никогда в жизни они не удостоят его ни одним словом, его - в их глазах предателя и отступника от святой веры праотцев! Но несмотря на эту горечь, в сердце его таилась и скрытая мысль утешения: он ведь вскоре должен был увидеть с радостью учеников и последователей Христа! Но и здесь его встретило разочарование. Они не желали вовсе знакомства с ним. Они чуждались и опасались его. Видимо только благодаря просьбам и убеждениям Варнавы он добился свидания с Апостолом Петром!

После этого пятнадцать дней Павел провел в обществе Петра. Св. Писание не дает никаких подробностей об этом свидании Апостолов и обмене мыслей между ними. Представьте себе этих двух выдающихся личностей, с их необычайными дарованиями сердца и ума, этих двух столпов Церкви. Оба они горячо преданы Христу. Вероятно Павел скорее молчал, слушая рассказ Петра о дивных трех годах, проведенных им в странствованиях с Иисусом. Мне слышатся страстные вопросы Павла, прерывающего Петра: "О, Петр, объясни мне, как может Он простить убийцу, богохульника и гонителя детей Божиих? Я не могу высказать, как меня волнует это чудо Его всепрощающей любви!" Я слышу как на это отвечает Петр: "Савл, между нами нет никакого различия. И меня он простил, как тебя. Ты ведь не знаешь моей жизни. Ты не знаешь трусости. Меня Иисус призвал из мира и приблизил к Себе как лучшего друга, а тем не менее, когда Его схватили в ночь до распятия Его, я при всех отрекся от Него в то время, когда Он стоял беспомощно среди своих врагов. Я даже с божбой клялся, что никогда не знал Его. Я не могу забыть взгляда полного скорби, который Он на меня поднял тогда. Я убежал в отчаянии и всю ночь бродил по улицам, рыдая. Я готов был все отдать, чтобы только иметь возможность вернуться к Его ногам и сказать Ему, как мне было горько на душе и как я раскаивался. Но было поздно - на другой день Его распяли. Я тогда провел ужасных три дня в безвыходном отчаянии. Подумай: Учитель, так нежно любивший меня, лежал мертвым в гробнице Иосифа и последние слова из уст моих, слышанные Им, были слова богохульного моего отречения от Него! Как мне тогда хотелось, чтобы Он в гробу услышал выражения моего отчаяния и раскаяния!

Но вот наступило утро Пасхи. Спаситель воскрес из мертвых. И представь себе - какая любовь! Он не забыл обо мне. Он ангелам, оставшимся в гробнице, поручил мне сказать, что Он не забыл меня. "Скажите об этом ученикам и Петру!" Мне, Петру! Могу ли я забыть это? Мне предателю и отступнику, мне, который не считал себя уже вправе быть названным учеником Его. "Скажите Петру!" Разве я могу не любить Его, разве я могу не быть готовым умереть за Него?!"

 📖 П. С.

...⇑... ::.Содержание.:: ...⇒...