"Арсенал" - "Чайка"

Отмотаем время на полгода назад. 16 сентября 2024 года. Тула. Стадион «Арсенал». +25 на столбике термометра. 10-й тур. «Арсенал» против «Урала». Лидер МЕЛБЕТ-Первой Лиги против команды, занимавшей на тот момент времени второе место. Напряженный матч, кульминацией которого стал не только гол Одейинки из пределов вратарской, но и упорная работа всей тульской команды. И как вишенка на торте — финальный свисток, после которого Михаил Левашов рванул на трибуну, чтобы утонуть в объятьях фанатов, чтобы разделить с ними безграничную радость. Атмосфера всеобщей эйфории захлестнула Град оружейников, ни один из жителей которого не посмел бы даже помыслить о том, что эта победа станет последней. 

На дворе март 2025 года. Весна никак не хочет вступать в свои права. Холод не желает отступать. Ни за окном, ни в душе фанатов «Арсенала»: 13 матчей подряд без побед висят тяжким грузом. Равно как и необходимость признать, что борьба за возвращение в элиту, драматичные стыковые матчи с «Пари НН» и лидерство в Лучшей Лиге Мира остались в прошлом. Которое придется стереть из памяти, как стирал со своего плеча татуировку с аббревиатурой римского легиона генерал Максимус, смирившийся с тем, что к былому нет возврата.

Выражаясь терминологией североамериканских лиг, «Арсенал» вступил в фазу перестройки. Фанатам предстоит не только выучить имена всех 12 новобранцев, но и понять, на что они способны. Истинный потенциал нового состава тульского клуба вряд ли способен обозначить даже тренерский штаб. По первым двум матчам заметно, что Александр Сторожук все еще в поиске не только оптимальных сочетаний в разных линиях, но и игровых взаимосвязей между футболистами. Притом, что с точки зрения рисунка «Арсенал» несильно отличается от своей предыдущей версии: и по схеме, и по основным характеристикам. Пока что обновленный состав только адаптируется к требованиям Сторожука, что сказывается на результатах. Однако стоит признать: второй тайм в Новороссийске, равно как и результат матча с «Черноморцем» вполне себе выглядят поводом для оптимизма.

Есть две вещи, которые объединяют «Арсенал» и «Чайку»: склонность к компромиссам (13 и 11 ничьих соответственно), и характер. Команда Евгения Калешина может смело использовать девиз: «Нас мало, но мы в тельняшках». Не обладая ресурсами для усиления, уступая по совокупному мастерству многим соперникам, даже, черт возьми, играя в меньшинстве, «Чайка» не отступает от взятых на себя обязательств бороться и играть в футбол. Перед зимней паузой доводилось высказывать мнение о том, что по формуле «ожидания — реальность», по балансу цены и качества, которое выражается в соотношении состава к месту в таблице, песчанокопцы были одной из лучших команд МЕЛБЕТ-Первой Лиги. Не готов отказываться от этого посыла и сейчас. Невзирая на то, что не покидает ощущение наступления очень непростых времен.

Упущенная победа в домашнем матче с «Уфой» при вале нереализованных моментов. Достойное, но все же поражение в Набережных Челнах, с учетом удаления Кармаева на 5-й минуте. Травмы Ужгина и Нестерова, сократившие и без того ограниченный выбор игроков. Серия из 6 подряд матчей без побед (которая, к счастью, пока не приблизила песчанокопцев к зоне вылета). Ситуация с Данилой Ведерниковым, а также определенный эмоциональный фон на волне разнообразных слухов относительно происходящего в команде. Все это навевает достаточно мрачную атмосферу перед матчем против голодного до победы «Арсенала», который, к тому же, впервые в 2025 году предстанет пред очами своих болельщиков. Не имею представления относительно состояния натурального газона в Туле, но могу предположить, что тот вряд ли будет идеальным в связи с погодными условиями — что также можно считать минусом для «Чайки», привыкшей играть низом, играть в комбинационный футбол.

С учетом всех вышеозначенных факторов предположу, что 17 марта 2025 года «Арсенал» сбросит с себя цепи. И одержит первую победу с сентября 2024-го. Пора.