〈An Investigation〉

　　克里斯和夏勒才推開門，腥臭的味道立刻撲向他們，宛如飢餓的猛獸，狂暴噬咬著他們的嗅覺神經。克里斯的天性使他對這裡感到不安，但職業道德鎮住了他想要逃離的本能，他搶先一步跨進門裡，以積極的行動強迫自己面對屋內的不尋常。

　　夏勒跟在克里斯身後走進門，拿著手電筒掃射周圍。地上散落嘔吐物，並被數道鞋印踩得亂七八糟。牆面被粗暴抹上血跡，剝落的壁癌中不斷冒出黑色的蟲子，肆意亂爬——這詭異的景象就是他與克里斯前來調查的原因。即使夏勒的體質不易受到侵擾，但他知道這種異樣感在他的恐水人夥伴耳眼中會被顯著放大，更何況他還很清楚克里斯討厭黑暗。他看著克里斯逐漸與屋子暗處融為一體的暗色風衣，忍不住開口：「你不必勉強的。」

　　「只有恐懼可做不了任何事情。」克里斯沒迎向他的目光，蹲在地上繼續探查。說真的，他認為夏勒完全稱得上是個好搭檔，但真要說有什麼缺點的話，就是對他的狀況有點過度操心了。不過當夏勒走過來，遞出骨粉製成的手鍊時，克里斯只猶豫片刻就戴上。

　　「我只是不希望之前的事情重演。」夏勒嘆了口氣。克里斯明白他指的是自己多年前遭到附身而自殺未遂的事，那是兩人首度見面，而那可稱不上是什麼美好的初遇——至少克里斯覺得對夏勒來說大概不是。彼時克里斯透過鏡面看見的光環，如今想來依然神聖溫柔。他不禁略為放鬆了緊繃的神經，一時卻不知道該如何答覆夏勒。千言萬語在他心頭亂竄，最後攀上了喉間，卻只凝成一句簡單的「謝謝」。

　　夏勒只是聳了聳肩膀，他覺得那是自己該做的。他背對門口站立，肩上沾著外頭滲進來的光芒，雖然被屋子裡的昏暗抹淡了些許顏色，但克里斯只消看一眼，就足以目眩。他隨即意識過來，迅速將注意力重新轉回地面上。他工作一向專心致志，但直到調查結束前，那片柔和光芒都安然占據他腦海一角，久久不去。

　　他們最後順利完成了工作，誰都沒有遭到任何未知事物的侵犯。「今天就先這樣吧，我會再把調查結果寫成報告交上去。」克里斯邊說邊走出屋子。夏勒觀察到搭檔的神情有些勞累，便拍了拍他的肩膀，說：「嗯，好好休息。」

　　「我沒事。」克里斯回答，疲於違抗天性的心靈卻因為夏勒的話而逐漸輕鬆起來。兩人並肩踏上歸途時他想，這條路他走得一向不容易。幸好他有個天使陪伴在身邊。