長路

　　相似的地景、相似的空氣、相似的沉默。

　　然而一切都不一樣了，再也無法還原。

　　收音機訊號不良地吞吐著一首爛音樂，瑟札納悶它竟沒被關掉。或許是因為再爛也好過此刻兩人之間劍拔弩張的困境。

　　他在副駕駛座上一言不發。

　　他累壞了，他想沖澡，滌去沾黏髮絲的汗水和削磨肌膚的塵沙，他想睡一覺，淡化穆諾茲和沙瑪橫死的悲哀，與凱德那句話擲在他臉上的感受。

　　他並不認為她活下來是他的功勞。兩人存活是彼此信任的結果。戰艦灘的巴巴羅薩曾教他，哨兵的強大建立在脆弱上，強大是幻覺，會害死你。哨兵實際上是一群脆弱不已的人，畏懼著整個世界。人稱巴巴羅薩的男人，自詡為他的導師、他的父兄，總想擁有他、控制他，但那男人的道理有用。

　　那份信任已經粉碎。

　　或許他也有份。當時，根據凱德的姿態、眼神、微啟的雙唇，他知道她打算說什麼，但他在她開口瞬間將其截斷。因為他還知道，凱德視線一度跳躍，落點在駕駛座側後方，她在那兒藏了把槍。

　　「你要我離開嗎？」他問。

　　凱德將拳頭握得更緊。「你會傷害我嗎？」

　　「不。」

　　「那就上車，瑟札爾．阿伊特亞克。」

　　現在他們在開往四十五號駐站的長路上。那是座偏遠的駐站，基本上無人留守，但有設備可以替車子充電和聯絡總部。事件的報告、同僚的死訊、丟失的貨物。沿途什麼都沒有，包括危險的徵兆，因此瑟札得以稍稍斂回散放四處的注意力，吸一口氣，遁入內心。

　　他發現自己很火大。凱德，他欣賞她的堅毅、她的冷嘲意識、她不拖泥帶水的俐落性子。相處一個月，欣賞成為尊重，衍生出期待——更確切地說，是妄求。瑟札是戰艦灘難民營出身，必要時心可以硬如鐵石，但凱德一揮動言語之刃，它便輕易出現裂痕。戰艦灘的人是受惡意環伺的生存者，不搞內部分化，他們敬他是巴巴羅薩麾下的兵，是守護神靈，隨染血刀鋒而至的幽影。縱使是他成長的地方，敬也不曾變為愛。他打從心底明瞭拋棄是雙向的，野獸與遲鈍種，沒有第二解。這只是偶然而徒勞地興起小小的任性，但願還有人像莉斯一樣，嘗試正視，嘗試理解。當他是個人，當他是對等的存在。

　　收音機被關掉了。他的注意力浮上外界，恍然如夢醒，光線刺痛眼簾。行將就木的天光，挾帶霉味分子的光塵。

　　「聽著，我很抱歉。你救我一命，那樣叫你實在太差勁了。」

　　你很怕我。瑟札沒說出口。

　　凱德嘖了一聲，停下車轉過身，以正面迎擊的視線之網逮住他。

　　「我只是⋯⋯該死，我沒遇過像你這樣的人。那些傳言⋯⋯」

　　「我跟你並沒有那麼不同。」

　　「傻子才會當你是一般人。我打聽過你的底細，他們說你是傭兵，為大企業工作。很合理，畢竟你有那樣的⋯⋯能力。所以是怎樣？跟著我跑來跑去是某種農閒時的娛樂？還是你惹了麻煩決定避避風頭？你到底為什麼在這裡？」

　　我為什麼在這裡，而不是在別處殺人放火？

　　瑟札鮮少放大音量，不喜歡也沒必要，但凱德的質問推著他胸膛、揪著他領口，一步步將他逼入牆角，眼前天空在縮小。他想別開目光，但那樣就只能看向自我，看向他仰賴不斷流逝的景色、持續飄移的狀態才能沖淡的內疚。他聽見自己說話，幾乎是挫敗地喊出聲：因為我無處可待！我不想閒下來。沒有人等我回去。現在沒有了。

　　那幾秒鐘漫長得可怕。然後，將他壓向牆角的無形之手慢慢退開了。車子發動，重新上路。

　　沉默猶如暮色降臨。不再令人如坐針氈，亦不澈底令人安心自在。瑟札見過凱德展露輕柔，當她送一封血跡斑斑的信，送一對串在一起的戒指，送鏽蝕的鐵片，刀痕刻出失落的名字。沉默偕同輕如鴻毛的沉重，被她輕捧在手，勝過溫言軟語。眼前這般沉默，與它類似。

　　「我不懂，」片刻後凱德開口。語氣稀鬆平常，像在抱怨天氣或伙食。「你是，呃⋯⋯哨兵。你的雇主大可跟你簽長期約啊。」她的意思是，那麼多硝煙、那麼多表裡角力、那麼多攜帶與埋葬秘密的暗潮。一柄利刃無人使用是很奇特的事。

　　「那是⋯⋯有別的原因。」

　　他感激凱德不再追問。或許改天他會告訴她。改天。他將這想法在掌心上掂了掂，撒手任其沉澱。

　　「凱德。」片刻後瑟札開口。凱德眼睛看路，但他知道她在聽，聽那倒退一大步後，小心翼翼前進的一小寸距離。

　　「下一趟你不會看到我。」

　　「說得好像我會繼續幹這行似的，經過這種鳥事？非得要求三倍以上的危險加給不可⋯⋯不過，好吧，我明白了。」

　　「但下下一趟可能會。」

　　凱德沒立刻回答，只微抬一眉，那對槍灰色眼睛淡淡掃了他一眼。

　　爾後她哼笑一聲。光塵嬉笑飛舞，像被搔了癢，襯得天光清亮。

　　「去後車廂睡一下，瑟札。兩小時後換你開。」