Адептус Кустодес

"Эти мужи - мои телохранители, которые жертвуют своими жизнями, чтобы обеспечить мою физическую безопасность. Их верность мне не следует ни оспаривать, ни подвергать сомнениям. Я, и только я, имею право судить их. Они не будут состоять на службе ни у одного начальника, кроме меня; в битве у них не будет иного командира, кроме меня. Никто не смеет удалять их от меня. Никто не смеет препятствовать им в исполнении миссий. Таков мой указ!"

Император.

Адептус Кустодес (лат. Adeptus Custodes), или Кустодианская Стража, являются личной гвардией Императора, охраняющей вместе с Сестрами Безмолвия его дворец на Святой Терре.

Впервые они появились рядом с ним в Эру Раздора и с тех пор постоянно сопровождают его. В бою рядом с ним всегда сражается усиленная рота, а отдельное подразделение Стражи следует за Императором, даже тогда, когда он удаляется в свои личные апартаменты в Императорском Дворце.

Каждый кустодианец - внушающий страх воин, более сильный и выносливый, чем обычный человек или даже космодесантник. В битве им нет равных, их преданность и привязанность к Императору непоколебимы. Хотя Стражи, казалось бы, не владеют никакими психическими силами, их сила воли настолько сильна, что они могут противостоять самым могущественным псайкерам, за исключением, возможно, Императора.

Они Древние Стражи, единственные живые существа, которым разрешено приближаться к Императору. Кустодианцы были величайшей группой физически и психологически усиленных солдат, из созданных Императором, самые сильнейшие и обученные, самые дисциплинированные и непреклонные стражи во всем Империуме. Сейчас, заключенные глубоко внутри Санктум Империалис на Святой Терре, они следят за останками физического тела Императора. До Ереси Хоруса, отряд Кустодес сопровождал Императора всюду, даже в личных покоях.

Предполагается, что всего этих воинов около тысячи, хотя это весьма спорный вопрос. Только Император и его так называемый внутренний круг знаю точное количество кустодианцев. Безусловно, никто не видел одновременно, в одном месте, больше, чем тысячу Стражей. Исключение составляет знаменитая битва Гирос-Травиана во время Великого Крестового Похода против полководца орков, Гаркула Черного Клыка, и его многочисленных полчищ зеленокожих.

Примархи Хорус, Рогал Дорн и Мортарион со своими Легионами сильно проигрывали оркам по численности воинов и были близки к поражению, когда Император возглавил атаку со своей золотой боевой баржи "Буцефал". Во главе тысячи кустодианцев он ударил в самое сердце орочьей орды, вступив в поединок с Гаркулом на вершине высоченного Гарганта. Когда Император срубил голову чернокожему орку-гиганту, Кустодианская Стража начала сеять опустошение в рядах лучших воинов Черного Клыка. Говорят, что за считанные минуты погибло свыше сотни тысяч зеленокожих и "Вааах!" был повержен. Согласно легенде в той битве погибло только три кустодианца. Их имена были выгравированы на доспехах Императора.

Во время Великого Крестового похода, эти величайшие воины всегда находились рядом с Императором для его защиты, но иногда могли действовать и самостоятельными отрядами. Даже до Ереси, лицезреть члена Адептус Кустодес было величайшей честью и благословлением, а после заключения Императора в Золотой Трон, это стало практически немыслимым событием. После победы над Хорусом и ужасных ран, нанесенных при этом Императору, Кустодианская стража приняла на себя обязанности физического воплощения Императора на Святой Терре. Они также служат поодиночке на некоторых флагманах Имперского Космического флота, дабы следить за исполнением воли Императора.

Адептус Кустодес причастны к окончанию правления лорда Вандира и Эры Отступничества. Действия Адептус Кустодес, проникавших в цитадель лорда, используя известные только им секретные пути, помогли Невестам Императора (позднее известным как Сёстры Битвы) осознать угрозу, которую представляло собой правление Вандира. После того как их лидер, Алисия Доминика, была доставлена Кустодианцами к Императору, она вернулась и лично казнила Вандира за его ересь.

Происхождение кустодианцев окутано мифами и легендами. Во время Эры Раздора Император пришел к власти на Земле. В первых рядах его армий завоевателей шли космические десантники. Тогда-то Император и сформулировал идею создания Примархов. Что и вскоре сделал. Неясно только, создавались ли Примархи как источники геносемени для производства космодесантников или же, вместо этого, они были результатом экспериментов Императора.

Как бы то ни было, развивающиеся Примархи были похищены таинственной силой с Земли и разбросаны по всей галактике. Только позже они снова объединились со своими "родственниками" - космодесантниками, чтобы стать командирами соответствующих Легионов. То, что Примархи имеют общие со своими космодесантниками генетические, физиологические и психологические признаки, неоспоримо.

Некоторые утверждают, что Кустодианская Стража для Императора является тем же, чем космические десантники для Примархов; что в их создании была использована генетическая матрица самого Императора, чтобы таким образом обеспечить их преданность Повелителю Человечества. Другие возражают: кустодианцы не похожи на Императора так, как космодесантник - на своего Примарха, и что шаблоном их физической и психологической формы послужил другой источник - который был утерян в анархии Эры Раздора. Истина, скорее всего никогда не будет открыта…