About the night watchman

Он проснулся от тихого, сбивчивого всхлипа. Сквозь пелену сна было не ясно, просто ли ему кажется, или кто-то действительно плачет прямо в его спальне. Спросонья, Майкл даже не улавливает мысль о том, что это действительно “кто-то”, ведь как в его комнате вообще мог кто-то оказаться? Но услышав ещё один дрожащий всхлип, переборов себя и всю возможную лень, он встает, с ужасной тяжестью открывая глаза. Майк уверен на все сто, что сейчас глубокая ночь, потому что он ощущал это противное, почти что тягучее ощущение, которое так и давило на голову, чтобы та легла обратно в объятия мягкой подушки.

Майкл медленно протирает глаза, пытаясь сфокусировать свой взгляд. Поправляет мешающие кудри за уши, и, видит её: малышку Холли. Она неуверенно стояла в дверном проёме, сжимая край своей пижамки, словно переживала о том, что разбудила именно Майка, а не маму или Нэнс. Холли тихо всхлипывает, и Майк уверен, что её глаза мокрые — просто в ночном полумраке этого не видно. 

— Майк… — Сказала она едва слышно. Совсем тихо, сжато, словно извинялась.

Наконец-то он сел. Заставил себя подняться и хотя бы попытаться просветлить свою голову и разум после прерванного сна. Майк ничего не спрашивает: просто молча протягивает ей руки, приглашая к себе на кровать. И Холли сразу забралась к нему, уткнулась лицом в его футболку, оставляя там мокрый след от своих слёзок, продолжая тихо всхлипывать и слегка дрожать — словно только и ждала этого “зелёного сигнала” он брата. Она была напугана, очень, Майк чувствовал это, каждый раз когда она слегка вздрагивала. 

Уилер обнял её, как можно крепче, обхватив её тельце двумя руками. Осторожно, словно та ещё совсем-совсем маленькая. Он знал, сейчас это самое важное для неё, из всего что он мог сделать. 

— Всё хорошо. Ты в порядке, я здесь. Это всего навсего-кошмары.

Она не отвечала. Просто прижалась, неровно дыша. Майк аккуратно положил свою ладонь ей на голову. Поглаживал по её светлым, прям как у мамы, волосам. Медленно, снова и снова, пока дыхание не стало тише. 

— Хочешь, я посижу с тобой? Или расскажу какую-нибудь историю? 

Холли кивнула, не поднимая своей головы. Майк аккуратно отстраняет её от себя, чтобы встать и вместе направиться в комнатку Холли. Тут всё спокойно, как обычно. Темно и никаких монстров.

— Ложись, я не исчезну. — Он аккуратно отпускает ладонь своей сестры, и включает ночник, которым Холли уже довольно давно не пользуется, ведь она «уже не настолько маленькая!». 

Аккуратно накрывает её одеялом и усаживается на пол, рядом с небольшой кроватью. Потянулся за какой-то одной из игрушек Холли — взял ту, что попалась под руку. Какой-то забавный пони.

— Не переживай, история не будет страшной…

•••

— В одном очень тихом, совсем маленьком поселении, живет маленький страж. Он не носит никаких доспехов, у него не было меча или колчана стрел… У него был только маленький фонарик, который светил тёплым, почти что желтым, светом. 

Каждую ночь, каждую! Когда все засыпают, этот страж выходит на улицу, со своим небольшим карманным фонариком. Нет, он не ищет жутких монстров, и не ловит подлых воров — он просто ищет.. “синий свет”. Он наблюдает за городком, и если луч фонарика менял свое свечение с теплого на холодное, когда страж указывал на окно, это означало, что кому-то было не по себе. 

И если кто-то просыпался от плохого сна или тревоги, страж садится рядом. Он никогда не задает вопросов, никогда не говорит, что боятся глупо. Он просто остается рядом, пока страх не устанет и не уйдёт сам. 

Знаешь, иногда страхи бывали и большими. А иногда совсем крошечными, как муравьи. Но страж знает: “Если ты не один — они никогда не смогут победить”. И пока он верит в это, а люди верят ему, оно правда так. Страж верит, что никто не должен оставаться один в темноте, поэтому и носит с собой этот фонарик. 

И каждое утро городок просыпается спокойным, тихим, даже не зная, что и в эту ночь его тоже охраняли. 

•••

В какой-то момент дыхание Холли стало ровным, а густые детские ресницы перестали подрагивать. Майк аккуратно взял спящую сестру за ладонь, слегка поглаживая большим пальцем. Та уже совсем расслабилась и видела спокойные сны, потому что страх не смог победить. 

— Я здесь, — прошептал он, больше для себя, чем для спящей Холли. 

Он поправил её одеяло, которое слегка замялось. И остался посидеть тут ещё на чуть-чуть, пусть глаза уже снова слипались, а зевания стали слишком частыми. Сидел рядом, пока весь мир вокруг Холли снова не стал безопасным.