ALICE

https://www.youtube.com/watch?v=LfephiFN76E

It's no use going back to yesterday, because I was a different person then.

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若說藍色是最接近天空的顏色，那麼夏天的一切大抵都烙印群青的印記。

即便大地日漸被秋意染紅，仍舊以細微的蟲鳴、弄響草葉的窸窣、突襲般高漲過頭的熱度，宣告屬於青春浩盛的氣息未曾褪去。

與之相襯的是落於桌面的空藍色飲品。取名為「雲端漫步」的特製調飲，以摻進食用色素的輕藍氣泡水為基底，少量冰塊撐起香草口味的漂浮冰淇淋，搭配棉花糖妝點其上，融合成相當適合夏季推出的夢幻氛圍；而將其端上桌的服務人員，也是與之相符的少女系裝扮──淺藍色連衣澎澎裙搭上純白荷葉邊圍裙，還不忘繫上蝴蝶結，挺直的兔耳髮箍則在走動時不住搖晃，看起來煞是可愛，甫一登場就引得不少議論與相機偷拍。

「您的飲料與餐點。請慢用……」招呼的語氣卻顯得勉強與不甘不願，聲線更比眾人預期中的再低沉幾分，不似外表那般甜美可愛。

仔細一看，一頭淺褐髮色的服務生，比一般女孩的個子還高不少，堪稱俊俏的面部線條僵硬而不自然，像是在忍耐些什麼，甚至下意識地伸手拉勾快要退到膝下的長筒襪，不怎麼習慣這副打扮的模樣，在以班級為規模的扮裝咖啡廳中，是那樣突兀而奇特。

似乎注意到眾人的視線，再加上被不遠處穿著大紅禮裙的另一名工作人員行注目禮，童話人物打扮的侍者牙一咬，便逃也似地快步奔回備餐區域。

「啊啊啊！為什麼我非穿這個不可啊！？」

腦海響徹的哀號，與一個月前他在這間教室發出的慘叫，如出一轍。

懷裡被硬塞了一套粉藍的道具服，連可愛的小飾品都沒放過，淡褐髮的少年表現出有些崩潰的模樣，捏著寫有「愛麗絲」三字短籤的手不住顫抖了起來。

「這不是還滿適合花形君的嗎？」儘管以前被開玩笑地說過挺適合穿女裝，他卻沒想到第一次穿的場合，竟會是在高中一年級的文化祭上，同學們異想天開的童話主題咖啡廳，還得將這副打扮展現在眾目睽睽之下，簡直是考驗羞恥心的極限。

「女僕咖啡廳已經落伍了！還是角色扮演比較有趣──」聽聞女同學七嘴八舌的討論細節，彷彿已經沉浸在他們的世界裡，而男生們則投來同情的目光，花形秋彌手上的力道已然把服裝給抓皺，心裡不禁想若現在有一個地洞，自己肯定鑽進去裡面待上一個月才出來。

「唉呀、花形君幹嘛這麼排斥？看看早乙女君，就算抽到紅心皇后，他也是很平靜的就接受了喔？」

「那傢伙臉本來就跟死人差不多好嗎？」以餘光瞥向一旁被拿來比較的黑髮少年，他扁了扁眼不客氣地反駁著，語氣間隱約洩露比起平時還熟稔的交情，隨即察覺到什麼般，立刻補充道：「能夠輕易接受的人才有問題吧。」

「如果花形想交換角色，也是可以的。」抱著道具服裝悶不吭聲的人，此刻才回過神似地開口，同時朝花形秋彌遞出了懷中的衣物──簡直像是從話劇社裡搬出來的大紅色禮服，還搭配同款的愛心權杖，看起來設計相當精良細緻。

「才不要！換顏色而已有差嗎？而且那個束腰也太麻煩了吧！」「你在意的是這個嗎？」

 兩名同齡的少年不知為何一言一語地拌起了嘴，隨後又被主事的同學給勸開，才驚覺不對似地各退了一步。這就讓在旁虎視眈眈的少女們逮到時機，開始逼迫起一直不願試裝的花形趕緊就範，別再做無謂的掙扎。

「真是的，花形君跟早乙女君的感情到底是好還是不好呢──」

各種起鬨笑鬧聲環繞發散，一雙純黑的眸子注視著不遠處受苦受難的同齡人，耳朵捕捉到湊近身旁的同學低語，只見早乙女玲竟認真思索了片刻，最後自言自語般說了句：

「應該是不怎麼好吧。」

而正在遭受摧殘，已被強制戴上一雙兔耳髮箍的少年，莫名一瞥地注意到了早乙女臉上浮現的微妙苦笑，心裡有些不是滋味，卻也不明所以。

就算是在正式登場的今天，他發覺自己的視野總是不經意地出現那禮紅色的身影，一直像個沒事人一樣進行服務的作業，偶爾也會朝自身投來關切的目光。不領情地甩過了腦袋，花形秋彌打定主意不再理會對方，於是將所有注意力乾脆放在手邊的工作上，把腦海裡的早乙女玲給驅逐出境。

如此反而投入忘我，他已然忘卻了一開始對服裝的排斥推拒，專注在接近午餐時間的忙碌與送餐中。在桌椅與客人間穿梭好一陣子，直到提示換班的鈴聲響起，花形也未停下動作，還得有人去提醒才恍然休息時間已至。緊繃的神色緩和了下來，他下意識掃過一圈教室，發現那黑髮的紅心皇后已經不見蹤影，便呼出一口長長的氣，而腹部也同時傳來騷亂的響聲。

一旁負責廚房區域的同學上前關心他的狀態，他擺了擺手答了句「沒事」，眼角的餘光恰巧對上肉色的頸項，觸動了某處敏感的神經。花形秋彌嚥下泌出的唾液，像是在逃避什麼般匆匆應付完其他人的慰問，連身上的道具服也沒換下，就從另一側的後門溜出了班級。

也不曉得該何去何從，在熱鬧的學園祭中想尋找無人的場所簡直是天方夜譚，他也只得在走廊上遊晃，將視線探出窗外看向操場，盡量不與他人對上目光。

然而一路上，他還是不可避免在樓梯間撞到出來宣傳鬼屋的扮裝貓又、教室門口帶著兔耳朵的女僕向他發送傳單，甚至有從角落竄出一名蒸氣龐克風格的高帽子，舉著一面寫有「烏鴉為什麼像寫字檯？」，這樣令人摸不著頭緒的問句的看板，人也衝著他微微一笑，像是注意到他身上的服飾所代表的人物般。

「烏鴉比較像一團狗屎吧。」直到走遠了，少年才喃喃自語唸道，神色儘管蒼白卻對這答案滿意地扯起嘴角。硬生生別開所有映入眼簾的人影，他一路拾階而上，終究來到通往天臺的階梯，發現平常上鎖的門此刻隱約開了一條縫隙，便順勢上前推門而出。

一大片天空與飄盪的雲群，在視野裡擴散開來。不再有人群出沒的萬頭鑽動，純粹的景緻讓花形秋彌終於鬆了一口氣，同時也察覺高聳的鐵絲網前，穿著猩紅禮裙的身影，正懶洋洋地斜靠在網上曬起太陽，閉目養神。

微風輕輕吹拂黑色的瀏海，在陽光的照射下映出金屬似的血紅，那副輕鬆自在的模樣也渲染進他的思緒，讓心情莫名其妙地寬暢不少，某種懷念的情感跟著一湧而上。儘管如此，他在稍息片刻後重新繃起了嘴角，朝前走去同時開口不客氣地說：「幹嘛還穿這樣？該不會你其實很喜歡女裝吧？」

「只是懶得換而已。等等還有一班。」似乎早就察覺了有人到來，早乙女玲慵懶地撐開雙眼，看向他的目光沒有絲毫躲避，一切顯得自然而然。「花形那邊結束了？」

「……玩這種遊戲玩得很開心啊，早乙女。」並未回答對方的疑問，稱呼的方式比平時來得不近人情，卻也顯現了某種真意。他走到鐵網之前，伸出手指穿過網格的縫隙，雙手握住了屬於白鐵絲的熱度，將額頭輕輕抵上了阻止人往下墜的圍欄，以偏冷的語氣繼續說道：

「都不會感到羞恥呢。」

而話中蘊含的雙重意味，黑髮的少年理所當然是聽得懂的。

跟獵物玩得那麼愉快的獵人，到底是心懷怎樣的獵奇心態？

「其實我還滿開心的。」不過片刻，他彷彿在回覆另一個問題般，以閒適的口吻表達心境，隨後側首朝對方微微勾起唇角，清澈的眼神中不參雜任何額外的暗示。

「你腦子壞掉了嗎？早乙女。」

對此，花形秋彌不自在地偏過視線，落下一句狠話反倒襯出了狼狽的心態，顯得底氣不足。

「就當是吧。」

聽到那完全沒打算反駁的答覆，他曉得不管怎麼出言譏諷，到最後都只會如拳頭打在棉花上一樣，對方一點也不痛不癢。淺色的目光注視著教學樓底下熱鬧的景象，五彩繽紛的裝飾讓學校與平時截然不同，過於歡騰的氛圍總有些扎眼令人不悅，而對於一切渾然不知的少年少女們，繼續過著他們平凡而在此刻不凡的生活。

大量湧入校門的人群中，又潛伏了多少該死的怪物？

「……我不會跟你一樣的。」

良久，他低聲擠出了宣言，強烈的拒否間隱藏著些許徬徨不安，彷若堅決翹課逃家後，卻不知道該往哪邊去流浪的孩子。

「嗯。」

於是早乙女玲輕輕地肯定了他的決定。

懷想起在過去的友人身上看到彼此對未來的期盼，以及知道真相而決裂時那副陷入絕望的模樣，如今都疊加在身旁垂覆著陰影的臉龐上。他清楚，自己沒有任何資格去指導對方的未來，遑論再當作什麼也不知道般與花形秋彌重歸於好。

此刻的他，就只能遠遠觀望不願妥協的迷途者，不斷跌撞在生命錯亂的引導中，於訕笑的命運裡竭力保存自我；維持不屬於夢境國度的清醒，原先追逐純粹目標的少年，在一切未來的道路被斷絕後，沒辦法走回頭路，亦無法融入陌生的世界，不曉得該往何處、最終將成為什麼。

早已接受自身宿命的異邦份子，想起那曾經並肩仰望的青空，此刻卻遙遠得不可思議。

想回到過去改變一切毫無意義，他們注定會與過往的彼此截然不同。

但或許在那命定的時刻來臨前，還能再稍微掙扎一下吧？

他靜靜地期許。

而張目所見天藍依舊，潔白的飛機雲突兀地直衝雲霄，殘夏的微風輕拂而過，隱約聽見了兩個孩子討論夢想的童言童語，被遠處的蟬鳴給惦記了下來。