A Day in the Life Far from the Badge
H.L10：45 A.M.
叫醒他的不是夢想，也不是鬧鐘，是門板因開啟的力道沒拿捏好、狠狠撞上牆壁的聲音。
在有些吵鬧的招呼聲之中，胡安緩緩抬手，掀起臉上蓋著的書。來自七十年前放蕩公路旅行的片段還卡在他不甚清醒的腦海裡，和友人的說話聲混雜著，教他有些頭疼。
胡安從沙發上坐起，抬手隨意爬梳亂髮，耳邊是友人自顧自地抱怨著樂器行的維修費用調漲了。當他終於說完，才放下肩上的吉他，從口袋裡掏出一小疊鈔票，數了數後隨手擱置，「喏，上次的錢。」
胡安看著桌上那幾張鈔票，上頭的歷史偉人面容無不充滿自信與光輝。他抽回視線站起身，「我錢還夠用，你自己留著。」
「什麼，我有聽錯嗎？誰會嫌錢多！你最近真的怪怪的——」
沒有看對方，胡安活動了下筋骨，環視堆滿雜物的客廳，「你不是要存錢去紐奧良嗎？當舞團的巡演助理。」
「哦，你還記得啊！」友人抓了抓那頭深金的髮，笑得有點靦腆，「那……我就收下囉。謝啦。」
胡安走到蒙塵的櫥櫃前，蹲下身打開最底層的櫃門，「你如果要答謝的話，不如告訴我，之前帶去鬼屋夜遊的工具放哪去了。」
「應該在那堆箱子裡吧，我記得。」
在胡安翻找物品時，對方像是半刻也靜不下來似的持續說著話。
「我之前跟你說過的，我今天晚上會在派對表演，順便發送我的特製小物宣傳一下IG，他們都說今晚會去的人很多，可熱鬧了……你能不能載我去啊？」
「你自己不是會開車？」
他重重嘆了口氣，「我的駕照被吊扣了，要是再被條子抓到車子可能會被扣押。叔叔明天就要回來了，我會被殺掉的。」
「……行吧。」
允諾的同時，胡安終於在某個黑色大垃圾袋中找到了他需要的工具。
一根撬棍，上面沾著廢墟的灰塵和死蜘蛛；一把頗大的老虎鉗，有點生鏽了。
「你拿那些是要幹嘛啊？」
胡安轉頭看向他，手上的老虎鉗夾了兩下，淡淡道：「回家。」
4：30 P.M.
大掃除了整個下午，儘管淋浴能沖去身上所有的髒汙，仍帶不走腰間的痠澀感。
朋友說他不必做這些，但他不喜歡虧欠的感覺。那會像滾雪球一樣越滾越大，最後「砰」，壓死人。
胡安一手輕按著自己的後腰、另一手提著不透光的深色塑膠袋，突然的煞車讓他身子跟著晃了下，其他乘客毫不客氣地噴朝司機了句髒話，吱呀開啟的車門外是陰鬱灰暗的街景。
下了公車，越發接近目的地，他的步伐就越緩慢。
老家那座破敗社區附近有片空地，土裡混著砂石、雜草叢生，偶爾還會被堆放舊家具和來路不明的雜物，但他記得，同齡人依然稱那片地為「公園」，經常相約至此踢球玩耍。
當他久違回到這一帶，經過對街時，正好有個人站在公園裡。
身形不高、年紀還小，讓他駐足多看了眼。
只見瘦小的女孩先是整理凌亂如稻草的淺棕色短髮、接著盡可能把裙子往下拉一些好用裙擺遮掩住膝蓋，又揉了揉眼睛。
兩人距離不算太近，胡安卻很確定自己在那雙纖瘦腿上看到了瘀青的跡象，而那揉眼睛的方式，更是剛哭過才會有的動作。
他認得她。
諾伊斯家的小女兒，叫什麼來著？
「貝娜。」
腦海裡有個名字響起。胡安幾乎是同時脫口而出，與那記憶裡少女的呼喊重疊。
但與那聲宏亮嗓音不同，他的低喃自然不足以傳入女孩耳中。
要過街走得更近，她才聽得見——
可念頭才剛萌現，胡安便覺自己的腳像是千斤般沉重，動彈不得。
就算搭了話，然後呢？
他自己什麼德行？馬里諾家的小混混早就臭名昭著，難道要說「我幫你揍那些欺負你的渾蛋」嗎？光想就覺得蠢斃了。
無用的關懷只會讓當事人更難堪吧。
指尖揪緊塑膠袋的邊角，緊抿的唇一個字也喊不出來。
他就這麼停在原地，看著女孩最後一次整理髮絲後繼續邁開步伐，走入破舊凌亂的社區，最終，消失在視線中。
5：20 P.M.
天色漸暗。
熱燙沸騰的怒火冷卻後，刺骨如針的寒意在心上只會扎得更深。
胡安站在某個連路標掉了不知幾年的街角，腳邊是破了幾個小洞的塑膠袋，後腦杓發腫且隱隱作痛，披散的長髮恰巧遮掩了受傷的部位。
傑克森區治安有多差，在這兒混大的他，是再清楚不過的。
繼續待在這裡可不是個好主意，可他忙著閱覽手中的文件與信件，那些或拗口生硬、或彎彎繞繞的文字已經耗盡他思考的氣力。
反作用力的影響讓他雙手還有點麻，有幾次險些握不好那疊皺巴巴的紙張，但又被他及時接住，捏得更緊。
這是他費盡全力才奪回來的東西。
手機鈴聲響起。
「你在哪裡啊？說好要送我去派對的，記得嗎？」
電話另一端的埋怨，此刻聽起來惱人又可愛。
「我會去載你，」胡安深吸一口氣，「我晚點到，但我會到。」
7：00 P.M.
有點年紀的福特停下時，發出刺耳的煞車聲。
「嗚呼，準時達陣——愛死你了！晚點見！」
少年迫不及待開啟車門，揹著的吉他就像是翅膀一樣，讓他腳步輕盈無比，飛向充斥著震耳欲聾音樂與喧囂笑語的房屋。
胡安無奈地微微搖頭，原本打算連火都不熄就離開，等到約定的時間到再回來接人，卻透過搖下的車窗，望見人群中朝他招手的少女。
稍加猶豫後，明知會後悔，他還是拔了鑰匙。
「怎麼連招呼都不跟我們打，就急著走？」
在不停閃爍的炫彩燈飾下，那頭亮麗的捲髮已經看不出原本的顏色。
胡安低聲道：「我沒跟你們說我會來，而且也只是載那小子過來而已。」
「別那麼見外，上次不是很開心嗎。」
少女攬住他的手臂，自然而然地貼近他肩頭，藍眸眨了眨，眼中星點不知是美瞳效果還是燈火的倒映，「留下來？」
「我晚點還有事。」
她的笑意多了點苦澀，「什麼事？」
擦了香水的氣息很甜美，濕暖吐息讓乾冷的夜不那麼難挨。
人類本就是嚮往一切美好的動物，而感官提醒著他過去的美好。
胡安的手輕輕貼上她的腰，指尖觸及的骨感卻令他蹙眉。
「你又瘦了。」
她沉默片刻，「嗯。」
「……不要減肥減過頭了。沒人喜歡骷髏，而且你根本沒什麼好減的。」他聽到自己的聲音有些含糊，幾乎要被外洩的電音掩蓋，「之前你很愛的奶昔，改天我可以教你打……」
勾著他手臂的力道鬆開了，身旁溫度緩緩抽離。
什麼話也沒說，她只是微笑著、輕輕擺了擺手，轉身加入向她不斷吆喝嘻笑的派對人群。
胡安站在原地片晌，直到那首曲子的尾奏逐漸淡出，轉身回到車裡，發動引擎，往赫爾姆斯區行駛。
後方房舍的亮光已遠到看不清，而前方的路燈還朦朧著。