95年专有权失效 原版米老鼠已成“大众卡通人物”

娱乐巨头迪士尼（Walt Disney）旗下名声响遍全球的原版米老鼠版权，今年1月1日到期。换言之，迪士尼创造的《Steamboat Willie》，也就是原创米老鼠，由迪士尼独家享有版权95年之后，开始成为“大众领域”的卡通人物。而随他而去的还有好友米妮（Minnie）。

然而，值得注意的是，截至1月1日，不再享有独家版权的并非当下广为人知的现代米奇老鼠，而是最初在电影《Steamboat Willie》中首次亮相的米奇角色。这只米老鼠是迪士尼在1928年为电影《Steamboat Willie》而创作，被命名为Steamboat Willie，具有细长的腿。

随它一起成为“大众领域”卡通人物的还有同个动画短片中的船友，也就是最早版本的米妮。

不过Mungverse LLC合伙人律师黄锦西在回答《联合早报》询问时就说：“米老鼠版权虽然在今天到期，但是米老鼠有不同的造型、穿不同的衣服，今天并非全部米老鼠的版权都到期。到期的只是《Steamboat Willie》里的那只米老鼠。之后迪士尼还有许多新版本，形象类似，但这些米老鼠的版权都还有効，因此引用时要小心。”

例如：视频游戏公司Fumi已经发布了一款即将在2025年推出的射击游戏《Mouse》的预告片。这个游戏的主角是一种四肢瘦弱的啮齿动物，虽然性情与可爱的原创米老鼠完全不一样，但是它的外观特征与原版米奇非常相似。而且它的黑白背景、时代音乐和氛围，也让人想起动画师伊沃克斯（Ub Iwerks）在1928年的经典作品。

原版米老鼠其实不是迪士尼第一个成为“大众领域”的卡通人物。大家熟悉的小熊维尼（Winnie-the-Pooh），自1961年以来一直都是迪士尼专有。但是这个专有权已在2022年1月到期了。这只爱玩、任性、又有点蠢蠢的小熊，在“大众领域”曾被改编成连续剧，甚至还在恐怖电影《Blood and Honey》中扮演杀手。这些都是迪士尼没法控制的了。

今年，除了米老鼠和米妮原版外，小熊维尼的忠实伙伴，跳跳虎（Tigger）的版权也与米老鼠一起到期。

针对此事，迪士尼发布声明表示：“现代版本的米奇老鼠将不会受《Steamboat Willie》版权到期的影响。米奇将继续是迪士尼公司的全球大使，继续在我们讲述的故事、主题公园景点和商品方面发挥主导作用。”

该声明也说：“当然，我们将继续保护更现代版米老鼠，以及其他仍受版权保护作品的权利。”