8 ноября 1922 года

Многоопытный политик Инукаи Цуёси 犬養毅 вместе с «божеством конституционного правления», парламентарием Одзаки Юкио и 44 другими деятелями, ранее покинувшими партию «Риккэн кокуминто», объявили о создании «Клуба реформ» 革新倶楽部 (яп. какусин курабу) – политической партии, которая, согласно замыслу её основателей, должна была объединить под своим началом представителей системной оппозиции и малых политических организаций и составить конкуренцию партии власти «Сэйюкай». «Клуб реформ» просуществовал всего около трёх лет и успел принять участие в выборах 1924 года, на которых его представители получили 30 мест в Парламенте, что было признано неудачным результатом. В мае 1925 года некогда оппозиционное образование было поглощено партией власти, а его оставшиеся участники присоединились к другим коалициям, и формально «Клуб реформ» перестал существовать, однако за свою непродолжительную деятельность отметился рядом громких заявлений и предложений, реализованных уже без его участия. Его формирование также было связано с громкими заявлениями, произнесёнными Инукаи с парламентской трибуны ещё в статусе председателя партии «Кокуминто» летом 1922 года. Он обвинил наиболее представительные политические организации Японии в отступлении от собственного курса в угоду милитаризации страны, активным сторонником которой был старейшина-гэнро Мацуката Масаёси. Заявив, что военные «ради власти способны сожрать слова», а политики не составляют друг другу реальной конкуренции и лишь ищут новые способы комбинаций для продвижения внутри бюрократической иерархии, Инукаи начал подготовку к реорганизации «Кокуминто» в новое политическое образование, преподносившееся им в качестве реальной оппозиции власти.

8 ноября 1922 года во время учредительного собрания «Клуба реформ» в присутствии Инукаи Цуёси, Одзаки Юкио, Симада Сабуро, Кодзима Кадзуо и других политических деятелей, имевших парламентское прошлое и объединённых общностью текущих политических задач, был озвучен его манифест, написанный с полемическим задором и в духе популярной риторики эпохи партийных кабинетов. Возможно, на стиль документа, равно как и на подход Инукаи и его коллег к работе с общественностью, повлияло журналистское образование, полученное видными членами «Клуба реформ», а также внимание, которое они уделяли изучению риторики и публичным дебатам в традиции университета «Кэйо». Программный документ «Клуба реформ» начинался с громкого заявления о том, что на текущий момент политические партии Японии утратили своё истинное предназначение и превратились в группы, единственной целью которых является борьба за власть, а не служение стране и народу. Развивая эту идею, текст манифеста обвинял существующие партии не только в неэффективности, но и отсутствии чуткости к веяниям времени, и заключал, что организация под началом Инукаи должна победить их ради обновления и оздоровления политического климата в стране. Один из главных ораторов от «Клуба реформ», политик Уэхара Эцудзиро, взяв слово, заявил, что в нынешнем виде политический мир, скорее, напоминает синдикаты или промышленные организации, преследующие исключительно интересы собственной выгоды, а потому старые партии должны быть ликвидированы. Историк Роберт Скалапино в своей монографии, посвященной партийному движению в довоенной Японии, указывает, что особый эффект полемическим заявлениям «Клуба реформ» придавал тот факт, что большинство его участников сами некогда состояли в крупных партиях, которые теперь превратились в объект их жестокой критики.

Одновременно с этим, громким словам и огненной риторике новой партии не хватало заземлённости в виде финансовых возможностей и рычагов влияния. Лишь 45 участников «Клуба реформ» занимали парламентские места на момент его основания, чего было явно недостаточно для обеспечения их смелых инициатив должной поддержкой. Программа, которую предлагала новая оппозиция, содержала множество положений, которые характеризуются исследователями как либеральные, демократические и, одновременно с этим, едва ли осуществимые в реалиях того времени. Так, Инукаи и компания ратовали за всеобщие выборы и предоставление избирательных прав женщинам. В 1925 году правительство действительно приняло закон о всеобщих выборах, вот только «всеобщими» они не стали, а одновременно с ним был принят «Закон об охране общественного порядка», предотвращавший возможность реальной политической конкуренции на выборах. Женщины же получили право избирать и быть избранными лишь в послевоенное время.

«Клуб реформ» выступал за сдерживание милитаризма в стране, упразднение должностей министров армии и флота, сокращение бюджетных расходов на оборону, повышение финансирования системы образования, введение муниципальных выборов, решение проблем рабочих и поддержку профсоюзов, прозрачность финансовой политики и сдерживание промышленного олигархата. Несмотря на привлекательность отдельных заявлений «Клуба реформ», его представители смогли занять лишь 30 мест в Парламенте по итогам выборов 1924 года – на треть меньше, чем у них было на момент основания. Окончательный раскол внутри партии произошёл после того, как Инукаи, столь яростно критиковавший истеблишмент, принял предложение занять в правительстве пост министра образования.