7 мая 1888 года

Впервые в истории Японии 25 учёным мужам были присвоены степени докторов наук 博士 (яп. хакуси; старое чтение, также использовавшееся в качестве разговорного варианта обозначения данной степени: хакасэ). Они присуждались на основании вступившего в силу 21 мая 1887 года «Указа об учёных степенях» 学位令 (яп. гакуи рэй), составленного по инициативе первого министра образования Японии Мори Аринори, известного множеством реформ и считающегося основоположником современной японской системы образования. Согласно этому документу, формировавшему иерархию японской академической среды и отмечавшему заслуги признанных учёных, в Японии вводились две степени: хакуси, что чаще всего приравнивается к доктору наук, а также «дайхакуси» 大博士, или «великий доктор наук». Прямых аналогов «дайхакуси» в западной академической системе не было. Эта степень теоретически присуждалась за неоценимый вклад в развитие определённой научной области, однако на практике оказалась незадействованной, и уже через 10 лет, не будучи присуждённой ни разу, была упразднена.

Указ 1887 года допускал возможность присуждения научных степеней по пяти отраслям знания: юридические науки, медицина, технические науки (инженерное дело), филология (словесность) и естественные науки (теоретическая физика, математика, химия, биология). Степени присуждались указом министра образования, а претендовать на их получение могли лица, поступившие в аспирантуру и в срок сдавшие итоговые испытания, включая написание диссертационного исследования, а также учёные, чьи способности высоко ценились в академической среде, и чьи кандидатуры после обсуждения в совете Токийского императорского университета представлялись в министерство. Впрочем, рекомендация совета не была лишней в обоих случаях. Докторская степень являлась не только признанием заслуг учёного академическим сообществом, но и социальным маркером, наделявшим его обладателя безграничным почтением и уважением даже со стороны подданных, далёких от мира науки и высшего образования. В качестве доказательства высокого престижа научной карьеры можно привести, например, расхожую фразу, ставшую популярной во второй половине периода Мэйдзи и периодически использующуюся в настоящее время: «В будущем – или доктором наук, или министром» 末は博士か大臣か (яп. су эва хакуси ка дайдзин ка), –отражавшую социальные ожидания, возлагавшиеся на профессии учёных и политиков. Позже, после Японо-китайской и – особенно – Русско-японской войн к этому списку добавилась также военная профессия, воспринимавшаяся наряду с политической и академической карьерами в качестве эффективного и более доступного инструмента социальной мобильности и повышения уровня общественного престижа, а также увеличения личного и семейного благосостояния. Что касается первых японских докторов наук, то ими стали 25 человек, по пять учёных в каждой из обозначенных указом отраслей знания, для которых присуждение степеней было допустимым.

Среди юристов ими стали следующие учёные:

Специалист по французскому праву Мицукури Акиёси 箕作麟祥, благодаря которому в японский язык вошли многие неологизмы, передававшие западные термины и понятия, например, «недвижимость» 不動産 (яп. фудосан), «право» (юридическое, естественное и т.д.) 権利 (яп. кэнри) и даже «конституция» 憲法 (яп. кэмпо);

Основатель мощной политической династии, представители которой становились премьер-министрами и занимали (и продолжают занимать) различные министерские посты, выпускник Колумбийского университета и Йельской школы права, практикующий юрист Хатояма Кадзуо 鳩山和夫. Клан Хатояма часто называют «японскими Кеннеди».

Ходзуми Нобусигэ 穂積陳重 – учёный, политик, деятель образования, специалист по британскому и немецкому праву, один из первых в стране исследователей и критиков идей социального дарвинизма.

Старший сын последнего даймё княжества Мориока, правовед, студент-стажёр Бостонского университета, с 1891 года – член Верхней палаты Парламента Кикути Такэо 菊池武夫.

Тадзири Инадзиро 田尻稲次郎 – специалист по уголовному праву, знаток западных наук, высокий чиновник и большой эксцентрик, чудак и франт. Также, согласно отдельным предположениям, он был если не изобретателем, то уж точно популяризатором термина «цундоку» 積ん読, несколько лет назад получившего широкое хождение за пределами Японии и обозначаюшего привычку покупать новые книги, складывать их в высокие стопки (積む), но не читать (読む) – за нехваткой времени или по иным причинам. За Тадзири такая привычка водилась.

Первыми в Японии докторами медицинских наук стали:

Знаток западной медицины, в молодости обучавшийся у голландца Антониуса Бодуина (Anthonius Bauduin), военный врач и придворный лекарь Икэда Кэнсай 池田謙斎.

Голландовед, ученик Йоханнеса ван Мейердерворта (Johannes van Meerdervoort) и Бодуина, военный врач и активный участник Японского Красного креста Хасимото Цунацунэ 橋本綱常.

Врач военно-морского флота Такаки Канэхиро 高木兼寛, стажировавшийся в Британии и изучавший хирургию, терапию и акушерство.

Миякэ Хиидзу三宅秀 – возможный дальний потомок Акэти Мицухидэ, врач, стажировавшийся в Европе и продолживший обучение в школе Хэпбёрна, теоретик медицины.

Осава Кэндзи 大沢謙二 – врач, глава медицинского отделения Токийского императорского университета.

Первыми японскими докторами инженерных наук стали:

Промышленник и железнодорожник, глава многих профильных правительственных ведомств Мацумото Соитиро 松本荘一郎.

Первый декан инженерного факультета Токийского императорского университета Фуруити Кои 古市公威.

Железнодорожник, инженер городской планировки, специалист по дренажным системам, причастный к модернизации Токио Харагути Канамэ 原口要.

Промышленник, сырьевик, инженер горнодобывающей отрасли Хасэгава Ёсиноскэ  長谷川芳之助.

Сида Риндзабуро 志田林三郎 – физик, специалист по электрическим сетям, чиновник, разрабатывавший план электрификации Японии.

Первыми докторами филологических наук стали:

Оригинальный мыслитель, публицист, переводчик, автор множества трактатов, соратник Фукудзава Юкити и Мори Аринори по обществу «Мэйрокуся» Като Хироюки 加藤弘之.

Знаток китайской классики и современной западной науки, историк, последовательно отстаивавший позитивистские принципы, автор работ по истории Японии и мировой истории Сигэно Ясуцугу 重野安繹.

Мыслитель, теоретик образования и социальных наук Тояма Масакадзу 外山正一, также исследовавший вопросы, связанные с японским искусством.

Историк Конакамура Киёнори 小中村清矩, специалист по институциональной истории Японии.

Китаевед Симада Косон 島田篁村, обладатель высоких придворных рангов, занимавший множество руководящих должностей в японских учебных заведениях.

В области естественных наук первыми в Японии докторами наук стали:

Ботаник Ятабэ Рёкити 矢田部良吉, описавший ряд японских эндемиков.

Ботаник Ито Кэйскэ 伊藤圭介, автор описаний японской флоры, в честь которого названо множество растений.

Математик, педагог и чиновник Кикути Дайроку 菊池大麓, ставший также первым японцем, закончившим Кэмбридж, и единственным японцем-выпускником Лондонского университета в XIX векею

Физик Ямакава Кэндзиро 山川健次郎, первый японский выпускник Йеля, автор работ по истории войны Босин, президент Токийского императорского университета.

Химик, фармацевт и педагог Нагаи Нагаёси 長井長義, известность которому принесли его исследования свойств эфедрина.