⑤

　　南格拉西洋的夜晚明顯比其他海域更冷，月色被雲層遮蔽，深夜的船長室沒有開燈，利維坦在氣管被壓迫的痛苦中驚醒，模糊的視線裡，有道身影跨坐在他身上、伸手掐住他的脖子，雙瞳在黑暗中閃著紅光。

　　利維坦稍加思索，很快便猜出對方的身份，以前杰斯帕那些兒戲般的偷襲他都不當一回事，能無聲無息溜進船長室、又在毫無察覺的情況下試圖掐死他，放眼整艘船大概也只有那傢伙符合條件，「……斯卡雷特？我應該沒有惹到你吧。」利維坦聲音沙啞說道，拍了拍頸側那隻蒼白的手。

　　隨著睜開右眼，光芒照亮了騎在他身上的人，斯卡雷特皺眉掐著利維坦、視線卻沒有聚焦，整個人彷彿身陷夢魘；他被突如其來的強光喚回神智，呆呆地看著整張臉因缺氧而脹紅的利維坦，視線下移、注意到死死掐在脖子上的那雙手，才後知後覺鬆開禁錮，狐疑地環視四周，「怎麼回事？」

　　利維坦大口吸氣，「咳咳……這是我的台詞吧，如果我沒發現你夢遊的事情，或許克拉肯號就要換人當船長了。」斯卡雷特依然眉頭緊皺，「姑且確認一下，你有聽見歌聲嗎？不是船員喝醉後唱的那種爛歌，那來自更遠的地方、悠揚的歌曲……」利維坦搖搖頭，反正都莫名其妙跑來船長室了，斯卡雷特也懶得回去，他把利維坦趕到角落、自己霸佔一大半床鋪，像無事發生般準備繼續睡。

　　「唔，不打算解釋一下剛才的情況嗎？」利維坦捻起對方頰側垂落的紅髮，「你跑來夜襲確實是件值得期待的事，但我指的並非這種認真要殺人的『夜襲』，蓄意謀殺船長可是重罪喔，換作其他人是要被懲罰的。」

　　「也沒什麼特別的，最近半夜老是聽見女人在唱歌，大概是變異程度加重、影響到腦袋了吧。」斯卡雷特嘆口氣，又朝利維坦的方向擠近了點，「剛才也是，夢到某個不自量力的海妖，假裝成我那些不曉得是不是死了的舊友，結果被我當場拆穿，剛準備給它最後一擊就醒了。」

　　利維坦輕撫對方髮頂，隱約猜出斯卡雷特不回去睡的原因，懶惰大概佔主因、其中一部分或許與同房的薇朵相關 ── 如果夢遊再度發生，他或許會在無意識的情況下，親手殺死自己的摯友 ── 至少和毫無戰鬥力的薇朵比起來，利維坦這邊明顯更皮粗肉厚、也有阻止他的實力。

　　「你是摸爽沒，快點關燈睡覺啦，不然那女的又要繼續唱了。」在腦後肆虐的那隻手終於被拍開，雖然有點可惜，但透過長時間的相處，利維坦也稍微理解了薇朵分享的那些；重要的是潛移默化，至少現在斯卡雷特對肢體接觸的容忍度，確實比剛開始高出許多。

　　畢竟平常自己睡的時候沒有這方面需求，利維坦拿起放在床邊的眼罩戴上，摩娑著頸側清晰的掐痕，隔天被船員看到後，謠言肯定又要傳得沸沸揚揚，他倒是不擔心自己因此名譽受損，只怕有誰太白目跑去煩另一位當事人、直接被丟進海裡，南格拉西洋的低溫真的有可能會出人命。

　　反正都要被人說閒話，乾脆自己坐實這個謠言，利維坦俯身壓上斯卡雷特，輕啄了下對方的臉頰，「我有個簡單的方法，能讓你接下來一段時間無暇顧及幻聽，想試試嗎？」說話的同時，利維坦試探性撩起對方衣服下擺，明眼人都知道他內心在盤算什麼。

　　斯卡雷特的雙眸危險地瞇起，一把扯下對方衣領親了上去，「……速戰速決。最好真像你說的那麼厲害。」他施力把人按回去躺好，像剛才那樣跨坐在利維坦身上，除非對方在開始前明確表示希望這麼做，否則他一向不喜歡順應氣氛決定攻受，總得先過幾招再說。

　　既然斯卡雷特答應了，利維坦也不再搞那些試探的小動作，他舔舔乾燥的下唇，挺胯蹭過對方臀縫，動作間是赤裸裸的明示，「我以為你很清楚我的實力。已經是深夜了，真打起來會吵到其他人，不如簡單點，用猜拳決定？」

　　隔天早上，利維坦額外披了件外套走出船長室，把整張床留給照樣睡到自然醒的斯卡雷特。甲板上的其他船員不約而同換上冬裝，被叫去刷地的杰斯帕瞄了眼姍姍來遲的船長，敏銳的注意力讓他很快發現對方頸側青紫色的指印，當下許多煽情的畫面浮現在腦內，他抓過旁邊某位船員，一臉促狹分享剛才發現的小秘密：「欸欸，我跟你說喔，船長昨晚玩很大耶！我看到他脖子上有掐痕！」

　　沒有人討厭八卦，更遑論是克拉肯號全體敵人的八卦，甲板的一角頓時充滿了快活的空氣，為寒冷枯燥的旅途增添樂趣。克拉肯號現在位於地圖正中央的南格拉西洋，最近的傳聞總繞著這片海域打轉，海面上不時飄過的浮冰，令他們不得不放慢航行速度，就怕那小小的冰塊下隱藏著巨大的身軀。

　　天色在眾人辛勤工作的時間裡逐漸暗沉，厚重的雲層將光線遮蔽，悶雷作響的聲音自遠處傳來，夾帶水氣的冰冷狂風胡亂拍打著肌膚，在這樣的氣溫下迎來一場暴雨，肯定會讓人丟掉半條命。

　　威廉抬頭看向遠處夾帶電光的烏雲，「動作快，馬上要下雨了！」眾人試圖在雨落下之前逃離這片海，但船上的儀器彷彿鐵了心要和他們作對，羅盤不斷旋轉、難以分清方位，藍晶驅動的加速器也時靈時不靈，更別提那怪異的風，使帆失去了該有的作用。

　　焦頭爛額之際，所有火光倏地同時熄滅，潮濕的空氣裡再打不起火星，只有那盞幽綠的烈焰平穩地燃燒著，將所見之處染上屬於它的色彩，雨夜中那艘長舟的纖細身影浮上心頭，恍惚間似乎又聽見了輕脆的鈴響。像是壓垮水駝的最後一根稻草，一滴雨落在利維坦臉上 ── 暴風雨要來了。

　　水流紊亂，迅速駛離這裡已是件辦不到的事情，但眾人只能不斷嘗試，收帆、下錨、綁緊貨物，將船頭轉向迎風處 ──

　　巨物自翻騰的浪花中探頭，如同從冥界重返人間，漆黑船身泛著黯淡的光，大量海水從破敗的船體各處傾瀉而出，吱呀聲在擺盪間作響，殘破的旗幟上印著半張獨眼骷髏的笑臉，翹起的鬍子讓人想起某位人盡皆知的傳奇海盜……老傑的眼睛啊，不可能這麼巧吧？

　　這艘幽靈船已經死了很久，沒人知道它究竟是不是屬於傑拉爾德，上頭也沒剩什麼值錢的寶藏，利維坦只在殘破的船長室內找到一個獨眼骷髏勳章，傳說中的「永生之鑰」本來就不是他出海冒險的目標，當作茶餘飯後的話題笑一笑就好。

　　「風雨越來越大了，你們快點回來！」留在克拉肯號的船員，在自然的力量下苦苦掙扎，船帆在無序的風中鬆綁，鼓脹成難以想像的模樣，在擔憂剛進入腦海的瞬間，威廉聽到了船隻的哀號 ── 布料被狂風硬生生扯開一條巨大的裂痕，在空中無助地飛舞，幽綠照耀下瘋狂甩動的帆布和繩索，猶如索命的厲鬼，增添恐怖氣息的同時，使得在甲板上行動成了道難題，稍不留神可能就會被帶著飛向天空。

　　利維坦趕緊返回船上，敏捷地在混亂中穿梭，順勢回收這些搗亂的傢伙，低溫、風雨或發癲的船帆都沒能阻止他的步伐，「杰斯帕呢？他手腳最靈活，趕快爬上去更換備用船帆！」

　　杰斯帕皺起臉，在狂風暴雨中認命爬上桅杆，選擇性無視賴床到現在的保鑣、暗自詆毀船長昨晚肯定是被壓在床上蹂躪的那邊，男人被幹聽起來就超遜！他要讓利維坦成為最遜的，就差沒有自己寫利維坦總受向的色情同人小說了。

　　妄想中的另一位主角，直到杰斯帕換完船帆才走上甲板，斯卡雷特揉了揉略微痠痛的腰，在人群中找到薇朵所在的方向，徑直走到摯友身旁，將頭枕在她肩上的同時打了個哈欠。薇朵見狀伸出水母般的觸手，溫柔地幫人梳理頭髮，輕笑道：「我醒來時你就不見了，昨晚沒睡好嗎？」

　　斯卡雷特閉眼小憩，彷彿甲板上那團混亂與他無關，「夢遊跑去船長室，乾脆改在那邊睡，結果有人硬是折騰到半夜，早知道就不要答應了，後來我也決定睡自己的，反正利維坦會負責收拾。」

　　薇朵大概猜到發生了什麼，畢竟她的摯友做事一向憑心情決定，她伸手攬過斯卡雷特的腰，親暱地蹭了蹭對方，「唉呀，真可惜，明明我也想疼愛你的。」斯卡雷特白了她一眼，「換成妳又是另一種意義的麻煩了，首先那張床肯定不能再睡，最後全都是水。」

　　兩人閒聊的途中，船隻加速駛離風雨最大的這片區域，刺眼的閃電幾乎貼著船身落下，驟然亮起的白光短暫照亮周圍，所有人都看見一道不可思議的影子自海面穿過，巨大的身軀緊貼船身，甚至無法望盡它的頭尾。

　　它有著與深海顏色相近的烏黑長髮，末端染上少許螢藍，美麗的粉色雙瞳彷若倒映星河，難以望穿眼底隱藏的情緒，它姿態優雅繞著克拉肯號游動，就像潛水時偶然邂逅了熱帶魚群、乾脆停下來與它們嬉戲。

　　彷彿連時間都願意為此停留，只願一瞥那絕美的容顏，許久過後，一聲輕笑自海底傳來，在幽綠火光照映下，它的背影悠然離去。時針再度開始轉動，突然恢復功用的的加速器讓眾人掌握了些主動權，儘管下一刻它便再次罷工，負責掌舵的湯普森仍舊把握那瞬間的機會向前。

　　那道身影離開後不久，海面上再度出現異樣的光芒，伴著細小的劈啪聲如樹枝狀散開，很快便被天上轟隆巨響的雷鳴覆蓋，與此同時，海中的灰白色影子吸引了利維坦的目光。

　　牠從船身掠過，轉瞬又沒入漆黑的海中，彷彿來自深淵的幽魂，圍繞著船隻緩慢遊走，在晃眼間一分為二消失無蹤；古怪的螢黃光芒再次亮起，無神的雙眼鑲在蒼白的扁長身軀上，奇異的樹狀花紋攀附其上，隨著光芒熄滅，眾人又失去了牠的蹤跡。

　　船體顫動愈發明顯，牠們長而扁平的身體靈巧地在波濤中穿梭，黃光隨著移動閃爍，猶如閃電劃破灰暗天空，船員們開火的動作一刻不停，幾次來回纏鬥後，本就一副屍體樣的怪魚總算不再動彈。

　　低溫幾乎要奪走人對外界的所有感知，咆嘯的狂風和無盡的雨嘈雜不斷，綠焰使周遭熟悉的一切都顯得分外詭譎，此時世界安靜了下來。風暴並未止歇，眼前的畫面仍在播放，只有聲音彷彿被無形的手掌瞬間抹去，突如其來的靜謐沒能帶來平和，不安縈繞心尖，心跳在死寂中格外明顯。

　　令人毛骨悚然的寂靜裡，海面傳來了一道光芒，如墨的海水變得通透，光在深處緩慢移動、擴散，將整個海面染上詭異的紅，彷彿來自深淵的焰火，燃燒著深海的每一滴水，將整個世界映得猩紅如血。

　　去吧。沒有聽到任何聲音，但所有人都明白海洋正在說話。

　　來吧。它自靈魂中亮起，思緒一片澄淨，只剩下如此單純的念頭，紅色的海映在眾人眼中。

　　渴望在內心深處滋長，向那深不可測的大海、向那翻騰的巨浪、向吞噬一切的深淵，人們生來便應當擁抱那片血色，化作水融入其中，過來，一步、再一步。

　　利維坦差點就遵從那道聲呼喚跳入海中，幸好在即將踏出步伐時回過神來，克拉肯號停在腥紅之海的正中央，其他船員或多或少都受了些影響，拉菲雙眼發直望著海面，感覺全身血液集中到下身，腦袋被殘暴的欲望填滿，她一把抓過距離最近的杰斯帕，二話不說就拉著人往房間拖。

　　「救命啊！肌肉棒子女發瘋管不住下半身了，我要被這怪力女給生吞了 ── 」杰斯帕像在半空中被抓住後頸的老鼠般掙扎，卻沒有任何人願意伸出援手，其他船員看見拉菲獸性大發，跑得比誰都快、全都躲在遠處裝沒聽見，誰都不想落到被大車壓爛的下場。

　　拉菲將杰斯帕丟上床，順勢鎖上房門，也懶得脫衣服了，雙手分別抓住兩側衣領、輕鬆將那些礙事的布料撕裂，低垂著頭看不清表情，只能從急促而粗重的呼吸，判斷她此時非常興奮。杰斯帕雙手抱胸、縮在床上瑟瑟發抖，「姑奶奶您行行好，去禍害其他人不行嗎？妳看起來像準備把我切個幾十刀，做成龍沙蝦拉……」

　　往好處想，雖然拉菲全身肌肉，至少是個女的，他勉強還能保住自己的男性雄風；當初跟莉莉斯共度春宵時，他也是被對方騎得欲仙欲死，開個大車應該還好……這些僥倖的念頭，直到拉菲解開皮帶、扯下褲頭時被撞了個粉碎，杰斯帕一臉驚恐看著對方彈出的巨砲，那簡直跟手臂差不多粗！

　　「難、難道我才是被上的那個……？」杰斯帕臉色鐵青摀著屁股，迴力鏢狠狠砸中自己，事到如今，就算想逃也來不及了。海爾和湯普森將耳朵貼近房門，起初杰斯帕還很有活力、發出殺豬般的慘叫，到後來轉為斷斷續續的抽泣，最後更是一點聲音都沒，屋內只剩床板快散架的哀號，過了將近一小時才終於安靜下來。

　　班布里奇提著醫藥箱走進房間，發洩完畢的拉菲正裸著上半身坐在窗邊吸菸，床鋪一片狼藉、枕頭和床單彷彿都被野獸撕裂；杰斯帕雙眼上翻，呈大字型昏死在中央，手腳殘留著明顯的掐痕，連腿都闔不起來，被使用過度的穴口緩緩流出混雜著紅與白的體液，黃色的汙跡在下方暈開，一副被狠狠蹂躪過的淒慘模樣。

　　「不是說禁止內射嗎？我才懶得管你們要找誰發洩，至少基本防護措施要做好，不要每次都被小頭牽著跑！」班布里奇黑著臉罵道，認命戴上手套，幫杰斯帕清理殘留在體內的東西，「搞到都肛裂了，衣服穿好就過來！既然要射在人家裡面，那就負起責任學習怎麼幫人清理，弄好了再塗藥！」他刻意加重力道，避免杰斯帕反而對這種感覺上癮，拉菲披了件襯衫湊到旁邊，和班布里奇一起指著杰斯帕的屁股討論。

　　海爾和湯普森對視一眼，默默幫他們關上門，心有餘悸發表感想：「……呼，還好跑得夠快，否則今天癱死在床上、還被幹到失禁的就是我了。」湯普森全身肥肉都在抖動，「我剛才趁拉菲忙著辦事，偷偷把門推開一條縫，看到杰斯帕整個下半身折成Ｖ字、雙腿被拉菲抓著懸在半空，她就像打樁一樣，死命往對方體內撞！媽的，還好老子跑得快！」

　　除了被暴力傾向控制的拉菲，烏利亞看見那片血海也頓時雙腿一軟、癱坐在地，他顫抖著摘下眼鏡，兩行清淚從眼角滑落，絕望地低聲自語：「我們完了……誰都逃不掉的……」萊特看見戀人突然情緒潰堤，急忙跑到人身旁試圖攙扶對方，「烏利亞，你怎麼哭了？」

　　烏利亞揮揮手拒絕對方，但又不忍心看人被推開時難過的神情，主動伸手牽過萊特，感受來自戀人的溫暖，「我只是覺得，這肯定是天譴、是洛忒斯降下的詛咒……我們本來就不該擅闖塵封的康達禮亞，那是一座違背光典的瀆神之城……」

　　「別在甲板淋雨了，帶牠一起去旁邊暖暖身子。」利維坦拎起在眾人腳邊不安踱步的海犬，將牠塞進烏利亞懷中，被打濕的毛皮下仍能感受到活物的溫暖；萊特見狀也脫下外衣披在烏利亞肩上，牽著對方坐到樓梯口休息。

　　無人注意的角落，薇朵把斯卡雷特壓在牆上，急躁地啃咬著對方的嘴唇，比常人更長的舌頭順勢深入口腔、交換了帶著鐵鏽味的深吻。斯卡雷特趁著換氣間隙，用手掌阻止對方再度親上來，「妳怎麼突然發情了？」薇朵低頭吸吮他手腕處的皮肉，感受血液流過皮膚底下的脈動，輕喘著用高聳的胸脯去蹭對方，「我只是……有種特別渴望鮮血的感覺，令人渾身發癢……」

　　薇朵看過很多人流血，在那之中，屬於摯友的血液是最美的顏料，被鮮紅皮質手套包裹的纖指深入衣領、撫過對方白皙的胸膛，上頭還殘留著昨夜未消的點點紅印，她輕輕摩娑著那處吻痕，靛藍的雙瞳中是赤裸的渴望，「再給我你的血，好嗎？」

　　回答她的是後頸處的重擊，薇朵眼前一黑、直接被手刀敲昏，斯卡雷特穩穩接住暈倒的摯友，覺得這傢伙的反常舉動肯定是因為腦子出問題了，就跟旁邊那些突然發瘋的船員差不多。至於在血海蔓延時瞬間逃進船艙、模仿海貓叫聲嘗試與牠溝通的威廉，直接被大家選擇性無視，只有路過的溫斯洛用關懷的目光瞥了他一眼。

　　一連串的劫難早已讓船員們疲憊不堪，只能靠毅力苦守海上唯一的依靠，儘管克拉肯號看上去已經如此狼狽、彷彿隨時都會被下個浪頭吞沒，卻仍沉默地在這場暴風雨中載著眾人前行。

　　暴雨彷彿永遠不會停止，落下的水滴帶著寒氣砸得人生疼，在叮叮咚咚的聲音響起後，利維坦才發覺冰雹不知何時混入其中，被狂風扯著帶出驚人的殺傷力。冷冽的海水從四面八方湧入，無情地灌進每一個縫隙，令人膽寒的嘎吱聲從未停歇；在自然壓倒性的力量面前，人類竟是如此渺小，操控船隻已是不切實際的嚮往，只能任憑風浪推著朝未知方向疾馳。

　　此趟旅途的終點，是個彷彿要吞噬一切的巨大漩渦，海水狂怒地旋轉、逐漸分出古怪的色彩，黃綠與瑩藍利刃般將圓從中間分割，克拉肯號像是誤闖眾神爭鬥之地的螻蟻，一個不慎便會被輾斃。眼前的畫面太超脫現實，身體的疼痛又過於真切，水聲與雷鳴震耳欲聾，幾乎聽不見自己嘶吼出口的聲音。

　　要不是那標誌性的瑩藍，大概也無法認出頭上這巨大到不可思議的圓，是不知何時探頭的羅娜。它完整而飽滿，與海上的漩渦相互輝映，光落在整片海域，被成片的藍包裹，照理說月亮不該離海這麼近，像是伸手就能觸碰到一般，恐懼攥緊了心臟，它在凝視著底下的一切。

　　克拉肯號停在黃藍的分界線，無助地被不可抗拒的巨力拉扯。時間仿佛在這一刻凝固，這場噩夢般的現實只允許做出一次選擇，否則便是永恆的沉淪。

　　「 ── 現在什麼情況？」斯卡雷特頂著暴雨走到利維坦身旁，用自己最大的音量問道，外頭的天氣過於惡劣，當初那女人果然只是腦袋壞掉的狂信徒，交換來的不滅冥燈除了會發光以外，一點屁用都沒有，在神戰般的壯闊場景面前，更是直接熄火裝沒事了。

　　「不知道，但被捲進漩渦中心就完蛋了！」許多船員都喪失了行動能力，利維坦一把摘下眼罩，努力辨識海流的方向，立刻做出決定：「湯普森呢？往黃色的地方開！離得越遠越好！」

　　湯普森肥胖的身軀迎著狂風，彷彿被踢出的皮球般滾到船舵前，儘管眾人使出全力向黃綠海水的邊緣開去，可大自然的巨力無情地壓倒他們所做的一切努力，看著與漩渦中心的距離漸漸縮短，不甘攀附上心頭。在徒勞的掙扎間，有人看見了那道若隱若現的銀色光芒，在海面上繞著優雅的圈。

　　如緞帶般長而薄的東西，不知何時圈住了克拉肯號，在一次次旋轉中收緊身體、壓迫著彼此的空間，直到徹底貼合。

　　木片擠壓的聲音刮著耳膜，牠炫耀般自水中抬頭，尖利的長牙不符比例地從口中岔出，鮮豔的絲狀鰭條張揚地隨風飛舞，鎧甲般的銀鱗傷痕累累，有幾道深且長的傷疤儘管已經癒合，仍能看見內部的肉色，大大小小的武器插在身上，牠卻似乎絲毫不受影響。

　　銀色的身影融進浪花，靈巧地在船側遊走，名為塔塔拉斯的巨型海蛇狀生物，用長得過頭的身軀將克拉肯號層層纏繞，最後狠狠束緊、限制了船隻的行動。

　　塔塔拉斯無神的雙眼望向甲板上渺小的幾名人類，無法聚焦的視線卻不像鎖定著任何人，僅憑本能剷除擋在牠面前的障礙，經過一連串猛烈的炮火轟擊，牠終於產生退意，纏繞船隻的身軀逐漸鬆開，新添上的裂口滲出淡金色的液體，隨著波浪在海面暈開，如同覆蓋著一層薄透的金紗，閃著異樣的光澤。

　　牠遠遠繞著船打轉，銀白的身子隨著浪花蜿蜒，數秒後突然張開嘴朝克拉肯號衝來，下巴脫臼般張成難以置信的大小，甚至能直接看見暴露在外的喉嚨，逕自橫衝直撞、想將整艘船一口吞下。

　　船員們竭盡所能避開塔塔拉斯的捕食，尖牙堪堪擦過船舷，衝擊掀起巨浪、將船隻推開，就在眾人認為牠會乘勢逃離時，塔塔拉斯突然以一種匪夷所思的方式，像被對折般彎了回來，速度依舊驚人！

　　數秒過去，衝擊並未到來，塔塔拉斯再次不合常理地急煞，無神的魚眼繞著克拉肯號晃了一圈，接著低下巨大的頭顱輕抵船尾，一股推力傳來，彷彿要引領眾人前往某個方向 ── 遺憾的是，那目標看上去就是他們先前拚命想逃離的深淵，塔塔拉斯執著地把船以兩倍速頂往混亂的中心。

　　白霧隨著吸吐出現又泯滅，風雨像是被透明的帷幕隔開，越過那條分界線後，外頭是狂亂的風雨肆虐，位於中央的這塊區域，卻不可思議地平靜。藍月似乎又近了些，本能尖叫著阻止眾人抬眼注視它，可那巨大的圓仍時不時闖入視線角落，冷冽的光芒幾乎凝作實體，螢藍壟罩著一切。

　　克拉肯號繞的圈越來越小、速度越來越快，離開的可能性早已破碎，只能看著船隻一點點滑向漆黑的深淵，那便是終點。過往的記憶如潮水般湧現，鮮明或褪色的畫面一一閃過，那些支持眾人一路走來的東西，拼湊出一幅名為克拉肯號的巨作，而如今，這場冒險將要畫下休止符。

　　「風雨沒有停息的跡象，留下大概也是死路一條，我打算直接開船衝進漩渦裡，運氣好的話，搞不好能活下來。」利維坦緊抓船舷穩住身形，「不曉得是哪幾位神明正在爭鬥，剛好路過的我們就成了掃到颱風尾的衰鬼。雖然完全在預定之外，我也不認為憑克拉肯號目前的實力足以弒神，但要是能跨越這次試煉，你們肯定會變得更加強大！」

　　利維坦轉身望向眾人，視線掃過每一位船員，「這或許是旅途的終點，也可能是嶄新冒險的起點。就算有誰產生退意，我也不會阻止你們，願意跟上的就隨我來吧！」

　　「放棄的話，不就等於要隻身被丟在這裡了嗎？頂多就剩艘小船，你還不如直接叫我去死呢！」威廉雙腿發軟，依然死死抱著桅杆，「如果紅寶石安妮號即將沉沒，我也願意陪它到最後，我的命早就跟它綁在一起了！」

　　「我們可是無根者，注定無法在陸地生根、以船為家的人。」海爾摩娑著捲翹的八字鬍，瞄了眼待在船艙的溫斯洛和班布里奇，「不過呢，溫斯洛大哥、班叔，你們兩個年紀也大了，身上掛著的牽絆太多，不再適合憑藉滿腔熱血向前；哪條路說實在都凶多吉少，留下至少還有能回去的地方，要是這時候退出，也沒人會責怪你們。」

　　「對啊，溫斯洛大哥，我們根本沒怪過你，你也不用總想著要負責。你要是真覺得不做點什麼不行，那就等將來回到火燭灣時，順便幫我跟臭老太婆帶個話吧！就說我娶了個超級火辣的美女老婆，根本不屑回那破地方，老子要在海上繼續過快活人生啦！」湯普森雙手叉腰哈哈大笑，儘管他口中的美女完全是幻想出來的。

　　「……等等，為什麼講得好像我要在這裡脫隊了？」溫斯洛用看傻子的眼神瞄了三人一眼，「船長完全靠不住、你們三個關鍵時刻也常常掉鍊子，還是得有個值得信賴的老將坐鎮才行。更遑論出海這麼多年，我看你們是把在船廠學的技術全忘光了，衝進漩渦之後，肯定少不了需要工匠忙碌的地方，要是此時選擇離開，才是真的讓你們去送死，這樣我做夢也不會安心的。」

　　「哼，我也放不下你們這群年輕人。雖然我想過很多次要退休，但那也是找到願意且值得信賴的人接任船醫之後，姑且再陪你們走一段路吧。」班布里奇將頭轉到一旁，「真是的，我都一把老骨頭了，還要經歷幾次這種折騰啊……」

　　「爺爺，太好了！」萊特懷裡抱著海貓和海犬空不出手，只好湊近用頭蹭了蹭班布里奇，「雖然烏利亞睡著了，但我們也會一起留下喔！天上的藍月又大又亮，它肯定會守護大家的！」

　　「我也留下，是船長給了我第二次人生，才不想回去又窄又破的酒館當搬運工呢。」拉菲把昏迷的杰斯帕像米袋般扛到肩上，「這傢伙怎麼辦？完全昏過去了，丟在這裡肯定會死吧。」海爾聽到這句話，忍不住搖頭評論：「用過就丟，妳這樣會被說成是拔屌無情的渣女喔。」

　　「既然本人無法決定，那就少數服從多數，強制同行吧！」利維坦笑著幫杰斯帕做出決定，看向還沒給出答覆的斯卡雷特。對方只是安靜地凝望距離過近的藍月，感覺到來自利維坦的視線，狐疑回道：「看我幹嘛？我可沒有止步於此的打算。那些高高在上的神祇只把人類當螞蟻，祂們肯定想不到自己總有一天會被螞蟻殺死，而薇朵會將這一刻用畫筆記錄下來。」

　　所有人都做出了決定，沒有任何一位船員離隊，克拉肯號義無反顧駛向漩渦中心，被捲入強勁的海流，在猛烈的旋轉及撞擊中閉上雙眼 ── 

　　利維坦再度睜眼時，看見的是緩緩暗下的天空，刺骨的海水浸濕了他身上的衣物。多麼平靜的海啊，利維坦在其中靜靜漂浮，輕輕晃盪。

　　「 ── 嘿！這有個漂著的人，丟個東西把他撈起來！」

　　喊你呢，在海上漂盪、無處紮根的人啊 ── 那麼在最後，你獲得了什麼呢？