58. Похвалы героев
Star One окружила большая толпа людей, которые начали аплодировать победившим парням.
Камеры вспыхивали, затворы продолжали щелкать, сопровождаемые редкими аплодисментами и свистками, которые в этом контексте казались резкими.
Соул не мог поверить, что это происходит. Хоть Star One и привыкли к присутствию камер и аплодисментам, в этот момент они чувствовали себя некомфортно.
Соул хотел сказать им, чтобы они остановились. Его глаза дрожали, пока крики становились громче. Вдалеке он нашел камеру телестанции.
Люди скандировали:
- Герои! Герои!
Люди, спасенные от нападения, выражали чистую радость. Мать, чей ребенок был спасен, вытирала слезы.
Соул знал, что должен делать бойз-бэнд в таких обстоятельствах: улыбаться. Но он не мог заставить себя улыбнуться.
Группа спасла жизни и стала достаточно сильной, чтобы сделать это. Соул жаждал этого момента. Однако он также начал замечать и другое — магов клана Истребителей Драконов, лежащих без сознания и обильно истекающих кровью на земле.
Их обдувал прохладный ветерок. Затаив дыхание, Соул посмотрел на рухнувших на землю магов клана. Каждый из них выглядел очень молодым, что резко контрастировало с их угрожающими атаками на Star One.
Клан начал отступать, заметив, что проигрывают. Они растворились в воздухе, оставив позади своих захваченных и раненых коллег. Соул сбил нескольких убегающих магов стрелами, но ему пришлось отпустить нескольких других. То же самое сделал и Юджин, который прижал некоторых к земле, в то время как другие бежали, спасая свои жизни.
Только посмотрев на них, Соул задумался: почему они на нас напали? Действительно ли они пытались помешать Дракону очистить мир, как сказала Секта Дракона? Если они хотят, чтобы настал конец света, им не следует бояться собственной смерти. Но они не хотели умирать и все равно пытались остановить Star One всем, что у них было. Почему?
Из-за дезориентирующей ситуации Соул запыхался, несмотря на то, что стоял на месте. Он сжал кулаки и отогнал эту мысль. В первую очередь он беспокоился о безопасности своих товарищей по группе.
Соул побежал к Тахо, которому, к счастью, помог Викен. Он все еще был без сознания.
- Тахо не просыпается, — пробормотал Викен. - Я думаю, он дышит, но…
- Герои! Герои! - Толпа продолжала скандировать, несмотря на то, что Тахо находился в критическом состоянии.
Вся эта ситуация вызвала у Соула головную боль. Ему хотелось сбежать — в больницу, на Драконий Пик или куда угодно, только не сюда.
- Давайте сначала найдем нашу машину… - Соул не смог закончить предложение, потому что Эйвис прижал руки к груди и упал.
- Ах!
Юджин тут же схватил его за плечи, но Эйвис потерял сознание.
- Эйвис! Юджин!
- Нам следует отправиться в безопасное место, — сказал Юджин, терпя обрушившуюся на него боль.
Соул кивнул и поискал фургон. Мы стали сильнее, победили их и спасли жизни людей. Но действительно ли это то, чего мы хотели? Он не мог не найти это дезориентирующим и болезненным.
В этот момент Соул вспомнил кусочки своих снов. Чем больше он практиковал магию и чем больше проходило времени, тем больше он был уверен в своих снах. То, что он видел, было не сном, а кусочками будущего, в котором погибло бесчисленное количество людей, включая самих Star One. Он понятия не имел, как подготовиться к такому будущему.
Тем временем толпа разразилась аплодисментами. Сотрудники телестанции протолкались сквозь толпу и добрались до Star One. Журналисты засыпали группу вопросами.
- Кто были эти люди?
- Расскажите нам, как вы себя чувствуете.
Соул не мог ничего сказать. Все это не казалось реальным; все это было похоже на кино.
- Соул! Соул! Садитесь в машину! Скорее! - крикнул ДК.
В его ушах звучало множество приглушенных голосов. Журналисты сунули микрофоны, но он ничего не мог сделать, кроме как слушать своего менеджера.
Соул извинился и забрался в фургон. Он схватил Тахо за руку и тут же задремал.
Соул спал как убитый сразу после возвращения на Драконий Пик. Его тело едва восстановилось, хотя прошло несколько дней. Он ощупал свои пальцы, которые все еще болели от ран, нанесенных перезарядкой стрел. Раны едва зажили.
Соул повернул плечи. Оба его плеча и руки кричали от боли, будучи вытянуты за пределы своих возможностей. Тем не менее, он не мог прекратить тренировки, поскольку никогда не знал, когда клан Убийц Драконов, сокращавший дистанцию, снова нападет.
Соул оглядел апартаменты, где было необычайно тихо. Каждый участник находился в своей комнате. Все страдали от побочных эффектов магии одержимости. Он подумал о тренировках, которые стали особенно интенсивными в последнее время, а не только сегодня. Шокирующие атаки побудили участников усилить свои тренировки по овладению магией.
Соулу хотелось, чтобы они предложили сделать перерыв в тренировках по магии одержимости или хотя бы поговорить об этом. Но он знал, как они отреагируют: они скажут «нет». Он понимал, что в это время важна каждая капля силы.
Фактически, атаки клана Убийц Драконов стали более частыми после захвата Черной Воды. Они даже ворвались на Драконий Пик, территорию Секты Дракона, чтобы напасть на ее членов. Участники расслаблялись в своей квартире после изнурительной тренировки, когда почувствовали сильную вибрацию в замке.
Соул сначала подумал, что это землетрясение, поэтому выбежал в коридор со своими мемберами только для того, чтобы стать свидетелем чего-то гораздо более серьезного. Пожар, начавшийся внутри, распространился по коридорам, стенам, и на улицу. Эйвис немедленно вызвал воду, создавая брешь в воздухе, но огонь продолжал распространяться.
- Это, должно быть, волшебный огонь!
Соул огляделся. На потолке коридора кружился черный магический круг, и маги клана Убийц Драконов ворвались сквозь него.
Группа магов заполнила узкий коридор. Соул быстро зарядил свой лук, и Юджин использовал магию одержимости.
Бам! Невероятная сила Юджина разбросала волшебников по земле, как сухие листья.
Соул заметил возросшую силу Юджина, когда Викен крикнул:
- Юджин! - Он застонал, отвлекаясь от создания виноградной лозы.
Соул повернул голову и не мог поверить в то, что видел. Руки Юджина почернели. Ногти у него превратились в когти, а руки стали в два раза толще. Его руки превратились в руки монстра.
— С тобой все в порядке, Юджин?
Юджин не ответил, как будто он потерял способность рассуждать. Но Соул понял по выражению его лица: он выглядел счастливым. Он не только наслаждался возросшей силой, но и находил радость в самом акте нанесения ударов по членам клана и швыряния их о стену. Два волшебника были раздавлены под руками Юджина. Его сила действительно была огромной. Волшебники нанесли удар, как и в прошлый раз, но их заблокировали лозы Викена.
Пока Юджин сковывал врага, Тахо полностью сосредоточился на Внутреннем Взоре. Магия витала над его глазами, словно черная дымка. Он сосредоточился на том, чтобы разорвать магический круг, блокируя поток дымки Внутренним Взором.
- Угх, - Тахо зажмурился и рухнул, как только магический круг разорвался.
Викен быстро сформировал стену из растений, чтобы защитить своего товарища по группе. Гарпия, вызванная Эйвисом, также показала себя невероятно. Ее острые, устрашающие когти разорвали на части одежду мага. Раненые члены клана изо всех сил пытались подняться.
В этот момент разъяренный маг клана разжег пламя, чтобы напасть на Эйвиса. Юджин стоял на пути, блокируя огонь рукой и отражая его назад. Огонь уничтожил последних оставшихся магов. Лишь несколько магов остались лежать на полу, остальные убежали. Пламя, полыхавшее в коридоре, тоже угасло.
Соул тяжело дышал, глядя на обугленный коридор и на Юджина с трансформированной рукой. Юджин с волнением смотрел на побежденных магов.
Это здорово, если он пытается защитить нас от атак клана Убийц Драконов, но... По какой-то причине Юджин, похоже, искал возможности для дополнительных атак.
Соул оставил Юджина, чтобы проверить Тахо. Он был в сознании, но ему было больно. Соул помог Тахо подняться, пока Викен снимал щит из виноградной лозы.
Эйвис только отослал Гарпию, как появились лидеры секты Дракона, владельцы замка. Члены секты холодно посмотрели на потерявших сознание магов клана.
- Вы не достаточно хороши, чтобы прогнать этих крыс. Хорошая работа, — сказал один.
Соул моргнул. Крысы? Имели ли они в виду магов из клана Убийц Драконов? Что еще более важно, намеренно ли они не показывались, несмотря на то, что знали о вторжении?
В этот момент один из магов, прислонившихся к стене, застонал и протянул руку в сторону Секты Дракона. Члены секты усмехнулись. «Придурки», — пробормотал один.
Ближайший маг Секты Дракона взмахнул рукой в воздухе.
- Ак! - Маг клана яростно извивался, как муха, попавшая в паутину. Все произошло так быстро, что никто не мог их остановить.
Член секты усмехнулся и ударил членов клана по спинам.
- Ах! — вскрикнул маг клана.
Секту Дракона это тоже не впечатлило. Самый старший член секты щелкнул пальцем, и члены клана исчезли один за другим, как будто их перенесли. Соул чувствовал как будто они избавлялись от дохлых мышей.
Прошло несколько дней, и Соул не мог забыть этот момент: руки Юджина превратились в руки монстра, Тахо, стонущего в агонии, и Секта Дракона, которая уничтожала людей, которых они называли «крысами».
Это неправильно. Что-то было не так. Соул положил руку на лоб. Он почувствовал горечь во рту.
Ирония заключалась в том, что, несмотря на всю боль, Star One достигли славы, превосходящей их самые смелые мечты. Группа возглавила все основные чарты и была отмечена как герои, спасавшие людей в битве на Черной Воде. Star One доминировали в заголовках, даже когда они не сделали ничего необычного. Их популярность превышала все их воображения. Поклонники были не единственными, кто называл Star One «героями».
Соулу было трудно дышать каждый раз, когда он слышал это слово. Это тяжелым бременем легло на его плечи. Хотел бы я сказать, что это не так. Мы просто...
Он повесил голову. Это казалось неправильным, но он не мог остановить поезд. Он понятия не имел, куда направить поезд.
Соул положил голову на стол. Он ничего не мог видеть.