5 дерзких побегов из Тауэра

На протяжении более 900 лет Лондонский Тауэр занимал центральное место в жизни Англии. В разное время он служил королевской крепостью, дворцом, зверинцем, обсерваторией, архивом, монетным двором, арсеналом и, как и сегодня, хранилищем драгоценностей английской Короны. С 1110 года Тауэр был тюрьмой для государственных изменников, еретиков и членов королевской семьи.

Большинство из 8 тысяч несчастных, когда-либо заключённых в Тауэр, так и не увидели белого света, либо проследовали из темницы прямо на эшафот. Но были и те, кто смог справиться с неприступными стенами. Вот рассказ о пятерых из тех, кто осмелился на побег из главной тюрьмы Британии.

1. Ранульф Фламбард, сбежал в 1101 г.

Влиятельный составитель Книги страшного суда Епископ Даремский Ранульф Фламбард был ближайшим советником Вильгельма II Рыжего. Увлечённый строительством, он курировал возведение Даремского собора, первого каменного Лондонского моста, Вестминстер-холла и, как ни иронично, навесной стены по периметру Тауэра.

С приходом к власти младшего брата Вильгельма Рыжего, Генриха I карьера Ранульфа резко покатилась под откос. Отстранённый от всех государственных должностей Ранульф Фламбард был обвинён в растрате и стал первым узником Тауэра.

Будучи весьма разумным человеком Ранульф затаился и на полгода стал образцовым заключённым, более того – периодически он устраивал пышные банкеты для тюремщиков. Постепенно завоевав их доверие, 2 февраля 1101 года хитроумный клирик закатил очередную гулянку, и вино полилось рекой. Как только охранники опьянели, Ранульф улизнул из Тауэра, воспользовавшись припасённой верёвкой, вскочил на лошадь, которую у стен тюрьмы оставили для него союзники, и сбежал.

2. Элис Тэнкервилл, сбежала в 1534 году

Единственной беглянкой времён правления Генриха VIII стала Элис Тэнкервилл. Она же остаётся первой и единственной женщиной, которой удалось сбежать из Тауэра.

Приговорённая к смерти за кражу 366 золотых крон (примерно 900 тысяч фунтов на сегодняшние деньги) Элис была воровкой, пираткой, убийцей и женой такого же отъявленного негодяя по имени Джон Уолф, которого, собственно, изначально и арестовали за это преступление. Пока Уолф сидел в Тауэре, очаровательная Элис подружилась с двумя тюремщиками – Уильямом Дэнисом и Джоном Бодом – и получила возможность посещать своего подельника и возлюбленного. Вскоре Уолфа выпустили за недостаточностью улик, и он немедленно уехал в Ирландию, однако буквально сразу после этого вскрылись новые обстоятельства, указывающие на то, что и он, и Элис Тэнкервилл всё же виновны в краже золота. Парочка попалась спустя год по возвращении в Лондон, где они ограбили и убили двух богатых купцов из Италии. Итог закономерен: обвинительный приговор, заточение в Тауэр, ожидание казни.

Элис повезло, что тюремщики, с которыми она подружилась, чтобы носить передачки мужу, всё ещё охраняли Тауэр. Джон Бод, то ли влюбившийся в Элис Тэнкервилл, то ли подкупленный ею же или кем-то из её шайки, помог ей сбежать.

В документах события той ночи излагаются следующим образом.

«В пятницу около двух часов утра некто Бод, слуга Лорда-лейтенанта открыл поддельным ключом дверь камеры, где содержалась жена Уолфа, и вывел её за пределы Тауэра, спустив на верёвке, привязанной к бойнице; после спустился сам». На пристани внизу они прятались около часа. Затем Бод раздобыл лодку, и они доплыли до лестницы у окончания Тауэрской плотины. Но удача отвернулась от беглянки и её соучастника довольно быстро. Стража обнаружила их на Тауэрском холме по пути к месту, где Бод оставил лошадей. Пара вызвала у стражников подозрения, потому что Элис «была одета по-мужски», в связи с чем их обоих задержали и сопроводили к Лорду-лейтенанту.

Приговор был жестоким. 31 марта 1534 г. Элис Тэнкервилл вместе с мужем была повешена в цепях во время отлива – мутные воды Темзы неуклонно поднимались и в конце концов поглотили их обоих. А Бода бросили в Литтл-Из (камера в Белой башне Тауэра без единого источника света, спроектированная так, что взрослый человек не может ни встать, ни лечь, ни нормально сесть за счёт того, что каждая её сторона равна 1,2 м).

Золото, кстати, так и не нашли. К тому же довольно странно, что Элис содержалась в очень строгих условиях даже для того времени – добраться до неё можно было только миновав 3 башни от входа, сама Элис была прикована к стене за руки и за ноги, а вход в камеру закрывала массивная дверь с крохотным окошком, через которое пробивалась лишь узенькая полоска света. Больше того: один из обвинителей писал Кромвелю: «Если эта дьяволица выйдет на волю, нас всех ждёт большая опасность». Как знать – возможно, лондонские пираты и не были причастны к краже королевского золота, а стали удобной мишенью, чтобы прикрыть махинации какого-то казнокрада. Но наверняка мы уже никогда не узнаем.

3. Эдмунд Нэвилл, сбежал дважды – в 1585 и в 1610 годах

В первый раз Нэвилл был заточён в Тауэре вследствие ареста по подозрению в участии в заговоре Пэрри против Елизаветы I. Тогда он смог выбраться из камеры, расшатав оконные решётки с помощью маленького напильника. Но убежать далеко так и не сумел – бдительный всадник учуял вонь, которая исходила от переплывавшего Тауэрский ров Нэвилла, отметил его странный внешний вид и возвратил беглеца в темницу.

Через 2 года Нэвилл предпринял повторную попытку побега почти аналогичным способом. Через то же самое окно он скинул принесённую женой верёвку, однако та оказалась слишком коротка, стражники услышали всплеск воды, и Нэвилл снова вернулся в Тауэр.

Спустя 6 лет настойчивый узник попробовал снова. В ночь перед попыткой побега Нэвиллу удалось, не привлекая внимания стражи, соорудить собственный манекен из соломы и нарядить его в свою одежду. Затем он переоделся кузнецом (вероятно, ему передали фартук или что-то подобное), чтобы в этом образе улизнуть из камеры, когда войдёт тюремщик. Но и эта задумка провалилась, а Нэвиллу пришлось ждать ещё 2 года, прежде чем его признали не представляющим угрозы и выпустили на волю.

4. Уильям Максвелл, сбежал в 1715 г.

Сторонник Стюартов Уильям Максвелл, 5 граф Нитсдейл, был схвачен и заточён в Тауэр за участие в восстании якобитов, провозгласивших Джеймса Эдуарда Стюарта, или Джеймса Старого Претендента королём в шотландских границах.

Жена Максвелла, леди Уинифред, тут же принялась его вызволять: обратилась за помощью к высокопоставленному стороннику якобитов, обманом проникла в Сент-Джеймсский Дворец и добилась королевской аудиенции – всё без толку.

И тогда ей пришла блестящая идея устроить побег мужу, переодев того в дамское платье.

За день до казни леди Уинифред с подругами пронесли в Тауэр подходящий наряд. По прибытии дамы разыграли спектакль – периодически то одна, то другая отходили в сторону якобы поплакать. И когда стражники окончательно запутались, кто вышел, а кто зашёл, одна из них потихоньку покинула темницу. Достигнув нужного количества народа, Уинифред приступила к следующей части плана - преображению. Максвелл переоделся, на лицо ему нанесли густой макияж, после чего заключённый вышел из камеры за руку с одной из подруг жены. Но хитрый план на этом не закончился. Чтобы дать мужу время уйти из Тауэра как можно дальше, леди Уинифред задержалась в камере и, пародируя голос супруга, разыграла диалог. Уходя, она попросила зажигавшего свечи слугу не заходить в камеру, потому что её муж молится и не хотел бы, чтобы его беспокоили.

Финальная часть плана сработала благодаря поддержке венецианского посла – он предоставил лорду Нитсдейлу роскошную карету со своим гербом, которую никто не осмелился остановить. Леди Уинифред уехала в Шотландию забрать их младшую дочь и семейные бумаги, и воссоединилась с мужем уже во Франции. Остаток жизни они счастливо прожили в Риме.

5. Субалтерн, сбежал в 1916 г.

В 1916 году в Тауэр доставили молодого офицера и поместили где-то в районе Восточных казематов. Он не был военнопленным, его вина заключалась в долгах по счетам. По всей вероятности, молодой человек был весьма внимателен к деталям и крайне уверен в себе, ведь он умудрился не просто выйти из камеры, миновав зазевавшегося тюремщика, но и спокойно прошёл через главные ворота, отдав честь ничего не подозревающей охране.

Загадочный молодой человек на метро добрался до Вест-Энда, где шикарно отужинал, расплатившись в ресторане очередным поддельным чеком. Любопытно, что после этого он решил вернуться в Тауэр, где обнаружил, что его выходка вызвала немалый переполох. Кто он и откуда – ныне не известно. Единственное сохранившееся описание – «Субалтерн».

По статье Джона Пола Дэвиса для historyhit.com