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院子里的树开始落一地枯叶，天气也逐渐变凉，南阳衡坐在亭下，看着树叶一片一片掉落，神色有些落寞。
连恩注意到了，问道：“靖王在想什么？”
南阳衡的伤已经逐渐愈合了，只是看上去还有些虚弱，和连恩印象里的靖王相比，沉闷了许多，连恩也只当他精神还未恢复。趁天气晴朗，连恩便提议一起在院里坐坐。
南阳衡将目光收回来，微笑道：“我听说了，是你把我的神识唤醒的吧？之前一直没有感谢你。”
连恩连忙摆摆手道：“我什么也没做，是太子……还有小蛇！”说着，她从衣服里将小黑蛇摸出来，天气凉了，最近小黑蛇总爱往她衣服里钻。
“靖王要谢，就谢它吧！”
南阳衡伸出手接过蛇，熟练地将它绕到自己左手手腕上，右手轻轻抚摸它的脑袋，他就这样静静地摸着蛇，过了好一会，他突然抬起头直视连恩，道：“我失去灵通了。”
连恩愣了一下：“什么意思？”
南阳衡淡淡道：“嗯。这几日我反复尝试过，但什么也没有。”
“竟然……”连恩不可思议。
南阳衡道：“看来害我的人，目的达成了，战场上的暗箭为的就是掩饰，实则是要除我灵体。”
连恩担忧道：“失去灵通会怎么样？”
南阳衡笑了笑，道：“不会怎么样，沦为俗世之人罢了。”
连恩“啊”了一声，接着又小声道：“我也没有灵通。”
南阳衡提起桌上的茶壶，边续茶边道：“此时你我知道就好，别告诉任何人。”
连恩忙不迭地点头，又想起什么，问：“庆妃也不能说吗？”
南阳衡道：“嗯，庆妃也不要说。”
他话锋一转，突然道：“既然我已经没了灵通，不知帝君让我与天女结合的启示还算不算数。你是怎么想的，盈女？”
他第一次在连恩面前称她为“盈女”，当初他尊她为“盈”，却从未当着她的面以“盈女”称之。连恩细细品味着这一声“盈女”，他人称之，或尊重，或冷漠，唯有他这一声在她听来如此亲切。
连恩既害羞又不解地问：“我还能怎么想啊？”
“遵循帝君启示与我结合，或者依照旧例与太子结合，或者不与任何人结合。”
“我，我再想想……”
南阳衡微微点头道：“嗯。”

端王府上。
南阳崇在堂上与一只孔雀四目相对了一刻钟，端王南阳楚才从内院走出来，懒懒散散往椅子上坐。
他衣冠不整，一脸不耐烦，见来人是南阳崇，皱眉道：“太子，这是刮的什么风？”
南阳崇走过场似的，做了“毕恭毕敬”的样子行了礼，道：“有事请教端王。”
南阳楚挥了一下手：“你我叔侄二人，不必多礼。说。”
“靖王受伤一事，您听说了吧？”
南阳楚挑眉反问道：“你不是一向不关心他吗，怎么反而和我提起他？”
孔雀在二人之间走来走去，走到端王身后时，啪地开了屏。
南阳崇被孔雀吸引了目光，顿了顿，接着道：“害他的人，是为了断他的灵通。”
见他故意避开了问题，南阳楚微微一笑。
“哦？那是什么人有这个本事？”南阳楚配合道。
南阳崇道：“这小侄可就不知了，有什么秘法能重伤灵体吗？”
南阳楚钻研秘法多年，精通古籍，他想了想，道：“有是有，不过……”他忽然反应过来，“你莫不是在套我话吧？”
南阳崇笑道：“我哪敢怀疑叔叔。”
南阳楚叹了口气：“有法子，但那人必须十分熟悉靖王，并且能拿到他的贴身物品。”
南阳崇道：“原来如此。说起来，前阵子叔叔刚去了一趟靖王府吧？靖王不在，您去做什么？”
孔雀开着屏踱到南阳崇面前，大大的尾巴挡在中间，南阳楚叫起来：“你就是在怀疑我！我只不过借条蛇罢了，再说，我好吃好喝供着那蛇呢！”
“是借不是偷吗？”南阳崇道，“您最好别被靖王知道了，小心他拿您的雀儿喂蛇。”

连恩第一次见到南阳衡，并不是十岁那年，还要更早、更早以前，太早了，甚至她自己都差点忘记了。
幼时有一年傍晚，她偷偷从昉堂跑出来，平日里母亲与昉堂的阿嬷管得很严，难得跑出来，她就在街上乱逛，直到天色渐暗，街上的人也渐渐少了，连恩才发现，自己找不到回去的路了。
于是她在路边蹲了下来，不知过了多久，头顶传来一个爽朗的少年的声音：“你是谁家的孩子，怎么现在还在街上？”
连恩抬起头看他，少年一身鸦青色劲装，一条粗壮的白蛇缠绕在他的手臂上，十分显眼。
没等连恩回答，少年就自言自语道：“嗯？昉堂？俗世的孩子吗？”
说着，少年蹲了下来，似乎在察看连恩有没有受伤。在看不到明显的伤口后，他道：“我送你回去吧。”
连恩摇摇头：“阿嬷肯定会骂我。”
少年有些好笑，道：“我帮你求情，不会骂你的。”
“真的？”
“真的！”
这段回忆连恩后来完全不记得了，后来在王府里又见到了那条白蛇，才逐渐记起这桩往事。
她不知道要怎么形容这份感情，是依赖是喜爱，又或是别的什么。